梅太太不言語了。長子跟他的父親最為相似，雖然更溫和，可是這言必稱圣賢的作派實在太像了。每回聽他們父子說教起來，梅太太就有種無法形容的抵，仿佛有好些話里的含意都聽不懂。

梅若婳臉也變了變，撒地道：“哥哥又說教了。母親不過是隨口說說罷了，哥哥這麼認真做什麼呢。”

梅若明也覺得自己剛才的話有些生，對母親未免有些太嚴厲了，忙道：“是我不該這樣說，只是母親不要太信這些才好。就是這道觀寺廟的，也不要來得太頻繁了。”

梅若婳忙笑道：“今兒是我拉著母親來的。哥哥要怪就怪我吧。”

梅若明有些無奈地道：“你也是讀書的人，以后了了來這些地方吧。”

梅太太這才開口：“讀書的人怎麼了那年年秋闈春闈，多讀書人還拜文昌呢，那不也是神道前年秋闈，我跟你妹妹跑了不寺廟，辰兒不就中了解元去年春闈，你和你父親都不我們去上香，佛前求來的吉祥符也不讓你二弟戴——若戴了，說不定就是一榜了。”

“母親!”梅若明真是無奈了，“那都是二弟三弟自己的才學，與拜佛求神有何干系若照母親這般說，人都不必求學，只要拜佛就是了。”

梅太太反駁道：“若自己肚里沒點墨水，自然不行，神佛便是想保佑你也無從下手。可若是兩人才學差不多，有神佛佑著的，自然運氣更好些。”說什麼愚民，難道是愚民嗎會愚蠢到以為不念書，只靠拜佛就能榜上有名到上香，難道不是為了兒子們好嗎就是長子的親事，都到廟里觀里求過拜過，還不都是為了兒子好

梅若明聽出母親惱了，只得放緩聲音：“我知道母親都是為了我們好，只是，這有什麼用呢……”

梅太太更惱了：“這沒用，那什麼有用就像你父親一樣，我尋的親事他統統都說不好，自己又不去尋，難道這親事就從天上掉下來不”說到這里，又想起了今日遇見的沈云婷，“就是上回，你在杭州定的那門親事，最后怎麼樣倒是幸好沒，不然豈不要克了你!”

梅若明微微提高了聲音：“母親怎麼也這麼說這種荒唐的話，那些無知婦人聽信也就罷了——若這般說法，當初有人說我克妻，母親也相信了”

“這，這如何能一樣!”梅太太愈發不悅，“冷氏那是病亡的，那位程百戶呢你也聽了，才合了八字，就突然出了事。那好端端的在船上，怎麼就出事了呢”

梅若婳眼珠一轉，輕咳一聲：“哥哥，你不會還惦記著沈大姑娘吧”

梅若明臉上一紅，板起了臉：“婳兒，這可是你一個姑娘家該說的話”

梅若婳噘了道：“是丫頭看見哥哥在棗林邊跟沈大姑娘說話的……”

“什麼”梅太太頓時急了，“你跟那沈大姑娘私會去了”

“母親!”梅若明沉下了臉，“母親怎說這話。我難道是那等無禮無恥之人就是沈姑娘，也自有家教規矩。”

梅太太曉得自己一著急說錯了話，忙道：“我就是擔心……”

梅若婳過去抱了梅若明的手臂，撒地搖了搖：“我曉得哥哥不是那樣人，只是——之前畢竟是議過親的，若是被人看見哥哥與沈姑娘在那里說話，怕不有人要傳閑話了。沈姑娘這會兒，本就有些閑言碎語的，若是再添這一樣，豈不更……”

梅若明微微嘆了口氣：“我只是去看那棗林，在林邊與沈姑娘偶爾相遇罷了。不過你說的是，若是給再招來流言，倒是我的不是了。”

梅若婳這才悄悄地松了口氣，笑道：“其實也沒什麼。哥哥趕親，也就沒人再拿那些閑話出來說了。”

梅太太在旁邊沒好氣道：“親親，也得有親可才好。也不知你父親到底要挑個什麼樣的人家!”這些話，是不敢在丈夫面前說出來的，也只有在子面前抱怨抱怨了。

梅若婳便又湊到邊，抱了手臂笑：“反正我是不嫁的，我就陪著娘。”

梅太太被逗笑了，抱了嘆道：“我最急的就是你。”兒子還好，便是年紀大些，只要有前途有本事，自然不愁無妻，可孩兒若是過了花信，可就挑不到好親事了。

梅若婳撒道：“我不嫁我不嫁，娘難道不要我了不，總急著把我趕出去……”

梅太太嘆道：“我的兒，我哪里舍得你，只是這大當嫁，留來留去，可就留仇了。”心里已經打定主意，必要進宮去求求皇后或者賢妃，給兒尋一門親事，若是宮里發話，想來丈夫也不會再挑剔了。

轉念再想，如今家里兒的姻緣皆不順，也不知是不是沖克了什麼，今兒來白云觀，原該順便求個簽的。原是想著白云觀不以簽文靈驗聞名，但看今日這還愿的事兒，可見道觀里也有些有本事的呢……

白云觀這一樁還愿的法事，很快就傳開了。觀里的香火便比從前旺盛起來。至于那位超度冤魂的道長青鶴的大名，也隨之慢慢在京城里傳揚了開來。到了武舉結束，朝廷發下榜單的時候，青鶴道長又出了一次風頭。

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