李班頭帶著三個衙役來到黃府時，大門敞開著，沒有人看門。李班頭帶人直接進了宅，宅彌漫著張地氣氛，不時可以看到挾著大包小包的家丁躲躲閃閃的影。

樹倒猢猻散，李班頭來過黃府，黃家的奢華富貴讓人羨慕，照在琉璃瓦上依舊閃目，只是著驚惶不定的彩來。直接來到慶余堂，一路之上遇到的人不，卻沒有一個人前來詢問阻擋。

黃新青端坐在椅子，目炯炯地看著走進來的李班頭，冷笑道：“李頭，可是要將老夫捉拿歸案？”

“黃老爺說笑了，盧縣令有事請您到縣衙走一趟。”李班頭謙恭地笑著。雖然黃家可能遭劫，但瘦死的駱駝比馬大，李班頭對黃府那些短視的家丁深深地鄙視。

黃新青的心舒暢了些，站起。久坐之下兩脈不通，黃新青兩發，站立不住，向后仰去。

后過來一只手，牢牢地將他扶住。黃新青回頭一看，是三子黃燦。

“你怎麼還在這里？”

“娘和孩子們都走了，我是你的兒子，不能留爹你一個人在家里。”黃燦低著頭，訥訥地道。

認真地看了看這個木訥寡言的庶子，黃新青突然發現自己的三子原來是塊璞玉。地握住三子的胳膊，黃新青仰天大笑，極為歡暢。

“好好好，為父一向自許能慧眼識人，結果連自己的兒子都沒有看清，該有此劫。”

扶著黃燦往外走，黃新青教育著兒子，“兒，為人事不能看書本，世事也需煉達。比如李頭幾位一大早就來請為父親，恐怕連早飯都還沒吃，很辛苦。”

說著，黃新青手上神奇地出現了一張銀票，悄無聲息地遞給另一邊的李班頭，繼續道：“與人方便與己方便，有的時候要舍得，舍得舍得有舍方有得。”

李班頭飛快地接下銀票，袖一垂，待手再出現時銀票無蹤，這一手耍得爐火純青。臉上的笑容越發地謙和，李班頭笑道：“黃老爺，不急，您吃過早飯再去也不遲，我也厚著臉皮向您討點東西吃。對了，任大人是不是住在府上，盧大人也請他去大堂。”

聞弦歌而知雅意，黃新青明白李班頭有話說，當即笑道：“我這個干婿住在東院，來人，帶幾位差前去找我那賢婿。”

老半天，才有個老蒼頭出現在屋門前，黃新青嘆道：“是叔啊，這些年我真是老糊涂了，丟了西瓜揀芝麻。啥也不說了，叔，讓人送些吃食來，順便帶這幾位差去東院找任大人。”

李班頭示意，他邊的三個衙役跟著叔走了。扶著黃新青重新坐好，李班頭低低地聲音道：“劉大人今早敲鳴冤鼓，說是找到了貴府侵占田地的暗契，裝在一個紅木箱子里。”

幾句話，全明白了，木箱是被清仗使衙門搶去的，黃新青暗恨姜健一點用都沒有，如果不是他急著要把暗契帶走，自己的東西怎麼會落到劉玉善手中。說什麼都晚了，如何應變才是最重要的。

東院有舍，是黃新青招待朋友的地方，任國強與靈兒就住在這里。想到要搬回驛館住，有陣子見不到千百的靈兒，任國強格外賣力，折騰到四更天才昏昏睡去。

激烈地敲門聲將靈兒吵醒，推開在前的大手，靈兒從被中坐起，將披散的頭發攏了攏，挽髻系好，紅被映著雪，分外妖嬈。

門外的拍門聲一聲急過一聲，“任老爺，任大人，衙門來人了。”

靈兒將任國強推醒，任國強滿腹起床氣，吼道：“還讓不讓人睡了，大清早地嚎什麼喪啊。”

“任老爺，衙門來人了，說是請您馬上到大堂去。”

衙門，大堂，任國強一驚，清醒過來，著跳下床，催促靈兒道：“快點伺候我穿，衙門有事，不能耽擱。”

半個時辰后，李班頭帶著黃新青父子和任國強出現在興國縣大堂之上，李班頭繳令，往班隊里面一站。任國強和黃新青父子都有功名在，不用跪禮，拱手示意。

任國強一儒衫，滿正氣，欣喜地來到江安義面前，笑道：“安義賢弟，余大人讓你也來興國了，咱們兄弟三人齊心協力，定要做出點文章來回報大人厚，回報朝庭期許。”

“呵呵”，江安義無話可說。

不等盧縣令開口，黃新青有竹地開口道：“大人，縣里公告清查田畝，黃某人為有田大戶，又是書香門第宦人家，當然要以作則。黃某令家人將家中田地清查清楚，才發現家中管事背著我與人簽訂暗契，從中漁利。老夫已經置了那名管事，將簽訂的暗契收集起來，正準備今日給大人，哪料昨夜晚間，家中來了一個賊人，闖進我的臥室，搶走珍寶無數，還將那只盛放暗契的紅木箱搶走了。大人啊，黃某前來報案。”

盧縣令暗挑大拇指，高，實在是高。江安義震得張口結舌，這樣也行？

“黃員外，本問你，昨夜賊人宅，可有人看見，可瞧清賊人模樣？將詳細經過描述一遍。”

“稟大人，賊人搶走箱子我家中有不仆傭都看到了，大人可以傳喚他們作證。昨夜一更天時分……”

黃新青繪聲繪地描述起家中遭賊的形，盧縣令不時地追問，聚會神地破起案來，有意將劉玉善和江安義晾在一旁。

任國強眼珠轉，不時地找江安義說上幾句，查觀，想探探風向。劉玉善聽到箱子是賊人到黃家搶來的，也把驚疑的目投向江安義。

清查田畝案朝著搶劫案的方向順利發展著，黃新青的臉上笑容越來越得意，盧知縣的心越來越放松，一場大劫眼看就要化為無形。

江安義上前一步，打斷盧縣令和黃新青的表演，道：“盧大人，還是先問一問這箱中五百四十三頃地吧。”江安義將箱中的暗契加總了一下，得到了這個數據。

五百四十三頃，雖然黃新青說是被管事蒙敝，但這麼大的數額顯然是說不過去的，甚至是黃家幾代以來積累的結果，黃新青作為家主不知是不可能的。

盧縣令略有些尷尬，問黃新青道：“黃員外，你這五百多頃地的暗契是怎麼回事？”

“大人，黃某已經說過，是蒙騙，原已打算將暗契退回，該的稅賦一律補上，該罰的款認罰。”黃新青知道蒙混不過去，很干脆地認帳。

盧縣令很高興，能清出五百多頃地，再加上些其他的田地，興國縣清查出六百多頃田地，自己的功勞跑不了，滿意地笑道：“夫子云‘過而能改，善莫大焉’，我會讓人算清你所欠的稅賦，屆時通知你來繳稅。”

任國強搶功道：“為了讓岳父大人出暗契，晚生可沒相勸，甚至住進岳父家中，日夜相勸。”

滿堂皆被任國強的話放倒。

盧縣令著臉皮，皮笑不笑地道：“任副使之功，盧某定當向余大人稟報。”

“且慢，暗契居然在大人手中，我想請問一句，是誰送給大人的，賊人可曾抓到，我府中失竊的品何在？請大人明示。”黃新青損了一筆大財，不想輕易罷休，咬著被盜不放。

盧縣令也想給江安義和劉玉善一個下馬威，省得兩人在縣里搞風搞雨，弄得自己如坐針氈。想到這里，盧縣令問道：“劉副使，這箱子從何而來？”

劉玉善只得向江安義。江安義原本就沒打算輕易放過，特別是任國強，不將此無恥之徒法辦簡直辱沒江榜的聲譽。早起已作安排，江安義目示項敬堅。

項敬堅大踏步來到大堂正中，手舉龍衛牌向四周示意。看到項敬堅手中的龍衛牌，黃新青面如死灰，自己抓住遭賊不放看來是弄巧拙，如此想來那姜健定然是發現了來人是龍衛，才嚇得不告而別，可恨、可惱。

盧縣令面如土，在公案后再坐不住，戰戰兢兢地站起。龍衛的職責是巡察緝捕不法之徒，監察百行事，四品以下員可以先行捉拿。黃新青還驚不了龍衛出手，很有可能是李家，該死的姜健，龍衛不會是跟蹤他來的吧，可憐我做了倒霉的池魚。

任國強又驚又妒，驚的是龍衛到場此事難以善了，妒的是余大人對學生真好，派龍衛隨護衛，人比人氣死人了。

項敬堅神采飛揚，道：“查黃清青有意匿田產，對抗清仗衙門；盧祖貪贓枉法；任國強辜負圣恩，勾結不法之徒，收授賄賂，知法犯法，實不可恕。”

關于任國強的論斷當然是江安義所定，任國強當即一翻白眼，暈倒在地。盧祖也站立不穩，跪倒在地，黃新青在三子的摻扶下，勉強站立。

項敬堅繼續道：“此三人暫且收押，等待州府公文置，興國縣務由縣丞蘇允歡暫代。”

三封快報二明一暗，分別寄往清仗使衙門、州府衙門和龍衛州統府。

興國縣西城門，一輛馬車匆匆地駛出，車廂姜健面蒼白，傷勢只是暫時住，回到李莊后請師傅出手才能徹底驅散口的熱意。

龍衛出手的消息要立即告訴家主，還有個疑問盤旋在姜健的腦海中，房中出手的那人是誰，飛上房之時自己驚惶間一瞥，那人像是江安義，難道那夜夜探李莊的人會是這個年輕的狀元郎？