他還得留在京城等著會試。

伙計看到趙學文容，更加賣力地道：“東家說了，今日凡是中榜的舉人老爺，店中喝酒一律不收銀錢。”

趙學文眼睛登時一亮：“你說的是真的？”

伙計忙躬道：“咱們可不敢騙舉人老爺們。”

一杯酒下了肚，趙學文渾上下都暖洋洋的，這就是為何他要科舉，剛中了榜，份立即就有天翻地覆的變化。

“這位老爺是……”

趙學文喝了第三杯，酒館的東家立即來拜見。

趙學文還不適應如今的份，差點就站起來還禮，不過在那之前，酒館的東家按住了他。

“舉人老爺，這可使不得，您能來這里是給我們臉面，今晚您放心喝，店里已經收拾出來一間客房，您若是累了，只管過去歇著。”

趙學文地看向東家邊的伙計，那伙計又拿來熱好的酒壺送到他桌上，一同送來的還有剛剛切好的醬。

伙計侍奉的妥當，再加上趙學文這些日子委實疲累，總算得到了一個好結果，便什麼也顧不得了。

不知喝了多久，當趙學文覺得天旋地轉時，一個子手攙扶住了他。

溫香玉懷，趙學文最后一理智也沒了，這一晚上，他睡的格外好，似是夢到了自己一服，錦還鄉時的形，無論是誰都要喚他一聲“大老爺”。

他還看到了母親和幾個弟弟，幾個人全都畏畏地站在角落里，最后他看到了姐兒……姐兒還是那個不會說話的啞。

趙學文幾乎是笑醒的，但是等他醒來的時候，立即覺到了異樣，鼻端先是聞到一濃重的腥味兒。

他下意識地轉頭向邊看去，只見被褥完全被鮮染紅了，更可怕的是，在那里躺著一個人，人脖頸被利割開，滿臉都是鮮，一雙眼睛正死死地瞪著他。

趙學文幾乎立即從床上爬起，他倉皇地想要遠離，卻在這時屋門被人一腳踹開，幾個人氣勢洶洶地闖了進來，接著就是伙計的喊聲：“殺人了。”

從鄉試考中到被押大牢，就像是一場夢。

要不是審訊時用了酷刑，趙學文都不敢相信這都是真的。蜷在大牢里，趙學文整個人都被恐懼籠罩。

他不能死在這里，他也不想死在這里。

但就像獄吏審訊時說的那樣，他也說不出來為何那人會在他的床上，而他上、手上也都是那人的鮮。

耳邊不停地傳來獄吏的聲音，他都懷疑自己是在酒醉的時候，殺了那人，最后實在撐不過用刑，他糊里糊涂地在口供上按下了手印。

誰能來救救他？

趙學文驚懼地不敢合眼，生怕下一刻獄卒就會前來，將他拖出去砍頭。

“趙學文。”

牢房外喊聲傳來，趙學文整個人向后去，卻沒有任何用，兩個獄卒走進來，架起他的胳膊將他向外拖去。

“要帶我去哪……”

趙學文剛喊出聲，便被塞住，他用盡全力掙扎，卻哪里有半點用？想到自己將要面臨的結果，趙學文再也支撐不住，眼睛一翻暈厥了過去。

再醒過來的時候，先映眼簾的是桌子上一盞油燈。

腳步聲傳來，一個人從屏風后走出來。

“趙學文，”那人終于開口，“一個好好的舉人老爺，為何突然去殺人？”

趙學文慌地搖頭：“我沒有……我沒有……”

那人道：“你知道為何你能中榜嗎？那是有人給了你機會，可惜你不知珍惜，居然犯下殺人的重罪，誰也沒有法子。”

那人說完就要轉離開。

急切中，趙學文倉皇地摔下床，向那人撲去，他雖然不知那人是誰，可他能覺到這是他最后的機會。

“求求您，只要能救我，讓我做什麼都行。”

第5章 施恩

屋子里，趙學文急切地喊。

“那人不是我殺的，定是有人陷害。”

“是那酒館的東家，是他們見我醉了，的手腳，”趙學文恐懼間腦子突然清醒起來，被扔在大牢里這麼久，稍稍有些思量的都能察覺出點問題，“還有那獄吏，也是故意屈打招。”

趙學文手拉住了眼前人的靴子：“只要你能幫我，他日我定然報答……”

那人似是被趙學文說了，沒有繼續往前走：“你如何報答？”

“我……”趙學文一時想不到，因為他確然無長，“如果我能罪，就是舉人出，我會參加春闈，順利仕，只要做了，必然有報答恩人的機會。”

那人從鼻子里“哼”一聲：“京中有那麼多剛中榜的舉人，隨便尋一個就能施以恩惠，你眼下犯的可是重罪。”

說著那人又要向前邁步。

“他們沒有我忠心，”趙學文拼盡力氣掛在那人的上，盡力揚起頭，臉上滿是青筋，“您救了我的命，我對天發誓，若忘恩負義，將來尸骨無存。”

“我要你的命又有何用？”

那人顯然沒有被趙學文的話打。

趙學文仍舊沒有放棄，搜腸刮肚，終于拋出最后一線希：“那您之前為什麼幫我？”那人不會無緣無故出現在他面前，如果不想救他也不會將他帶出大牢。

而且趙學文還聽到那人問他：你知道為何能中榜嗎？

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