眼看著平江城的織坊重新忙碌起來，越布莊斜對面的余家布莊里，余大郎站在柜臺角落里，看著斜對面人來人往的越布莊，心郁結。

當初平江城里城外的織坊停工時，他就覺得是個機會，可那會兒他確實沒敢，等后來聽說越號買了不織工，再后頭又收秋蠶繭時，他差不多看準了，可他阿娘跟他媳婦都說他太傻大膽，特別是他媳婦。

余大郎往后橫了眼半坐半躺在椅子里的吳大。

吳大吃著柿餅，看著忙碌的伙計，一只手憐的虛著腹部，懷了胎，還沒顯懷，得時不時一，提醒所有能看得到的人。

懷胎的人金貴，可經不起沖撞。

見伙計來來回回都要小心翼翼的繞過吳大，余大郎不耐煩的喊了句，“你別坐那兒礙事兒。你回家去吧，別天天往鋪子里跑。”

“咦！我不天天來鋪子里，咱們這鋪子誰看著？你說走就走，就是不走，你看看你，眼睛就盯著外面。”吳大想著對面的越布莊，哼了一聲，

大郎肯定還惦記著李家老二呢，得看著！

“你看什麼看？你是能賣貨還是能盤帳？”余大郎心不好，氣兒上來了。

“我要是能賣貨會盤帳，還要他們干嘛？”

吳大將柿餅楴兒扔向一個伙計。撐著椅子扶手站起來，扶著腰走到余大郎旁邊，順著余大郎的目頭往外看。

“你擱這兒看了大半天了，看什麼呢！這一兩個月，那鋪子里來來去去的，就那個尹嫂子，可沒別人！”

吳大由對面越號斜瞥向余大郎，話里帶刺兒。

“都去收秋蠶繭去了。”余大郎一門心思都在賺錢上，沒聽出他媳婦話里的刺兒。

吳大頓時沉了臉，斜橫著余大郎。

李家老二去哪兒了，他清楚得很呢！這是放在心上時時打聽著呢！他還敢說給聽！

吳大咬著，正想著怎麼敲打，余大郎接著道：

“我說買幾個織工，收點秋蠶繭，你下死力攔著，你看看現在，你看看！越這一回肯定收了不秋蠶繭，什麼都不用做，倒手賣給織坊，就是一筆大賺！回頭他家憑著這筆大賺，往下細布的價兒，咱們怎麼跟得起！”

余大郎越說越氣。

吳大呃了一聲，呆怔片刻，皺眉問道：“你怎麼知道他們能大賺？說不定砸手里了。苗媽媽打聽過，說織坊一年半年都開不了工！”

“織坊已經開工了。”余大郎更加沒好氣了，甩了一句，轉就走。

“開工了？哎你別走啊！”吳大一個箭步追上去。

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離祭灶還有兩天，臨近傍晚，李玉珠和李金珠一前一后趕回家里。

家里頓時熱鬧起來。

李玉珠先到家，阿武和李小囡剛從湖邊釣魚回來，阿武剛將理好的釣桿魚線等在影壁后整齊排好，聽到靜，頭見是李玉珠，急忙高喊了一聲，迎出院門，從車夫手里接過一只大竹筐扛在肩上。

梅姐最先沖出來，讓過阿武，從李玉珠手里搶過包袱，連說帶笑，“剛剛跟阿囡講你們什麼時候回來，話沒落音就回來了！冷不冷？累壞了吧？”

雨亭和李小囡一前一后沖出來。

“先進屋先進屋，外頭冷。”梅姐將包袱塞給雨亭，一邊推著李玉珠往里進，一邊從上到下拍打著給李玉珠撣灰。

“梅姐別拍了，你看灰都飛我上了。”李小囡笑道。

梅姐現在力氣大得很，拍起來可疼了。

“可不是，瞧瞧我，一高興就犯糊涂。快進屋坐著，先洗洗臉，把裳了洗洗。阿囡給你二阿姐沏茶，沏你那個什麼茶，那個茶好喝。”梅姐一溜小跑奔向廚房，拎著一大銅壺熱水過來。

李玉珠被大家圍著，了外面的大襖，洗了手臉，坐下接過茶，看了一圈兒，問道：“你哥哥呢？學里放假了吧？”

“放假了，今天有個文會，還要夜游什麼的。”李小囡答道。

李玉珠一口氣喝了茶，示意雨亭，“那一竹筐都是阿囡吃的，趕拿出來，別壞了。”

“都是二阿姐買的？買了這麼多？”李小囡驚訝的瞪大了眼。

大阿姐一個銅鈿恨不能掰倆，大阿姐掰銅鈿時，二阿姐盯著，萬一掉了渣，那可得撿起來。

二阿姐竟然買了這麼多吃的？

吃的東西都貴得很！

“哪有閑錢買零兒，都是各家學堂拿給你的，說你在們家吃過，吃，我走的這些學堂，家家都有你吃的東西，你家家都吃過？”李玉珠看著李小囡問道。

阿武哈哈笑起來，“還特意繞過去再吃一頓呢！”

“二阿姐壞了，我再給你倒一杯。二阿姐這一趟看得怎麼樣？都開始備年了吧？都能過個好年吧？”李小囡一臉殷勤，拿過杯子給二阿姐沏茶倒茶。

“都是窮人家，過年花紅就夠過年了。各家學堂里都有好些學生家送的東西，什麼都有。”李玉珠說著話，看著雨亭從竹筐里往外拿東西，示意道：“哪樣東西是哪家學堂的，我都寫了字條，你拿給阿囡看看。”

雨亭將五花八門的各樣吃食一樣樣遞給李小囡，李小囡一邊看，一邊聽二阿姐說話。

“有十幾家學堂說是就歇三十初一兩天，就這兩天沒學生，我照你說的回了話：這些都由們自己安排。各家學堂的人數都在那本冊子里，比上一趟多了不人。

“一路上，我到了好幾回四堂嬸二堂嫂們，賒織機的生意忙得很，說是要到年二十七二十八才能回到家。

“說是現在織機不夠，做不出來，織機的事兒，回頭你得找洪家老爺問問。

“路上到大堂嬸，從揚州回來，搭了一段路，回李家集了，大堂嬸說，等咱們回到李家集，再跟你細說棉線的事兒。”

“阿武，梅姐！”

大門外一聲呼喊，打斷了李玉珠的話，阿武一躍而出，“大阿姐回來了！”

眾人跟著涌出來，圍著李金珠，說著笑著進了堂屋。