勝負這等分明？我的一顆心筆直往下墜去，只不過立刻就明白，羽虹的創非戰之罪，因為在我險些滾倒地接住，卻發現的背上，嵌了幾十片細小碎石，猶自淌著鮮，顯然在外頭與巨神兵的作戰失利，已經負傷在先。

而我這次更看得清楚，那個怪人拆解羽虹攻擊的那一記，正是剛剛他化去紫羅蘭火焰，順勢反擊的手法。靠著家學淵源培養出的幾分眼力，讓我認出了那怪人施展的上乘武學。

（……慈航靜殿的明化劫手！）

剎那間，很多事都在我腦裡一閃而過。

巨神兵的製造技，是黑魔法的極度傑作，更是伊斯塔的最高機，各國治單位多年探查不得，為什麼反而是僻南蠻、連黑魔法都無法修習的蛇族，重現了巨神兵？

傳說中，巨神兵的能量來源，是犧牲一萬兩千五百條命所煉祭而的萬靈珠。但是小小一個蛇族，說是有一千名族人怕都太高估了，從哪裡找到一萬多條命煉祭珠？即使說是利用各族戰爭，做得這麼誇張，肯定早就被發現了。

外面那堆奴隸兵是從哪來的？照理說不該有什麼奴隸商人進人們的封鎖範圍，是不是有什麼勢力送援助資給蛇族，同時預備運走們在史凱瓦歌樓城中得到的部分戰利品？

蛇族的背後，肯定有一個勢力很龐大的組織在支持們，不但傳授巨神兵的製作技，甚至還幫們在外地煉好了萬靈珠，作為反抗萬尊者，獨霸南蠻的本錢。

種種線索，加上這個怪人所使的明化劫手，讓我忽然憶起當日娜塔莎與雅蘭迦對話中談到的使者，心中一驚，大聲道：「之神宮！這個怪傢伙是之神宮派來與蛇族勾結的使者！」

我應該猜對了那人的來歷，可是卻沒有什麼意義，因為就在剛才塵沙紛墜、石屑飛揚的混當口，他已經失蹤不見。或許，儘管之神宮曾向蛇族提出生擒霓虹姊妹的要求，但是在功捉到之前，這名使者不希讓羽虹發現之神宮有人參與此事，免得讓走後洩出去，所以才暫且退走的吧。

「借劍一用。」懷中的羽虹勇悍異常，也不多話，搶過我手中的百鬼丸，在確認那碧眼怪人已經離開後，雙翅一振，快速飛向空中，轉折東去，再次投了與巨神兵激鬥的戰場。

「形不太妙，趕快上去，看看能不能幫到忙。」我對正蹲下用力弄醒紫羅蘭的阿雪這樣說著，但腦裡卻想著另一碼子事。巨神兵顯然已經取得絕對優勢，所以羽虹才要下來奪劍，希借助神兵利來扭轉戰局。所以上去之後最該做的事，不是設法幫忙，是立刻要與阿雪找路開溜。

事如果能完全如我所想，那就是再好不過了，很可惜，我們才踏上階梯，就聽到上面的蛇蟲爬聲，心不好，大批人馬已經在上面現，除了十多條巨蟒把守住階梯出口，還有大批手執十字弓弩的奴隸兵，把箭矢瞄準我們。

「好險，差點就讓你們兩個飛上天去了。」嗓音的笑，雅蘭迦率眾出現在我們眼前，手勢讓人看得很清楚，只要一揮手，弓弩手就是萬箭齊發，把我們串。

「除了人，想不到還有人類。膽敢劫走要貢獻給尊者的妾奴，你還真是膽包天啊，這個風的小狐，值得你那麼賣命嗎？」

被羽虹的雷羽星矢給傷，雅蘭迦的手臂只是匆匆包紮，還不住滲出來，但既然有辦法把人帶到這邊來，上面的勢九已經底定，人們就算不是全軍覆沒，也絕對不會差太遠的。

即使是阿雪這麼開朗樂觀的個，也驚得躲在我背後，直打哆嗦，可以想見對這些蛇族的恐懼。

無法庇護於的我，輕拍著的肩頭，試著拂去的不安，但卻還想不出任何實質辦法來，只能領著頭，帶和紫羅蘭一起走上階梯。

到了上頭，看見眼前勢，更是驚得頭皮發麻。遠還傳來廝殺聲，三大族到底是人多勢眾，並沒有在短短時間給一網打盡，但是攻來這邊的主力，則是非死即傷，倒遍了一地，整個失去戰鬥能力了。

白瀾熊和羽虹仍在合力戰，兩人上都已經多帶傷，白瀾熊更是傷得不輕。在羽虹去取劍的那段時間裡，獨戰巨神兵的他，似乎是以傷勢、鬥志在換取時間，儘管王拳的婆羅橡皮功抗擊力頑強，但是挨巨神兵數記重擊的他，白上沾滿了熱，從作來看，搞不好還有多骨折。

羽虹也是傷痕纍纍，但是百鬼丸在手中，揮灑出一片又一片的璀璨火，威力倍增，砍在巨神兵上，留下了一道道的痕印，再不是先前那等怎麼攻擊都沒效的窘狀，巨神兵面對羽虹的攻擊時，也不得不稍稍退避。

如果能夠在那些痕印上累積攻擊，或是刺中巨神兵防守最嚴的那點，額頭上的娜塔莎，或許就能夠突破弱點，功幹掉敵人了。

然而，和白瀾熊、羽虹氣吁吁，法與作越來越是遲緩的狀況相比，雄偉的巨神兵，仍然像是一尊不倒不敗的魔神，在眾人之前展示他的滅世邪威。

如果主力被擊潰，首領人也都傷亡殆盡，那麼其餘的人兵力縱然會合，也不過是為巨神兵腳下的犧牲品而已，起不到什麼作用。

重傷的奇裡斯，和一群已經沒有戰力的人，被持著十字弓弩的奴隸兵圍在中心，我和阿雪、紫羅蘭也被驅趕進去。

我心念急轉，籌謀對策，但是要改變眼前戰局，就需要足以和羽虹、白瀾熊並肩作戰的人，是要擁有第六級，甚至第七級力量的高手。

第七級……

我不由得瞥向旁邊的阿雪。面上寫著明顯的驚恐，不停拉扯著我手臂的，正是擁有第七級力量的高手，問題是，倉促間怎麼引出的力量來？

不需要去和巨神兵作戰，只要能產生擾敵效果，讓我們逃生就行了，因為如果照這形下去，奇裡斯、白瀾熊或許是奇貨可居，我肯定會被蛇族像殺狗一樣地殺掉。

只要讓阿雪施放咒，有那潛藏的強大力量，即使是未與神明訂約，也可以製造一點混吧？

可是那些不需與邪神訂約的黑魔法，施放時都要犧牲品來祭祀，現在當然是不可能；不需要犧牲品的神聖魔法，被下了詛咒封印的阿雪又使不出來。

等等……如果只是用一些放、照明之類的咒語，應該不至於會牴到詛咒，讓像上次開靈竅那樣滾倒在地吧？

這個險值得一試，但我不由得又想到，雖然只是最低階的神聖魔法，但萬一刺激到阿雪腦裡的封印，讓回復記憶，那我……

看著阿雪純樸憨的面容，滿是不安地著我，眼中卻寫滿信賴，我一時間真是難以取捨。

「轟」的一聲，白瀾熊被巨神兵一擊轟中，骨碎的聲音，連大老遠的這裡都聽得見，而他更被巨神兵連接下來的攻擊，一腳踩進土裡，生死不知，只剩羽虹一個人獨對巨神兵。

（沒時間多想了，飲鴆止也說不得了……）

我一把摟過阿雪，趁著附近人還沒有注意我們，在耳邊低聲道：「阿雪，你仔細聽好，師父現在教你一個咒語，你等一下就……」

～作者小語～

很多人覺得奇怪，為什麼南蠻篇的步調這麼長，和之前的一二集相比，長得像是在拖戲了。

這點是必須要提出來解釋的，因為我在寫一二集的時候，完全沒有想過會出書，東西隨便寫寫就算了，反正也不知道有沒有下一集，高興怎樣就怎樣，作品變爛了，拍拍屁在網上說聲老子不寫了，也不用擔心品質問題。

但是既然要出書賣錢，就要對讀者負責，作品裡頭的人等級、故事、節，都要比較仔細，來維持一定的喜與品質，這種形下，就需要比較多的篇幅來描寫。

我目前的最高紀錄是，一個單元寫了十本（呃，可怕的日本篇），相較之下，阿里布達的南蠻篇，已經算是相當簡了，至第八集中段就會把南蠻篇結束了。

和之前的一二集相比，讀者大爺有沒有覺得書裡的人更得你喜？或是更能得到你的共鳴呢？如果有，這些篇幅就沒有白花。

有一點要特別提出來的，就是我沒有打算把主角變強。用一個弱弱的主角，險象環生地貫串全文，這是阿里布達的主軸，我並不想寫一個威風八面、所向無敵的角，所以主角也沒機會變得暴強。可能還是有強的機會吧，結局時候……

不過，有一點讓我很憾的，就是一二集的風格難以維持。我始終認為，耍賤不能耍一輩子，如果約翰只是一個毫無本事，單靠耍賤來譁眾取寵的爛人，他一定很快就會被淘汰了，所以當正式開始盤算整部作品，進長篇之旅，寫作的風格就比較正經。

當然這也是因為想不出還有什麼惡事沒做。如果讀者大爺希看到主角做惡，那就請來信告訴我，看看你們希看到什麼惡事？能上到什麼樣的？對奇幻世界有什麼幻想？這都是很貴重的意見參考。