兩人從主院回自己院門口，看到杏子在院前來回踱步。

    素夏一掃中霾，高聲起來，“貴客臨賤地呀，你總算舍得回來看我一眼。”

    青連從旁邊閃出現向著哥哥道了聲，“二哥，近日大喜。”

    他的快樂幾乎從臉上溢出來，和杏子、素夏、青雲的不快形鮮明對比。

    “聽說哥哥今年便將咱們家分紅翻了倍，做弟弟的慚愧淨跟著哥哥沾。”

    他雖是天子近臣，因不肯貪賄，收有限。

    虧得家中幫忙支出，杏子也有收，不然隻靠自己，得到打秋風。

    這筆分紅他倒是一直盼著，想為寶珠添副貴重頭麵，將來大了可以自用也可做嫁妝。

    他把這話說出來，青雲很高興，弟弟總算念著自己的。

    杏子也笑了，有了孩子的人，都盼著做爹爹的多疼孩子。

    青連對寶珠比對山兒還上心，整日把兒掛在上。

    所以杏子才對他了心腸。

    “你們兄弟倆聊聊，我先和嫂子說幾句話。”杏子拉著素夏進了房。

    兩人坐下，杏子也不素夏沏茶，直接問說，“我不是平白回來的，有要事。”

    “二哥手裏究竟在做什麽買賣？怎麽這樣賺錢，我雖不沾生意，也知道投銀子，回本賺錢不是那麽容易的事，怎麽二哥才這麽短的時間就把分紅翻了一半？”

    素夏道，“那是因為老夫人不肯拿錢出來分，往年隻拿出很的錢分給大家，今年是青雲放手全權管理產業的頭一年，想著多拿出些錢給大家。”

    才幾個月不見，素夏氣質已經變了。

    更、穩重，說話不不慢卻不容人小覷。

    那種掌事人的氣質便是將扔進人堆裏，也能分辯出來。

    杏子十分欣，同時為著二哥的事焦急。

    雲之不是多事之人，能來告訴一聲已是天大的分。

    二哥一定和什麽不得了的人牽扯在一起。

    “最近二哥和誰來往的多些？生意是不是擴展了從前沒做過的種類？”

    素夏有些茫然，“這個我真不知道……”

    杏子站起來走到門口了聲，“二哥、夫君，請進來說話吧。”

    大家重新落座，杏子單刀直，“二哥最近同什麽人合夥了吧，我都聽說了。”

    青雲一愣，顧左右而言他，“弟妹怎麽突然關心起生意來？分紅不滿意嗎？”

    “什麽分紅不分紅，我隻問哥哥是不是搭上什麽皇家的親戚了？”

    他不回答，但表給出了答案。

    “哥哥，你是我親哥，求你，和那人斷了聯係，不管你們一起做了什麽買賣，別再做，現在收手來得及！”

    青雲沉，看兩人形，素夏與青連也知道其中定然有重要關竅。

    三雙眼睛盯在青雲上。

    “你打哪得知的？”

    “這個二哥莫管，連我都能知道，何況他人？若有不法收益，想來二哥已是旁人眼中釘。”杏子勸說。

    素夏急了，不顧青連在，手位住青雲，“夫君，我們隻守住現有的這一攤就行，守能守好也是大功德。”

    很理解青雲的心。

    ……

    老夫人仍然在等小兒子，心裏很是稀罕，家裏的形最清楚。

    產業不，也有收益，可是莊子的收益有限，先養著莊上的夥計多出來的才能送到府裏。

    那些收多是看天，一次天災，顆粒無收還得補。

    有收益的是鋪子，那才得多？

    加起來聽著是個大數，府裏家口眾多。

    每月除了各房月例，還有別的開銷，賬本子翻開才曉得厲害。

    是傾盡全力維持家裏收支平衡，並非像素夏說的不舍得“分紅”。

    無餘錢可分，大年節下人們的賞錢就是一大筆。

    每人分到手裏並不多。

    單是自己就用著四個大丫頭四個小丫頭，八個分管外院做活的婆子媳婦。

    打發走下人，換上花家的人其實省了不開銷。

    花家的下人，月例仍是花家開，隻給賞錢。

    素夏看過賬，應該知道。

    青雲如何一接手，那些收益薄弱的莊子就突然翻倍？

    莫不是土裏能種金子？

    青連一手總攬外頭生意，又肩負族長一職，全族會議時答應眾多薛氏子弟一起做事。

    他必須拿出績！

    這是個萬眾矚目的位置，也是個沉重的負擔。

    ……

    素夏現在手裏隻有宅的賬目，青雲外頭的買賣項目，所有進出都不在手中，也不曉得丈夫在外做些什麽。

    “夫君，你究竟經營了哪些新買賣？”

    青連一直沒說話此時突然開口，幽幽地說，“但凡能砍頭的買賣都能賺大錢，二哥，你是不是照著這個生意做的？”

    青雲低著頭，眼可見黑了臉。

    “二哥隻說和誰搭的線，我和青連在宮裏也認得幾個人，說得上幾句話，這個時候一家人就別再瞞了。”

    青雲終於開口，“既是一家人，就別我了。我自接咱們家的產業已有十年，爬滾打什麽沒見過？豈不聞富貴險中求？”

    “就咱們家的這麽點買賣，離裁掉下人不差幾步，你們都是公子小姐的命，不知賺錢難。”

    “現在既我為族長，就得擔起全族的前途，這擔子實在太重。”

    杏子瞬間泄了氣，知道自己今天白來一次。

    青雲青連快去和母親請安，眼穿地盼著呢。

    等青連走後，青雲獨自去了書房。

    杏子憂心忡忡對素夏說，“我猜二哥定然沾了不能做的東西，拜托你好好問問。”

    小丫頭挑了簾進來笑嘻嘻回道，“老夫人那邊有請六夫人呢。”

    杏子隻得起，一步三回頭看著素夏。

    老夫人一臉慈等在屋中，杏子假裝不來那份偽親近，麵無表行了禮。

    “快坐，老六家的，多虧你，現在青連也是兒雙全的人。”

    杏子不語，青連尷尬得不知怎麽辦，薛母一點不惱，瞧著杏子笑瞇瞇地說，“你別記恨母親，我還有幾天好活呢？”

    “孩子我給你心照顧著，你和青連給皇上好好當差。等孩子大些再健壯些，你想帶走隻管帶走。”

    “畢竟咱們一家子行醫，孩子病了能及時診治。”

    杏子自己是大夫，知道孩子夭折的有多。

    老夫人話在理，珠兒的確養得壯壯的，向來服理，所以鬆弛下來。

    老夫人看在眼裏，放緩聲音，“隻是我老天拔地的，腳不好，不然能帶著孩子們遊戲。”

    “人一老就盼著孩子們在跟前，從前是母親不好，杏子你擔當些吧。”

    話說到這兒，杏子再不通人，也不能不有所反應。

    起低眉順眼道，“七出裏不敬公婆是頭等大罪，可以休妻，母親這話我如何擔當？”

    薛母聽出語帶譏誚，並不惱怒，“你們都是懂事的好孩子，何來不敬？隻是母親有事想同你商量。”

    杏子心知肚明，隻是沉默，聽薛母道，“知道你日日在皇上跟前當差忙，母親隻想問你取些止痛的煙藥，可好？”

    過了片刻，杏子低聲答，“好。”

    薛母目的達到，不再多留他們，說話期間一直在忍疼痛，表都快維持不住。

    鬆了口氣，馬上覺到一陣陣疲憊。

    “連兒要是得空越快送過來越好。你們去吧。”

    青連便知母親疼定然劇烈，不然以的子不會這樣低聲下氣求人。