對於婆母的子，杏子府這麽久也有了一定了解。

    因為素夏的緣故，婆母與自己的矛盾被放在一旁，但不認為婆母真的不和自己計較了。

    畢竟因為，婆母與青連的母子關係也有了嫌隙。

    “兒子”是婆母的不能的底線。

    隻是素夏在前，暫時讓婆母分不出神理會自己。

    因為自己挑著青連打了門房，又找總管的茬，婆母略施小計弄死蔓兒。

    老夫人明知道素夏惹出的事，都有自己在旁相助，會這麽和自己算了？

    心中冷笑，老夫人示弱賣慘那一套騙得過兒子們，卻騙不過。

    ……

    一個月一閃而過，素夏坐了個空月子，子仍然虛弱，不能理事。

    薛家有點真本事的大夫都來為素夏瞧過子，甚至老夫人請了外麵的名醫到府上為素夏看診。

    結果都不盡如人意。

    在月子結束時，親自帶人來探素夏。

    兩個暗中鬥了許久的人時隔月餘再次相見。

    素夏的狀態比老夫人預料的還糟糕。

    麵蠟黃，一看就知氣不足，小產傷了基。

    老夫人在下人搬來的椅上坐下來，素夏還下不了床，小產時失太多，一直吃著昂貴的補品，想子恢複如從前，最也要年餘。

    “唉——”老夫人愁眉不展，長歎一聲，舉座眾人皆靜默。

    “素夏，母親知道你失了孩子自苦，可你必須得振作。除了做母親，你還是青雲的妻子，你一病不起，連青雲也整日沒打采，這可怎麽？”

    拿出帕子拭了拭淚，“母親也是人，知道人辛苦。可有些事……”

    “母親有什麽事，不妨直說，素夏得住。”

    素夏散著頭發，隻戴著抹額，單薄的靠在枕上，冷漠地回應老夫人的“關心”。

    “咱們家不會虧待你，不管多貴的藥，你隻管使，但你子自己心裏得有數，家裏請了十幾個大夫都瞧過，你傷了基，不能再有孩子，母親不想瞞你。”

    老夫人停了一下，看素夏沒有任何反應像個木頭人，繼續道，“青雲膝下一個孩子也沒有是不的，這本是你心的事，可子這個樣子，隻能母親出手幹涉，青雲他得納妾。”

    “他父親已去信他回家，你有個準備。”

    老夫人的丫頭放下幾隻錦盒，都是上好的補藥，一行人烏泱泱離開二院。

    好大的陣仗。

    素夏呆呆著空落落的院子，婆母離開半天了，回過神——這世上的一切都還在向前走著，不會因為而停下。

    青雲仍然會有孩子，婆婆仍然要管家，大嫂要生孩子，薛家子弟在準備科舉……

    時間像滾滾的車，不停向前，自己那樣渺小，就算灰飛煙滅，又有什麽關係？

    躺下，兩眼空看著屋的一切——灰暗、了無生趣。

    這時，想起了姑姑。

    淚水流了出來，姑姑在暗室中，連太都看不到，又是如何度過那些年的？

    在念兒出生前，是怎麽在那連一亮都能稱上奢侈的黑暗中咬牙堅持活著？

    不如姑姑，現在的一心求死。

    杏子起了一燎泡，都是為素夏著的急。

    一肚子心事被藥看出來，詢問究竟出了什麽事。

    杏子不想談論家事，又冗長又沉悶，隻大概說了素夏沒了孩子，沒了生存的。

    藥想了想建議道，“你帶出去看看外麵的世界，人總活在一個小格局裏，容易走死路，看看外麵有多大就沒那麽容易想死了。”

    “不必走遠，京城中就存在兩個極端，有人為爭口飯打得頭破流，因為得到一件服能歡喜幾天，為吃上一口飽飯不顧，人有很多種活法，隻為自己活，越活越局促，去看看吧，也許就能治好這塊心病 。”

    “姑姑問你，若此事落你上，你會這樣嗎？”

    杏子自己肚子，出笑意，“我也我的孩子，但我比自己，我大約是個自私的人吧。”

    “你不自私，人本該先自己，再去他人。”

    藥理了的碎發，“你長得很好，姑姑不擔心你。”

    杏子胎位靠後，所以雖是月份很大了，卻並沒很笨重。

    直到產前一個月，才有了些許不便的覺。

    最是騎不了馬了，出隻能坐馬車。

    所以向皇上告了假，回家待產。

    回了薛府，卻發現府中上下都是不認得的新麵孔。

    心上十分不爽，一直警覺的那弦被反複拔響。

    ……

    整個薛家，年紀超過二十二沒嫁人的丫頭們都打發出府。

    府裏上下盡是新麵孔。

    二院裏除了杏子買來的那兩個丫頭，幾乎被換了個遍。

    使喚的一等大丫頭變了六個，除了親自挑的兩個，別的都是十八左右的姑娘。

    一等丫頭負責杏子的細務。

    使下人還是原來的老人，都是年過四十的媳婦。

    二等丫頭四個，隻有十四歲左右，由老夫人院中的管事媽媽調教著，專管院中吃喝拉撒，聽從大丫頭的指使。

    杏子因為快要臨產子笨重，而且瞌睡很多才告的假。

    這些新人讓心別扭，飲食上多被老夫人幹涉，偏重口食，自己小廚房卻總做些滋補清淡的食。

    用料倒是講究，不好說什麽，卻不合胃口。

    杏子問青連道，“是不是素夏姐姐不當家，我連吃上自己喜歡的飯菜都不了？”

    指著桌上的致的菜肴，“你自己看看有沒有一道下飯的。”

    青連道，“馬上要生了，吃那些重口孩子生下來火氣太大，怕不好養，才專請了擅長這些菜的廚子。”

    “不止如此，日日湯藥送來。說過了我除了你親手煮的藥不喝別的，誰送我也不喝。”

    這日午後，杏子醒來，知道又到了送補藥的時間，自己輕手輕腳走到小廚房，見一個大丫頭守著藥吊子，正看著藥。

    藥氣彌漫，丫頭從懷裏掏出一包藥正要向藥罐子裏倒，杏子一聲斷喝，“幹嘛呢？”

    嚇得丫頭一哆嗦，劑灑在地上。