對全局準確的把握，敏銳地察覺我軍的破綻并能迅速調集兵力制造局部優勢，善于制造我軍的混然后趁機擴大，有意分割我軍部隊與指揮系統之間的聯系--對方指揮的用兵手法巧妙到了藝的境界！我們雖有近百萬大軍，卻本沒有用武之地，只能象塊笨重的死豬似的被人家一點點的宰割，在混中漸漸的崩潰--你想想，斯特林混戰最激烈的旋渦中心，自保尚且不及，這樣幾近完的指揮，他有可能做到嗎？”

順著他的思路，云淺雪的腦海中回憶起當時的場面：天黃昏，人山人海，刀山劍林，塵煙彌漫，落日底下幾十萬人馬在混的廝殺、逃跑、死亡、流，殺聲、慘聲、、馬蹄、腳步聲混雜，喧囂一片，騎兵殺得起，汗水淋淋一個頂二十個，城頭上旗幟飄揚，自家兵馬則氣勢上完全被倒了，丟盔棄甲，兵、旗子丟了一地…

他猛的睜大了眼睛：“軍師！我明白了！是旗幟！他是在城頭通過旗幟來遙控指揮全軍行的！也只有在高高的城頭上，他才能看得清楚全局形勢！”

“非常對，但是，”湘無月的語調安詳：“這個未知的指揮是誰呢？”

“軍師請放心，”云淺雪語氣十分的自信：“無論他也好，斯特林也好，在我軍百萬之師面前，只有死路一條！”

※※※

此時的帕伊城，是一片歡騰的海洋。從這里到那里，一群群染征的勇士們在歡呼：“萬歲！萬歲！榮！紫川萬歲！”人們激得淚流滿面，抱頭痛哭。從東到西，到是揮舞的旗幟，到都是人類驕傲的歡呼聲：“萬歲！烏拉！萬歲！”不管軍還是士兵，無論什麼階級，在這一時刻，人們的心是相通的，無論認識或者不認識，人們挽手高歌、擁抱、歡呼，“我們贏了！我們贏了！”歡呼的浪此起彼落，只要有一個人起頭，就有幾千個人自發的跟著和唱：“戰士們告別了家鄉，再見了親的姑娘，戰斗中步步前進…”雄壯嘹亮的歌聲唱了一遍又一遍，響徹云霄。

這是人類最為耀的一天了！區區不到十萬人的孤軍弱旅，親手打敗了魔族的百萬大軍，為無數死難的人類同胞、戰友復仇雪恥！就連大陸最銳的魔神皇近衛旅也在他們面前落荒而逃！在他們起的膛面前，洶涌的魔族和叛軍浪被擊個碎。開戰以來人類的辱和無奈終于得以發泄：自從帕伊一戰以后，誰還敢說我人類怯弱？紫川家族的中央軍團，從此名揚天下！

那些親眼看見鐵甲軍團的進攻場面的人更是激不已：那真是氣壯山河驚天地的威勢啊！自己一生之中能親眼看到這一幕，再無憾了！就連秀字營的那群流氓兵，看到鐵甲軍那一往無前的威勢，也不由自主的熱沸騰，羨慕嘆說：“英雄好漢啊！如果有一天我們也能這麼威風，真是死也甘心了！”繳獲的魔族叛軍軍旗，一面面的被摔在地上，大家在上面興的踩啊踩啊（有人還在上面尿尿）然后把它們掛在城頭當展覽，讓魔族和叛軍“免費參觀”。

著人們歡騰的影，白川旗本淚水漫溢。你們有權利驕傲，畢竟，是你們，為了這一刻的到來，付出了太多太多……

許多悉的面孔已經離我們而去，不再出現。年輕而朝氣的小伙子們，長眠在了異鄉的土地上，靜靜的，永遠的。在未來的日子里，落葉、枯草還有遠東的漫天大雪將陪伴著孤獨的你。秋天的風啊，請將英魂帶回故鄉，帶回母親和人的夢里…

白川雙手合十，輕聲的為今天戰死的亡靈禱告，祈禱英靈安息。

※※※

“勝利了！我們勝利了！”長川旗本歡呼著一路跑到了醫務隊，專門跟那些年輕漂亮的護士說：“朋友，我們贏了！我的心好激啊！”然后就“激不能自制”的抱住人家，而且死死不肯放手，里喊著：“斯特林大人萬歲！”手已經開始兮兮索索的…一會兒不到，他臉上已經掛上了兩個掌印。他毫不氣餒，接著直奔的參謀部報組去了--據說那里有軍多多。不料在門口遇上了…

“秀川大人，您…您在這里干什麼？難道你也是…”

“這就是廢話了！”紫川秀低了聲音，牙里崩出冷氣：“這里是老子的地盤！

滾，別在這里礙著地球轉！”

“大人，羅杰已經霸占了書科，您又…大人，反正這里多多，您一個人又用不完…獨樂樂與眾樂樂，孰樂？”

“當然是獨樂樂了！這還用問？”紫川秀拳打腳踢的把長川給趕跑了。看到那麼多如花似玉的軍，他心里樂開了花！先整理一下面部表，紫川秀朝們開口了（神肅穆，語調莊嚴）：

“朋友們！在這個偉大的日子里，我們經住了考驗。正義戰勝了邪惡，明打敗了黑暗！讓我們的擁抱，一起慶賀神賜予我們的最榮的日子吧！”

他張開了雙臂，微微的朝天宇方向昂起了頭，顯得非常的虔誠，他的面龐籠罩著圣潔的芒，不帶丁點私心和邪氣，誰看了他的樣子都得：“好一位大慈大悲的圣人啊！”

忽然一個男軍不知從哪里冒出來擋住了“圣人”的去路，該軍赤著膀子，鮮、汗水和污泥什麼的沾了一，一看就知道這是位勇敢的帕伊保衛者。他熱地迎上了紫川秀張開了膀子：“兄弟！你說的真是太好！讓我們擁抱吧！”

紫川秀撒就跑。

※※※

騎兵師團歸來的時候，太已經完全落山了，黑得有點看不清景了。人們蜂擁來到城門，迎接今天立下最大功勞的勇士們，看到騎兵們握著的武、長矛或是重劍都已經破損不堪，上鐵甲支離破碎，一個個發出驚嘆：“天哪，他們干得多兇啊！”

勇士們真是太累了。背著幾十公斤的鐵甲，在馬背上顛簸沖殺近三個小時，當時心激下沒覺察什麼，現在松閑下來才覺得實在是力了，騎兵們累得抬不起了胳膊，累得都下不了馬，累得連上的盔甲都卸不了…馬匹著氣，搖搖晃晃，隊伍中不時出現有馬走著走著就支持不住了撅了前蹄一下子跪倒，穿著重甲的騎兵整個人就沉重的給摔在了地上，無力再爬起來了。人們趕過來七手八腳的幫忙，幫他卸下盔甲，人卻已經昏睡過去了，人們才發現解下來的盔甲面轆轆的，都是汗水，漸漸的凝結了冰塊…

連為領隊的斯特林也沒比別人好了多，他雖然比普通的士兵強壯得多，不過今天他始終沖殺在隊伍最前面，運消耗量也比一般的士兵大上許多。在侍衛們的摻扶下，他卸下了沉重的鐵甲，下頭盔，現出英俊的面容，面白得嚇人。

紫川秀嚇了一跳：“你傷了？”

斯特林一笑：“沒什麼，只是一時候太累了。”左肋疼得好厲害，可能是斷了肋骨，但他用笑容掩蓋了痛楚：“況怎麼樣了？”

“有些變化了，你上來看就明白了。不過我看你還是先去睡上一會兒？”

斯特林沒有去睡，他跟紫川秀一起上了城頭，后面跟著中央軍的一眾將領們。一路上到許多士兵和軍，他們都恭恭謹謹的給他敬禮，他平靜地蒼白著臉，一一還禮，態度十分溫和，氣度安詳。多年后，許多當事人還能清清楚楚地記起那個年輕將軍的影：他從自己邊走過，步伐沉穩，神恬靜，平和。他既沒有說什麼激人心的豪言壯語，也沒有佩帶華麗的金帶勛章，上僅僅披著一普通的士兵服，天邊的最后一抹紅霞映襯在他的后。

普通的人，平常的畫面，卻因絕代名將的風采和氣度，讓一切變得那麼的人、這麼的絢麗。人們讓開一條道路，夾道安靜地看著斯特林走過，卻沒有人出聲歡呼，仿佛害怕破壞了空氣中某種玄妙的東西。在萬千追隨者的眼里，斯特林并不高大的形卻如同高山般的巍峨堅定，沒有任何力量能把他擊倒，他們為之陶醉不已，從心底里甘愿為他赴死。

※※※

廣闊的灰水河平原上，白天在此廝殺的幾十萬雙方大軍已經水般退去，殘留下淋淋的一層尸骸，鋪滿了整個大地，麻麻的斷槍殘埂一直蔓延到天邊，展示著戰爭的殘酷。

遠方出現了一線黑的影子和金屬的反，廓越來越大，可以看清楚，那是無數的魔族部隊在朝這邊前進。就象那蝗蟲吞噬大地一般，各種各樣的雜的帳篷就象那無數綻開的花朵，覆蓋了白雪皚皚的平原。

斯特林與紫川秀相視駭然：白天剛剛給了敵人那麼大的重創，不到幾個鐘頭，敵人的生力團隊就上來了。和這麼一個回復力驚人的敵人作戰，真是可怕，他們擁有幾乎無盡的后援。而今天白天不到十二個小時的激戰就幾乎消耗盡了中央軍所有的資源，現在弓箭、滾石和熱油等防工幾乎已經全部告罄，全軍上下都已疲憊不堪。

一路又一路魔族步兵舉著火把前進，那勢頭象是敵人不甘心白天的失敗要連夜再戰。帕伊城頭重又吹響了告警的喇叭，士兵們再次進了崗位。但魔族兵們卻沒有再前進了，到了離開城頭不到一千米的地方停留下來開始叮叮當當的敲打著什麼。不一會，他們都明白了：敵人是在布置專門對付騎兵的柵欄和拌馬繩，還有人在地上埋著什麼，紫川秀猜他們是在裝地刺，那是種有尖銳突起的小東西，也是用來對付騎兵的。在魔族兵的后面又出現了大群大群的遠東叛軍士兵，他們肩膀上抗的不是武卻是工兵鏟，圍著帕伊城開始敲擊凍土挖壕。在這種嚴酷的冬季，這實在是件很費氣力的事，可以看出叛軍士兵干得并不怎麼起勁，不過有很多的魔族軍握著鞭子在監視著，很暴的那些干得不埋力的家伙，所以叛軍士兵們也不怎麼敢懶。

斯特林沉重的嘆口氣。他最害怕的事終于發生了。敵人已經改變了策略，不再強攻，而是改為正式的圍困。以百萬對他們這麼一小撮，這是幾乎沒有突圍的可能。對于生死，他自己是早已經不在乎了，但是對于跟隨自己到此地的部下們，他始終有一種無法解的負罪。

猜出他的心思，中央軍的軍團副長秦路安他說：“大人，沒什麼好難過的，拼一個夠本，拼兩個有賺，我們現在已經賺夠了。”

“就是，”秀字營的長紫川秀也笑著說：“用我們秀字營的話說，就是本已經收回，現在開始收進來的每個錢都是純利潤了，而且是稅后的。”

大家都笑起來了。以前，對于秀字營這種既無紀律又無勇敢的的雜牌軍，中央軍的一眾軍們是本不放在眼里的。但是紫川秀不懼生死前來救援斯特林，他們倒也佩服他的膽和義氣，再加上紫川秀也是個隨和開朗的人，大家得很好，同生共死幾場仗打了下來，早不分彼此了。

斯特林笑笑，繼續觀察。相比起白天的狂燥雜，現在敵軍顯得沉穩又秩序，一批又一批分工合作井然有序又有效率。斯特林喃喃道：“奇怪了，他們是否是更換了指揮呢？”

※※※

斯特林的覺是對的。魔族新任的總指揮云淺雪個沉穩。他深知中央軍的強悍，這種部隊一旦做困死斗，那發出的戰斗力將是非常可怕的，白天的戰斗已經充分的證明了這個。自己雖然掌握有倒的兵力，但就算強攻下了這座城堡，那也只能是個慘勝。

他決心改用穩打穩扎的打法，下令魔族與叛軍部隊開始挖掘壕，建造工事，防止城里的敵人逃，先確保己方立于不敗之地。

“殿下，您等著瞧就是了，”云淺雪指著燈火通明的帕伊城頭，對著卡蘭微笑：“目前固若金湯的城堡，最多一個月，我就可以兵不刃的把他拿下！”

后者滿意的點著頭，深欣。因為云淺雪的功對比于卡頓的無能，必定會強化他在魔族宮廷的地位。

帝國歷七八零年的一月二十三日的深夜開始，對帕伊城的圍困開始了。帕伊保衛戰開始進最艱難的時刻。魔族新統帥云淺雪，決心用“”這個武來迫使迄今為止一直長勝不敗的無敵軍團屈服。為了防止中央軍殊死一戰突圍的可能，遵照云淺雪的指令，魔族和叛軍的各路部隊開始在這兒、那兒構筑起壕塹來。大群大群的魔族、叛軍士兵埋頭苦干，辛勤勞累。盡管這是冬季嚴寒土地結凍，但是由于大家都期待著早日結束戰事，干勁都很高。兩天之，壕塹就構筑繞城的環形，接著以很快的速度，工事陣地分幾路向著城下切近。這樣做的目的非常的明確：把壕修到帕伊的城下，讓兵力隨時可以安全的調到城下展開強攻。到那時候，如果可能的話，云淺雪還打算派工兵挖空帕伊的墻角，制造點崩塌在城墻上搞個缺口什麼的。

斯特林軍團為了阻撓工事的進行，不得不每天派部隊出來劫營。只要人類的軍隊在城門口一面，在工事里面早就等待著的魔族伏兵馬上就猛撲上前，雙方激烈廝殺，每每損失慘重，尸累累。那城河，那平原，那壕塹，到都了墳崗。還有許多來不及掩埋的尸就在地上擱著，堆了一座小山。好在現在是冬季，也不用害怕尸發臭。

除了挖掘工事以外，對帕伊城的攻擊仍沒有停息。五萬一組的魔族或者叛軍隊伍番上陣，日夜不斷的襲、突擊、鼓噪不停，目的是消磨城守軍的力和斗志。

這種攻擊有時候差點還奏效了。一月二十六日的夜晚，魔族統帥部調集了兩萬生力軍，準備了攻城梯，為了不讓哨兵發現兵的反，他們手上的利刀都用黑布給包了起來。他們由最靠近城頭的壕塹出來，借著夜的掩護，赤腳躡行。由于太過疲倦了，值勤的哨兵瞌睡竟然沒有發現他們。他們突然出現在東面城下，幾十架攻城梯同時支上在城頭，塞亞步兵猛不可擋的緣梯而上。等得哨兵發現他們并發出警告時候，第一批近百名魔族兵已經上來了！他們驍勇異常，將人數不多的哨兵迅速砍死，黑暗之中一片魔族兵鼓噪之聲！