這位大驪國師嘖嘖道：“之前我還嘲諷宋長鏡豢養的諜子是吃屎長大的，沒想到我調教出來的諜子，也差不多嘛，是喝尿長大的。”

不過崔瀺很快就釋然，水幕一直出現李寶瓶的奔跑影，自言自語道：“這里的孩子，本來就聰明，尤其是宋集薪趙繇這撥人，年紀稍大，再就是這個小丫頭在的第二撥，地靈人杰嘛，早慧得很，開竅也快，真是不容小覷。”

當看到紅棉襖小姑娘跑向石拱橋的時候，崔瀺眼眸里的彩，泛起一陣陣激的漣漪，如大浪拍石。

崔瀺稍稍轉移視線，不再盯著水幕，閉上眼睛緩了緩，等到睜眼后，小孩已經跑過了石拱橋。

崔瀺眉頭微皺，“是因為大驪皇室的手段過于腥殘忍，所以惹來那老劍條的天然反？以至于對我這位大驪扶龍之人，也順帶產生了一些憎惡緒？可是照理說，這劍條的真實歷史，雖然已經無據可查，只有一些虛無縹緲的小道傳聞，但既然是古劍，那麼什麼樣的廝殺場景沒經歷過，不至于如此小氣吧？”

水幕景象越來越臨近那座鐵匠鋪子。

杯水造就的水幕，毫無征兆地砰然碎裂。

那些向四面八方濺出去的無數水珠，撞擊在屋的墻壁窗戶、大梁廊柱后，竟然炸出無數孔窟窿。

不過激向崔瀺和年的珠子，像是撞在一堵無形的銅墻鐵壁之上，瞬間炸裂更加細微的水珠。

一道阮邛的嗓音從天井落下，“你不要得寸進尺！”

崔瀺仰起頭嬉笑道：“圣人就是小氣，不看就不看，有話好好說嘛，這里畢竟是袁家祖宅，以后我回到京城被人秋后算賬，怎麼辦？”

崔瀺自言自語道：“盧氏王朝的民刑徒也該到了吧。”

崔瀺低頭斜瞥一眼年，收回視線后，藏在袖中的左右食指，輕輕敲擊，輕聲道：“以防萬一，以防萬一啊。”

————

李槐和董水井帶著車夫找到陳平安的時候，后者正在跟人搭建一座房子。

李槐鬼頭鬼腦，眼珠子急轉。

董水井臉如常，很有大將風度。

一灰塵的陳平安走到三人面前，疑道：“你們找我？”

那車夫貌不驚人，瞧著像是憨厚老實的莊稼漢，著手來到陳平安前，小聲道：“能不能換個地方說？”

陳平安搖頭沉聲道：“就在這里說！”

車夫雖然臉上流出不悅神，但是心里微微放松一些，這才是一般市井年該有的心。

中年漢子猶豫了一下，“你是不是認識小鎮學塾齊先生？”

草鞋年沒好氣道：“小鎮誰不認識齊先生，但是齊先生認不認我們，就不好說了。”

李槐在一旁憋著壞笑。

杏花巷的董水井深深看了眼泥瓶巷的陳平安。

屋子那邊有人急匆匆吼道：“姓陳的別懶啊，趕說完，滾回來做事！”

年嘆了口氣，對車夫說道：“有話直說，行不行？”

漢子雙手了臉頰，呼出一口氣，低聲說道：“我是一名大驪朝廷的死士，負責保護這些孩子去往山崖書院求學，當然，我不否認也有監督他們不被外人拐跑的職責，比如大隋，又比如觀湖書院，這些你聽不懂也沒有關系，你信不信也沒有關系。但是我不管你跟齊先生關系如何，也不管你認不認識馬瞻馬老先生，我都希你近期小心安全，因為馬先生在送我們去山崖書院的半路上，被人害死了。而馬先生在這之前，偶爾跟我閑聊，無意間說起過你兩次，一次說他記得很早以前，掃地的時候，經常看到有個喜歡蹲在學塾窗外的孩子，第二次是說齊先生在辭去教書先生和書院山主之前，說你也是讀書種子，只可惜他沒辦法帶你去山崖書院。”

漢子苦笑道：“只是可惜了這幾個孩子，現在真是無家可歸的可憐人，書院不敢去，小鎮的家也沒了。要知道齊先生創辦的山崖書院，可不是人人都能進去讀書的，我們那座大驪京城百萬人，據說這麼多年累積下來，也才十幾個山崖書院出的弟子，如今一個個都當了大。”

李槐低著頭，看不清表。

董水井站在原地，面無表。

遠阮秀輕輕咳嗽一聲，陳平安轉過頭去，青笑著點點頭。

陳平安心中了然，只喊了李槐的名字，“李槐，你們兩個過來，我有話要先問你們。”

李槐哦了一聲，拉著董水井往前走。

當漢子意識到不對勁的時候，陳平安猛然將李槐和董水井拉到自己后，他則一步向前，沉聲道：“謝謝你跟我打招呼，以后這些學塾孩子，我會替馬老先生照顧他們的，以后是去京城找他們父母，還是做什麼，我得問過他們的意見。”

漢子干笑道：“陳平安，這不妥吧，我畢竟比你更能看護他們的安危。”

陳平安笑道：“沒事，我如今有錢，而且認識了縣令大人吳鳶，還有禮部右侍郎董湖，如果真有事，我會找他們的。當然，是先請我們阮師傅幫忙傳話。”

這名車夫努了努，用眼角余瞥了一下，發現一位材并不高大的男人站在屋檐下。

原本殺心已起的車夫頓時汗流浹背，對陳平安笑臉道：“行，既然馬老先生都愿意相信你，我當然信得過你的人品，對了，陳平安，如果以后有事需要我幫忙，就去小鎮北邊的三冢巷找我，就住在巷子最北邊頭上那棟小宅子。”

陳平安和和氣氣笑道：“一言為定。”

車夫轉離去。

陳平安額頭滲出汗水，等到那人徹底消失在視野，才對兩人說道：“李槐，林守一，跟我去見李寶瓶。”

李槐問道：“李寶瓶已經跟你全說了？”

陳平安點頭。

董水井則問道：“石春嘉和林守一怎麼辦？”

陳平安笑道：“已經被接過來了。”

董水井看了他一眼，不說話。

仍然是那間暫時空的鑄劍室，陳平安站著，面對著排排坐在兩條長凳上的五個學塾蒙，按照年紀來分，依次是騎龍巷石春嘉，桃葉巷林守一，杏花巷董水井，福祿街的李寶瓶，小鎮最西邊的李槐。

除了李槐年紀最小，跟他們懸殊比較大，其實其余四人各自相差不過幾個月。

陳平安問道：“李槐和董水井已經把剛才的況說了，你們覺得那個自稱大驪死士的外鄉人，到底想做什麼？”

名貴狐裘早已不見的林守一冷漠道：“連那姓崔的為何要殺馬先生，我們都不知道答案，何談其它？”

石春嘉依偎著李寶瓶的肩膀，臉微白，仍然有些惶恐不安，但是回到小鎮后，尤其是見到相對比較悉的陳平安，這個扎羊角辮的小孩心定了許多，最不用擔心突然就變馬先生死后的那麼個凄慘樣子，他們幫著挖坑下葬的時候，石春嘉嚇得躲在遠，抱頭痛哭，從頭到尾也沒能幫上忙，李槐也好不到哪里去，躲在比更遠的地方，牙齒打架。

這會兒李槐抱著肚子，哭喪著臉，嘀咕道：“又又，所謂寒迫，不過如此了。爹娘啊，你們的兒子如今過得好苦啊。”

李寶瓶扭頭瞪眼道：“李槐！”

李槐耷拉著腦袋，扯了扯坐在最右邊董水井的袖子，“水井，你不？”

董水井平靜道：“我可以裝著不。”

李槐翻了個白眼。

李寶瓶灰心喪氣，下意識手抓住一旁石春嘉的羊角辮，使勁搖晃了一下，“其實現在什麼事都是云里霧里，看不穿猜不的，林守一說得對，對方下棋的人肯定是高手，我們太了，當務之急，是保住命，確認安全無虞之后，再來談其它，比如趕跟遷去大驪京城的家里人打招呼，報聲平安。”

李寶瓶順講出“報聲平安”這個說法后，所有人都下意識向對面那個穿草鞋的家伙。

陳平安沉默許久，問道：“既然想不出別人怎麼想，那我們就搞清楚自己怎麼想的。”

看到對面五人沒有異議后，陳平安問道：“你們是想平平安安去大驪京城，去找你們爹娘長輩？還是？”

李槐痛苦哀嚎道：“我爹娘帶著我姐不知道去哪兒福了，我去個屁的京城，就我舅他們家那脾氣，真有錢了，只會更欺負我啊，以前是當賊看，以后還不得當仇人？天大地大，竟然沒有我李槐的容之啊？”

李寶瓶繞過石春嘉就是一板栗砸下去，打得李槐頓時沒了脾氣。

董水井想了想，悶悶道：“我想念書，如果我爹娘是留在小鎮，不讀書就不讀書，幫他們下地干活也行，可去了京城，我能做啥？連他們大驪的話也不會說，我又不是李寶瓶，學什麼都快的人。再說了我爺爺死的時候，要我死也要死在學塾里，說以后當不讀書人，就別去給他上墳，他不認我這個孫子了。要是小鎮這邊學塾繼續辦下去，我就留在鎮上。”

石春嘉紅著眼睛，怯生生道：“我想去京城找爹娘。”

坐在長凳最左邊的林守一皺眉道：“哪里安全，我去哪兒。”

李寶瓶雙臂環，眼神熠熠，神采飛揚，大聲道：“我要去山崖書院！去齊先生讀書的地方！”

李寶瓶站起，站在陳平安和四位同窗蒙之間，手指了指董水井，“別說大驪，整個東寶瓶洲，就屬齊先生的山崖書院最有名氣，你爺爺要是知道你留在小鎮讀書，而不去山崖書院，我估計他老人家的棺材板都要蓋不住了。當然，怕死你別去，在這里讀書，熬個十來年，也能算個半吊子讀書人，總比死在去求學的路上好。”

董水井給李寶瓶這番話憋得滿臉漲紅。

李寶瓶指向林守一，“你不是被人瞧不起的私生子嗎？而且你也打心底瞧不起我這種出生在福祿街的有錢人孩子嗎？你到了山崖書院之后，誰敢看不起你？當然，齊先生說過，君子不立危墻之下。所以你林守一愿意留在這里，我才懶得管你。”

石春嘉一看到李寶瓶手指向自己，哇一下就哭出來。

李寶瓶一臉怒其不爭哀其不幸的表，坐回原位，李槐納悶道：“李寶瓶，你咋不說我呢？”

李寶瓶答道：“不想跟你說話。”

李槐呆了呆，之后默默仰起頭，滿臉悲憤。

陳平安不去看其余四人，只是看向紅棉襖小姑娘一人，問道：“確定要去山崖書院？”

李寶瓶點頭道：“齊先生說過，我們山崖書院的藏書之，冠絕一洲！齊先生還說了，我所有的問題，哪怕他無法回答，但是全部可以從那里的書本上，找到答案！”

我們山崖書院。

顯而易見，小姑娘早就把自己當做那座書院的學生弟子了。

陳平安最后問道：“不怕吃苦？”

小姑娘上那氣勢微微下降些許，“一個人，就有點怕。”

陳平安笑容燦爛道：“好的。”

李寶瓶一臉茫然，“嗯？”

陳平安一本正經道：“我陪你去那座山崖書院。”

李寶瓶言又止，眼眶通紅，這個天不怕地不怕的紅棉襖小姑娘，如果不是因為邊坐著四個膽小鬼，早就又要哭出聲了。

就像很久很久之前，第一次去小溪“抓住”那只螃蟹，其實在家門外已經哭過了，所以飛奔進家門后才能那麼驕傲。

陳平安對李寶瓶招招手，在李寶瓶走到自己前后，他對長凳上其余四人說道：“你們四個在這里等會兒，我和李寶瓶去找人，說點事，跟你們也會有關系。所以別急著走。”

然后陳平安牽著小姑娘的手，一起走向鑄劍室外邊。

草鞋年既像是在自言自語，又像是在對誰說話，“我說過，答應過的事，就一定要做。”

李寶瓶一邊著眼淚一邊說道：“可是那會兒你也說過啊，萬一做不到的話，可以打聲招呼。”

陳平安搖了搖頭，聲道：“齊先生已經不在了。我打招呼，他聽不到。”

————

大約短短一炷香功夫而已，哪怕年已經帶著紅棉襖小姑娘走遠，兵家圣人阮邛依然坐在小竹椅上，有些沒回過神。

阮秀也坐在椅子上，看著空落落的那張竹椅，心如麻。

年讓阮邛幫忙買下五座山頭，但是他很快就要離開小鎮，如果回不來了，就把五座山頭里的四座，落魄山，寶箓山，彩云峰，仙草山，分別送給劉羨，顧粲，寧姚，阮秀。他只留下那座孤零零的真珠山，留給自己三百年。

小鎮上歲和草頭兩間相鄰的鋪子，可以請阮師傅雇人幫忙看管，如果經營不善，有天店門關閉也無所謂。不過他會留下那百來顆普通蛇膽石，讓阮師傅在那邊幫著賣，賺來的銀子，用來維持店鋪的運轉。兩間鋪子雖然不用考慮盈利掙錢，但是年希鋪子里每個伙計，都能被告知這里的店主，是泥瓶巷一戶姓陳的人家，是他們家開的。

再就是阮師傅必須將四個學塾蒙安全送去大驪京城。

作為報酬，年把半塊斬龍臺，以及買山買鋪子之后剩余的全部金銅錢，給阮師傅。

阮邛沒有拒絕。

不過阮邛說只能保證把他和李寶瓶送到大驪南端邊境，出境之后，生死富貴就只能聽天由命了。

陳平安點頭答應。

暮里，陳平安安置好五個孩子后，獨自走向小鎮。

走過石拱橋，走小鎮，走泥瓶巷，回到自家宅子，夜降臨，年神平靜，點燃一盞燈火。

年對著燈火，守夜不睡，就像以往每年春節的守歲一般。

燈火搖曳，映照出年沉默堅忍的眼神。

……

石拱橋上，有人笑問道：“千年暗室，一燈即明。前輩，如何？”

有人回答：“可。”

……

當陳平安“醒來”，發現自己第四次見到了那人，懸停于空中，雪白袖無風飄曳。

那人腳尖輕輕落地，走向陳平安。

每走一步，那人的面容就清晰一分。

那人依然材高大，卻毫不給人臃腫的覺。

那人竟然是一位子。

對于年而言，只能說生得極其好看，好看到不能再好看一點點。

站在年前，終于停下腳步，低頭彎腰，凝視著年的那雙干凈的眼眸，嗓音輕地開口道：“我已經等了八千年了。陳平安，雖然你的修行天賦，遠遠比不上我之前的主人，但是沒有關系。”

又低頭湊近了幾分，幾乎就要額頭到陳平安的額頭，“陳平安，我想請你幫我跟外邊的四座天下，說一句話，可以嗎？”

陳平安下意識地點了點頭。

高大子驀然一笑。

突然單膝跪地，哪怕如此，依然只是微微仰頭，就能與材消瘦的陳平安對視。

“好，從今天起，陳平安，你就是我的第二位，也是最后一位主人了。”

陳平安一臉呆滯。

滿雪白亮的高大子瞇起極長的眼眸，角帶著笑意，單膝跪地，跪向那位懵懵懂懂的年，神采飛揚，那雙眼眸里仿佛放著萬里山河風，沉聲道：“陳平安，請你跟我念一遍那句誓言。可以嗎？”

出一只手掌，輕輕豎起在年前。

陳平安也出一只手掌，輕輕合掌在一起。

閉上眼睛，緩緩道：“天道崩塌，我陳平安，唯有一劍，可搬山，斷江，倒海，降妖，鎮魔，敕神，摘星，摧城，開天！”

年跟著在心中默念道：“天道崩塌，我陳平安，唯有一劍，可搬山，斷江，倒海，降妖，鎮魔，敕神，摘星，摧城，開天！”