午后街道沉沉的，烏云布，行人稀。一隊騎兵護衛著他，從要塞中心鋪著青石板的街道上經過，“滴答滴答”的清脆蹄聲在空的街道上回。紫川秀暗笑。他深知魔族的特，他們只尊重強者。自己如果對魯帝很激的話，那些新降伏的魔族軍對自己的敬畏立即會大打折扣，說不定還會萌生反意。自己擺出副“特蘭要塞不過小事一樁”的高深莫測，他們反倒敬畏有加，不敢起異心。

騎兵開赴城市各，在一路上，他們見到了很多魔族士兵。魔族兵風紀極差，不時見有醉熏熏的三五群的士兵地游在大街上，不見有軍出來約束他們。空氣中迷漫著濃濃的劣質酒味。看到大隊人類騎兵經過，魔族兵震驚，有人呼：“遠東佬進城了！”有人破口大罵，有人遠遠地朝人類隊伍投擲石頭和雜，更多的卻是表現出一副麻木的呆板表，無于衷地坐在街邊喝酒。沒有人上來手。

在多次戰敗以后，魔族軍本來就已經于崩潰的邊緣了，再加上指揮的失蹤，這支曾威名遠揚的正規軍在自暴自棄之下已經墮落了一團散沙。紫川秀樂觀地估計，不會出現大規模、有組織的反抗事件，但在增援部隊趕到之前，城市的占領軍將于最危險的狀態。他思考著，一邊明快地發布命令。依照他清晰的命令，一隊又一隊兵馬依令開出，鐵騎鏗鏘，奔赴城中各要害部門。兵力將集中在幾個城門、城墻和武庫房，對于城中的廣大地區和魔族營地置之不理——實際上也無法理會，兵力全部用來外線防都不足，無法分兵監視城中的魔族降兵了。

在城市東門口，紫川秀下了馬。這里是整個城市的防衛中樞，不但有城門等防衛要害，武倉庫也在這里。聯軍士兵正將大捆大捆的箭矢、石頭往城樓上運送，城市中的遠東平民也自發前來幫助子弟兵。看到紫川秀帶領大隊人馬到來，居民們發出熱烈的歡呼：“歡迎明王到特蘭！明王萬歲！”

紫川秀向人群揮手致意，謙遜地回應道：“遠東萬歲！”

在城道的出口，魔族的軍隊正在撤退。他們是原來駐守城防的部隊，在軍命令下出了陣地。隊伍里，十幾個魔族兵是被擔架抬著走的，地上留著大灘大灘的鮮，目驚心。軍向紫川秀介紹，就在幾分鐘前，駐守此地的魔族部隊拒絕撤出，與前來接管的起義軍士兵發生了沖突，從語言對罵到肢沖突，最后雙方都了刀子，十二個魔族兵被打重傷，七個起義軍兵也見了。幸好，在釀更大規模的之前，這場沖突被趕來的魔族軍制下來了。

著魔族隊伍的背影，紫川秀十分擔心：這伙新降伏的魔族兵人心浮，魯帝能否一直彈他們，實在難以預料。在魔族兵那直勾勾、毫不掩飾的仇恨眼神里，他看不到毫對征服者的獻，而這種表，今天城以后，在魯帝以下的高級軍上他已看到了太多了。所有的高級軍都毫不猶豫地投降了自己，反倒是那些普通士兵中卻存在對遠東軍的強烈敵意。魔族如此，人類也如此，最后關頭，為什麼往往那些平常被人所瞧不起的卑賤人反倒比高貴族更忠誠于國家呢？這真是令人難以理解。

大雨剛剛過去，城道上漉漉的，到是汪汪的水潭。空氣中彌漫著濃重的臨戰氣氛，張、混、棘手。匆忙之下接手了一座重鎮，各部隊隸屬不同，缺乏統一的指揮系統，于是大家自行其事。傳令兵在焦急地跑來跑去，喊啞了嚨，人類在尖酸地臭罵，半人則大大吼。弓箭、投石車、弩機等堆放得雜無章，堵塞了道路，川流不息的部隊來來往往，互相堵塞、沖撞。人聲嘈雜混，哪怕是面對面說話都聽不清楚。看到這形，紫川秀大皺其眉。看到明王駕到，正焦頭爛額的部隊指揮連忙上來迎接他，敬禮致意。

紫川秀回禮：“各位是哪個部隊的？”

軍們報告了各自部隊隸屬，其中有紫川秀的一個人，半人團隊長德昆，他是出布盧村的。在場的軍除了紫川秀外，以他的職位最高。紫川秀迅速給他們劃分了防守區域。分清了職責之后，混狀態立即大為好轉，各項備戰工作逐漸上了正軌。

紫川秀登上城樓高，極目眺。公路的盡頭出現了黑的影子，出現了旗幟和大隊的人馬，急速的馬蹄聲響遙遙傳來，敵人正火速朝特蘭趕來。比起羅斯，自己只早了十幾分鐘，勝負也就是這一線之差了。他轉走到了城道的一個箭垛上揚聲道：“弟兄們！”各忙碌的起義軍兵都聽到了，轉過來。

紫川秀的聲音非常誠摯：“弟兄們！大家長途跋涉二百三十里，一天沒吃沒睡，十分疲倦，這些，我都是知道的。謹代表遠東，代表千千萬萬從魔族魔掌下被解救出來的遠東民眾，謝各位的努力！”

士兵們凝神傾聽著。在這個疲倦、暴躁的午后，紫川秀平靜的聲音仿佛有種神奇的魔力，在最雜的紛擾中都可以讓人聽得清清楚楚，吸引了所有人的注意。就如同一道清泉流淌過躁的心頭，疲倦的臉上出了笑容。劈劈啪啪的掌聲、歡呼聲逐漸響起。但在歡呼和掌聲中，紫川秀平靜的話語照樣清晰可聞，仿佛就在眾人耳朵邊：

“我們十九個小時長途奔襲二百三十里，奪下了魔族在遠東最后也是最大的要塞！我們俘虜了相當多魔族高級軍還有不計其數的兵馬！我們解救了幾十萬在要塞中奴役迫的同胞！我們的努力，為我軍取得了主權！今天的大勝，我們將是頭功！”（掌聲）

“我們已經擊潰了魔族總督魯帝的軍團，但是魔神堡并沒有甘心失敗，他們以為遠東是永遠屬于他們的后花園，遠東的千千萬萬民眾——無論是佐伊族、哈特族、魯特族（矮人族）、龍人族還有人類——都不過是他們蓄養的奴隸，他們可以隨意欺辱，任意搜刮掠奪，哪怕奪走我們的最后一條子我們的骨髓都不會放過我們！”

憤怒的咆哮長長地回在要塞前的原野：“殺綠鬼！”

“為了繼續他們的統治，為了象昨日一樣繼續掠奪我們、欺侮我們，現在，魔神堡派來了他們的高級貴族：羅斯公爵，還有他為數眾多的爪牙們！這是一支強悍的軍隊，在與紫川家的戰爭中，他們焚燒了遠東最麗的那些城市：格蘭特、界、伊、杰西亞，他們將被俘的人類生生活埋，砍下的腦袋堆積如山！

就是這支滿手腥的部隊，他們來到了遠東！他們又想象昨日一樣燒毀我們的家園，將我們的戰士，將我們在遠方的親人，將那所有我們的和我們所的人活埋，將他們掛到樹上活活吊死！是的，如果我們不能今天在這里阻止他們的話，這一切就要發生！

士兵們，后就是你們的家園，就是你們的妻子、孩子、母親，你們退無可退！”

“不，絕不后退！”士兵們的憤怒呼喝猶如狂瀾厲飆，尤其是半人的士兵們，想到自己的親人有可能遭到羅斯軍團的屠戮，他們漲紅了臉，口驚人地起伏著，呼哧呼哧噴著氣，他們中戰意燃燒。

“那麼，就在今天，就在這里，我們要給予魔神堡迎頭痛擊！”

士兵們異口同聲地呼喝：“打，打，打！”

“我們兵力不足，但我們的兄弟和戰友正在趕來增援我們！白川將軍率領十萬大軍距離我們只有一百多里，羅杰將軍也正在趕來與我們會合！遠東的千萬人民在后支持我們！我們擁有地利，在我們腳下的是遠東最大也是最強的防工事！我們擁有萬眾一心的戰斗意志！與這些相比，那些跋山涉水千里迢迢前來侵略我們的綠鬼，算得了什麼！公爵的稱號嚇不倒我們，我們打了一個公爵（魯帝），難道我們會害怕另外一個嗎？給綠鬼一個永世難忘的教訓，要他們世世代代記得，永遠不要打遠東的主意！”

“對，殿下說得真是再對沒有了！”半人喃喃贊嘆道：“就該這麼辦！”

“還要辛苦大家再努力一把，把羅斯給干掉！打完這仗，我給大家每人三天假，獎金（紫川秀飛快地盤算了一下，把最初想到的數字減去了一半，然后又減去了一半）每人五兩銀子！”

“明王萬歲！”士兵們歡呼響徹云霄。仿佛突然給灌注了能量，人人充滿了活力，瞧那歡呼的熱烈勁頭，倒象羅斯軍團已經給全殲了。

午后兩點左右，要塞的近郊出現了羅斯軍團的先鋒，全是不著甲的輕騎兵。經歷一路跋涉，魔族騎兵本來褐的披風已經臟得沒法辨認本來面目了，人數約為五千。

紫川秀本想渾水魚地順手將他們做了。他大開城門，城頭上全部安排魔族降卒巡邏，城頭上飄揚的依舊是魔族王國的旗幟，偽裝得全無破綻。但是該部隊指揮仿佛有著某種神的第六，他突然下令部隊全速轉向，離了城頭弓箭的程。紫川秀急忙下令，城頭埋伏的半人弓箭手紛紛現，卻只掉了最后一名騎兵馬尾上的幾條。

計劃功敗垂了。這伙死里逃生的魔族兵還很不識抬舉在城池四周來回奔馳喊殺，對著城頭拉尿扮鬼臉做出種種侮辱的作，紫川秀面漲得通紅，容易沖的半人兵更是激得嗷嗷直，他們推舉了代表到紫川秀面前請戰。一個邋邋遢遢的半人大漢在紫川秀面前朗誦詩歌似地大喊：“我實在不了這個侮辱了！請殿下千萬不要阻攔我！”

“我不攔你。”憋了一肚子氣的紫川秀一腳把他踢下了城墻：“那就去吧！”

毫無遮掩地對著幾千張牙舞爪的魔族，這個半人當場就嚇壞了，腳一坐到了城墻下，哭得一把鼻涕一把眼淚的。在全城人的哄笑聲中，最后還是紫川秀下令用繩子把這個寧死不辱的好漢給吊了上來。

當天下午的六點十分，正是夕西下的時候，魔族軍團的主力出現了。

東邊地平線上，約可見那一抹朦朧的黑線，就象鑲嵌在土黃大地上的黑花邊，不斷地蠕、擴大，那黑線在迅速地膨脹。千萬人聚黑的廓，千萬只腳步踐踏著大地，揚起了沙塵，濃煙滾滾，那灰黃的塵土將大軍掩蓋，只能約約地出一角黑的廓，仿佛魔王從籠罩自己的黑云中出了鋒利的爪子。而在那黃沙飛煙間，集的點時時現，一片又一片，那是高聳的刺槍林在夕下的反。

即使從遠觀看，一支正在行進的大軍也是令人震撼的。魔族軍從地平線上不絕的涌出，就猶如一只丑陋的怪，那龐大的軀已經覆蓋了目所至的天空和和大地，而且還在不斷地擴大。放眼去，到都是一片黑的人頭，旌旗如海，槍尖如林，騎兵的斗篷集如云，各種的羽冠爭相輝映，各個方陣森嚴，整齊，壁壘分明。一個又一個步、騎兵方陣開到城下，延綿不斷，眼看要塞東面那片寬廣的平原上已經滿了軍隊，而后續部隊還在不斷地趕來。在距離要塞兩公里，魔族軍隊停止了進，向左右兩翼展開，從南、北兩面對要塞展開合圍，正面陣列蜿蜒足有十里，旗海飄揚一眼不到盡頭。

遠東的獨立戰爭開始以來，遠東軍還沒曾經歷過這樣壯闊的場面，與如此龐大的魔族正規軍對戰。一瞬間，被魔族大軍進的氣勢所震懾，起義軍兵面恐懼。

紫川秀一驚，知若不設法挽回士氣，絕對堅持不到白川趕來。他故意大聲問：“德昆，你看，這該有多兵馬？”

半人德昆打起了眼簾：“我說不好，殿下。但看這方陣的厚度和兩翼的展開，起碼有十萬人馬。”

紫川秀笑笑：德昆還是了點，要營造如此龐大的氣勢，這起碼要十五萬大軍——更準確地說，魔族有步兵十四萬三千多，騎兵三萬一千，總共十七萬四千兵馬，全部隸屬魔族王國第九軍團，這是剛剛從魯帝那得到的報。魔神王國的第二大部族韃塔族這次傾巢來戰，看來羅斯公爵對遠東勢在必得。

紫川秀大聲說：“防守戰是很占便宜的。當年的帕伊之戰，魔族又有多兵馬？不下百萬！而且全部是魔族軍那些最強的銳軍隊，結果怎樣？不照樣給打得落花流水嗎？”

周圍的士兵神一振，紛紛頭接耳。紫川秀繼續說：“我們所在的是僅次于瓦倫的遠東第二要塞，城高河深，更不是小小的帕伊城可比的，而且武良，援軍在側，糧食充足，哪怕魔族就是再來百萬大軍，我們也毫無畏懼！不，兄弟，我們不是守住城池！我們要的是一次大勝，要徹底擊潰他們，全殲他們！”最后幾句話，他揚起了嗓門，聲量大得整個城頭都聽得清楚，站得近前的一隊士兵激得鼓起掌來，跟著大喊：“打敗他們！消滅他們！”

紫川秀贊賞地對他們翹起了大拇指，想：“傻蛋，當的說什麼你也信啊。”

魔族軍雖然來勢洶洶，但據紫川秀觀察，他們軍中并沒有重型的攻城車、登云梯、投石車等必備的攻城武。這場遭遇戰對雙方都是突如其來的，對于在這里會見聯軍的大部隊，羅斯毫無準備。有帕伊的前車為鑒，除非他蠢到要讓士兵以之軀填滿特蘭的護城河，否則在造好必要的攻城工之前，他應該不敢對要塞發攻擊，而要長期圍攻的話，龐大的兵馬并無助于功，反而徒顯其短。

遠東聯軍還是第一次與韃塔族的軍隊對陣。科爾尼會戰時候魯帝帶領的全是塞亞族的士兵，盡管遠東聯軍最終還是依靠人海戰擊敗了他們，但那六萬悍、勇猛的塞亞野戰軍給剛誕生的遠東聯軍上了淋淋的一課。自那一戰之后，很多遠東將領才明白什麼一流的軍隊。韃塔族的軍隊實力究竟如何，現在還不得而知。但以一個軍事老手的眼，紫川秀平心而論，他們確實不能跟塞亞族比，看他們行軍列隊的形，他們缺塞亞族那種如獅如虎的可怕斗氣，那種抑的森嚴殺氣，更沒有那種渾充滿力的可怕的發力和嗜的狂熱——倒很象創建之初的遠東起義軍。