謝昀卻笑了起來，“怕我？”

猝不及防見到只想避開的人，羅紈之心裏不怕就怪了。

可是，謝三郎救了不假，不能不恩。

“郎君的傷……”

“郎君！”數名謝家部曲趕來，面凝重地單膝跪下。

而謝三郎孑然而立，高貴的份畢顯。

羅紈之合上，怔怔看著他。

單單謝三郎一人就有這麽多部曲徒附，果然貴比王侯，與就是天壤之別。

更重要的是，他能主宰自己的、別人的生死。

而只是案板上離水待戮的一尾魚。

羅家主快步挪來，也看清謝昀的臉，膝蓋險些倒，還是左右的侍從眼疾手快把他扶穩了。

“你、你……”

不是說是騙子嗎？！

數月前，他們尚在戈城，劉太守信誓旦旦把他們一夥人到面前，告知他們那謝九郎真實份是個詭詐小人，專門來戈行騙。還他們出人出力，跟著一起去抓騙子，說是事後重重有賞。

但羅家主在籌備去建康的大事，需要保存實力，絞盡腦才推辭了。

後來聽人說起，劉太守他們撲了個空，別說人影就是都沒撈著，反而被流匪擒住，落了個重傷……

不過，這“騙子”怎的比他們還早到建康！

“羅家主數月不見，憔悴了許多。”謝昀用素巾按住傷口，回頭看他。

羅家主推開左右相扶的侍從，快步走上前，看了眼地上的羅紈之又仔細盯住謝昀打量，小心翼翼開口：“郎君您是……”

旁邊謝家的部曲朗聲作答：“我家郎君是陳郡謝氏三郎！”

那聲音傳到四周，人群裏中呼聲一片。

“三郎？謝家三郎！”

“是謝公口裏驚才絕、姿儀的謝三郎？！”

羅紈之抱著猶在啜泣發抖的，埋下頭。

羅家主倒了一大口氣，心裏痛罵劉太守這蠢狗害人不淺，險些要被他坑慘！

這謝家郎如此樣貌風度，怎麽就了他口裏的騙子，活該摔得半不遂！

在片刻的詫愕之後，羅家主馬上激十足地喊道：“謝三郎！是謝三郎救了我們！”

人群裏立刻有聲音呼應，齊齊喊：“謝三郎救了我們！”

不久前還以為死到臨頭的人們馬上就生龍活虎，又哭又笑，大家都在為劫後餘生而歡慶，誰也沒有空閑計較那些刺客是為何而來。

“我的兒啊！”丟了孩子的母親跌跌撞撞跑過來，把羅紈之手裏的搶到懷裏，對著羅紈之語無倫次地哭道：“孩子沒死，謝謝救命郎！謝謝郎！”

羅紈之回過神，朝這個險些心碎的母親搖搖頭，不遠站著抱男孩的家主正皺眉看著自己的孩子與妻子，那神像是在看什麽合該丟掉的骯髒東西。

映柳與月娘來到羅紈之邊，將扶起。

至于旁邊的羅家主眼裏只有謝三郎，哪還有餘心關心其他。

羅紈之暗暗自嘲。

原本以為自己是出生不好，阿父才不看重，但有些孩子也是嫡出，可依然不被重視和喜。

追究底還是在于與不、利與不利上頭啊。

黯然惆悵，一轉眸，不經意撞進謝三郎的視線。

謝三郎眼眸深邃，正靜靜觀察。

時隔半年，這郎似乎并沒有多變化，只是個頭稍稍高了一些……

羅紈之哪知他在看什麽，被他眼神盯得骨悚然，正要開口，“多謝……”

羅家主已經地拱起手，道：“三郎，您又救了小一次，這真是天大的緣分！”

誰能說這不是謝三郎和他們羅家的緣分，此刻的他更加慶幸自己沒有隨劉太守胡鬧。

他喜上眉梢，扭頭比劃旁邊的羅紈之，“您看這不……”

“阿父！”羅紈之不得不住他。

以對羅家主的了解，他只怕是想趁熱打鐵，又說出要送做妾的話。

羅家主被一打岔，錯失良機。

謝三郎了然地暼了眼羅紈之，這郎還是把他視為蛇蠍，避之不及。

他邁腳越過羅家主側，迎向後面上來的人。

“海王。”

皇四子皇甫倓雖然一直在北胡，但先皇在臨死前還是記起了他，匆匆給他封了王，賞了塊不大的封地，算是對這個多年不聞不問的脈一點補償。

“還要謝過謝三郎出手相助，再晚些我們可是要一死百了了。”皇甫倓勾了勾，眼中冷淡。

不管對方瞧出什麽，謝昀一概無視，依然溫文爾雅地笑道：

“海王份尊貴，日後還是要小心謹慎為好，萬珍重。”

皇甫倓捂著又咳了起來。

病去如，他這半年來就沒有一日能夠安心養病，故而這病一直拖著，未曾痊愈。

“勞謝三郎費心了。”

謝昀微笑：“此地髒，還是早些回城吧，陛下得知海王歸朝，也是相當期盼。”

羅紈之看見兩位郎君相對而立，一如松間月，映照人，一如林間風，寒肅冷冽，世家郎與皇族子竟有絕對倒之勢，心驚。

也難怪皇甫倓會說出這天下一分姓謝的話來。

但聽兩人談，謝三郎是來接皇甫倓無疑。

總之不是來找麻煩就是萬幸，羅紈之松了口氣。

原地收拾，清點傷殘花了大半時辰，在謝家騎兵護衛下，他們終于平安抵達目的地——建康。

建康城是大晉都城。

東有燕雀湖、北靠籠山，坐山面水，有龍盤虎踞之勢，是絕佳的風水寶地。

綿延無盡的厚重外郭進眼簾，衆人緘默無聲，對著這座庇護大晉王朝的新都城肅然起敬。

謝家的騎隊在前，整個車隊數百人安然有序地接查驗而後進城。

進城後，謝家部曲小小往兩邊分散，漸漸變羅家車隊在前，謝家人在後，海王皇甫倓沒有等來迎接他的特使，抿瓣，端坐在牛車裏，一言不發。

殺手都收到了風聲，沒道理其他人不知道。

迎接他的唯有令人心煩的南風。

從西籬門往東，穿過道便可以直達城東青溪河畔。

本地的士族以及王公貴族多半住于此地，以羅家的地位還不夠格在這裏新辟住所，他們只是順道往同方向的作裏，在那裏羅家主已經派遣管事為一家人巨資置辦了一宅子。

早已經累得兩眼昏花的羅家人只盼早點趕回落腳地歇息，個個已無打采，形同行走。

噼啪——

一聲巨響，有鞭子往空劈了一聲。

“沒長眼睛的刁奴，竟不給我們王爺讓路！”

車隊前方驟停，後面隨的犢車連環相撞，健牛痛哞，羅紈之與月娘等人也在車廂裏跌作一團。

羅家主著腦門，簾而下，不明所以地看著來勢洶洶的一行人。

“敢問……”

“你是什麽東西，敢問我們王爺？”對方有恃無恐，鼻孔朝天，拿鞭子指住羅家一位哆哆嗦嗦的老奴，“他，剛才牽著犢車，沖撞了常康王的殿前犬！”

說罷手腕一轉，鞭子斜指地上四腳而立的黑狗，那狗也兇得狠，雖然脖子還拴有鎖鏈，但齜牙咧，目兇，子力往前竄，吠上一聲，能將人驚退幾步。

不過是只狗！

羅家主面不豫，可對方打著“常康王”的名號，讓他不得不敬小慎微地躬著，“是我們的不是，還請王爺恕罪，我們這就讓路繞行！”

“慢！——”矮小的導向鹵簿阻止羅家主，朝後揮了揮手，上來兩名健壯的侍從，他們一左一右把羅家老仆像是抓小一樣提了過來。

“這是？”羅家主有些慌。

羅家衆人也紛紛探目，不知所措。

侍從擒住老仆，唰得一下就拔出刀來，不等任何人反應，刀“呲”得聲就從他的後背穿而出。

“家、家主……”跟隨羅家主二十多年、忠心耿耿的老仆還不知道發生了什麽事，只覺心口又涼t又痛，他低頭看上一眼，嚇得口大張，直張到口能打開的極限，仿佛是有什麽巨撐破了他的管口腔，噴薄出。

他再發不出任何聲音，只餘下一雙圓瞪的眼睛驚駭地看著羅家主。

羅家主也張口說不出話。

下一刻，侍從出刀，腳一踢，把老仆踹撲到羅家主跟前。

羅家主登時嚇得往後一躲，臉煞白。

刺客殺人不講道理，貴族殺人亦沒有道理！

路過的百姓雀無聲地看他們當街殺人，麻木的神告知了遠道而來的羅家人，這不是怪事、奇事，而是常事。

黑犬吠不止，侍從剁下老仆的一手扔給它，它叼著淋漓的手掌，尾搖得打轉，宛若得到的戰利品正高興。

羅唯珊剛好看見這一幕，終于忍不住嘔了出來。

“得了，遠道是客，不必太過。”

等老仆流滿地、惡犬啃骨正香，後方那輛從出現就格外招人眼的雲母犢車鑽出一位二十來歲的年輕郎君，寬袍闊帶、頭戴平巾幘，無華飾但沒有人敢小覷了他。

這便是風頭正盛，最有為皇太弟繼承皇位的康王殿下。

羅家主勉強穩了穩心神，上前拜見，主報了份職，惹得對方掀一笑。

“去年剛殺了一批位素餐的，金部曹缺人得很，不想千裏迢迢從豫州調來，羅大人有能耐啊。”

羅家主冷汗涔涔，“王爺謬贊，下才疏博淺，都是諸位大人賞識……”

常康王皇甫伋冷嗤聲，把目投往後面：“羅大人才智尚不好評判，但這結人的本事令人拍馬難及。”

他意有所指。

“所以，六弟是來迎接我的？” 皇甫倓這一路又是傷又是病，氣極差，可是他那張極其肖像先皇的臉還是讓皇甫伋的如臨大敵。

羅家主躬退到後頭，這才恍然大悟，自己原來是了池魚之殃。

常康王莫名的敵意哪是沖著他一個末品小而來，而是未知的競爭對手啊！

羅紈之從車簾往外看，顰眉難展。

建康，這就是貴族多如狗的建康城。

他們幾十口人的羅家就像是一片微不足道的葉子落進湍流的江河水裏，將再也無法掌舵自己的沉浮與方向，何其可悲。

兩位王爺劍拔弩張，這時筆直的道上湧來大批衛士、另有五牛旗儀仗彩旗飄揚，自衛士後方還高豎玳瑁長柄錦邊五明扇，彰顯著來人至尊的份。

大晉的皇帝親臨了。

羅家主轉頭吩咐，率先朝著塵飛土揚的方向跪了下去。

路邊看熱鬧的百姓、羅家眷、仆從護衛皆下車、下馬跪在地上，迎接皇帝。

一道輕飽滿的嗓音自頭頂傳來：“兩位弟弟這是做什麽呀！”

羅紈之在人群後稍擡起眼睛，就見到一年約三十上下，頭戴銀白紗帽、穿亮橙間白圍裲、白褶的男子，活像個球從皇帝的金車上“滾”了下來。

在士林都崇尚林下之風、風雅志氣，當朝的皇帝居然能把自己吃一個胖子，還是很令人吃驚的。

此刻他圓潤的臉上出驚喜，憨態質樸，費勁地彎腰扶起皇甫倓，兩眼含淚：“四弟可算是回來了！”

皇甫倓面一改先前的冷淡，也微微哽咽：“勞陛下記掛，臣弟終于得見聖。”

皇甫伋在旁邊冷哼了聲。

皇帝飛快瞥了眼他的神，竟了下腦袋，好像對他有些畏懼。

他小聲湊近皇甫倓問：“這一路可還安好？”

皇甫倓如實以告：“千難萬苦。”

皇帝惆悵地嘆了口氣。

“不過，臣弟得謝三郎與羅家相助，終于平安抵達建康。”皇甫倓不忘提攜兩位“盟友”。

“咦，三郎也在此？”皇帝驚喜，張目去尋。

羅紈之餘看見幾道人影從旁經過，謝三郎換了一廣袖長裳，飄逸如仙。

適才他沒有出現，應是去包紮傷口和更換服了。

“昀不過恰巧遇上，倒是羅大人費了不心力。”

皇帝問起來：“羅大人，哪個羅大人？”

羅家主馬上膝行上前，叩首道：“小人戈羅氏敬文，得度支尚書舉薦，任金部都令史。”

“哦！”皇帝恍然領悟，“你就是那姓羅的……”

羅家主寵若驚，他何德何能皇帝對他留有印象，正在百思不得其解時，皇帝忽然就轉頭對謝三郎道：“三郎，我可是聽說這羅家有一，行九，靡膩理且又適摽梅之年，許你為妾也好免你夜半空虛啊……”

羅紈之在後面聽到皇帝的聲音清晰傳來，如遭雷擊。

以為謝三郎答應了便可安枕無憂，誰能料到堂堂皇帝居然也會手他妻妾一事。

不過羅紈之并不知道，皇帝是無法手高門士族聯姻娶妻，他也就只能送一送妾，且大部分人都不會因為這等小事拒絕皇帝的意。

在場人無不愕然，唯有羅家主心中雀躍，激得子都微。

這便是那位謝家人所說得“保準能行”，是啊，都由皇帝開口了，謝三郎應當是不會拒絕。

但聽那邊謝昀溫聲道：“多謝陛下意，昀尚在父喪之期，不好迎。”

其實三年孝期已經差不多了，謝家近來在為謝昀重新出任一事上活躍，可見拿孝期說項不過是在婉拒皇帝。

羅家主當頭潑了一頭的冷水，大失所。

皇帝不肯死心：“怎麽，你不喜歡？我可是聽說這郎生得貌……那誰，羅九娘起來讓朕看看！”

羅紈之一顆心在腔裏狂跳不止，四肢失溫變得僵無比，低著腦袋，一不。

四周羅家人的目都聚在了的上，羅唯珊甚至嗤了聲，在笑被謝三郎當場拒絕，淪為笑柄。

可羅紈之哪會介意這個，本就不想拔尖冒頭，不想惹人注意，單是被謝三郎拒絕又被皇帝關注，怎麽看也不會是件好事。

“九娘……”羅二郎在前面一些的位置跪著，回過頭，擔憂地輕喚。

羅紈之醒過神，現在已經在風口浪尖，若不聽話，就怕那些權貴馬上會眼睛眨也不眨地殺喂狗。

緩緩直起上，在一幹矮跪的人群裏顯眼。

雪頰染淡脂，睫掩瑩眸，瓊鼻小巧，櫻豔，暖下，猶如一顆巍巍墜在花瓣上的珠，脆弱惹人憐。

偏又跪得很直，好像掐著一截細腰，而秀放的幽蘭，風韻清雅，而堅韌。

堅韌與脆弱就好像殼與，掐開看似堅帶刺的外殼，裏面卻是易咽的，更令人心難耐。

皇帝失態地大咽了口唾沫，心口怦怦跳。

旁邊的常康王皇甫伋也目不轉睛盯著。

皇甫倓看見兩人失態的模樣，角微微勾起。

“謝三郎這……”

皇帝實在想拉住謝三郎的襟晃一晃，這絕你都不要，他想要還不敢要呢！

“陛下也勿要戲耍羅娘子，他們護送海王有功，已疲憊倦怠，陛下當恩澤仁厚，讓他們回去安頓歇息，昀還有事，也不能久留。”謝昀溫和的語氣裏意味深長。

皇帝猶豫起來，“三郎說的極是……”不敢強著謝三郎接。

皇甫倓恰時開口，笑道：“謝三郎真是心慈面善，怎麽說也是為了羅娘子挨過一刀的人，卻分毫不取、一味付出，如何不人容。”

皇帝吃驚：“什麽，三郎居然傷了？”

“一點小傷。”

四周嗡嗡的聲音都在議論，羅紈之把頭得更低了。

謝昀朝皇帝頷首示意，也不管兩邊的王爺，徑自轉，謝家的馬車就靠在旁邊等待主人。

皇帝看見他不給面子要走也不敢說攔，頗有些無奈。

他可是謝家郎。

皇甫倓瞥了眼失落的皇帝，忽而湊過去說了一句話。

皇帝慫下的蟲眉離開擡起，兩眼一亮，立刻恢複滿臉笑容，連連掌，疊聲道：“好好好！”又揚起聲對已經上了馬車的謝昀道：“三郎！不如這樣，朕把這羅九娘賜你當個婢，你為了傷，知恩圖報，這羅九娘理應照顧你養傷！這也不算壞了規矩嘛！”

皇帝子圓胖，聲音洪亮，猶如攏在了一口鐘裏，回音不斷用力撞擊著羅紈之的耳。

羅紈之腦子全是嗡嗡的回響。

荒唐！荒謬！

好歹出生世族，父親尚在，份清白，斷沒有無端端予人為奴的道理。

羅家主也怔愣當場，冷汗順著背脊直流而下，還以為是自己或羅紈之犯了皇帝什麽忌，被折辱罰，轉瞬間腦子裏就過了數百個下場慘烈的畫面，差點眼淚都要掉下來了。

羅t家父都不知道，這個皇帝向來胡鬧慣了。

國事不上心，玩樂是一流，尤其鐘歌舞，上一回還嚷著要跟幾個樂伎結拜兄妹，讓人啼笑皆非。

所以他在建康幹什麽出格的事都不足為奇，只要不嚴重，旁邊的人就睜眼閉眼由他。

謝昀挑開簾子，臉上淺笑未消，眸直直來。

隔著那麽遠的距離，皇帝都虎軀一震，心裏那點拿住謝家郎的快樂又化作了不安的忐忑。

皇甫倓提醒道：“陛下，不若問問羅家主意見呢。”

皇帝及時把目收回到羅家主上。

羅家主忐忑不安，想求饒，但是張也吐不出半個字。

他雖然只是一個八品小，可也是打定主意要好好經營一番，將來能出將拜相，位極人臣。

可現實卻先給了他一記冰冷的耳。

皇帝重鼓勇氣，道：“羅大人可是怪朕胡鬧了？你兒雖然做了謝家奴，但是朕可以給你提啊，這樣，都令史太小，你去起部曹當個尚書郎吧！”

尚書郎？

羅家主僅僅花了兩息時間發愣，隨後欣喜若狂地俯謝恩。

“多謝陛下！”

尚書郎比都令史高出兩品！

他不費吹灰之力！

羅家主轉眼就把羅紈之拋到了腦後，什麽為妾做奴的，對他而言都一樣嘛！

羅紈之閉上眼，自知在羅家主心裏本算不上什麽。

他又怎麽會為了怒皇帝。

他不會救，只會舍。

權勢人，羅紈之仿佛已經被冰冷的刀穿過了膛，滾燙的從傷口源源不斷地湧出，的因此失去了原本的溫度。

旁邊的皇甫伋瞧出皇帝是玩心起了，這羅九娘沒有退路，要不謝三郎收下，要不……他扯一笑，擡腳走出一步。

“陛下……”

皇帝奇怪看他，“六弟做什麽？”

羅紈之想到剛剛不經意對上他灼熱視線，忽然就意識到他想說什麽，渾戰栗。

“羅九娘。”

謝昀的聲音猶如天籟，羅紈之轉過盛滿眼淚的雙眸，隨著眼睫眨，眼波像是被撞碎的漣漪。

是驚弓鳥、涸池魚，是一就要碎掉的霜花。

謝昀倚在車壁，手擡起垂簾，隔著人群看，溫聲道：“跟我走。”