第26章 第 26 章

回去的路上, 季綰想起昨日沈茹茹委屈的小表，順手買了附近有名的栗子糕。

跟在喬氏邊的沈茹茹一見母親和四嬸嬸回來，歡快地跑過去, 先抱了抱母親，又與季綰了臉。

“說，嬸嬸帶娘親去見世面了，茹茹也想去。”

季綰的臉蛋, “改日帶你去。”

沈茹茹張開小胳膊抱住季綰的, 在發覺嬸嬸給買了栗子糕後，撐圓了小。

好巧不巧, 被楊荷雯瞧見。

“呦，四嬸對茹茹真好。”

沈茹茹敏銳察覺到大伯母的不悅，包子大的小臉快要皺一團, 正當將紙袋子遞出時, 視野裏飄轉一抹紫。

季綰攔在孩子面前, 將另外兩袋子栗子糕遞過去，笑盈盈道：“做不來厚此薄彼的事, 大嫂別挑理兒。”

“我哪句話挑理兒了？不就是點心麽，又沒鍍金鍍銀, 誰稀罕啊！”楊荷雯一擺手, 氣道，“太甜了，不想吃。”

季綰點點頭，看向剛睡醒打著哈欠走來的沈大寶, “大寶要不要吃栗子糕？”

沈大寶登時清醒過來, 歡歡喜喜跑到季綰面前，“大寶要吃。”

說著拿起一塊, 吃得角沾屑，還不忘甜地結一句：“嬸嬸真好。”

楊荷雯氣得快要跺腳，想拉回孩子，又覺得沒必要小題大做。

季綰遞過兩個紙袋，讓他去西廂房給弟弟沈二寶也送去一些。

小孩子多討喜，可不像某些喜歡搬弄是非的長輩。

季綰的確沒有厚此薄彼的心思，志不在後院，懶得與同一屋檐下的人鬥氣，但偶爾也會小小反擊一下。

可不是面團。

看著氣的季綰，潘胭生出豔羨，明明是溫的人，卻能以克剛，帶刺又懂得拿分寸，這是不備的，自從三郎病故，一味忍，沒做過任何讓人敬畏的事，以致被兩個嫂嫂隨意拿。

“綰兒。”

“嗯？”

潘胭了冒汗的掌心，按捺住畏手畏腳的怯，“去學堂那邊......我想多去旁聽。”

近朱者赤，該多跟明事理又不弱的人來往，適時地開闊些心境，不拘泥一畝三分地而忍氣吞聲。

季綰莞爾，“嫂嫂謙虛了，以你的才學，旁聽屈才了。我想，嫂嫂或許能做學堂的夫子。”

“啊？”潘胭甚是驚訝，喃喃問道，“我行嗎？”

“試試便知。”

恰巧走進來的蔡恬霜剛好聽見這句話，扯了扯潘胭的袖子，笑嘻嘻慫恿，“試試又無妨，不行就繼續旁聽唄。”

潘胭咬住，被今日激出的勇氣驅使，點了點頭。

眼眶忽然熱了。

好像找尋到了救贖自己的路徑。

不再做行走。

**

夜，季綰沐浴後躺進帳子，想到了君豫。

君豫是太師府的嫡次子，不缺靡玉食，又是孩子心，該送些什麽見面禮好呢？

想到一樣，就怕來不及制作。

次日天沒亮，新房二樓東臥就燃起燈。

君晟早朝前順著亮來到東臥前，過門看向坐在桌邊低頭做紅的子。

他叩了叩門，拉開門扇。

“為何早起？”

季綰笑著晃了晃手裏的荷包，“明日不是要去見君二公子，我想送他一份見面禮。”

繡線穿梭其上，還看不出雛形廓。

燭跳在君晟深邃的清瞳中，織眼中的漣漪，他坐下來，看著被燈火映亮半邊臉的子，恍如隔世。

那個在他懷裏不諳世事的娃娃長大了，長了蕙質蘭心的子。可自小冰雪聰明的胞弟，智力永遠停留在五歲。

送離開與胞弟走失是同一日。

可這事，與無關，是他的疏忽。

“不必與老二客氣，他豫哥兒就行。”

“嗯。”季綰擔心明早之前完不荷包上的刺繡，快速穿針引線，繡活不湛，幸好只是在荷包上繡一個不算複雜的撥浪鼓，勉強過得去。

還要安自己，禮不在，在誠心實意。

驀地，指尖一痛，針尖刺破了皮。

拔出針，本是渾不在意，卻被君晟抓住手，出一滴珠，又被君晟用錦帕去。

月白的帕子染上一朵梅。

君晟疊好帕子放袖管，在季綰詫異的注視下起，“我去上朝，你量力而為，別累到眼睛。”

“帕子......”

“無妨。”

說罷，提步離開。

在坐上馬車後，男人拿出染的帕子纏繞在手上，攥住。

白日醫館中，季綰得空就會拿起荷包刺繡。

看著歪歪扭扭的走針，何琇佩忍俊不，在旁指導起兒的繡活。

有了母親的加持，一個藕繡有撥浪鼓的的荷包在次日傍晚前制完，季綰又用流蘇和瓔珞編三繩系在其上作為點綴。

懸在手上，季綰笑問：“算不算別匠心？”

何琇佩擔憂道：“會不會太寒磣了？”

怎麽說，人家也是太師府的二公子，若是讓太師府大夫人瞧見，是否會覺得兒在侮辱他們？

季綰一點兒也不擔心太師府的人會想歪了。對有見的人，再努力也無濟于事，與其費力去揣度他人喜好，不如隨一些，順其自然，也講究一個投緣。

酉時三刻，季綰收拾妥當，在等待君晟下值回來的工夫，去了一趟前院的倒座房。

這是第一次走進潘胭母的居所。

倒座房坐南朝北，有些，白日暗淡，只有到了傍晚晚霞斜照，小軒才能亮堂些。

人多是世故的，沈榮傑和喬氏不能免俗，一再委屈三兒媳，卻給認回家門的四子蓋了二層的新房，一度花老本，因他們知曉，背靠新認回的四子，猶如背靠金山銀山，而三兒媳帶著拖油瓶，除了料理日常雜事和飲食，于他們再無價值。

季綰一進門，有種走進書肆的錯覺，屋子裏飄散墨香，牆角架格上擺放著滿當當的書籍。

簡陋破舊的小屋，因潘胭有了別樣的意韻。

“這些書是嫂嫂嫁來沈家時帶來的？”

潘胭拿來茶罐，煮水沏茶，除了沈大寶和二寶時常會來找茹茹玩耍，幾乎沒人會來這裏。

“是啊，是我的嫁妝。”潘胭嘆道，“家裏沒落後，拿不出嫁妝，勉強用這些書湊數。”

深深記得出嫁當日被沈家親戚嘲笑窮酸的滋味，那晚公婆的臉也不好看，還是沈二郎和沈栩哥倆當著親戚四鄰的面，先、後說了一句“書籍是寶藏”，替解了圍。

季綰從架格上出一本書坐在潘胭對面，認真翻看起來，“這本書我在齊伯那裏替阿淵借閱過，市面上很難再買到。”

潘胭遞過茶盞，“若是季淵還用得上，就拿去吧。”

“嫂嫂舍得割？”

“盡其用，這本我很翻看，放在我這兒是白瞎了。”

季綰合上書，拿在手裏晃了晃，“那我替阿淵多謝嫂嫂了。”

潘胭笑開，紅齒白，可以對他人有所幫助，對來說何嘗不是一種藉。

這時，沈茹茹拿著糖人跑進來，歡歡喜喜地撲進母親懷裏，扭頭看向季綰，“四叔和陌寒叔叔回來了，買了好多糖人，陌寒叔叔給我挑了一個最漂亮的。”

潘胭兒的腦袋，“那你謝謝叔叔了嗎？”

“謝啦。”

季綰笑著起告辭，要陪君晟去見最重要的人了。

**

太師府，崢嶸苑的正房，一道俊秀的影對鏡敷，又給自己選了一套碧綠的袍子，對著走進來的老者扭啊扭，憨頭憨腦地問道：“魏伯，豫哥兒英俊嗎？”

太師府魏管家豎起拇指，“二公子玉樹臨風，最是英俊。”

看了眼刻，魏管家溫地催促道：“時辰快到了，咱們出發？”

君豫點點頭，小跑著跟在老者後，忽又想到什麽，折返回正房，抱起自己養的貍奴。

每年的九月十五是君豫的生辰，按著慣例，都會與長兄度過，今年出了岔子，本該中斷，可君豫鬧了許久，才磨得譚氏讓了步。

在前院等待馬車的時長裏，君豫瞧見沈栩從另一駕馬車裏下來，他抱著貍奴跑過去，“你回來了！”

俊逸的容和稚氣的神實在有些不符。

沈栩從魏管家口中聽說過當年的事，替君豫到惋惜。他出左手逗逗貍奴，隨意問道：“豫哥兒要去哪兒？”

“去見哥嫂。”

在貍奴頭上的手指頓住，沈栩想起今日是君豫的生辰。君氏小輩中，嫡系至今除了尚未被踢出族譜的君晟外，無人婚，君豫口中的哥嫂是何人，不言而喻。

“早去早回。”

說不出心中的滋味，沈栩拍了拍君豫的肩，漠著臉走進府門。

君豫扭頭，“你不要和馥寧公主往來，是個壞種。”

沈栩本也不打算與那子頻繁往來，是那子仗著公主之尊，一再糾纏他，可這話從癡兒口中說出，引起了他的疑慮，“為何這樣說？”

“一見到我，就罵我是傻子。我才不是呢！”

貍奴適時地齜了齜牙，“喵”了一聲，似乎罵得很髒。

原本對自己不痛不的事，沈栩都不會多，但看著稚氣的青年，還是寬了一句：“別聽胡說，以後見到繞開走。”

君豫點點頭，由人攙扶著登上馬車。

馬車行駛在晚霞中，在一家酒樓前停下。

君豫跳下馬車，輕車路步上酒樓頂層唯一的雅室，遠遠瞧見自家兄長站在雅室燃燈，剛要上前，又見兄長邊站著個玲瓏的子。

他轉轉眼珠，“誒呦”一聲倒在地上，懷裏的貍奴穩穩落地，哧溜鑽到了桌子底下。

季綰眉梢，快步走過去想要扶起他，可君豫坐著不，眼盯著自己的兄長。

君晟搖搖頭，大步走上前將人提溜起來，彎腰替他拍了拍擺上的塵土，“沒摔疼吧？”

“摔得可疼了。”君豫擼起袖子，出手肘，“哥哥吹吹。”

君晟煞有其事道：“都磕紅了，綰兒，取銀針來，快為豫哥兒療傷，別等會兒紅腫退了。”

聽見君晟喚自己“綰兒”，季綰愣了下，所以，“念念”只能是他們私下裏的稱呼嗎？

一聽銀針，君豫趕忙擺手，自己給自己吹了吹，“我好了。”

隨即覷了季綰一眼，快速躲到君晟的後，歪頭靠在兄長肩上，像極了見到陌生人躲起來的小孩子，讓季綰聯想到今日躲進三嫂懷裏的沈茹茹。

酒樓已備好飯菜，擺放在四仙桌上，君豫驚喜地發現，都是他喜的菜。

“哥哥，我了。”

“豫哥兒，先見過嫂嫂。”

君豫又覷了季綰一眼，覺這個子比君淼大不了幾歲，他歪頭想了想，短促喚了聲：“妹妹。”

君晟咳了聲：“不許頑皮。”

君豫咧笑，清澈的眼彎彎，“就是妹妹。”

君晟沒再糾正，帶著他座，示意季綰也坐過來。

季綰坐在兄弟二人的對面，手裏著做好的荷包，尋找著遞送給君豫的契機，可君豫一坐下就挽著君晟的手臂質問兄長為何不回府。“府裏自從多了一個沈哥哥，哥哥就沒回過府，都不陪我玩了。”

孩心，又怎能明白換人生的含義。

君晟沒接話，用公筷為他夾菜，“都是你吃的，多吃些。”

君豫捧著碗筷吃得香噴噴，視線一直落在君晟上，對君晟的依賴勝過任何人。

季綰默默看著，對徐老夫人的描述有了象，十五年前的夏日，一個五歲的孩，因依賴追逐在兄長後，也因依賴走散在不悉的街頭。

令人唏噓。

作別時，季綰將荷包遞給君豫，“一點兒心意，二公子別嫌棄。”

君豫被荷包上繡出的撥浪鼓吸引，答答地接過，“妹妹真好看。”

季綰失笑，不知他誇贊的是本人，還是的手藝。

等太師府的馬車消失在長街上，季綰在君晟後等了許久，也沒見他收回視線。

“先生？”

彌補不了的過往最是無奈，季綰無法替他解憂。

君晟轉過，拉住手腕走進酒樓。

“陪我喝幾杯。”

季綰哪裏會飲酒，但也不想掃他的興，碎著步子跟在後頭。

階梯很長，拾階而上時，與結伴走下來的食客不期而遇。

其中一人懶懶散散地擋在階梯中間，向下俯看。

季綰認出他是柳明私塾案那日與二皇子鬥的喻小國舅，提督五城兵馬司，是個閑，只因兵馬司的權力是掌握在各指揮使的手裏。

窄道相逢，季綰明顯覺腕子被君晟握了些，也察覺到，君晟今日興致不高，沒有與同僚寒暄的意思。

低垂眉眼，正要同君晟側越過幾人，卻聽喻小國舅閑涼開口，帶著謾笑，“君大人不都回了沈家，怎還與君家的傻子聚會呢？”

早在君晟將君豫送出酒樓時，喻小國舅就在窗邊瞧見了他們，這會兒又剛好遇見君晟，忍不住調侃起來。

“怎麽，是想借傻子與君家藕斷連嗎？也是，利益捆綁，哪能說斷就斷。”

“傻子”一詞敲擊在君晟的耳骨上，他停下步子，畔開笑意，改換左手牽季綰的同時，以右手掌直接招呼在喻小國舅的面門上，扭轉手肘，將人按在階梯上。

隨著一聲痛哼，喻小國舅後仰，腦勺著地，磕在階梯的棱角上，臉上泛起痛，卻因被一只大手覆蓋臉龐，讓人瞧不見表。

臉被一只大手蓋住，後腦勺在階梯的棱角上反複，喻小侯爺疼得眼前發白，嚨發出氣若游的悶，看傻了隨行的幾個公子哥。

他們哪裏會想到，不過一句玩笑話，竟激得君晟下了死手。

小國舅可是皇親國戚！

幾人反應過來，要上前拉開他們，卻被突然出現的陌寒攔住。

接著，一個個呈拋線，被丟下階梯。

陌寒素來驍勇，一的腱子，輕松丟開幾個只會花拳繡的紈绔子。

喻小國舅孤立無援，一雙不停踢踹，“君晟！你瘋了嗎......？”

君晟按著他的臉，微微哂笑，“罵得聲音太小。”

“瘋子，斯文表象的瘋子，快放開我！”

君晟加重手勁兒，迸濺出淡漠霜寒的冷意，“知我瘋，還惹我？看來，你也沒聰明到哪兒去。”

酒樓傳出喻小國舅歇斯底裏的吶喊，久久回在食客的耳畔。

等被人擡手時，已是面盡掃地。

季綰僵在一旁，第一次見識到君晟的脾氣，明明斂著怒火，語氣尋常，下手卻又狠又辣。

喻小國舅後枕部鼓起個包，沒半個月是消腫不了的。

君晟理了理微皺的袖，攬過季綰的肩，沒事人似的步上頂層雅室。

季綰窩在他懷裏，悄然打量他的神。

“小國舅不會善罷甘休的。”

皇親國戚，怎甘心這等辱。

君晟緘默著給予了回答，帶坐到桌前，卻只擺了一只舊盞獨自飲酌。

季綰沒有勸他喝些，還執起青釉酒壺為他斟酒。