小姑娘已經開始憧憬著那一天的到來，非但沒有畏懼，反而充滿了稚氣的期待，等著小師叔踩著飛劍，咻一下從天涯海角那麼遠的地方，落在邊，告訴所有人，他是自己的小師叔。

至于那一天蘊藏的殺機和危險，李寶瓶想得不多，畢竟小姑娘再早慧，也想不到那些書上不曾描繪的人心險惡，就算想破了小腦袋，都想不出那些暗流涌，藏在高冠博帶之后的冷酷殺機。

涉世未深的小姑娘，只是單純地選擇全心全意信賴一個人。

趴在年后背上酣暢大睡的老秀才，之所以選擇泄天機，恐怕正是珍惜這份殊為不易的憨。

李寶瓶輕聲提醒道：“小師叔，如果到時候你吵不過別人，你又打不過別人，咱們可以跑路的。”

陳平安笑道：“那當然，只要你別嫌棄丟人就行。”

之后陳平安帶著李寶瓶逛了幾家雜貨鋪子，給三個孩子都買了嶄新靴子，陳平安自己沒買，倒不是摳門到這份上，實在是穿不習慣，試穿的時候，渾不自在，簡直連走路都不會了。

除此之外還給三人各自買了兩套新服，花錢如流水，陳平安說不心疼肯定是假，可錢該花總得花。

李寶瓶還是挑選大紅的裳，不單單是瞧著喜氣的緣故，陳平安很早就聽小姑娘抱怨過，好像是小時候有一位云游道人經過福祿街，給李家三兄妹測過命數，其中給李寶瓶算八字的時候，提到了小姑娘以后最好穿紅衫，可避邪祟，李家這些年不管如何寵溺這個小閨，在這件事上沒得商量，李寶瓶雖然越長大越郁悶，可還是照做，上次在紅燭鎮驛站收到家里人的三封書信，無一例外，從父親到李希圣、李寶箴兩個哥哥，全部提醒過小姑娘，千萬別圖新鮮就換了其它的衫。

小姑娘經常私下跟陳平安說，以后見著了那個臭道士，一定要揍他一頓。

逛鋪子的時候，老秀才還在酩酊大睡，陳平安就只能始終背著，好在不沉，估著還不到一百斤，陳平安真不知道這麼個老先生，怎麼肚子里就裝得下那麼多的學問？

回去秋蘆客棧的路上，李寶瓶的書箱裝得滿滿當當，不過這一路數千里走下來，小姑娘看著愈發黝黑消瘦，可長得結結實實，氣力和氣神都很好，陳平安倒是不擔心這點重量會傷了李寶瓶的子骨。

到了那條行云流水巷，依舊是云霧蒸騰的玄妙場景，陳平安看了多次，仍是覺得匪夷所思，目盲老道臨別贈送的那幅《搜山圖》，雖然上頭繪畫的神神怪怪，也很驚奇怪異，可還不是不如當下置其中來得震撼人心。

到了刻有兩尊高大彩繪門神的客棧門口，老人突然醒來，雙腳落地的瞬間，背后就多出了那只行囊，手里握著一塊銀錠，老秀才看著兩個滿臉茫然的家伙，笑道：“天下沒有不散的筵席，我還要去很多地方，需要一直往西邊去，不能再在這里耽擱下去了。”

老秀才緩緩道：“陳平安，那半個崔瀺呢，善惡已分，雖然不徹底，但是大致分明，以后就給你了，言傳教，其中教重于言傳，這也是我把他放在你邊的原因。”

李寶瓶皺眉道：“那個崔瀺的家伙，是個大壞蛋唉，文圣老爺你怎麼總護著他啊？”

“沒有辦法啊。”

老秀才有些無奈，笑著耐心解釋道：“我已經撤去他上的制，如果下一次你覺得他還是該殺，那就不用管我這個糟老頭子怎麼想的，該如何就如何，我之所以如此偏袒護短于他，一是他的走錯道路，大半在于我當年的教導有誤，不該那麼斬釘截鐵全盤否定，給崔瀺造一種我很武斷下了結論的誤會。”

老人神疲憊，語氣低沉，“何況我當時委實是分不開心，有一場架必須要贏的，所以本來不及跟他好好講解緣由，幫他一點一點向后推演，所以后邊的事就是那樣了，這小子一氣之下，干脆就叛出師門，留下好大一個爛攤子，馬瞻就是其中之一。再則，他挑選的那條新路，如果每一步都能夠走得踏實，確實有恩澤世道百年千年，說不定能夠為我們儒家道統再添上一炷香火……這些既千秋大業又狗屁倒灶的糊涂賬，當你們以后有機會登高遠，說不得也會上的，到時候別學我，多想一想，不要急著做決定，要有耐心，尤其是對邊人，莫要燈下黑，要不然會很傷心的。”

說到這里，老人干枯消瘦的手掌，了陳平安的腦袋，又了李寶瓶的小腦袋，“你們啊，不要總想著快點長大。真要是長大了，不由己的事，會越來越多，而朋友很有一直陪在邊的，服靴子這些是越新越好，朋友卻是越老越好，可老了老了，就會有老死的那天啊。”

李寶瓶問道：“林守一說練氣士那樣的山上神仙，若是修道有，能活一百年甚至是一千年呢！”

老人笑問道：“那一百年后，一千年后呢？”

李寶瓶試探問道：“那我先走？”

老人被小姑娘的真趣給逗樂，啞然失笑道：“那麼反過來說，小寶瓶你這樣頂呱呱的好姑娘，若是有天你不在人間了，那你的朋友得多傷心啊。反正我這個老頭子會傷心得哇哇大哭，到時候一定連酒都喝不下。”

李寶瓶恍然大悟，小啄米點頭道：“對對對，誰都不能死！”

老秀才手遞出那顆銀錠，陳平安看著它，問道：“不會是蟲銀吧？崔瀺就有一顆。”

老秀才搖頭笑道：“那小玩意兒，也就小時候的崔瀺會稀罕，覺得有趣，換老的崔瀺，懶得多看一眼。這顆看著像是銀錠的東西，是一塊沒了主人的劍胚，比起崔瀺藏在方寸里頭的那一塊，品質要高出許多，關鍵是淵源很深，以后你要是有機會去往中土神洲，一定要帶著它去趟穗山，說不定還能喝上某個家伙的一頓酒，穗山的花果釀，世間一絕！”

老秀才出大拇指，“神仙也要醉倒。”

陳平安接過銀錠。

老人打趣道：“呦，之前不樂意做我的弟子，我說磨破皮子都不肯點頭答應，現在怎麼收下了。”

陳平安尷尬道：“覺得要是再拒絕好意，就傷了。”

李寶瓶小聲道：“文圣老爺，是因為這東西像銀子啊，小師叔能不喜歡？”

陳平安一個板栗敲過去。

李寶瓶抱著腦袋，不敢再說什麼。

老人哈哈笑道：“小寶瓶，下次見面，可別喊我什麼文圣老爺了，你是齊靜春的弟子，我是齊靜春的先生，你該喊我什麼？”

李寶瓶愣了愣，“師祖？師公？”

老人笑瞇瞇點頭道：“這才對嘛，兩個稱呼都行，隨你喜歡。”

小姑娘連忙作揖行禮，彎了一個大腰，只是忘了自己還背著一只略顯沉重的書箱，重心不穩，李寶瓶差點摔了個狗吃屎，陳平安趕幫忙提了提小書箱。

老人直腰桿，一不，坦然接這份拜禮。

老秀才顛了顛后行囊，嘆了口氣，“劍胚名為‘小酆都’，只管放心收下，劍胚上頭的因果緣分，早已被切斷得一干二凈，至于怎麼駕馭使用，很簡單，只要用心，船到橋頭自然直，它就會自認主，如果不用心，你就算捧著它一萬年，它都不會醒過來，比一塊破銅爛鐵還不如。”

陳平安將它小心收起。

老秀才點頭道：“走嘍。”

老人轉離去。

李寶瓶疑出聲道：“師公？”

老人轉頭笑問道：“咋了？”

小姑娘指了指天上，“師公，你不是要走遠路嗎？怎麼不咻一下，然后就消失啦？”

老秀才忍俊不，點頭笑了笑，果真嗖一下就不見了影。

陳平安和李寶瓶不約而同地抬起腦袋，向天空，早已沒了老人的影。

但其實在靠近街道那頭的行云流水巷，有個老秀才，轉頭向秋蘆客棧門口那邊，緩緩離去。

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回到院子，高大子坐在石凳上，正在仰頭向天幕，角噙著和笑意。

同一座院子，近在咫尺，于祿和謝謝卻從頭到尾都不知道這位劍靈的存在，每當出現的時候，就會在雙方之間隔絕氣機，使得年看不見聽不著，完全無法知到。

李寶瓶打過招呼就去屋放東西，陳平安坐在劍靈邊。

高大子手橫抹，手中多出那懸掛橋底無數年的老劍條，開門見山道：“事既然有了變化，我就也適當做出改變好了。原本我們訂了一個百年之約，現在仍是不變，但是我接下來會加快磨礪劍條的步伐，爭取在一甲子之，將其打磨得恢復最初相貌的七七八八，這就意味著你那塊斬龍臺會不夠，很不夠。”

陳平安一頭霧水，自己那塊突然出現在自家院子里的小斬龍臺，被自己背去鐵匠鋪子那邊了才對。

微笑道：“還記不記得自己有次坐在橋上做夢，連人帶背簍一起跌溪水？那一次，其實我就拿走了那塊斬龍臺，之后你以為是斬龍臺的石頭，不過是我用了障眼法的普通石頭，嗯，說是普通也不太準確，應該是一塊質地最好的蛇膽石，足夠讓一條小爬蟲變一條……大爬蟲？為了從一百年變六十年左右，付出的代價，就是我需要最用掉深山里頭的那座大型斬龍臺，也許用不掉整片石崖，但是大半肯定跑不掉，不過你不用擔心，我自有法子來瞞天過海，實在不行，丟給那什麼風雪廟真武山的兵家修士們，幾本籍就是了，他們非但不會覺得這筆買賣不劃算，說不定還會喜極而泣的，一個個在那里抱頭痛哭。”

陳平安聽天書一般，怔怔無言，無話可說。

向天空出手，手心多出那株亭亭玉立的雪白荷葉，“因為酸秀才的緣故，加上你那一劍有些不同尋常，所以荷葉支撐不了太多時間了，這也是我著急趕回去的原因之一，再就是秀才答應我，不會因為崔瀺的事牽連到主人，他會先去一趟潁陳氏那邊，跟人說完道理再去西邊，所以接下來，如他所說，安安心心帶著那幫孩子求學便是，有崔瀺這麼個壞蛋，還有那個武夫第六境的于祿一旁護駕，我相信哪怕主人沒了劍氣，便是有些坎坷，也一樣能夠逢兇化吉。”

眉宇之間有些愁緒，“但是到了大隋書院之后，接下來的這六十年，我需要畫地為牢，不可輕易離開，否則就有可能功虧一簣，你既要保證自己別死，又要保證境界持續增長，會有點麻煩啊。”

陳平安說道：“阿良曾經無意間說過，不管是武夫境界還是練氣士，到了三境修為，就可以試著獨自游歷一國，只要自己不找死，多半沒有太大問題，五六境的話，就可以把半洲版圖走下來，前提是不要胡湊熱鬧，不要往那些出了名的湖澤險地走，再就是別熱上頭，遇上什麼事都覺得可以行俠仗義，或是斬妖除魔，那麼就可以大上安然無恙了，如果說遇上飛來橫禍，因此死翹翹，那就只能怪命不好，這麼糟糕的命數，待在家里一樣不安穩，所以出門不出門，結果大致是一樣的。”

點頭欣道：“你能這麼想是最好，是該如此，畏手畏腳，頭腦，一輩子都別想修行出結果。”

突然瞇眼玩味問道：“為什麼到現在，我快要離開了，你還是不問我，怎麼幫你續命，解決后患？既然我們休戚與共，你就不好奇我為何不幫你修復長生橋，讓你順利走上修行之路？于于理，這都不是什麼非分請求吧？”

陳平安坦誠道：“昨晚睡覺前我就想起床問這些問題，但是后來忍住了。”

劍靈問道：“為何？”

陳平安滿臉認真道：“不是我不好意思開口，為了活命這麼大的事，我臉皮再薄，也不會難為。而是我一直很信姚老頭，也就是我當時燒瓷的半個師父，相信他說過的一句話……”

劍靈打斷年的言語，點頭道：“我知道，在那抔流水展現出來的景象之中，我看到也聽到了。很有意思的一句話。”

隨即有些惱火，撐著荷葉傘站起，“知道為何你們人間有個‘破相’的說法嗎？確實是真事，但是凡夫俗子的破相一事，本就是在命理之中，哪怕是改名字，都在大的規矩之，所以不礙事。但如果涉及到長生橋，諸多氣府竅的改變，就是一樁大事了。”

“修行本就是逆流而上的舉，說難聽點，就是悖逆天道，練氣士所謂的證道，實則是證明自己的大道，能夠讓天道低頭，老天要我生老病死，我偏要修無垢金、福壽綿延、永自由，要老天爺著鼻子承認自己的長生久視，你想想看，何其艱難。”

“若是能夠輕而易舉搭建長生橋，那些山上的仙家門閥，只要老祖宗手，豈不是輕輕松松就滿門子孫皆神仙了？因為人之經脈、氣府和統，本就是天底下最玄之又玄的存在，要知道道家推崇的‘外大小兩天地’，這座小天地，說的就是人之軀魄，除了寓意自是天然的天福地，而長生橋的意義，就是勾連兩座天地的橋梁，故而此事當真是難如登天，不是沒有人能做到，但是付出的代價會很大，對于修路建橋之人的境界，要求極高，而且僅限于家、醫家這些流派的大練氣士，這也是這些學說流派之所以不擅殺伐，卻依然屹立不倒的緣由之一。”

看到年雖然眼底有些失落，可并不沮喪，劍靈便放下心來，促狹笑道：“現在不管如何，小平安你先淬煉魄，打好基礎，肯定是好事。要不然以后，等我磨礪好了劍條，你要是連提劍都提不起來，那就太丟人了。可別以為提劍一事很簡單，在酸秀才的山河畫卷里頭，那是他給了你十境修士的‘假象’，尋常九境修士的魄，可能比不得五六境純粹武夫，可是志在打破門檻的十境修士，就沒有一個敢小覷淬一事的蠢貨，絕大多數都會在這一層境界里，靠著實打實的水磨功夫，變得比純粹武夫還勤懇，一點一滴打磨軀和神魂，容不得有半點瑕疵，所以這才造就了世間十境練氣士，全是水底老王八的有趣格局。”

陳平安把這些話全部牢牢記在心頭。

白子站在院子里，笑道：“小平安，一定要等我六十年啊，還有，到時候可別變一個白發蒼蒼的老頭子，實在是大煞風景，小心我不認你這個主人。”