世子殿下湊巧聽聞老學子的自言自語，不加理睬。

春秋八國子民無數，哪個喪國人不是喪家犬？

與那自嘲一條老犬的稷下學士而過時，眼角余瞥見老頭子明顯有些神急促，見世子殿下沒有歇腳的意圖，趕忙側過，作出眺江水的深沉姿勢，憂國憂民得很，繼續說道：“我朝貞元以前，廟堂之爭是柱國之爭，是替先皇打下江山的文武勛臣，各自代替后的抱團勢力進行勾心斗角，爭的是一個利字，其中八國孤僥幸得以占據一席，自永徽年間起始，首輔張巨鹿開始掌握權柄，經過十幾年的大魚吞小魚，小魚吃蝦米，八國英才或主或被迫，逐漸摒棄樊籬，融朝堂，文武界限模糊，轉為兩大士子集團的南北鋒，南方相對勢弱，卻有燕敕廣陵兩王撐腰，尤其在永徽元年至永徽四年短短四年間，以庶族出的吏部尚書趙右齡為首，南方寒族王雄貴、元虢、韓林等陸續獲得拔擢，得以掌握各部實權，與江南士子集團相輔相，聲勢大漲，不余力爭一個字，名可文武與地域的名利之爭只是表面，終究逃不出皇帝陛下的制衡，縱觀這二十余年，朝中人各領風，唯有孤立北涼的徐大將軍才能免俗，其可貴之在于遠離廟堂紛爭，不爭，便是最大的爭，委實厲害。歷朝歷代的明君，必然忌諱重臣握權，朝臣掌國，我劉文豹與那些縱橫家不同，看待王朝興衰，并不著手于各個帝王英明昏聵，而是另辟蹊徑，由權相手，賢相興國，相誤國，劉文豹竊以為不出五年，本朝第一人張巨鹿便要……”

洋洋灑灑長篇大論的劉文豹才說到酣暢要，本想賣一個關子，釣起聽眾胃口才一語驚人，不曾想稍稍轉頭，就跟當頭潑了一大盆涼水般目瞪口呆，那世子殿下竟然早沒影了，這番臨時起意卻心帷幄的遂自薦算是白搭了。

喪家犬劉文豹哀嘆一聲，難免心灰意冷，他出舊南唐的一個沒落士族，如徐渭熊所說，屬于哪類負笈游學都出不了一郡的寒士，年輕時候還總惦念著娘親說自己出生前夢中被一豹咬住手掌，故而取名文豹，年便立志要封侯相，只是當時南唐覆滅前只重門蔭，劉文豹年輕時尤為自負，便前往上學宮求學，務求一鳴驚人天下知，殊不知要想進學宮何其難，盤纏耗盡，歸途漫漫，時值戰火紛飛，一個窮書生如何返鄉？又有何面返鄉？他便立誓不錦絕不還鄉，不料一晃眼便是五十多歲的老頭兒，榮華富貴仍是遙不可及，學宮里一些才學驚艷的同門學子，僅論年齡幾乎可以做劉文豹的孫子，劉老頭早年的雄心壯志便如眼前這一江水，隨著時，緩流東海不復回吶，只是今日偶遇北涼世子，本希冀著富貴險中求，奈何世子殿下本就沒興趣去聽這位老學子嘮叨，倒也在理之中，以那殿下王侯家世，若說有人將腹中才華以斤兩販賣于他，這些年恐怕不止幾百上千斤了吧？我劉文豹一個無名小卒，算得了什麼東西？

江風并不算凜冽，劉文豹手了枯樹一般的褶皺皮，喃喃失神道：“是該回家看一看了，便是一路乞討，也要死在家鄉，落葉歸。”

徐渭熊見徐年腳步不停地離開，到了船頭才輕聲笑問道：“你就不好奇這位老學士肚子里是否真有些千金難買的韜略？”

徐年嬉笑道：“這姓劉的老頭兒不是說思鄉嗎，我若瞧上了眼，捎帶去北涼，他牛年馬月才能返鄉？”

徐渭熊嘆氣道：“劉文豹的家鄉早已改頭換面，所在家族也凋零得七七八八，爹娘妻兒也都死于戰火和疾病，哪怕回去也沒誰記得他這麼個離家三十年的老人。”

徐年皺眉問道：“這老頭有真才實學？”

徐渭熊淡然道：“學宮的稷上先生們都認為劉文豹雜學而不，并不看好。”

徐年直截了當問道：“別人怎麼看我懶的管，姐你就說你怎麼看待這老頭兒的吧，要你覺得可用，大不了我讓他去北涼混飯吃，最不濟總能撈個油水足的小吏當當，好過在上學宮氣，老大不小的人了，以他剛才的殷勤，分明是讀書讀出了心眼活泛，相信面子什麼的沒那麼看重。”

徐渭熊笑道：“我其實也不看好劉文豹。”

徐年白眼道：“這算怎麼回事，那讓他老老實實在上學宮呆著一邊涼快去，本世子既沒那氣吞江山制霸天下的野心，也沒禮賢下士千金買骨的矯作派，一個上了年紀的老書生，在上學宮混了這麼多年都沒混出頭，到了北涼也是浪費口糧，萬一惹了麻煩，指不定就要被兵們一刀剁了腦袋，何苦來哉。”

徐渭熊搖頭道：“但是方才劉文豹那番言語，有些意思。”

徐年嗤笑道：“連我這種不學無的都聽得出是高談闊論了，輒張巨鹿趙右齡，要不就是首輔尚書帝王相國，高到不能再高了，比這江水還沒個邊際，說這些有屁用。”

剛才一路形稍后的徐渭熊眨眼道：“有意思的在于劉文豹尚未來得及點睛的東西，可惜你走得快了，否則他接下來十有八九會說皇帝陛下在近幾年，要扶植出一個各方面能與張巨鹿的心腹，事實上如劉文豹所猜，確實已是八九不離十，你可知門下省新近設有兩名起居郎，負責記錄監督皇帝的言行舉止？這個設在天子側的位置比較大小黃門還要清貴超然，兩位馬上就要大紅大紫的天子近臣，份就如劉文豹所說南北之爭，一位來自魏閥，是北方首屈一指的世族，另一名祖上是東越寒族，一直名不見經傳，只知求學于北圣張家，但據可靠消息，這位而立之年的起居郎深得皇帝重信賴，若說場軌跡，極有可能與張巨鹿當年如出一轍，再打熬幾年，興許就是此人翻云覆雨的時機。要知道這樁事便是許多朝中重臣都燈下黑，沒能瞧出端倪，而劉文豹一個遠離廟堂的書生，卻能以史書斷后事，殊為不易。你若不信，可以把劉文豹喊來一問。”

徐年擺手道：“別，二姐你料事如神，小時候打賭就沒一次贏你的。”

徐渭熊瞇眼笑了笑。

徐年立馬沒骨氣糾正道：“姐”

不曾想徐渭熊輕聲道：“以后喊二姐就二姐吧，不與爭這個了。”

徐年不敢在這個問題上糾纏不休，見好就收，小聲問道：“既然老頭兒還是有點能耐，那該怎麼置，丟北涼去？”

徐渭熊略作思量，道：“不急于一時，等你從北莽回來再作決定。若是三言兩語就讓你親自出面拉攏，劉文豹這幾十年磨去的心氣，就又得爬上頭了。你那急躁子，不會有好脾氣去打磨誰的。”

徐年一臉委屈道：“姐，這話可就太不講理了。”

徐渭熊轉移話題，直視徐年說道：“跟你要個人。”

徐年微愣，隨即說道：“你說。”

徐渭熊笑容玩味道：“魚玄機。”

徐年眉頭皺起，“魚薇的父親雖說是從上學宮走出去的春秋名士，可你要他兒有什麼用？”

徐渭熊一如既往的蠻橫作風，“不給？”

徐年腆著臉笑道：“借你行不行，記得還我？”

徐渭熊毫不猶豫道：“本就是借，否則我向你要一個子有何用？若僅是花魁魚薇，過于暴殄天。”

徐年納悶道：“都國破家亡了，就算是魚玄機能在上學宮折騰出什麼花頭？”

徐渭熊開門見山道：“要想釣出千年王八萬年，你給出的魚餌總得化點心思。”

徐年滿腹狐疑好奇，忍不住追問道：“姐，你給說道說道。”

徐渭熊搖頭笑而不語。

徐年馬上拿出殺手锏，扯著徐渭熊袖子撒潑耍賴，約莫是拗不過這世子殿下的孩子氣，徐渭熊說了句莫名其妙的話，“一直想跟一個老前輩下局棋，是時候落子了。”

徐年哦了一聲，不再刨問底，知道不管如何不舍，終歸是要分別，無奈道：“姐，要不我還是去了東海武帝城后再去學宮探你吧？”

徐渭熊平淡道：“不許。”

徐年正要說話，已經把話說死，“這件事沒的商量。”

徐年長呼出一口氣，聲道：“那這艘船你拿去用，走水路總比陸路要舒服輕巧，省得顛簸勞苦，反正我也用不上了。”

徐渭熊也不客氣，點了點頭。

徐年去找魚薇，從頭到尾，從言語說起到分道揚鑣，抱一只白貓的子都沒有與世子殿下說話，徐年上岸乘上神駿白馬，回頭看去，與與不知胖了多斤的那只武娘遙遙相，徐年悄悄嘆息，眼中看不出是毫欣喜還是哀傷，這一別，就是最幾年無法再見，若非二姐徐渭熊開口，徐年絕不會讓留在上學宮，似乎的爹娘便葬在那兒，當初世子殿下三年游歷回到北涼，假若遲幾天，好像說過就要去學宮為雙親守墓，不再踏上江湖。徐年坐在馬上，輕輕勒了勒馬韁，調轉馬頭，沿著道路驅馬緩行。記得當年還是紈绔中的紈绔時，與不是什麼魚玄機的魚花魁說文解字，說愁字應該作離人心上秋去解，徐年抬頭了天，嘀咕了一聲：“真是個適合滿肚子狗屁鄉愁離愁的好時節啊。”

岸邊那個心不死的小蟲子朝大船喊道：“魚姐姐魚姐姐，等我長大了就去迎娶你，一言為定啊”

撿了便宜老爹當當的龍宇軒角搐，提著小屁孩的后領往回扯，躍上一匹馬，父子同乘，要不是那孩子實在調皮搗蛋，本是一幅其樂融融的畫面。

除了這對父子，世子殿下與舒楊青風兩名扈從都是騎馬，靖安王妃裴和南葦慕容姐弟分開乘坐兩輛馬車，老劍神與青鳥做那馬夫。

這支人數不多的隊伍一路行往東北。

起先世子殿下除了抓時間向羊皮裘李老頭討教武學，還會得閑個空去車廂，與籠中雀的裴王妃手談幾局，后來臨近沿海那座名天下的孤城，便獨自騎馬，開始沉默寡言，慕容姐弟原本生平頭回見到浩瀚無邊汪洋大海的興勁頭，都被附帶著消磨殆盡，慕容桐皇還好，慕容梧竹子弱，不擅長掩飾緒，與世子殿下相逢以來，對這位俊逸瀟灑的公子哥好異常，尤其是大雪坪一役后，正是世子殿下親手替們姐弟搬去心頭大石，明眼人都確定只要世子玩笑一句以相許，估著也就赧地半推半就了。一路行來，總是掀開簾子，看那背影多于看海。世上傷病千百種，傷病膏肓，心病無藥可就。慕容桐皇對此出奇沒有任何斥責，頗有順其自然的意思。

到了。

抬頭可見武帝城巍峨外城墻。

駿馬通靈，不需徐年勒繩，就自己停下馬蹄。

這位北涼的世子殿下沒有看那城墻，而是轉頭看著東海海面怔怔出神。

等了許久，青鳥輕聲問道：“公子，咱們不進城嗎？”

徐年輕聲道：“進城。”

一馬當先。

武帝城本就是獨立于王朝外的一座孤城，因此這里的城門守衛很大程度上只是擺設，進城無需任何路引，除非是一些犯了武帝城令不得的武夫，才會被阻擋下來，其余甭管是販夫走卒還是王公卿相，一律一視同仁，乘馬行走城也好，便是蹦跳或者爬著進城也罷，都無所謂，當然武帝城自王仙芝擔任城主以來，從未有過擺出開門迎客的陣仗，哪怕當年一統春秋的天子城，那天下第二也不曾走出城相迎。舒和楊青風皆是第一次踏足武帝城，饒是兩人見慣江湖風雨，由城外走城門中的影中，心中仍是覺得沉重非凡，天下城池無數，百年以來，二十年一次武評，唯有這座城門，幾乎走進走出過所有的十大高手，當今立于武道鰲頭的風流人，倒騎驢拎桃花枝的鄧太阿走過，青子曹長卿走過，他們都與此時舒楊青風邊的江湖人士一樣，要穿過這道城門，沿著中軸上的主道，去面對那座城城頭。

那里有個姓王的怪，自稱天下第二，屹立不倒。

前兩年，好像有個名號劍九黃的西蜀劍客，背著劍匣也走過，而且是第二次，可惜不出意外，只是總計兩次徒勞地留下六柄名劍，最后連命都沒能帶出城，就那樣坐著，死在了那城頭。

徐年下馬，牽馬而行。

走了一段路程，瞧見路邊一個酒攤子，猶豫了一下，坐下后，跟酒攤伙計說道：“有酒嗎？”

“有有有，咱賣酒的，咋會沒酒，天南地北的好酒咱這兒都應有盡有”

眼神毒辣的店老板見這位公子哥鮮駿馬，氣態不俗，心想來了只大羊，讓一直覺得拿銅錢不肯出力的店小二滾一邊去，親自上陣先自賣自夸了一通，小跑了幾步來到年輕公子前，見菜下碟諂笑道：“這位公子，竹葉青，梁州老窖，劍南春，金陵大曲，都有，想喝啥？”

公子哥微笑道：“黃酒呢？”

店老板猶豫了一下，這黃酒有倒是有，可賣不出高價錢，不管如何往死里宰羊都宰不出太大油水，正想著勸說眼前年輕人換那些更耗費銀子的名酒，可公子哥只是撇頭向城頭，不容反駁說道：“就黃酒好了。”

酒攤老板眼珠子滴溜一轉，笑道：“聽口音，這位公子哥是北涼那邊來的吧？黃酒好啊，實不相瞞，咱這黃酒在城里是百年的老字號了，雖說一壺酒二十兩銀子，貴是貴了點，可一分銀子一分貨，絕對值啊對了，公子可知前些年那場城頭江湖皆知的比試？乖乖，咱是實誠人，也不說什麼百年一遇，可十年一遇絕沒半點水分，姓黃的老劍客與城主比拼前，就在咱這攤子上喝了好些黃酒，直夸咱酒地道，沒白掏那二十兩銀子這名劍客，可了不得，天下十大名劍，他一人就占了六把，公子你自己說，那姓黃的劍客一本事能弱了去？是不是這個理？唉，可惜這位劍俠黃酒在咱這攤子還是喝了，古話說喝酒壯膽，嘿，要是再來一壺，指不定就不小心使出劍仙的本事啦……”

年輕公子只是聽著酒攤子老板唾沫四濺的嘮叨，并不言語。

沒有下車的青婢抿起，言又止，終于還是沒有張打擾公子。

羊皮裘老頭兒則是在閉著眼打瞌睡。

年輕公子終于說話：“給我拿一壺酒，兩個碗。”