建始十一年冬在隴西中軍大帳，曾問他，“殿下信我嗎？”

他說，“自然。”

問，“若有一天，我仍然遇到說不清楚的事，殿下會相信我嗎？”

他說，“信你。”

又問，“哪怕證據確鑿，殿下也信我嗎？”

他確定無疑，“信你。”

那時笑起來，清眸流盼，比仲秋的月還要清亮幾分。說，“阿姒也信殿下。”

那時信他。

如今說，“我不信你。”

說得毫不猶疑。

他不知道該對姜姒說什麼，他知道留不住，知道鐵了心要走。信過他，但信他的時候，他沒有信過。

后來他信了，但一切也都晚了。

姜姒牽著馬，“我有一件事想問你，藏在心里已經很久了。”

許之洐溫聲道，“你問。”

便問，“昭平五年的事，你還記得嗎？”

昭平五年，亦是乾朝建始元年。

那一年洗宮城，慶朝敗亡。

他微微頷首，“記得。”

姜姒笑道，“那時候你見過我嗎？”

許之洐不明白的意思，因而如實答道，“不曾見過。”

低頭淺笑，“那時我就在母后邊，只有五歲，很好認。”

他搖頭，依舊回道，“我不曾見過。”

姜姒輕嘆一聲，“你殺我父皇母后的時候，竟然沒有見過我嗎？”

月下，神悲戚，眼里的淚刺得他雙目生疼。

許之洐愕住，他在雪里上前幾步，“阿姒，我沒有殺過你的父母！”

姜姒平和笑起，“你不必對我撒謊，我每每想到過去，心里總很難過。我想若問清楚了，心里便好了。”

許之洐眸中的水支離破碎，原來這便是堅定要殺他的因由。

他一字一頓道，“那年我才十二歲，是許鶴儀帶人屠的皇城。我何必對你撒謊，你回長安后便去問伯嬴，他不會騙你。”

姜姒心中酸，閉上眸子，眼淚決堤般淌了下來，“伯嬴。”

早便問過伯嬴了。

伯嬴不會說謊，問伯嬴不會有錯。

伯嬴怎麼答的，記得他說，“那時我尚未跟在陛下邊，雖不清楚，但已查問多人......”

那麼伯嬴也認定是許之洐屠的皇城。

見不信，他出手來起誓，“阿姒，若是我殺了你的父母，便我不得善終，短折而死！”

姜姒微笑搖頭，“你子不好，便不要立這樣的誓言了。”

他長睫翕，好一會兒道，“你不信我。”

垂頭笑笑，他說過的假話太多了，不會再信他。

但他不認，心里便好許多。寧愿他永遠都不會認下這件事，那麼想起過去一次次的委，便不會那麼難過，便能心安理得地活下去。

釋懷地笑，“信。”

的袍角結了一層薄冰，高熱使站不穩，極力立住子，在他的注視下徐徐上了馬。

他知道不會信，便保證道，“阿姒，我必活捉許鶴儀，他親口告訴你——是他屠的城。”

那人胡子拉碴，一向整齊講究的發髻也有幾分凌。為掩住額際的烙印，他甚至垂下了些許碎發。他生來金尊玉貴，即便是歷次兵變，依然能夠全而退。他這二十七年，從未如此狼狽過罷？

姜姒想起臨去永巷之前，已是氣息奄奄，那時平和地著許之洐笑起，“但愿陛下不會再遇見姜姒這樣的人，陛下便不必生氣。”

那時心里想，但愿阿姒也不會再遇見許之洐這樣的人，阿姒便不必罪。

如今端坐馬上，想起前塵往事來心中酸無比，但溫婉說道，“二公子，這輩子都不要再見了。”

他拉住的韁繩不肯放手，開口時悲咽不已，“阿姒，一個人走，你會死的。”

他的左手無力地攏著。

姜姒扯韁繩，遙著泛白的天，想，該走了，應該趁自己還撐得住盡快離開這里。

自己選的路，會自己走下去。

他走他的關道，赴的獨木橋，理應如此。

獨木橋，抑或黃泉路，都罷。

沒有再說話，輕夾馬肚往前走去。

他不放心，便在后面跟著。

雪厚的快要沒到他的膝頭，他跌跌撞撞地跟著，數次倒在雪里。他的子本就虛，那夜遇狼，又被狼撕開了脊背。姜姒承不住這甘州的嚴寒，他亦是承不住。

遠遠有人擎著火把跟著，似他一樣，并不曾說什麼話，就那麼默默地踏雪跟著。

這暗夜沉沉，又下起了雪糝子，撲頭蓋臉地砸到臉上，生生地疼。

他強撐著子追馬前行，馬尾在風中與雪糝子一并掃至他的臉龐。他心里空空的，他就那麼跟著馬走，一步也不敢停下來。

馬背上的人再撐不住，在馬鬃上臥了下去，由著馬信步走著。許之洐疾步上前，他出雙臂護著姜姒，凄聲哀求，“阿姒，再信我一次，天明我必送你去鎮上。”

他一開口，西北風猛地灌進口中，嗆得他連連咳嗽。

強打著神，低聲道，“我要走......”

他悵然跟著，想再乞求卻不知該如何乞求。見他如同惡鬼羅剎，連一刻都不愿忍。

發著高熱，整個人被燒得昏迷不醒，馬再往前走著，一個趔趄便將從馬背上摔了下去。

許之洐慌忙接，那只傷的手鉆心蝕骨地疼，脊背的傷口亦是撕裂開來，洇出漬，他撐不住與一并摔進了雪里。

“主公！”

擎著火把的人疾步追了上來，趕將他從雪里攙起，“主公傷口出了！”

許之洐打起神命道，“趕車來，去鎮上。”

附近的鎮上便有伯嬴的追兵，去鎮上便是去送死。

他曾經把姜姒從永巷地牢中抱出來，那時候他便清楚，朝姜姒走來，就意味著朝權力遠去，但那時他依舊選擇了姜姒。

如今他亦是十分清楚，送姜姒去鎮上，便是送自己去地獄。

不止自己，他的將軍們也要一同赴死。