旁邊立著一位書生，書生卻道：“那書肆老板溫和，小生來過多次，他都笑臉相迎，這樣的人怎會惹了惡人？”

老叟笑道：“小公子還敢提‘惡人’？小心被找麻煩啊！”

書生面白了白，連忙轉走了。

百姓們還在議論，蘇文揚撥開眾人，了進去。

只見書肆門口，滿地碎紙，隨風飄零，泔水沿著門前的石階，一點一點往下流，發出令人難以忍的惡臭。

蘇文揚皺了皺眉，他三步并作兩步，進了書肆。

鋪子大堂里，伙計們正在清掃地面，就連書肆老板的兒子杜子良，也在彎腰整理殘書。

“子良。”

杜子良一轉頭，見到了蘇文揚，神微：“蘇公子！”

蘇文揚走了過去，他見杜子良頭發微，襟上也有些臟污，便道：“到底怎麼回事？”

蘇文揚不問還好，一問，杜子良便紅了眼。

“蘇公子，方才我們鋪子里來了一伙歹人，他們一進門，二話不說，便將泔水潑了進來！”杜子良回憶起方才的事，面上仍有一忐忑，道：“我爹氣不過，要攔住他們，他們便了手，將我爹狠狠打了一頓！”

蘇文揚眉蹙起：“可弄清了對方的份？”

杜子良搖頭：“他們打完人就走，我們實在毫無頭緒。我父親的秉你也是知道的，是十里八鄉出了名的好人，怎麼可能與人結怨呢？”

蘇文揚問：“杜老板呢？”

杜子良嘆了口氣，道：“我娘將我爹送去醫館了，讓我留下看著鋪子，如今也不知道怎麼樣了……”

說罷，他環顧四周，眼里滿滿的心疼。

“這里有不書，都是孤本，是我父親好不容易找回來的！如今，都毀了……”

蘇文揚聽了，心里也有些難，他拍了拍杜子良稚的肩膀，道：“人沒事就好，你們已經報了嗎？”

杜子良道：“伙計已經去報了，但府還沒有來人，商會那邊我也派人送信了……”

話音未落，外面的伙計就跑了進來，道：“公子，商會會長來了！”

杜子良一聽，連忙斂了斂神，道：“好，我知道了。”

杜子良和蘇文揚立即從大堂往外走。

商會會長拎著袍，從外面進來，他看到地上的污漬，連忙捻起了手帕，掩住口鼻。

杜子良見到商會會長，連忙作了一揖：“關會長，您終于來了！”

商會會長一見杜子良上也被泔水所污，嫌棄地皺了皺眉，但上仍道：“杜公子，令尊沒事吧？”

杜子良道：“父親還在醫館，方才送去之時，額角都被打出了！會長，您可一定要為我們做主啊！”

這商會會長是廣安知縣關泓的表弟，聽了這話，忙道：“杜公子放心，這事發生在廣安地界，關大人定然會秉公理！”說罷，他又環顧四周，道：“這書肆，看起來損失不小啊！”

杜子良也犯愁地嘆了口氣，道：“大多書本都被毀于一旦，只怕近半個月，都不能開張了……”

關會長聽到這里，似笑非笑道：“你瞧瞧，多可惜啊！不過書好在書毀了，還能找路子補回來，我正好認識幾家書商，不知杜公子有沒有需要啊？”

杜子良一聽，忙道：“那可太好了，多謝關會長幫忙！”

就在這時，關會長一旁的隨從，卻忽然開了口：“關會長……”

關會長側目，看了隨從一眼：“怎麼了？”

隨從道：“杜家書肆的商會會費……半月前就到期了，今年的還沒有繳呢……若按照規矩，未繳會費的商戶，不能得到商會支持。”

此言一出，杜子良的面白了幾分。

前幾日杜老板還在與他商量這事，因為會費漲得太高，他們還在考慮今年要不要繼續參會，可好巧不巧，就在猶疑的這段時間里，居然糟了這般橫禍。

關會長悠悠笑著，似乎對這個消息并不意外。

蘇文揚神有些復雜，他試探著開口：“關會長，杜家參會多年了，雖然會費過期，但好歹也相識一場，能不能幫幫他們呢？”

杜子良聽了，也忙不迭點頭：“是啊！關會長，請您幫幫忙吧！”

關會長悠悠笑了起來，道：“幫忙好說……可是我為會長，也不能壞了規矩呀！”說罷，他狀似糾結了一會兒，道：“這樣吧，你們今日便把會費補齊！只要一補齊了，我立即就將書商引薦給你們，如何？”

杜子良怔了怔：“這……”

他不過是個十三四歲的年，也是第一次遇到這樣的況，父親母親都不在，頓時也失了主意。

蘇文揚看出了他的為難，便道：“關會長，杜公子年紀尚小，此事只怕要與杜老板商議，這樣吧，待杜老板回來，我與他說說，多謝關會長跑一趟了！”

關會長笑著點了點頭，道：“還是蘇公子明事理，那好，我就先回去了，你們慢慢聊！”

說罷，便頭也不回地走了。

待關會長離開，杜子良終于忍不住了，“哇”地一聲哭了出來。

蘇文揚連忙將杜子良拉進室，道：“子良，現在難過也沒用，當務之急，還是要想辦法解決眼下難題才是。”

杜子良哽咽道：“我也不知道該怎麼辦……說實話，這商會的會費，我們本來是不想的。我父親說，這商會的會費越來越高，我們這樣一個小鋪子，一年居然要兩千兩銀子！了這筆銀子，利潤便所剩無幾了，我們拿什麼過日子呢？”

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