飯桌之上，蘇玉音突然看向葛云天，問：“葛公子開鏢局的想法甚好，只是，不知你是否打算雇廚娘為鏢師們做飯？”

葛云天愣了下，他似乎沒有想過這件事，被蘇玉音這麼一提醒，他才道：“這……不用了吧？”

蘇玉音微微蹙了下眉，道：“可我見別人家的陸運鏢局，都要管飯的。”說罷，遞了個眼給白夫人，道：“白夫人，是吧？”

白夫人雖然不明白蘇玉音什麼意思，但也下意識點了點頭：“不錯。”

葛云天凝神思索一瞬，道：“可他們大部分時候都不在，若是雇個廚娘，是不是有些浪費了？”

蘇玉音等的就是他這句話，緩緩笑了起來，道：“葛公子言之有理，這請廚娘本錢高，不請廚娘吧，又顯得苛待了鏢師工頭們……當真是有些為難，不過，我卻想到了一個法子。”

葛云天聽了，連忙問道：“顧夫人想到了什麼法子？”

蘇玉音一笑，道：“我們的茶樓，是上午和下午供應茶水，中午和晚上，也是有膳食的，若是葛公子信得過我們，不若讓所有的鏢師與工頭，都來我們茶樓用膳？”

此言一出，白夫人頓悟，也連忙開口勸說：“是啊，葛公子，若是將鏢師和工頭都安置在茶樓用膳，你也不用心了，全部給我們便好。”

葛云天頓了片刻，忽然哈哈大笑。

“顧夫人，鬧了半天，原來你是想賺我的銀子啊！”葛云天一展折扇，笑容更甚，道：“日后，我葛家鏢局里的鏢師和工頭，人可是不……這麼好的生意，就這麼平白無故地給了你……你總要回饋一點什麼給我吧？”

蘇玉音盯著葛云天，道：“你想要什麼回饋？”

葛云天思忖了一瞬，沉聲開口：“在孟縣，只給我開放行條，將陸運生意全部給葛家，不得讓別人染指。”

白夫人一聽，秀眉微微蹙起，看向了蘇玉音。

涉及孟縣之事，是麗縣人，便不好手了。

蘇玉音不慌不忙地開口，道：“葛公子，這青天白日的，還是不要做夢了。”頓了頓，找了一干凈的地方，悠然落座。

“有競爭才有市場，孟縣的陸運生意還未開始，你便想走‘壟斷’，這對孟縣，對葛家，都不是好事。”

葛云天眉宇微攏：“為何？”

蘇玉音面無表地看著他，開口：“葛公子，敢問如何為強者？”

葛云天一怔，似是沒有料到蘇玉音會突然問這個，他想了想，道：“不斷歷練，打敗弱者，方能為強者。”

蘇玉音笑了：“非也。”

葛云天狐疑地看著，道：“顧夫人到底想說什麼？”

蘇玉音幽聲道：“打敗弱者，不一定能為強者；只有打敗強者，才算為強者。”

這話一畢，葛云天茅塞頓開。

蘇玉音盯著他的眼睛，道：“葛公子如今的鏢局，還沒開始做起來，便要摒棄一切競爭對手，此舉不見得是好事。”

“對于一項新興的生意而言，有更多的玩家場，才能快速催百姓們的陸運需求，況且，同行之間，既會競爭，也會相互學習，取長補短，才能讓彼此都變得更好。”

“唯有如此，才能讓這一項生意，在孟縣長久的發展下去。唯有生意不死，生意人才能繼續存活。”

蘇玉音關心的不是哪一家的利益，而是孟縣日后能不能將陸運發展起來，讓這里為南北的樞紐、必經之路。

葛云天凝視蘇玉音一瞬，沉默過后，他忽然笑了。

“還記得上次，顧夫人也是這般同我‘畫餅’，然后騙走了我的船。”

蘇玉音理直氣壯地糾正他，道：“那不騙，‘勸’，今日也是一樣。”

葛云天輕嗤一聲，道：“罷了，反正我的鏢師和工頭們，也要用膳，在哪兒用都一樣，與其給別人，還不如賺顧夫人一個人。”

蘇玉音笑道：“這麼說，葛公子是答應了？”

葛云天聳了聳肩，道：“我能不答應麼？顧夫人不但才貌雙全，還如此會做生意，唉……若是我能早些認識顧

夫人……”

“那也是沒用的。”

蘇玉音還未開口，明珠便出聲接了葛云天的話，還順勢挽了挽袖。

葛云天一想起自己被明珠丟下酒樓的事，便忍不住咽了下口水，乖乖地埋頭吃飯。

用過晚膳之后，葛云天去了自己的鋪子，阮梓義則留在茶樓監工，蘇玉音便親自送白夫人去了遼河邊。

河邊夜風不小，吹得人袂翻飛，白夫人與蘇玉音肩并肩走著。

蘇玉音穿得單薄，此時冷得了一團，明珠見狀，忙道：“小姐，奴婢回馬車為您拿披風。”

蘇玉音點頭。

白夫人笑道：“不必送了……”

蘇玉音卻堅持道：“不可，我送白夫人上船。”

白夫人本就對蘇玉音印象好，見這般重視自己，更是高興。

兩人繼續往前走著，白夫人無意間撇過不遠的燈火，便停下了步子，問道：“那邊……便是同心橋麼？”

“不錯……”蘇玉音看著遠人影閃，道：“那邊也在日以繼夜地趕工。”

這段日子，雖然顧青昀和盧嚴他們不在，但宋永卻一直在監工，不曾松懈。

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