“是我沒做好，我晚些再來看。”

說罷，顧青昀便轉，離開了芷蘭苑。

他出了顧宅之后，翻上馬，一路奔向了同德街。

最終，馬兒在一間不起眼的酒樓面前停住，顧青昀將馬給小二，上了二樓。

二樓雅座之中，侯立恒已經等了許久。

“承之，你怎麼這麼晚才過來？”侯立恒道：“我都喝空兩瓶酒了，來，陪我飲一杯。”

顧青昀看他一眼，道：“我不喝了，還要聊正事。”

侯立恒笑了聲，道：“莫不是弟妹不讓你喝吧？這了婚，就是麻煩。”

顧青昀道：“婚自有婚的好，你孤家寡人一個，不會懂的。”

侯立恒毫不在意，道：“想當初，承之在京城之時，多姑娘趨之若鶩，你都不屑一顧！我聽聞那蘇家嫡不讀書，只喜經商，你才高八斗，怎麼娶了這麼個才疏學淺的子？”

顧青昀冷臉：“你說誰財疏！”

侯立恒見顧青昀變了臉，也收斂了幾分，道：“我不過隨口一說，你怎麼還生氣了？”

顧青昀正道：“你祖籍孟縣，也知孟縣之前的景。同心橋得以落，靠得是蘇家的資助，同德街能如此繁華，也是玉音努力經營的結果，立恒，你若是我的好兄弟，就不要聽信外面的風言風語，來妄自揣度。”

侯立恒聽罷，也覺得自己方才失言了，忙道：“承之莫怪，我確實對弟妹知之甚，我不過是欣賞你的才華，你若是過幾年回京，何愁沒有好的姻緣？那三公主至今還對你念念不忘，鬧著不肯嫁人……”

“別再跟我提什麼三公主，與我沒有半分關系。”顧青昀面微青，道：“你約我來，若是為了這些事，那我便走了。”

侯立恒忙道：“好好，那不說這些了！你不在京城的這段日子，主上心中惦記你，聽聞我下江南祭祖，還特別囑咐讓我來看看你。”

顧青昀聽到這話，面稍霽，問：“聽聞主上病了，如今況可好些了？”

侯立恒道：“好是好些了，但還是時不時頭疼……說到底，主上這病，就是被氣出來的。”

顧青昀看了他一眼，道：“此話怎講？”

侯立恒低聲音道：“如今北邊戰事吃，本來主上想讓戶部出一筆銀兩，輸送到前線擴充糧草與軍備，可誰知，卻被皇后攔了。”

顧青昀眸微冷，道：“皇后手朝政也不是一日兩日了，但這軍備之事，與何干？”

“皇后以京城要造佛寺，超度陣亡將士們為由，將此事攔了下來，活著的將士們不管，竟要將表面功夫做到這個份兒上，你說可笑不可笑？說到底，還是想把銀子揣進自己兜里，滿京城誰不知道，那戶部尚書關瑋是皇后的人。”

侯立恒說罷，端起酒杯，猛地灌了一口。

顧青昀沉片刻，道：“皇后出世家，世家在朝中的基盤錯節，環環相扣，他們眼中只有世家利益，哪里會管邊關將士的死活，黎民百姓的疾苦。”

侯立恒嘆了口氣，道：“不錯……幾大家族同氣連枝，無論是他們的族人，還是他們扶植的人，基本都居要職，挖也挖不干凈……主上為了這事，苦心布置那麼久，也不知何時才能見效。”

顧青昀沉聲道：“皇后背后的世家實力不容小覷，我們只能步步為營。眼下，江南勢向好，只要穩住了，不怕沒有出頭之日。”

侯立恒低聲回應：“也是……江南是大金的糧倉、錢庫，主上把你放到這兒，自有深意，但這麼一大塊，惦記的人不，你萬事小心。”

顧青昀略一點頭：“我心中有數。西北戰事你也不可掉以輕心，不要讓他們抓到任何把柄，以免借機發難。”

-

一刻鐘之后，顧青昀和侯立恒，自酒樓出來。

侯立恒道：“明日我便要啟程回京了，此番回孟縣，當真是煥然一新……承之辛苦了。”

顧青昀淡淡一笑，道：“并非我一人之功。”

“此番下江南，你可知我最大的收獲是什麼？”

侯立恒看著他，靜待下文。

顧青昀繼續道：“為者，可以指引方向，制定策略，但要落實到各，需得放低姿態，主與百姓相融。”

“如今的孟縣，我低了賦稅，為百姓們提供了更多做營生的機會。商會是其中的橋梁，可以將眾人擰一繩，共同讓孟縣繁華起來。待百姓們手中有了銀子，自然安居樂業，事事無憂，又能反哺賦稅，使孟縣出更好的答卷，獲取更多的資源……”

“這些事，若沒有像蘇家這樣目長遠的富戶支持、沒有那些聰慧過人的商人擁護、沒有勤懇踏實的百姓們追隨，是做不的。”

侯立恒定定看著顧青昀，出笑意，道：“怪不得，移山書院眾人都說，你是主上最重的后輩。主上將你放到這窮山惡水的地方，你不但不生驕躁，還從容進，積極向上，若我是主上，也會重用你這樣的。”

顧青昀長眉一揚，道：“好了，別恭維我了，你若是再不回去，只怕侯老夫人要懷疑你夜會佳人去了。”

侯立恒忍俊，道：“你想回去會佳人就直說！”

顧青昀笑而不語。

侯立恒擺擺手，道：“承之，就此別過了。”

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