守城士兵殺大批流民后起到了殺儆猴的作用。

滿地死尸很快吸引了大批碩鼠、禿鷲前來分食，僥幸活下來的流民只能先暫時離開城門附近。

他們大多數人已經到了食不果腹的地步，沒有食和水源，有些人實在得不住了，開始組團搶奪別人的食，易子而食的現象更為頻繁。

不久后，城傳出消息，誰家若有容貌姣好的子，可憑此獲得城的資格。

這麼荒唐且不懷好意的消息放出來后，那些家中有兒的流民竟是大喜過。

很快城門下又排了一條長長的隊伍，似乎先前那些力抗爭被殺的流民與地上那些還未理的尸與他們毫不相關。

晏殊朝那長長的隊伍看去，那些姑娘里年紀最大的看著也不過十六七歲，最小的約莫十一二歲。

姑娘們哭著哀求家人們不要將送走，可在那些父母親人的眼里，只要送出一個兒就能換取全家活命的機會，自是毫不猶豫。

柳文娘忍不住紅了眼眶。

“明知道將孩子送進去只有死路一條，那些父母怎麼狠得下去心呢。”

晏二生嘆了一口氣：“眼下的世道喪良心的人太多了。”

柳文娘心里想，別人的父母如何無權干涉，但閨就是的命子，最壞的結果就是全家人一起死。

總之，絕對不會拿閨的清白命換全家人活命的機會。

隊伍里也有人起了送兒進去的心思，尤其是自家兒相貌出眾的，均是想送去試一試。

高氏不懷好意的目落在了劉蘭香兩個兒上，大妞雖然還未及笄，但容貌隨了劉蘭香那個狐子，已經生出了幾分姿態。

尤其是那雙水汪汪的大眼睛格外勾男人，若將送去肯定能被選中。

“當家的……”

湊到晏松耳邊低語了幾句，晏松蹙起眉頭有些猶豫不決。

“二弟畢竟是為了救咱兒子才溺水死的，若把大妞送出去，今后咱們怕是要被全村人脊梁骨了。”

高氏不悅的瞪他一眼。

“現在城門進不去大家都要等死，你還想什麼以后？當下一家人活命最重要，大妞樣貌生的好肯定能被選上，用一個人的命換咱們一大家子的命，怎麼算也值了。再者說，你二弟就留了三寶那一個帶把兒的，送大妞出去就能換他們娘幾個活命，我們也是為了你二弟著想啊。”

經過高氏這麼一說，晏松沉默了下來。

是啊，若不送大妞出去，全家人都要死在這里。

只要送出大妞，他們一大家子都有了活命的機會，這也是在保護二弟的香火。

“好，就這麼辦吧。”

晏松、高氏夫妻二人說干就干，高氏攔住劉蘭香，晏松抓著大妞就往城門口的方向走去。

“你們想把我家大妞送去給那些兵？我不允許，你們不能這麼做。”劉蘭香拼命想掙高氏的牽制。

高氏人高馬大，輕而易舉就制住了子孱弱的劉蘭香。

“你給我老實一點，我們這麼做也是為了全家人的命著想。”

劉蘭香氣的渾抖：“你們……你們簡直畜生不如，當年真是我男人瞎了眼才會救你們的兒子。”

二妮和三寶眼看姐姐被大伯抓走，急忙跑上去攔住了晏松的去路。

“大伯，求求你放了大姐吧，我們給你磕頭了！”

二妮紅著眼跪在晏松面前，三寶小小的子抱住晏松的。

晏松沉著一張臉惡狠狠瞪了兩個小家伙一眼。

“你們不要胡鬧，如果不把你們大姐送出去，咱們一家人都要死在這里了。”

二妮哭哭啼啼的哀求道：“不要，不要送走我大姐，求求你了大伯！”

三寶昂著頭怒瞪著晏松，張口狠狠朝他上咬了下去。

“壞人，你是壞人，快放開我大姐姐。”

“混賬東西！”晏松怒罵一聲，一腳將三寶踹倒在地。

“三寶！”

大妞哭喊著想上前去抱三寶，手腕被晏松死死攥著。

“大妞，只要你被選中，你娘和你弟弟妹妹都能活命，你可想清楚了。”

大妞聽到晏松這句話，漸漸放棄了掙扎。

年紀雖小卻很是聽話懂事，雖然大伯不懷好意，但他這句話說得沒錯，只要被選中了，娘和弟弟、妹妹就能進城了。

見不再掙扎，晏松得意的笑了一聲，邁著大步正要往前走。

晏殊站在不遠，舉起弓弩徑直朝著晏松面門去，鋒利的箭尖過晏松側臉，當場劃出一道口子。

晏松嚇得驚一聲，雙一一屁跌坐在地上。

“當家的！”

“爹！”

高氏和幾個孩子也顧不得阻攔劉蘭香，急匆匆沖了過來，劉蘭香也趁機跑過來將大妞護在懷里。

“大妞，我的乖兒，是娘無能，嗚嗚嗚……”母二人抱頭痛哭起來。

高氏惡狠狠的瞪向晏殊：“四丫頭，這是我們家的私事，你一個外嫁的寡婦憑什麼多管閑事？”

晏殊冷聲道：“就憑我姓晏，若按輩分大妞該喊我一聲姐姐。”

晏二生沉著臉走過來：“晏松、你這麼做可曾想過你那死去的二弟？”

晏松不服氣道：“我這也是為了二弟著想，他只有三寶這麼一個兒子，用一個大妞換全家人的命，總好過全家人一起死的強吧？”

晏二生氣憤道：“你也有閨，為何不讓你家大丫去？”

晏松眼珠子快速轉了轉，一時說不出話來。

這時，七叔公、晏富貴聞訊趕了過來。

得知晏松想要將大妞送給那些兵，七叔公頓時怒火中燒，舉起手里的拐杖惡狠狠朝晏松上猛砸了下去。

“畜生不如的狗東西，今日我就替你爹娘和你二弟好好打醒你！”

七叔公一連打了十幾子，用盡了全力，疼的晏松雙手護頭卷在地上。

“啊，七叔公我知錯了，我真的知道錯了，我對天發誓從今往后再也不會欺負二弟妹一家子了，求求您老高抬貴手啊！”

高氏想要求被七叔公一劑冷眼瞪了回來。

“都是你這惡婆娘干的好事！晏松往日里雖然蠢，但不至于惡毒到去害自己的親侄，你這毒婦幾次三番在背后攛掇他使壞，既然你這麼想活命，我這就安排人送你家大丫過去，已經及笄了，比大妞更合適！”

高氏臉一白，急忙跪在七叔公面前求饒。

“求七叔公饒命，當時是我糊涂，我不該存這種心思，求求七叔公千萬別送大丫過去，我知錯了，我真的知道錯了！”

七叔公冷冷瞪了他們兩口子一眼。

“杏花村的所有人都給我聽好了，我們晏氏一族絕不允許做那賣求榮的惡事，若再有類似的事發生在咱們族，立刻逐出族群絕不姑息！”

話落，七叔公的目落在高氏上。

“若今后再敢打劉氏和其兒的主意，老夫定要讓晏松休了你！”

高氏跪著連連磕頭：“不敢了，我再也不敢打這種心思了，嗚嗚嗚……”

七叔公警告了晏松、高氏一番，也趁此向杏花村的村民表明了態度。

事后，劉蘭香帶著大妞親自向晏殊一家人致謝。

“四丫頭，若不是你仗義相助，我家大妞真的會被大伯送出去，我真不知道該如何謝你才好。”

“舉手之勞而已，劉嬸子不必放在心上。”

遇到其他事多半不會摻和，但欺凌弱小這種事若不撞見還好，既然就在自己眼皮子底下發生了這種事，若不出手過不了心這道坎兒。

——

城很快派出一批人來挑選這些子。

姑娘們一路逃荒過來早已的面黃瘦，再加上沒有梳洗打理的條件，一個個蓬頭垢面的，很難看清楚長相如何。

那群士兵們略看了一陣兒，挑選了一些段窈窕、腰細長的子，約莫四五十人，剩下的全都被轟走了。

而被選中的人家激不已，甚至有些婦人雙手合十連連謝老天爺仁慈，護佑了他們全家。

沒有被選中的則滿眼失而歸，不人還將怨氣撒在自家姑娘上，對其一番辱罵。

場面越來越混，四周不時能看到為了一塊糧餅子掙得頭破流的場面。

杏花村和另外三個村子在傍晚時找了一空地休息。

眼看形勢不妙，江辭向七叔公和晏富貴提議，將幾個村子的壯勞力組織起來番守夜。

幾位村長很快便將各自村子里的壯勞力召集到了一起，每個村子出了一百來人，四個村子加起來總共四百多人。

江辭將人分兩組，每組各二百人，分別守上半夜和下半夜。

這樣以來，所有人都能有兩個時辰左右的睡眠時間。

這期間，有幾批流民盯上了他們的隊伍，曾試圖來搶奪品，最終全都被守夜的村民打跑了。

前半夜很不太平，沒人敢睡的太死，到了后半夜，四周逐漸安靜下來，有兩抹影悄無聲息的離開了隊伍。