如果是陳平安獨自一人，哪怕是負重山，一天走上一百里山路都不難，要知道這期間必然需要越溪過澗，攀崖援壁，所以陳平安這次帶著紅棉襖小姑娘，走得很輕松，以至于閑來無事，就開始練習走樁，因為有李寶瓶在邊，就沒有用上那種氣力和神全力以赴的拳架，而是相對自然而然，甚至為了照顧李寶瓶，還要刻意放慢走樁速度和減小步伐間距，這就讓好不容易找到訣竅覺的陳平安，像是一下子被打回了原形，又變得別扭起來。

兩人此時已經走出差不多二十里路，李寶瓶猶有余力，并不顯得難煎熬，小姑娘只是手了額頭汗水，問道：“小師叔，你是在練拳嗎？”

陳平安停下走樁，點頭道：“對啊。”

李寶瓶又問道：“那你知道你練的這套拳法，拳法的立之本，源頭的氣府在哪里嗎？”

陳平安一頭霧水，“怎麼說？我只知道人上有很多竅，我之所以能夠寫幾百個字，主要就是為了記住那些竅的名稱。但是它們跟練拳到底有什麼關系，我還沒來得及問。有一位寧姑娘看過我的拳譜，沒有告訴我，只說練拳一事，捷徑走不得，要靠一點一點的苦功夫熬出來，你認識的阮姐姐則說是練劍的，家的家傳運氣路徑，不好外傳，所以當時我跟沒有深聊。”

事實上，那時候的草鞋年，覺得自己這輩子注定會在小鎮走完，所以有的是時間和機會來詢問阮秀。

李寶瓶瞪大眼睛，一臉匪夷所思，加重語氣道：“小師叔！你連這個都不知道，也敢練拳？你知不知道，胡練拳，尤其是外家拳，很容易傷及本元氣的。練武，其實就跟堪輿地師的尋龍找差不多，只不過地師們是找山川竅，武人是尋找、挖掘自己的寶藏，找到之后，你還要方式得當，才算在武道一途真正登堂室了。不行不行，小師叔，我必須把這個跟你捋一捋，捋清楚了你才好學拳！”

看神堅決，陳平安想了想，本就不是什麼壞事，剛好前邊有一歪脖子老柳樹，大半傾斜向溪水水面，好像一座未完的拱橋，就拉著李寶瓶靠著樹干休息，小姑娘子跳，非要坐著，陳平安只好把抱到樹干上，自己站在一旁免得跌落。

大大咧咧坐在樹上后，像是一位初次在學塾授課的小夫子，神采奕奕，咳嗽一聲，打算跟這位小師叔好好說道說道，以免誤歧途，萬一真練壞了，那不得悔青腸子心疼死啊？李寶瓶一本正道：“我之所以清楚一些練武的大概，因為我家有個朱鹿的丫環姐姐，從小就被老祖宗看出有習武天賦，我又跟很親近，朱鹿姐姐又是悶葫蘆的人，只喜歡跟我說些心里話，所以我可知道練武是怎麼回事。只可惜我六歲的時候，跟在朱鹿姐姐后，走那個地牛樁的東西，好玩得很，最高的木樁子，都快有屋頂那麼高了，但是有一次我腳底打，不小心摔了下去，其實我真沒啥事，朱鹿姐姐還是被我連累，給老祖宗狠狠一頓罰，在那之后，朱鹿姐姐每次早晚習武練功，還有躲在屋子里泡藥水桶子里的時候，就再也不帶我玩兒啦。”

陳平安有些心虛，小姑娘里所謂的朱鹿姐姐，說不定就是那天口和腦袋挨了自己兩塊瓦的矯健，當時他闖李家大宅，用彈弓打碎了兩只鳥食瓷罐，那個護在正山小孩邊的婢，率先發現了他的蹤跡，很快就翻墻上了屋頂，最后朝他所在的屋頂這邊飛一躍，讓陳平安每次事后想起，仍然覺得很厲害。

李寶瓶對于這位始終不愿意承認自己是小師叔的家伙，恨不得知無不言言無不盡，“打了個比方，膽小鬼石春嘉他們家，有間鋪子，做生意做得好，就能夠錢生錢，財源廣進，所以石春嘉家的鋪子，才能是我們小鎮最老的幾家老字號之一，但如果只出不進，不懂得招徠客人，那麼很快就會捉襟見肘，店鋪肯定就得關門，是吧？”

一聽到做生意啊賺錢啊，財迷陳平安立即就“開竅”了，恍然道：“每個人都有些家底，練拳練得好，就能夠錢生錢，練不好，就是賠本買賣，如果本就不去練武的話，倒是本本分分守著祖業？”

李寶瓶想了想，點頭道：“差不多是這個意思。小師叔，你聽說過一個說法嗎？練拳招邪，尤其是那些號稱三年一出師、出門打死人的外家拳，拳勢兇猛，大劈大掛，看著威風八面，打人的時候嚷著哼哼哈哈的，其實最傷子骨了，因為他們本就沒有找到脈門，屬于不得其法而，很多人才到中年，就會落下一的病，有沒有晚年都不好說，就算有，也會很凄涼。因為他們練拳的第一天起，就不是在養氣養，而是在當敗家子，揮霍祖業。”

用李家老祖宗的話說，李寶瓶這丫頭就是天生沒屁的，紅棉襖小姑娘說到興起，剛想要從老柳樹干上站起來，就被的小師叔一個眼神將念頭按回去，悻悻然繼續說道：“所以小師叔你一定要引以為戒啊，一定要找到練拳的真正法門，世間拳法千萬種，之所以就有高有低，前程有大有小，就看每一門拳法的最兩座本命竅，你找不找得到，找到之后，接下來就看能不能找出一條最佳路線，滋潤最多的沿途竅，如春風化雨，滋潤萬。哪怕拳譜品質不高，但只要是正途，一樣能夠強健，延年益壽，可如果走了岔路，拳譜越好，越容易壞事。”

陳平安陷沉思，自己能夠到那氣的存在，就像有一條無家可歸的小火龍，胡游走于一座大火爐，之前這條火龍有點類似無頭蒼蠅，隨撞，壁之后就轉頭，如今它的活范圍越來越大，但是最終都會返回腹部的那些氣府附近，徘徊不定，像是出門玩耍的稚，疲憊之后就想要回家，只是暫時尚未找到真正的家門口。

這玄之又玄的氣流，一直沒有給陳平安帶來什麼不適或是疼痛，反而讓年有一種大冬天曬太的暖洋洋的覺，陳平安對于五臟六腑的知，很小就極其敏銳，所以對于自己哪里出了問題，很快就能察覺到，云霞山蔡金簡當初在泥瓶巷說他活的不長久了，可能覺得陋巷年只當是開玩笑，其實陳平安當場就確定了的說法無誤。

既然察覺不到任何不妥，陳平安就對那氣流聽之任之，心深還有一好奇，想要看一看它到底會選擇哪座竅作為它的宅邸。

李寶瓶晃著那雙小，雙臂環，“據說習武的本是散氣二字，霸道得很，跟練氣士的養氣練氣完全不同，后者是多多益善，錙銖必較，習武不一樣，當你找到最初的那氣后，就像是要一座座關隘打殺過去，將原本棲居在竅氣府的氣息，全部消除殆盡，轉化換最早的那一口氣，最后全上下，心意一，一氣呵，轉瞬之間，氣流運轉百里數百里，第九境甚至可以長達千里之遠，一下子就調起全潛力，一員大將如臂指使千軍萬馬，威勢之大，可想而知，毫不比練氣士氣凌空而行來得差。”

李寶瓶“朱鹿姐姐就說那武道宗師，什麼飛檐走壁本不算什麼，還能夠跟練氣士一樣，風遠游，再往后，一旦躋止境大宗師，宰殺那幫眼高于頂的練氣士，就跟手擰脖子似的，彈指殺人，信手拈來。”

陳平安笑問道：“如果練武真的這麼厲害，當然是好事，可為什麼厲害不厲害，要用殺人容易不容易來衡量？”

李寶瓶愣了愣，老老實實搖頭道：“那我可沒想過，是朱鹿姐姐這麼說的，說這些話的時候，朱鹿姐姐向往得很，就像我每天做夢都想能夠抓到一條魚差不多吧。”

小姑娘略作思量后，說道：“不過仔細想想，依照朱鹿姐姐的說法，好像習武之人和修行之人，天生就不對付，后者喜歡低看前者，覺得習武就是一門賤業，是資質不行、無法修行的可憐蟲，所以視為下等人，把武人罵是世俗王朝的看門狗。前者則就覺得那些修行之人，一個個眼高于頂，鼻孔朝天，不是什麼好東西，憑什麼武人在江湖爬滾打，就是俠以武，那些練氣士分明只是一小撮人，卻占據著無數的名山大川和天福地，還洋洋得意，自稱山上仙人以法神通修長生，到山下凡人和武人的敬仰和供養，本就是天經地義的事。”

李寶瓶突然笑了起來，“不過這些爭執，小師叔你不用管，沒意思得很。”

李寶瓶突然言又止，似乎想起了一件事，可又有些難以啟齒，有點做賊心虛，最后決定還是坦誠相見，實在是不愿意欺騙的小師叔，小姑娘哭喪著臉道歉道：“朱鹿姐姐和爹朱河叔叔，本來是要跟我們一起去往大隋南方邊境的，可是我怕小師叔你不喜歡他們，就騙他們去小鎮東門那邊等我們。如果朱河叔叔也在的話，他就能教小師叔練拳了，因為朱鹿姐姐從小就跟著爹一起習武，老祖宗私下對我說過，雖然朱河練武天賦有限，但是教人習武是一把好手，稱得上‘明師’這個說法，哪怕丟在大驪京城那些個‘府字頭’的豪門大宅里，也可以為座上賓。現在朱河叔叔不見了，朱鹿姐姐也不見了……”

陳平安趕安道：“沒事沒事，我練拳雖然沒有什麼師父，只有一部拳譜。如今連拳譜上的字也沒有認全，更不敢瞎練了。只練習一個走樁一個站樁，不過已經確定能夠滋養魄，不會傷。要怎麼練出名堂來，估計得等我自己讀得懂那部拳譜再說。這個不急，我本來練拳，就不是為了什麼境界，只是用來活命的，沒想那麼多。”

可是李寶瓶顯然已經在自己的想法上鉆了牛角尖，而且思緒一去千萬里，于是小姑娘越說越愧疚，角往下，有哭的跡象了，“武人習武，師父領進門修行在個人，但是師父很重要的，領進門的這個門，門檻就有高有低，而且師父領進了第一扇大門后，是因為本事有限，不得不撒手不管了，還是能夠一口氣帶到了后院門，形是完全不一樣的。所以師父一定要是名師，不能找名氣大的名師。”

小姑娘著鼻子，淚水馬上就要流出眼眶，“小師叔，你是百年一遇千年難逢的習武天才，如果因為我耽誤了你為高手，我該怎麼辦啊？”

陳平安已經顧不上怎麼得出自己是天才的荒謬結論了，當務之急是別讓哭出來，小姑娘傷心起來，給人的覺那是真的傷了心，全然不是一般孩子撒打鬧的那種，陳平安靈機一，突然抬起手，把手掌放在小姑娘前，輕輕握拳后，大聲說了一個字，“收！”

李寶瓶是腦子轉極快的聰明孩子，一下子就愣住了，止住了淚水決堤的趨勢，“小師叔，你在做什麼啊？”

陳平安晃了晃拳頭，哈哈笑道：“怎麼樣，小師叔厲害吧，讓你一下子就不哭了。”

為了安小姑娘，陳平安也算豁出去了，第一次正式承認自己是的小師叔。

小姑娘立即破涕為笑。

覺得不是自己不傷心了，而是開心多過了傷心。

陳平安如釋重負，雙手撐在老柳樹干上，然后子一斜就坐在了小姑娘邊。

兩人腳底下，放著一大一小兩只背簍。

李寶瓶輕聲道：“朱河叔叔經常告訴朱鹿姐姐，練拳不練真，三年鬼上。練拳找著真，一拳打死神。習武之人，一旦生病，比起醫治尋常人要棘手很多。朱鹿姐姐曾經有兩次差點熬不過去，第一次過后，整個人得有小半年沒緩過來，那段時間像是個病秧子，平時連水桶也提不起來，第二次更慘，我聽到靜后，就搬了一小板凳過去，捅破窗戶紙，結果看到朱鹿姐姐在床上痛得打滾，旁人按都按不住，最后指甲蓋都翻開了，鮮淋漓，很可憐的，最后是家里請了楊家鋪子的掌柜送藥來，好像才不痛了，逐漸安穩下來。但是老祖宗當時站在院子門口，沒有走進院子，搖搖頭就轉走了，似乎有些惋惜和失。我事后問起，老祖宗只說小命是靠藥材保住了，第八境的希卻丟了，以后就不用太過栽培朱鹿姐姐了，否則反而是害，如果運氣好到洪福齊天的地步，就可以進第七境，運氣不好，第六境都懸。”

李寶瓶轉過頭，憂心忡忡道：“小師叔，你可千萬別這麼生病啊，我什麼都不懂，肯定會傻眼的！”

陳平安笑道：“不會的，而且就算有，我當然是說萬一啊，那你也別怕，我很能吃得住痛的，這可不是跟你吹牛。”

李寶瓶將信將疑，出手在他胳膊上輕輕擰了一下，“小師叔，痛不痛？”

陳平安拍了拍的小腦袋，然后向兩人來時的小路，“知道小師叔覺得最難的一次，是什麼時候嗎？”

小姑娘撥浪鼓似的使勁搖頭。

陳平安雙手撐在樹干上，小錯，跟小姑娘一樣優哉游哉輕輕搖晃著，年瞇眼，輕聲笑道：“是我第二次一個人進山去采藥，那時候我才四歲多，不到五歲，出門的時候，想著要采最多最多的藥材回家，所以故意挑了一個最大的大籮筐，然后沒等到走出小鎮，就累死了，走出小鎮能夠看到山的時候，當時還是一個大太的日子，肩膀上被籮筐繩子扯得火辣辣疼，后背更是。其實那會兒疼還好說，不是特別怕，讓我覺得絕的事是，那座山看著好遠好遠，就像這輩子都走不到那里。加上當時離著第一次進山出山沒多久，所以腳底的水泡很快就造反了，然后小師叔我啊，就咬著牙一邊走一邊哭，還一邊不斷問自己，這還沒有走到山腳，要不然就回家吧，反正年紀小，籮筐這麼大，山路那麼遠，回家不丟人，娘親肯定不怨你的。”

李寶瓶聽得神，小聲問道：“小師叔，那你最后放棄了沒有？”

草鞋年笑著搖頭道：“沒呢，當時我就突然想到，不管怎麼樣，走到山腳就好，到那里再回頭。然后我就真的走到了山腳，坐在地上哭的時候，又想了，要不然上了山，采到一棵草藥再回家？然后就又開始爬山，爬著爬著，看到那些草藥后，整個人好像一下子就有了力氣，很奇怪的事。”