有千騎以席卷平岡之勢趕至老杜山防線，為首主將，赫然是以征南大將軍銜遙領兵部尚書的吳重軒，這員春秋功勛老將翻落馬，站在滿目瘡痍的軍營，握馬鞭，瞇眼不語。戰死士卒的尸都已搬空，但是地面上的跡依舊目驚心，足可見先前戰況的慘烈。

不遠四五位校尉模樣的軍中高層并排行來，居中披甲大漢手捧頭顱，在吳重軒前五步轟然跪下，泣不聲。吳重軒看到這一幕，臉沉，心翻江倒海，王銅山本是燕敕王用以制衡北疆兵馬的關鍵人，說到底，就是趙炳趙鑄這對父子不放心他吳重軒在北疆只手遮天，吳重軒這趟被朝廷招安，看似風，其實樹大招風，惡名昭彰的王銅山，原本將為吳重軒至關重要的一枚棋子，用以吸引離場尤其是清流文的注意力，為此吳重軒特意跟年輕天子建言，提出了一個連王銅山自己都意料不到的優渥條件，那就是要為王銅山封進爵，雖然暫不封侯，但是只等廣陵戰事結束，王銅山即可以侯爵和鎮南將軍雙重份坐鎮廣陵江以南的劍州一帶，掣肘制燕敕王的南疆兵馬，以防趙炳順勢北上。現在王銅山暴斃，不但朝廷西線了一員沖鋒陷陣的無雙猛將，對廣陵戰局影響極大，而且對吳重軒未來在朝廷的布局也是影響深遠，吳重軒如何能夠不咬牙切齒，恨不得將那個年輕藩王剝皮筋？

吳重軒看著那顆死不瞑目的頭顱，雙目圓瞪，面容猙獰。哪怕此時此刻親眼見到王銅山的腦袋，吳重軒仍是難免有些恍惚，憑借軍功和兵權在南疆無法無天的王銅山，那個一人一戟就能挑翻整座蠻夷部落的猛將，就這麼死了？說實話，不但吳重軒打心底不喜歡此人，恐怕連燕敕王趙炳和納蘭右慈都不喜王銅山，更不要說曾經親自刺殺過王銅山的世子趙鑄。但是這個世道就是如此現實，不管王銅山如何暴殘忍，但此人帶兵打仗的本事沒有半點水分，南疆蠻夷諸部極難馴服，經常反復，今日歸順明日造反就像喝茶吃飯，唯有王銅山這尊殺神在蠻夷中威最高，以至于每逢蠻夷叛，只要樹起王銅山那桿將旗，可謂風而降，以至于早年鬧出一個天大笑話，有位平叛將軍特意花了二十萬兩銀子派人跟王銅山借用了旗幟，去那窮山惡水平叛。燕敕王趙炳因此不得不把王銅山調北疆，故而南疆場無不將桀驁難馴的王銅山視為離的徐驍。

人死了，事已至此，吳重軒嘆息一聲，彎腰攙扶起那名對王銅山忠心耿耿的步軍校尉，寬道：“司徒校尉，本將必會為王將軍報仇雪恨，哪怕冒著被朝廷申斥貶的風險，也要調出五千步騎截殺徐年！”

那名手捧頭顱滿鮮的校尉沉聲道：“懇請大將軍讓卑職擔任馬前卒！”

其余幾名王銅山軍中心腹校尉也都一并抱拳請命道：“懇請大將軍讓屬下報仇雪恨！”

吳重軒面無表，心思急轉。眼前這些校尉和他們麾下兵馬，總計萬余，都是王銅山從南疆帶到北疆的嫡系，王銅山嗜殺不假，但是孤家寡人的王銅山向來不貪財，所有賞賜都愿意千金散盡，尤其是軍功上報燕敕王，從不克扣半點，甚至許多王銅山親手斬殺敵酋的戰功，也一并讓給部將，所以在王銅山手下打仗，升發財遠比在別部要快。尋常武將用人，用狗不用狼，除非自便是猛虎，否則就要擔心自不保，王銅山兇名赫赫，所以手底下多豺狼驍將。吳重軒其實一直很留心這撥能征善戰的校尉，原本想著王銅山一死，群龍無首，就該順水推舟跟隨他征南大將軍搏殺出個前程了，但是現在看來，未必能為他所用啊。

吳重軒拍了拍那名步軍校尉的肩膀，馬鞭指了指老杜山前線，“諸位只要攻下老杜山，廣陵道境任意你們馳騁，不但如此，只要有徐年的行蹤消息，都會第一時間通知各位，而且唐河李春郁兩部的騎軍，也會盡力配合你們阻截徐年。”

吳重軒瞥了眼王銅山的頭顱，“至于王將軍，等到你們攻破老杜山，我會跟朝廷上奏，只說你們主將戰死于老杜山，必定跟朝廷討要一個追封侯爵的恩賜。”

那撥校尉紛紛領命謝恩。

吳重軒率軍離去的時候，回了一眼那座軍營，然后對邊親軍統領淡然道：“傳一封令給李春郁，等到老杜山告捷慶功之時，讓他率軍夜襲，司徒玉山在的幾名實權校尉，一個不留。至于之后他能籠絡多兵馬，就看他自己的本事，同時告訴李春郁，如果他行事不力，王銅山舊部出現任何嘩變，就換由唐河來收編。”

那名親軍統領帶著一隊騎火速離去，這時候吳重軒故意放緩馬速，等到一名斥候模樣的輕甲青年接近，這才開口問道：“元公子，在你看來，假設發現行蹤，我軍需要出多人才留得住殺死王銅山之人？”

被吳重軒稱為元公子而不是軍中職的年輕人，也沒有毫其他校尉面對吳重軒時的局促敬畏，坦然道：“吳尚書不是開玩笑？而是很認真詢問這個問題嗎？”

兩名吳大將軍的高手扈從都流出不加掩飾的惱火神，他們對于這個來歷不明中途投軍的元姓年輕人早就不順眼了，手無寸功，但是架子極大，每次大將軍和和氣氣主與其說話，也是這副要死不活的神。

吳重軒倒是一點都不生氣，認真點頭道：“不開玩笑。”

暫時擔任游騎斥候的年輕人笑了笑，“三五千人未必夠，一萬銳騎軍還差不多。”

吳重軒嗯了一聲，然后疑道：“不是說那李淳罡重返陸地神仙境界后，在廣陵江畔也不過是一劍破甲兩千六嗎？難道說當代武評四大宗師，已經遠比甲子前的那幾位頂尖宗師要戰力暴漲了？竟然需要萬人圍殺才能建功？”

但是年輕人言語中譏諷意思頗重：“有些事不是這麼算的，且不說李淳罡的真實戰力有多高，歷數那些戰死沙場的武道宗師，無一不是死戰不退的‘蠢貨’，比如那個被徐家鐵騎踩泥的西蜀劍皇。在這之前，吳家九劍大破北莽萬騎，其實也是給追殺堵截得實在無路可退了，才不得不孤注一擲。王銅山在南疆號稱無敵手，無非是時無英雄使豎子名罷了，靠著一天生蠻力和金剛魄，自然能夠耗死所有天象境界以下的高手，程白霜嵇六安確實拿他無可奈何，可是只要往北走，比如換鄧太阿來試試看？我估計就是那位桃花劍神一兩劍的事而已，說句難聽的，哪怕是我與王銅山對敵，五十招他占上風，但是百招后王銅山必死無疑。”

此話一出，征南大將軍還算鎮定，兩名眼高于頂頗為自負的高手扈從都臉大變。

年輕人淡然道：“南疆？那里有個屁的江湖。天高地闊，可不是一口小井的風。”

這個曾經在東海武帝城默默打兩年的年輕人，如今已經由江改姓元，向遠方，“不妨實話實說，到了徐年那個境界，只要他想走，除非是曹長卿鄧太阿拓拔菩薩這三人，否則誰都攔不住，更追不上。所以我先前所謂的萬騎圍殺，其實是廢話。”

吳重軒沒來由慨了一句，“江湖高過廟堂，不是什麼舒心事啊。”

年輕人破天荒附和道：“總有一天，我們所站之地，無仙也無俠，江湖蛟龍盡為池中鯉。”

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西楚皇城西北角有座湖，湖不大，但名氣不小，名稱更是有趣，就“江湖”，緣于據說小湖深不見底，水源與京城外那條廣陵大江相通。

有名素雅宮裝的年輕子坐在湖畔水榭中，四周無人，萬籟寂靜。

大概是被約束慣了，好不容易逃得清閑，就那麼了靴子盤而坐，沒有欣賞初春時分的旖旎湖景，而是前傾彎腰低著頭，在眼前整齊疊放有一摞摞銅錢，不同面值，不同大小，不同新舊，不同高度。

癡癡看著那些銅錢，神游萬里。

想起了很多舊事舊，比如那棟破敗不堪的小茅屋，比如那塊很小卻很綠的菜園子。比如當年背著沉重如山的書箱，一步步登山，那時候只覺得搬書如搬山。又比如之后讀書賺錢，每個字都是錢的覺，就要好很多了。

西楚現在的朝堂，雖然比起以往冷清了許多，但是當每天坐在那張椅子上的時候，就會發現最早那些還算純澈的眼神，已經沒有了，取而代之的是一些沉氣息，就像一段段朽木。是很后面才得知，朝堂上已經換了好幾撥人好幾撥新鮮面孔，不斷有世家弟子涌其中，于是父子同朝堂，甚至是三世同為黃紫公卿都開始出現。在那座金碧輝煌的大殿上，坐在那里，大殿經常吵架，文人和武人吵，文人和文人吵，依附在文人羽翼下的武人也會和武人吵，幾乎所有人都像是在為國盡忠，每個人的說法都正大明，所以每個人都顯得是那麼慷慨激昂，都沒有錯。

不懂。

老太師孫希濟越來越老了，最近幾次上朝甚至不得不坐在那條賜的椅子上。

而大殿穿武臣袍的人也越來越，陸陸續續趕赴戰場，陸陸續續又有很多人戰死、追封、謚。

還是不懂為什麼那些人，愿意死得那般毅然決然。就像不懂為什麼自己第一次坐上那張椅子的時候，那些白發蒼蒼的老人哭得是那麼傷心、欣和激。

很多事都不懂，但是棋待詔叔叔說只要每天坐在那里就夠了。

覺得這件事，能夠做到，而且告訴自己一定要做好。

今天坐在這里，云淡風輕。

此時，皇宮天空上方，有一群黃雀飛快掠過。

不知為何，一只黃雀瞬間墜落，啪嗒一聲輕輕摔在一座殿閣的屋脊上，鮮淋漓。

與此同時，邊那座“江湖”的一湖面，分明并無出現在水面，但偏偏濺起了一串極其纖細的水柱，然后很快歸于平靜。

在最近半個月，宮宦和宮們時不時都會發現路上會有一兩只飛鳥的尸，有些是如有箭矢貫穿，有些是被利割斷了翅膀，更多是直接摔一灘模糊。

更奇怪的是他們的皇帝陛下，在這個半個月很多時候都待在湖畔靜坐發呆，一開始會有銳林軍在遠守衛，但是很快所有人都莫名其妙到了一冷意，起先誤以為是倒春寒的緣故，但是每當宮門夜后他們離去，每當遠離那座小湖，明明已是沒有日頭的夜幕，本該到愈發寒冷才對，卻反而覺得溫暖許多。久而久之，那座不論風大風小始終水平如鏡的小湖，就顯得格外古怪，尤其是整座京城都開始傳出無數鳥雀墜落的傳聞，開始有歌謠傳遍大街小巷，說這是子當國的禍害，更有居心叵測的怪談在那里含沙影，說當今皇帝陛下其實是深山走出的野狐，活了千年，不過是披著人皮而已。最讓老一輩西楚民到悲憤的，則是那個在市井中言之鑿鑿的說法，說帝姜姒其實是曹長卿隨便找到的路邊孤，只是為了滿足曹長卿擔任帝師的私心，才扶植起來的傀儡。

一行三人在司禮監掌印太監的躬引領下，來到水榭外。

三人都姓宋，宋氏三代，宋文，宋慶善，宋茂林。

宋文與老太師孫希濟還有前朝國師李，都算是一個輩分的老人，如今執掌大楚門下省，宋慶善是當今禮部尚書，父子兩人都算是當今大楚文壇的領袖，與之前獨霸離王朝文壇的宋家兩夫子極為相似。至于宋茂林，就更是聲名遠播，尤其是當“北徐南宋”“徐姿宋章”這兩個簡單上口的說法，如春風一般傳遍大江南北，讓宋茂林一時間有種“天下誰人不識君”的氣象，因此在去年廟堂上才會有撮合宋家玉樹跟皇帝陛下的婚事，連一開始不太熱衷此事的老太師孫希濟，最后口風也有所松，曾經親自勸說在廣陵江主持水師軍務的曹長卿。

大宦正要出聲稟報，宋文笑著搖了搖手，眼神示意兒子孫子都留在臺階下，獨自拾階而上，站在兩側楊柳依依的水榭中，竟然沒有半點行禮的意思，不是宋文老眼昏花，而是老人明白一個道理，跪著跟人做生意是賺不到銀子的，這個道理，在二十年前宋文并不知道。

宋文輕聲開口道：“陛下，臣有些話不知當講不當講。”

那個姿容絕的年輕子無于衷。

宋文不得不承認，這名子即便不論份，僅憑的相貌，也確實值得自家嫡長孫為之神魂顛倒。就連清心寡很多年的老人自己，也有些“悔恨早生五十年”的小心思。

老人皺了皺眉頭，微微加重嗓音道：“陛下，恕老臣直言，如今大勢已經不在我大楚，姜氏國祚若想長存，就不得不借助外力……”

當轉過頭，將視線從那些稀奇古怪的銅錢上轉移，宋文與對視，竟然有些心虛。

宋文一咬牙，沉聲道：“不瞞陛下，時下不員不當臣子，竟然私自串通離兵部尚書吳重軒和南征主帥盧升象，不斷將我大楚的行軍布陣和兵力部署泄出去。在這種危殆時刻，老臣愿意為了我大楚山河，做那臭萬年的惡人……”

平靜道：“宋大人是想說你比那些人要稍稍忠心一些嗎？他們是墻頭草，倒向了離朝廷，而你們宋家更有風骨，選擇了燕敕王趙炳？”

宋文老臉一紅，更有滿腹震驚，為何連這等私事都被這個小娃娃知曉了去？

淡然道：“朕不但知道你們宋家選了燕敕王，還有吏部趙尚書私自派人給盧升象遞了信，工部劉尚書和禮部馬侍郎選擇了投靠吳重軒。”

既然打開了天窗，各自都是說的敞亮話，宋文也就顧不得那張老臉了，站直了腰，捋須笑道：“只要陛下答應老臣……”

不等宋文說完，帝姜姒就揮揮手道：“你走吧。”

宋文紋不，冷笑道：“陛下，難道你還以為現在的西楚還是去年的西楚嗎？敢問寇江淮何在？曹長卿又何在？！陛下你現在愿意退一步，那燕敕王趙炳便答應你還能做十年皇帝，將來面面禪讓退位給他或是他的兒子便是。”

只是低頭看著那些銅錢，“你們活你們的，開心就好。但如果覺得曹長卿和呂丹田都不在京城，就可以為所為，就可以迫我做什麼……”

宋文笑容玩味道：“老臣豈敢，世人誰不知陛下是劍仙一般的高手。”

突然皺眉頭，臉發白。

臺階下的司禮監掌印太監軀抖，低頭不語。

宋文重重吐出一口氣，走到水邊，向江面，“這個時候孫希濟差不多也死了，而陛下你的氣機也差不多潰散了。如果不是老臣還念著先帝的分，今天就算讓這座皇宮姓宋，又有何難？”

老人微笑道：“當然，西楚姓什麼不重要，甚至以后天下姓什麼都不重要，因為不管皇帝如何流做，都缺不了我們宋家。”

的臉恢復平靜，甚至懶得抬頭，只是看著那些銅錢，不易察覺地撇了撇，了鼻子。

沒有害怕，也沒有擔心。

只是有點委屈。

喂。

我見不見你是一回事。

但是你來不來是另外一回事啊。

所以。

你在哪里？

————

西楚京城大門，突然有一陣清風拂過。

清風拂過大小十二門。

當那襲影驟然在皇城大門外停下，大袖猶在輕盈飄。

城門上下的披甲守軍一個個目瞪口呆。

那個英俊極了的年輕人，雙手攏袖，腰佩雙刀。

這個年輕人做了一件事，他捧起雙手在邊，喂了一聲。

好像在告訴誰，又好像就是在告訴整座京城，告訴整個大楚。

我來了。

我就在這里。

我從西北來到了東南。