第57章

出京之前, 謝瀾安去了趟長信宮。

宮殿幽深靜謐，太後披著舊日臂帛，在書案上寫字。紙硯旁邊, 放的是謝瀾安初次拜見送上的《月儀帖》。

殿的帷幔重重垂著, 快冬了, 老人家怕寒, 皇上對長信宮的一應供應都如從前, 非但不曾減免, 又著意添了些份例，做足母慈子孝的樣態，不讓言拿住話柄。

可離開了權力的滋養，這位叱咤半生的尊榮婦人還是迅速地蒼老下去，謝瀾安看見太後的半頭霜發，心頭亦有幾分唏噓。

太後擡眼看見子上的玄青海水崖紋袍，又淡若無跡地收回視線。心平氣和地寫完一幅字，方放筆道：

“朱鶴補換青海崖，看著確實更神。”

謝瀾安道：“娘娘的氣也好, 只是冬後晝短夜長，還當多加保養。”

的聲音裏沒了刻意營造的恭順, 清沉冷靜, 不看人只聽聲, 會覺得是個風姿朗徹的男兒。其實一直沒有變過, 換回裝, 也不做扭作態，面對強權，也未見卑躬屈膝。

只是看見的人，會被那份獨特的世清高所蒙騙, 覺得略微欠一欠，便已是對自己極大的認可與尊崇；以為自己降馭住這樣一個人，自己便也了非凡的人。

一個面生的宮婢端來熱茶，太後沒有接。繞過書案，謝瀾安順勢扶著的手背，走到窗前。

窗扇一開，一涼風湧，太後著庭中凋零的草木，“本想與尉遲老嫗爭個高下，不承想，先輸在一個小娘手上。”

庾奉孝此前在詔獄裏，見到庾松谷萬箭穿心的，急痛攻心，嘔病倒，未熬到斬首便郁郁亡。

庾家一夜敗如山倒，何氏到牽連，長公主帶著一雙未年的兒，住回公主府閉門不出。

太後聽到後來，已經近乎麻木。沉寂在這早已不複往昔繁榮的長信宮，沒有如很多人料想那般倒下，反而如枯萎後逢春的老樹，緩緩回過了生機。

“聽說你在外推行新政，如火如荼。”太後看著窗外花簇落盡的丹桂，那是多年來想要去做，卻始終不能達的政績。“放心，哀家會活得很久，哀家會看著你，究竟能走到哪一步。”

謝瀾安點點頭。

來也只是看一看舊主，并沒有什麽心話可說，撤回手，要走時，太後忽然轉頭問：

“如果當初哀家聽你的諫言，約束母族，你會真心輔佐我嗎？”

秋風吹花白的鬢發，這一刻，太後終是不可避免地顯出滄桑的神態。

說完，自己先笑了，這從一開始就是一個局，到如今還心懷僥幸，活該被這子耍得團團轉。

何況謝瀾安如今是皇帝的信臣，這樣設陷的問話，以謝瀾安的明，如何會答。

“我會。”卻聽謝瀾安平靜地說。

太後箭一樣的目驀地向。

謝瀾安一臉淡然，清峻的雙眼如兩鬥星辰：“娘娘，這麽說吧，謝含靈本不在意我效忠的是男人還是人，是陛下還是太後，只要他能用我的建策保國安民，只要他值得。”

“你……就不怕隔牆有耳，你怎敢如此囂——”太後目震，話到一半自己恍然，是了，謝瀾安不怕這些，任用這麽久，從未在謝瀾安上見過一個怕字。

太後忽又想起謝瀾安曾經說過的那句話。

——既然每個時代都有人傑，為何不能是我？

——既然左右都是我，為何不能是個人？

從一開始，就明明白白地亮出過的底牌，要以子，在這世道上楔進一面不容為任何人忽視的旗幟。

“你……你好好輔佐皇帝，他和哀家不同，他是個好孩子……”太後心中生憂懼，語氣似命令又似請求，然而謝瀾安已經轉離開了。

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虎牢關城牆的雉堞之上，一個披羯紋羽緞氅服的婦人眼山河。

顴骨高聳，面容明，編發上的金珠與耳上一對翡翠大珠珥墜無不顯示出的豪奢份。

眺之東的大地，上面還有兩軍撤退留下的瘡痍戰痕，問道：“我尉軍死了多人？”

後的一名絡腮將答：“回稟太後，戰死八萬人，加上重傷者，逾十五萬人。”

“不算多。”尉遲太後手冰冷的堞牆，“對方呢？”

“據軍師統算，不過三萬。”

“那就更了！”尉遲太後笑意冷沉，“聽說玄朝開啓這場戰事，背後的推手是一個子，還是一個十分年輕的子？”

老將遲暮見青壯，人衰見新人，是世間第一等無奈事。這話正是出自尉遲太後之口，後諸將不敢接話。

尉遲太後自語：“好啊，江山代有才人出。老虎打個盹兒，兔便以為能來拔須了。待來年，我大尉的馬兒養得膘壯，青州之仇，哀家必加倍奉還！”

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黃河之水已冰冷刺骨，江南深秋時節，猶能迎來氣候潤的小春。

湘沅水榭中，阮伏鯨勸說阮碧羅同他們一起回吳郡阮家。

他耐心道：“姑母要在這裏守著姑父的英靈，侄兒不敢勸，但您想想，姑父生醇慈，他的在天之靈定會對未曾出世見面的表妹牽掛不已。這是表妹生平第一回離開金陵，姑父的英靈怎會不跟著保護，那麽姑母隨我們一道走，豈非更有得到姑父托夢？”

阮碧羅在西院裏困久了，對外事一概不問，近兩個月謝瀾安已撤了令，卻依舊足不出戶，仿佛與人賭氣。

本來打定主意，一世都不離開謝府，聞聽此言有些道理，轉木然的眼珠看了阮伏鯨幾許，回頭輕聲吩咐茗華：“收拾包袱吧。”

阮伏鯨松了口氣，表妹教他的說法果然有用。

同時他心裏也湧上一酸楚——祖母在家中牽掛遠嫁的，哭得肝腸寸斷，姑母心中卻只有亡夫，他還要借著姑父的名義，才能說。

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出發的前夕，府裏人一起吃了頓餞行宴。

這頓飯後，文良玉也要回東平去了，用他的話說：“我幫不到含靈什麽忙，回到家鄉督促文氏配合朝廷的檢田令，還是可以辦到的。”

而謝年會在謝瀾安去吳郡後，起程去荊州大營。

喜穿綠的年郎君在席間起，鄭重地向阿姊敬了杯酒：“阿姊往日沒收錦囊之戒，求全責備之心，年已深曉你的用心良苦。世上無千年之世家，卻有千年之君子，阿姊制衡金陵八大世家的所為，陛下勉之，士族罵之，庶民不明其義而贊嘆踴躍之……我知道，姊所行至艱，我暫且幫不上阿姊，卻斷然不會拖後。謝年不靠宗族蔭庇，不飾金玉外，照樣闖得出一番自己的天地，決不辱沒這個謝字，阿姊不必有後顧憂！”

謝瀾安欣然笑說：“猛志逸四海，騫翮思遠飛。壯如此，不愁吾家無繼。”

謝策既欣又無奈地舉著酒盞，“話都被這頑兒說盡了，為兄只能說，你們放心去做你們的事，我會看好家。”

有大兄坐鎮在家中，謝瀾安最是放心不過。

出京後，文杏館和藏書樓依舊開放，僚屬們可以隨時出。士林館有專人管理，留守的衛們依舊在撥雲校場練。朝中有老師，廷有郗氏兄弟，史臺有朱公，戶部有何羨，而崔先生也已在赴任青州的途中——的確如年所說，京城這裏，謝瀾安暫時可以放心了。

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正院鄰旁的廂廈，一個羊角辮局促地揪上洗發得白的服，聲音發抖：“怎麽我才住進來你就要走呀？我……我功課不太好的，要是主人家發現我很笨，會不會趕我走啊……”

“和那個沒關系。”胤奚蹲在小掃帚面前，幫平褶，“只要你自己想留下，不會趕你走的。”

小掃帚還是不敢置信，天底下真有這樣的大善人嗎？

幾日前，稀裏糊塗地跟著小胤來到府上，雖然還不能理解這戶人家在金陵的地位意味著什麽，卻發現這裏居然養著傳說中的仙鶴！而且，在一清雅的庭院中，看見幾個同齡人，小孩繡珠鞋，脖戴玉瑣，小男孩玉雪俊秀，幹淨乖巧，就像年畫上的金玉一樣。

當時就想，大戶人家的小孩都這樣漂亮，只有胤奚帶來的是個土丫頭。這些人會不會嘲笑小胤啊？

識了字，已經明白些道理了，小掃帚低頭小聲說：“我知道，我是沾了你的才踩上這樣天大的好運，我是那個……屋頂上的烏。”

胤奚愣了一下，擡手的頭：“沒有的事。”

想當初剛進府時，那個攥著木簪防備了整整一夜的他，并不比今日的小掃帚出息多。

士與庶，富與貧，貴與賤的門檻，往往不在表面，而是植在人心。但，有心懷高遠的郎正要打破這種世道劃分的壁壘。

羊腸巷的孩子，未必生來就比烏巷的孩子低賤。

“你好好讀書。這裏都是很好的人，不用害怕。”

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吳郡外祖家聽聞謝瀾安要南下，早早便派船來接。

從桃葉渡登船，沿江向南百餘裏，走水路不過五六日便可抵達。

謝瀾安這次南下的質是半公半私，除了阮家姑侄與史臺調配的兩名佐外，謝瀾安只帶了楚堂，靳長庭，賀寶姿，肖浪，外加數名衛，驍騎軍不宜外調出京，便都留在京城，一行輕車簡從。

自然，最黏人的那個，想甩也甩不掉。

胤奚一襲荷花白寶相紋襕衫穿在，外罩楊梅青的素緞鬥篷，鬥篷堪到腳踝，長玉立在甲板上，束發的綾紗發帶隨著江風飄揚。

他偏過頭，笑不齒地看著謝瀾安，江面粼粼的金便悉數漾在男子眼底。

謝瀾安憑舷看了他幾眼。

是十八歲裁的裳，十七歲做的鬥篷，和二十歲認識的人。

謝瀾安的十七八歲并不好，那時正經歷著藏份與抑別的痛苦，并不像世人稱贊的那樣雲淡風輕。

可胤奚卻給它們穿出了新的生機，淨肅的襯幹淨的人，是淵深珠愈，石蘊玉自溫。

謝瀾安為了出行方便，也著一男裝，這讓從未見過郎穿男的賀寶姿等幾名子，看得眼神發直。

隨船來的阮氏管家媳婦姓繆，看見表小姐與那容貌若仙的郎君站在一，又是贊嘆又是說笑：

“哎喲喲，仆婦不說假話，娘子這通氣派，渾似我們老夫人年輕時的風範！待到回了家，還不知老夫人歡喜什麽樣兒呢——別說，娘子與這位小郎君的背影，除去高低不論，還真讓人有些分不清。”

阮伏鯨清了聲嗓子，管家娘子看了眼自家公子的臉，會意一樂，不說了。

胤奚抿起，含笑看著謝瀾安。

小狐貍得意就要尾，謝瀾安輕悠悠眺著江水，故意不讓他稱心，“我倒覺得他習武這段時間，肩臂壯實了些。”

胤奚臉果然微變，但在外不比家中，一句“郎不喜嗎”卡在嚨，也不曾問出，扭過頭臨江看水。

謝瀾安見他吃癟，眉眼彎彎。

阮伏鯨不知二人打什麽啞迷，他大步上前，站在二人中間，“表妹可覺得暈船？這裏風大，不如回艙裏坐。”

按這一世來說，謝瀾安是第一次坐遠航船，不過在船上微微搖晃的覺，與游魂飄覺相似，謝瀾安很適應，自然沒有暈船一說。

帶出來的人中，只有數幾名衛是沒出過遠門的，但也沒有暈船的。

忽聽旁傳來幾聲微弱的咳嗽。

謝瀾安回頭。

阮伏鯨煩了地轉頭盯著胤奚。

胤奚面清純靡麗之態，“我就是有點暈船，嚨不太舒服，打擾郎和公子說話了。”

阮伏鯨大聲道：“繆姨，切幾片姜給他肚臍子上！”

謝瀾安以為胤奚只是說說而已，沒想到到了下半晌，胤奚米水不思，臉變得煞白，是真的暈船了。

原來他從上船起便覺得有些暈眩，只以為能憑自己的意志過去，結果越捱越嚴重。

謝瀾安對于他上不舒服，還有心思拋眼，也是服氣得沒話說，板臉勒令：

“那還晃什麽晃，回艙舍躺著休息。”

繆娘子對這紅齒白的俊郎君投緣——天下子無論年歲，有幾個不喜歡俊的呢，何況還是俊這樣的，笑著打圓場：

“咱們船家有一個說法，這暈船的人呀，是掌控心重的人，總想控制著船只按他的步調行進，小郎君試著閉上眼一下，隨著船而，也許不適便會減輕些。”

誰也沒把這家常的絮叨當真，白著臉的胤奚下意識看郎一眼，說：“我不是這樣的，多謝繆娘子，我躺一躺便好。”

他便回船尾的艙舍中歇息。

謝瀾安便和阮伏鯨回了自己艙房，向他詢問太湖周圍的山越流民況，好對如何尋找那幾名失蹤吏有個譜。

到了晚間，閃亮的星灑在謐靜的河水上，船板的帆桿上挑起了漁燈，繆娘子親自下廚，做了一大鍋暖胃的鴨子湯給大家嘗鮮。

甲板上男分兩席，謝瀾安沒有那些繁瑣規矩，讓大家團圍而坐。

往隔壁那桌看了眼，胤奚也出來了，坐在表兄旁，除了比白天沉默些，看不出什麽病氣，鴨湯也能喝一些。

先筷，衆人才敢開吃。賀寶姿覺得那道鴨湯格外清鮮，問繆娘子是怎麽做的。

繆娘子自豪道：“這道菜呀名為酒糟鴨，是仆婦得知來接表小姐，特意從家帶上船幾壇陳年米酒，這味道……”

還沒說完，謝瀾安心道一聲壞了，起便往男人那一席走。

周遭一片奇怪，正值胤奚喝完一大碗鴨湯，放下碗，他目直直盯著阮伏鯨：“伏——”

才說一個字，就被謝瀾安捂上了。

“伏……唔……哥……你……”胤奚在謝瀾安掌心下說得斷斷續續，被謝瀾安冷冷瞪一眼，胤奚不知為何，覺得心裏格外甜，神思迷離地老實下來。

阮伏鯨莫名其妙：“他說什麽？”

“沒什麽。不用理他，你們自便。”謝瀾安扯起胤奚，把人往他住的房間裏帶，回頭吩咐肖浪，“煮點醒酒湯送來。”

“啊……是。”肖浪慢了一拍，心道原來胤郎君喝醉了嗎，席上沒有酒啊？

胤奚的底盤功夫被祖遂特訓過，本不輕易被人拽，但拉他的人是謝瀾安，他本能地卸了勁，渾綿若無骨地隨著走。

進了木柞艙門，胤奚一個趔趄，屈坐在墊子上。他仰頭輕喚：“郎……”

“你究竟什麽酒量？”謝瀾安拍開他抓的手。

都不必確認他是否真醉，因為清醒的胤奚絕不會當著一船人的面，出那聲“伏鯨哥哥”。

而剛剛反應那樣快，急切得連自己都沒料到，仿佛是怕他在人前出醜，被別人笑話。

直到此時，謝瀾安才後知後覺，好像很維護這個臉皮薄的小郎君的面子。

謝瀾安低眼看著船板上暈乎乎的人，撚了下指腹，將原因歸結為他魅人，并非錯。

不多留，淡淡說了句“一會兒把醒酒湯喝了”，也不管胤奚聽不聽懂，便回甲板去。

胤奚手一下沒拉住，撐著艙壁搖晃著站起來，生氣地說：“我不喝，你不許走。”

謝瀾安頭也沒回，“把你扔江裏喂魚。”

胤奚低低哼笑了聲，暈船加醉酒，讓他陷在霧裏看花的世界，那點用來佐菜的微不足道的米酒，也足以將他的眼角熏出緋紅，在雪白如玉的臉上添出姿采。

他撐著臂，口齒開始不伶俐：“郎才舍不得。”

呵，臭吧。謝瀾安背就要關門。

後的聲音追上來，帶著黏糊的醉腔：“郎真別走，求你了，你會做噩夢的……”

謝瀾安一下子定住，霍然回眸。

“你說什麽？”