尋常時節沒人想起家中的暗道。

    那是發生危急況逃生的地方。

    暗，下去還需點亮牆上挖出的凹槽裏放置的油燈。

    不然暗道手不見五指。那種絕對的黑暗和令人恐懼的寂靜著實招人嫌。

    “沒人想到”是這四個字，就足以讓杏子懷疑。

    和讓孫天假扮子待在邊一樣，也是這四個字。

    這招應該“出奇製勝”。一旦用過一次大獲功，就會讓人上癮形依賴。

    必定還會一次次使用。

    從救出素夏姑姑的那個小暗室可以通薛府北院一隅。

    那個暗道通向別的岔口都被封住了。

    所以當時杏子和素夏沒有多想。

    直到秋霜再次發老夫人床下的機關，逃出主院。

    說明薛府地下建造了四通八達的暗道。

    杏子多次推測，認為自己婆母格十分多疑，很難相信他人。

    人都以己度人，自己險無，自然當別人都有這種心思。

    所以不會把這麽看重的東西給旁人。

    的行為也可以佐證這杏子的推測。

    這麽多年過去了，連親兒出嫁，也沒拿出太過出格的首飾陪給兒。

    足以說明那些東西有多寶貴，連最親的孩子們都不給。

    怎麽可能出去給外人保管？

    出於這兩點，杏子來回推測多次，都認為珠寶藏在暗道中。

    “婆婆做了這麽多惡事，我們把仙娘的東西拿走，換銀子，一部分給你姑姑，一部分我拿去免費給看不起病的人施藥看診，你說如何？”

    “婆婆丟了東西卻又不敢張揚，也能猜到是誰拿走財，卻要打落牙齒往肚子咽，這也算小示懲罰吧。”

    杏子想到婆婆看到財不見，氣急敗壞的樣子，就覺得很爽。

    “那麽明，怎麽會不把財放在庫房，過了明路呢？”

    素夏反問。

    “我也這麽想過，但庫存件的賬冊不是那麽好塗改的，年深日久，新舊墨跡都不一樣，且薛家若出大事，需拿出銀子上下打點，婆母肯把自己明賬上的東西都拿出來嗎？”

    “不上賬就是私房，上了賬急時刻就得拿出來供薛家使用。”

    大世族是不子嫁妝，那是族裏沒到最後時刻。

    若真遇到大事，整個家族都快完蛋了，個人利益隻能被犧牲來保全家族利益。

    這種事萬中無一，但萬一呢？

    “所以我說子裏的弱點就是狐疑。總要給自己留一手，保證時刻都有退路。”杏子分析得滴水不。

    “你比著從前簡直像換了個人。”

    杏子聽素夏這麽誇，不好意思一笑。

    ……

    兩人正說得熱鬧，素夏突然打住話，側耳傾聽。

    “是他們回來了。”

    青連、青雲前後進門，臉晦暗，兩個子起看著他們。

    青雲從懷中拿出一疊信件，臉上微微一笑，杏子眼尖見兩人袍角都沾了些許泥土，挑亮燈，白手掌一道，“二哥請坐。”

    青雲坐下來，看看自己弟弟又瞧向素夏，眼中帶著問詢之意。

    素夏有些不好意思，那信裏每封都有自己對丈夫的思念，倒也不十分過分，因而點點頭。

    “青連也可以讀一讀，這裏字字都是當時發生的事。你嫂嫂人品你是知道的。”

    青連本不想讀人家的私人信件，便事關母親名聲，他猶豫一下還是拿起一封撕開封口看了起來。

    青雲讀的那封則是寫著素夏去大嫂房中蹭吃，借機打探自己小產之事。

    他越讀麵越沉，中間不得不停下深呼吸以平複緒。

    自己出門為薛家奔波，自己的妻子在家飯也吃不上，需到別人院裏蹭，還暴出天大的。

    雖然大嫂沒說出詳，青雲已經認定素夏的小產是人為所致。

    他重重將信拍在桌麵上，“六弟你讀一讀這封。”

    青連讀的那封信寫的是素夏想出門卻被管家以沒有車馬為由拒絕。

    這是被拒絕的第三次，寫著，“我掌過家自然知道府裏有多車馬，日日都有富餘，再說我們這種家世，豈有正頭夫人用車都排不上的理？老吳不願讓我出府罷了，他沒這個膽量和權力，背後是誰不必我說。其實我又有哪裏可去？無非想去買些吃喝，打打牙祭，這幾天我都沒吃飽過飯，本就虛弱的子更覺乏力，湯藥與補品是沒有的，送過來我也不敢喝……”

    青連讀完這封，認為多是嫂嫂心裏想，怎麽可能吃不飽？

    每房每日供應是按製度來的，沒孩子的，每個房頭每日羊三斤，豬二斤，鴿子兩隻，母兩隻公一隻，蛋二十個，魚一條，麥麵四斤，稻米四斤，還有許多旁的零果品，本吃用不完。

    一大家子，各房皆按供應，或自己小廚房做，或大廚房一總做來分到各房。

    能到要坐車出府吃飯，真是匪夷所思。

    接下來的信件解答了他的疑問。

    “飯點，我的院中連炊煙也不起。我去小廚房看，裏麵什麽也沒有，除了丫頭，別的皆不在院中，問時說去大院幫忙，一會兒就回。我說了丫頭弄些吃的，那丫頭跪下道，今天廚娘病了，自己也著，不知為何分配的東西現在還不到。”

    “實在極了，我隻得去了三弟妹院中，正趕上開飯，熱留我，我就在房裏用飯了。”

    “你快回來吧，你回來就沒人敢給我臉，也沒人敢這麽暗地裏折磨我，方才三弟妹還問我為何日日補著子，卻越來越消瘦。”

    “說母親當著大家的麵讓管家婆子把燕窩日日燉好送到我屋裏，我不必來請安，好好將養子。”

    “我有口說不出，下人們見我隻是恭敬，但那種冷漠又遠著我的模樣讓人心寒。”

    “在二院，我像個影子，大家繞著我走，今天送來燉白菜，一腥氣卻不見，夫君，你怎麽還不回來，我想出府好好吃頓飽飯。”

    每封信都充滿，控訴府裏奴才們對暗地的折磨。