“無論是我準備送到澹州的孩子們，還是宮里的若若，還是……你。”范閑睜開雙眼，看著妻子，緩緩說道：“這都是我的底線，如果陛下打破了這個底線，那就只能著我們提前徹底翻臉。”

林婉兒有些不明白地看著他。

范閑說道：“我從來不會低估我的任何敵人，但我也從來不會低估我自己，無論陛下是得我反了，還是殺了我，都只會給他，給大慶朝帶來他難以承擔的后果，難以收拾的局。”

“我若死了，東夷城那邊怎麼辦？難道四顧劍的徒子徒孫們還會遵守那個不文的協議？大殿下手中一萬兵雖然有朝廷摻的沙子，但三年前軍的靜已經說明了我們這位大哥掌兵的本事，他完全可以在短時間，掌握住這只強軍……陳萍萍死了，我再死了，大哥肯定不會再聽我的話，就算他不領兵打回京都，但至也會留在東夷城冷眼看著京都里的那位父皇……陛下最好不要用寧姨去威脅他，從你的描述中看，書房事變后，寧姨已有死志，以那等強悍熱的子，如果陛下用的命去威脅大哥返京，只怕馬上就會死在陛下的面前。”

“云之瀾更不是一個傻子，若我死了，大哥的心思他肯定能猜到，平白無故多了這麼一個強援，他絕對會全力輔助，從而保持東夷城的獨立地位。”

“我若死了，此時還在定州的弘會是什麼樣的反應？”

“我若死了，我經營了五年的江南又會是怎樣的下場？就算夏棲飛背叛了我，可是我也有足夠的法子，讓整個江南起來。”

“更不要說監察院，如今監察院保持著沉默，一方面是院外的那些大軍，而更重要的原因是所有的員都在暗中看著我，他們想知道我想做些什麼，如果我也死了，監察院也就散了。”

“你看看，如果陛下真的我反了，或是直接了當地殺了我，會帶來這麼多的。”范閑的角泛起了一古怪的笑意，幽幽說道：“他怎麼舍得？他怎麼……敢？”

其實范閑還有很多在后的籌碼沒有說出來，一者沒有那個必要，二者關于北方的籌碼，他自己也沒有太多的信心。然而談論至此，他冷漠說出口的最后四個字，是那樣的堅定和信心十足。

繼承了母親的澤，在無數長輩的關懷，也包括皇帝老子這些年來的恩寵信任，再加上那些老怪們或明或暗的寄扶植，范閑終于不負眾，為了如今這個世界上，唯一能夠和慶國強大的皇帝陛下對視，而不需要退讓的大人。

或許平時沒有人注意到這一點，然而一旦人們將眼投注于此，才會驚愕地發現，這些年慶國和天下的風雨，竟然造就了范閑這樣一個畸形的存在。

……

……

“我想，你還是低估了陛下。”林婉兒沉默很久后輕聲說道：“或許為了慶國，為了天下，他會容忍你的大不敬，但是這絕對不僅僅是基于他對你能夠影響的事的忌憚，而包括了很多其它的東西，或許是一些微妙的東西。一旦他發現，你對他真的沒有任何眷顧誼，他一定會很直接地抹掉你。”

“消滅一個人，最好的方法，就是消滅他的。”林婉兒怔怔地看著范閑，“你以為陛下若真舍得殺了你，他還會在乎東夷城的歸而復叛？他會在乎李弘在定州的那點兒力量，他還會在乎江南的百姓會多痛苦？”

“他如果真忍心殺你，他又怎會在意天下間別的任何事？皇帝陛下，就算整個天下都背棄了他，可是他依然有勇氣有實力，重新打出一個天下來，更何況你頂多只能讓他的天下多出一些極難修補的瘡疤。”

林婉兒輕輕地著他憔悴蒼白的面容，嘆息說道：“不為了我考慮，不為孩子考慮，無論做什麼事，多想想你自己。”

范閑沉默了，他必須承認，雖然他一直是這個世界上對皇帝老子了解最深刻的人，但是在關于緒思維慣這些方面，自生長于皇帝膝前的妻子，要掌握的更清楚一些。

“不說這些了，呆會兒蘆湯來了，你要趁熱喝。”范閑勉強地笑了笑。這些年婉兒的病一直極穩定，除了費先生和范閑的藥之外，最大的功臣便是這些產自北海的蘆熬出來的湯。

話一出口，范閑忽然想到了北海，想到了那些將人的皮刺的微痛的蘆葦葉，想到了那個很久沒有見，很久沒有想起的子，不知道現在在西胡好不好？之所以此時忽然想到海棠朵朵，是因為先前那一番談話之后，范閑更清晰地判斷出了自己應該做些什麼。

婉兒說的對，要消滅一個人，最好的方法便是消滅他的。范閑閉目沉默，想著怎樣才能融化掉萬年不消的大雪山？怎樣才能擊敗一位大宗師？海棠？還是十三郎？還是……自己？還是說這個世界上已經沒有人能夠做到了？

范閑開始想念五竹叔，卻不是因為想念他邊的那鐵釬，而只是在心神微黯的時節，下意識里想念自己最親的親人。

……

……

第二日，范府正門大開，廷派來的眼線，重新布滿了南城這條大街四周的暗，看來宮里那位皇帝陛下很清楚自己的私生子在想些什麼，在試探著什麼，他只是沉穩地坐在書房，以不變應萬變，消磨著范閑的時，將鍋里的水溫漸漸地提升了一些。

塞到這鍋下面的一大柴，便是今天晨時廷戴公公傳來的陛下旨意。

聽著那悉的余姚口音，范閑一黑服跪在正廳之中，眼眸里閃著一切皆在預料之中的平靜芒。

“奉天承運，皇帝詔曰……除范閑監察院院長一職，令歸府靜思其過，慎之，慎之！”