晚棠蘇醒后一睜眼，徐行就遞了個大大的紅喜袋過去：“新歲同樂，祝小棠棠今年心想事。”

晚棠慢悠悠地看了一圈，眼前似乎還有火的殘影，半晌才看清楚這里是百草堂，曾經住過的那間屋子。

遲鈍地手接紅喜袋：“謝阿兄……”

一出聲，驚愕地僵住了。

的嗓子像是被快馬拖著在地上過幾里，嘶啞難聽。

徐行聲哄道：“不怕，這是被熏的。這幾日說話，多喝水，飲食需清淡，放心，有阿兄在，過幾日便能恢復。”

晚棠眨了幾下眼，又著手去臉。

徐行看眼眶泛紅，明明后怕不已，卻強忍著不哭不鬧，便起拿來銅鏡：“臉沒事，就是被火燎了幾縷發。手腕腳腕有捆綁的勒傷，腳腕被火燎燒起了幾個水泡，除此之外，沒有其他傷勢。”

晚棠這才吁氣：“多謝阿兄。”

垂眸看到自己上的服已經換了一件，又艱難地瞄了徐行一眼。

徐行尷尬不已：“咳咳，你的服是立淵換的，他親自檢視過，你上沒有其他傷。聽說他從勇毅伯府抓了人后，便策馬趕過來了，得了口供后，天還沒亮就進宮請罪去了。”

晚棠聽得一頭霧水：“勇毅伯府？請罪？”

徐行給晚棠倒了一杯水，讓慢慢抿幾口：“立淵說西嶺坊走水是人為，應該和嘉裕公主有關。在他治下走水，他有失職之責，自然要主請罪。”

晚棠想問是誰想要的小命，但看眼下時辰尚早，顯然還沒來得及查。

真好，又掙回一條命。

徐行看晚棠發愣，把手里的紅喜袋塞手里：“傻了？看看喜不喜歡。日后阿兄找機會，為你贖回自由。”

晚棠抬眸，用烏黑的大眼認真地看過去：“多謝阿兄，我沒有貴重之回報……”

徐行皺眉：“說話，多喝水。你平安歸來，便是給阿兄最好的新歲禮。”他說著站起，“乖，好好歇息，阿兄去給你熬藥。”

晚棠目送他離開，怔愣片刻后才打開紅喜袋。

里面卷了兩張百兩的銀票，還有一把碎銀子，一把金瓜子，沉甸甸的，滿是心意。

劫后余生，看到這麼多銀錢也提不起興致，收好后藏在床鋪里側，又重新躺了回去。

只是再也睡不著了，一閉眼就覺周圍都是炙烤的火舌。

以后即便是在蕭峙邊，也不會再把自己的安危寄托在他上。

晚棠不是怨天尤人的子，眼下沒心思哭，只認真琢磨起該如何學些自保的本事……

武安侯府，勇毅伯夫婦帶著祁瑤登門賀歲。

這是件新鮮事。

老夫人一早便聽說了西嶺坊走水一事，正悶悶不樂地嘆息著開年不利，聽說勇毅伯府來人，心頭一喜。

開年倒也不算不利，兩府若能定親，就是最大的喜事。

侯府前廳，勇毅伯夫婦坐立不安。

看到老侯爺和老夫人后，夫婦倆和祁瑤相繼說了一堆吉祥話，直聽得老夫人合不攏，當即讓丫鬟取來一支并海棠花的玉石步搖，親手給祁瑤簪上。

意思再明顯不過。

祁瑤也臉微變。

勇毅伯夫婦對視一眼，勇毅伯夫人親手把步搖取下來，干笑道：“瑤娘承蒙老夫人錯，如此貴重的步搖，不能收。”

老夫人沉下臉來：“看來我家立淵沒福分。”

“不不，是我們瑤娘沒這福分。”勇毅伯夫婦不是上門結仇的，姿態比平日里低許多。

嘉裕公主一早稱病不起，世子祁琮匆匆進了宮，眼下形如何猶未可知。

但祁琮告訴他們，蕭峙指揮使的地位不會因此搖，為了平息武安侯府的怒火，他們必須誠心誠意來道歉。

不過既然話說到眼下這個份上，勇毅伯夫人眼珠子一轉，先講起蕭峙為了一個幕籬人氣哭祁瑤的事，然后才提及昨晚走水一事。

不過事沒有定，他們自然不會主把過錯往嘉裕公主上推，只是再三寬二老。

祁瑤聽得心不在焉，盯著并海棠花的步搖發了一會兒愣。

等幾人說累了吃茶時，才道：“此前府上的晚棠姑娘牽累挨了板子，不知傷勢好得怎麼樣了。”

勇毅伯夫人瞪兒一眼。

好端端提這茬做什麼？

訕笑道：“那日原是我的不是，我不該借花獻佛的，害遭了罪。老夫人不若把請過來，我想給個喜袋，聊表心意。”

祁瑤也溫笑笑：“我也給備了喜袋。”

們都這樣說了，老夫人自然不該擺架子不允，便裝模作樣地讓莊嬤嬤人過來。

晚棠一夜未歸，眼下是死是活都難說，哪里喊得來人？

莊嬤嬤也只是出去做做樣子，過了一會兒后回到前廳：“老夫人，晚棠風寒未愈，咳得厲害，嗓子都啞了……”

“那便待屋里養病吧，可不能把病氣過了人。”老夫人配合道。

勇毅伯夫人并不想特地來看一個丫鬟，倒是祁瑤不死心。

讓丫鬟拿出一張帖子，親自送到老夫人跟前：“為了表示歉意，元宵節那日，我想請與我一起賞燈。”

勇毅伯府最為寵的五姑娘，邀請一個丫鬟同游，這是抬舉這個丫鬟呢。

也是晚棠的莫大榮幸。

老夫人沒有理由拒絕，便替晚棠收下了……

那廂，蕭峙請完罪離開皇宮后，一眼便看到同樣一夜沒合眼的趙馳風在為他牽著馬兒。

“侯爺，屬下已經從裴二郎口中問出蛛馬跡，稟完事，屬下便回去領罰。”

蕭峙上馬往百草堂趕，趙馳風也策馬追上去：“大爺曾跟裴二郎討要過那種藥，他親眼看到大爺在賞花宴那日用了那藥，至于用在何不得而知，但是裴二郎說，大爺說過要撕下某些……老東西的偽裝。”

疾馳的馬蹄驟然停下。

蕭峙穩穩騎在馬背上，幽幽地看向趙馳風：“可有證據？”

“裴二郎說了那張油紙被丟棄的方位，需要回府查找。”

“好，讓趙福親自去找。”蕭峙撂下這話，快馬加鞭地趕往百草堂。

他連等徐行開門都等不及，徑直翻墻的后院。

破門而那一刻，他心頭忽然浮起一抹懷疑：那件事倘若是蕭予玦干的，錦繡苑的晚棠又恰好出現在他邊，兩件事莫不是有牽連？

蕭峙走向床鋪的步子，緩下來。

沒睡沉的晚棠醒轉，坐起想給蕭峙拜年。

看到他沉沉的臉，晚棠到的賀詞又咽了下去。