管家耳中聽到水聲，他牙齒不停打架，隻是兩句話，他就聽出綁了自己之人是誰。

    薛家兩個爺。

    頭上一輕，套頭的麻袋被人一把掉。

    他搖搖頭，眼睛還模糊著就被人著下，將一隻杯中苦的盡數倒口中。

    “老吳，我給你服了可解的毒藥，你好好說實話，解藥在此。”

    管家愁眉苦臉看著眼前人——在府裏一向驕縱的青連爺。

    這位公子哥抱著手臂，一手指挑著個漂亮的荷包搖搖晃晃。

    他冷著臉，說話不似玩笑。

    “你方才服的是我親手配的藥，連名字都還沒起，不過癥狀卻可以先告訴大管家，畢竟你在薛家當差超過二十年，這點臉麵還是要給的。”

    青連嘲弄吳管家。

    他被扯素夏逃跑事件裏，心中充滿疑，又經杏子和青雲相激，竟比青雲還想知道真相。

    在查出事實前，他不會相信任何人裏說出的“事實”。

    素夏說得對，並不知道後來自己的遭遇，當初寫信，定然照實寫出日常發生的小事。

    青連心中已有判斷，信中不過是些人間的小，蒜皮也放大許多，了了不得的大事。

    那藥，自然是騙管家的。

    管家一家子都在薛府當差，上次因為派馬車之事挨了青連的打，青連還給管家好好賠了不是。

    一等奴才和半個主子差不多，怎麽可能發生爺毒殺管家的事。

    管家卻不經嚇。

    跪在地上，瑟瑟發抖，一臉迷，“爺為何這麽對我？我沒做錯過什麽事啊？”

    “吳管家，此藥下肚，初時隻會腹疼，若有若無，過上一刻鍾，疼痛加劇，不服解藥，隻能堅持三四個時辰，腸子斷裂，口鼻出，你現在可有覺？”

    管家腹部用力，微微有些疼痛，直嚇得臉發白一個勁在地上磕頭。

    “爺饒命，老奴真不知爺因何這麽對我？夫人跑了並非我之過呀。”

    青雲阻止了弟弟，正道，“吳管家，我二人並不想傷害你，這藥一時不會疼得你不住。連兒把解藥拿出來。”

    他出手，青連從荷包裏拿出一顆黑丸，散發著清涼香甜之氣。

    管家隻需冷靜一想就能想通——毒藥是新製的，怎麽這麽快會有解毒的丸藥？

    他知道這位小爺從前沒家時，是個淘起氣來無法無天的主兒。

    換青雲，他倒會生出幾分懷疑。

    “解藥在此。我並沒想從你口中知道素夏在府裏發生什麽事，隻問你，素夏寫給我的信你放在哪了？若是回我燒了、丟了，你就等著埋在這裏吧。”

    他冷冰冰自下而下視著管家。

    吳管家眼睛四下瞟著。

    要問別的事，還可搪塞，這件事卻糊弄不過去。

    卻見青連不知從哪拿出一把長鏟子，是做農活用的那種大鏟。

    “你先想著，容我把坑給你挖好。“青連說著拿起鏟子在樹下開挖。

    “素夏既然可以失蹤，你也可以，咱們府裏失蹤的人也不是一個兩個了。”青雲逐漸暴躁。

    “你快說，一會兒你想說，我二哥也不想聽，你就真完蛋了。“

    青連邊挖土邊“好心”勸管家，那沙沙聲攪得管家心煩意。

    這兩兄弟半真半假，自己肚子又越來越疼，已快忍不住出聲來。

    怎麽這樣倒黴，遇到這麽難纏的爺？

    不去問當家的，反來毒自己一個奴才。

    青雲徹底拉下臉，走到青連跟前，過手，“給我！”

    青連將鏟子遞給青雲，見青雲眼底戾氣一閃而過。

    他沒見過二哥這麽生氣的樣子，也不敢再說笑，垂手站在一邊。

    青雲隻挖了兩鏟子，吳管家就哭著跪行到青雲跟前，用去擋他的鏟子。

    “我說！我都說。”

    “那些信就和我的賬本子放在一起，鑰匙在我懷裏，都鎖在我平日在府裏睡覺那個屋，求爺停手，老奴才伺候薛家主子一輩子，爺不能讓我死啊。”

    青雲看青連一眼，向他一揚下，“去，拿來。”

    他瞥老吳一眼，換個方位繼續挖。

    若青連拿不來信，坑挖好怕他也是剛好毒發，一埋多幹淨。

    老吳哭得眼淚橫流，隻衝青連磕頭，“求爺快點去。”

    青連拿了鑰匙將馬兒從車上解開，自己一躍上馬，兩一夾馬腹，向家中飛奔。

    青雲挖了幾下，將鏟子放下。

    老吳暗鬆口氣，他上前給老吳解開繩索，“來，你自己挖，你資格不夠爺伺候後事。”

    老吳被青雲弄得沒脾氣，隻能吭吭哧哧賣力挖坑。

    不一會兒便被這冷麵爺折騰得一把老骨頭幾乎散了。

    當遠遠馬蹄聲傳來時，他喜極。從未這般盼見到“鬼見愁”六爺。

    這件事怪不得他，不照實說就是死路一條。

    管家這時隻想著明日如何回老夫人，左右他一條老命保住了。

    ……

    杏子卻在別的腦筋。

    若說在薛府學到了什麽，就是掩藏自己的心事與緒。

    不再像從前那樣，直來直去，恨一個人時烏眼似的，馬上就想衝上去幹架。

    這些忍的能力都是從老夫人上習得的，是被婆母訓練出來的。

    對薛母的憎惡，從被扣下孩子開始，一層比一層深。

    哪個娘親不想日日看到自己的骨？

    奪子之恨被杏子風輕雲淡掩蓋過去，連枕邊人都沒覺察到。

    青連時不時嘟囔，“你不知道山兒有多可，我這個做爹的恨不得天天抱在懷裏，你倒放得下孩子。”

    杏子忍著心的撕扯，輕描淡寫說，“放在母親那裏，養得壯實，小小的人兒得了祖母全部的疼，整個薛府誰不羨慕，我有什麽不舍得的。”

    “那倒是。”青連得意地回道，“母親對孫子的親得不得了。”

    “有什麽好得意，惹得旁人眼熱有好麽？”杏子道。

    青連見識過宮裏的孩子夭折，當下沉默起來。

    片刻後他又道，“你不在府裏，跟本不知道山兒看管得有多嚴，母親對孫兒的護多麽周到。”

    “那母親倒是很有經驗啊，想來那些下作手段逃不出母親的預料。”

    青連聽出話中帶刺，心下不快，又不知從何反駁。

    “看在母親對山兒的護，你能不能別這麽說話了？”青連哀求。

    青連對他母親的不舍讓杏子忍不住牢道，“你可有想過，山兒若養在我們自己小家裏，本不必這般看護。”

    兩人都不再說話。

    這是個不能提的話題。