影子離開主人，滋生出自己的形狀。

唯一的代價，是承從形影不離撕裂一分為二的痛。

痛有名，名做相思。

“承家學。”

胤奚沒有瞞高世軍。“我本是挽郎出。”

高世軍大為意外。

他先前就覺得奇怪，按說這家夥氣度清華，容貌俊，舉手投足都和大老不一樣，怎麽看也是個錦繡堆裏養出來的豪閥將門子弟，卻怎麽又能和鄉野九流的人打一片？

不承想，他竟也是個苦出。

“江左習俗，戰死者不祖墳，只因戰死的人軀殘缺不全，不忍讓先親目睹。”

“可又有多疆場枯骨，能返故鄉？”

靜夜下關山如墨，胤奚手舉火把站在營外辟出的篝架前，鸞君刀豎立在腳邊。

他著甲袍堆疊的冰冷亡軀，目漆深，語聲如訴：“山高路遠，我送諸壯士回家。願來生皆為盛世人。”

鳥無聲兮山寂寂，夜正長兮風淅淅。

魂魄結兮天沉沒，鬼神聚兮雲冪冪。*

他歌唱挽詞的聲音不同于發令時的沉促低冷，曼麗輕，宛若一只溫暖的手可以人心至深。

胤奚後，一排排甲兵沉默而肅穆地靜立著。

出征在外的人，馬革裹黃沙埋骨都是常事，他們習慣了接自己死後被敵軍築起京觀，卻很見誰會如此多此一舉地給兵士送葬。

親眼見到了，不覺得蕭瑟，反而因自己將來也有這份歸宿，心裏生出一力氣，忽就不覺得前路有多可怕了。

一向與漢家軍涇渭分明的六鎮兵，聽著那不屬于自己家鄉卻分外寧靜幽渺的曲調，在火裏想起烏拉特草場溫的月，還有飄揚在草原上空沙沙作響的馬鹿旗。

來自金陵的翚營兵閉目遙想，江南此時，陌上桃花該是盡開了吧。

高世軍仰頭喝了口烈酒。

南人南，北人北。

無人不思故鄉。

半明月從薄紗般的雲霧下探出皎，寒淨冰清，胤奚擡頭。

“阿奴，唱首歌給我聽啊。”

……

“我就聽你唱挽，這麽的詞，怎會晦氣？”

……

明月猶似故人。

明月尤思故人。

·

日出千裏，金烏耀暉。北固山上，濃綠如茵的草木煥發著盎然生機。

罩寬袖袍裾的子站在涼亭裏，風也不敢拂眉心豔麗淩人的鈿，習習輕地吹過芙蓉秀面，繞鬢打轉。

謝瀾安以扇遮額，遠眺北面。卸了兵刃的褚盤從旁作陪。

二人後，五千軍列方陣，軍容整肅。賀寶姿扶刀領隊，警醒地戒備著周遭的風吹草。

上巳節後，領競陵軍的謝年與從信趕來合兵的唐袖石，合力奪下了漢與武階。四月，梁州盡在掌握。

幾日前，進一步打通的隴右道上一騎飛馳，謝瀾安終于收到了胤奚的第一封家書。

應也不是第一封了，因胤奚在每封寄出的信上編了號，謝瀾安收到手的這封是第三封，前頭的料是路上波折，沒能送到金陵。

手裏這把竹質堅卻打磨圓潤的折扇，便是隨書信一同傳回的。

信上稟明，他們已順利到達吐谷渾，與韓火寓與軍會合。胤奚出示印信，與吐谷渾禮節使接洽，接收酪菽粟，及青驄馬五百匹。

“君與西域使原商定以五關稅，換馬千匹。然吐人狡黠，以八百病馬充數，奚自專，索要五百良駒。

“臣領五百騎破萬卒，非大捷不足以報君不棄之心。

“河西沃野千裏，民疾苦不聊生。奚每見此，輒憶昔時北胡割我朝半壁，今立軍狀，必亦割它半壁還以！稍君雄心偉志之萬一。”

說完了正事，下文鐵骨錚錚的筆調油然一轉。

“郎好睡否？夢中可有狐郎解悶？阿奴夜夢神，巫山雲臺，醒後衾冷，寸心灼然。

“奴百戰未疲，惟不能已已。願言則嚏。”

如果你在打噴嚏，那便是我在想念你。這樣麻兮兮的話，是小狐貍能說出來的。

可落在紙端，墨跡流秀，也不免添了幾分繾綣思。

謝瀾安指尖過“不能已已”幾字，并不知有許多兇險戰況，胤奚都沒有寫在信裏。

比如與赫連朵河的第一次正式鋒，赫連朵河為報前辱，合圍盟軍。那一戰足足困了胤奚十日，最後靠著高世軍悍勇才拼死突圍。

又如他在吐谷渾補充糧草後，帶軍折行向北，占據水城作據點。護城河未挖完，又遭尉軍強襲。胤奚為保孱弱百姓，死守城門，弦絕矢盡，他與池得寶以臂力托起吊石板令百姓撤避。敵退後，他整只右手模糊，傷可見骨。

當時胤奚滿兇戾，眉頭都不曾一皺。

等到傷口結痂，拆下紗布，男人卻盯著不複細的手背良久。

他輕聲說了句：“郎，痣沒了。”

千裏之外的胤奚恐怕同樣不知，謝瀾安在夜闌人靜時，將他的那封信看過無數遍。

……

謝瀾安長久地凝北方，久到褚盤以為君寄思于遠方之人，可觀那一天日淩表的氣度，褚盤又覺仿佛在攬目整個中原。

“赫連朵河沒在胤奚得到補給前堵死他，”謝瀾安收回視線，回往山下走，清泠的嗓音著凜意，“此刻翚軍與驍騎軍接應，赫連朵河便是進退兩難。”

謝年已闖進了關中的後院，直秦州，胤奚又在隴右站住了腳，聯絡河西，赫連朵河若想回防，胤奚便會在他屁後狠咬一口，他若留在西邊耗下去，年的槍尖可不知退為何。

當初在閣提出，用讓利吐谷渾的對策給胤奚爭取時間，換他為朝廷爭取空間。

半年時間，他做到了。

照此發展，北尉東面虎牢關、南面漢中、西面關山被大玄三線合圍迫進，也并非不可能實現。

褚盤也看到了戰報，眼裏綻發彩，緩步隨行在謝瀾安後，道：“僞朝也學得聰明，察覺我朝對他國將領的風格了如指掌，便換上新將應對。可惜，他們缺歷練的年青將領，不敵謝將軍神鋒銳意。荊州軍勢如破竹，攻破長安計日可待，末將提前恭賀君了。”

謝瀾安回頭看他一眼。

這位褚將軍可比他老子知知趣，能屈能多了。

褚盤一臉坦然，任謝瀾安打量，開口請戰。

說實在的，與他同齡者皆在外輾轉廝殺，一封封戰報傳回，看得褚盤心也發啊。

“將軍赤心為國，我曉得。”謝瀾安淡笑道，“你的兵練得很好，京城門戶要靠你守，責任至重。至于發兵指北，會有機會的。”

話是這樣說，謝瀾安卻還不是將謝逸夏放在石頭城鎮守著京畿？看似是設在線上多一重保障，實則，也是對這位執掌重兵的褚家後人留有後手。

褚盤邊出一抹無害笑容，無論謝瀾安怎麽說，他都全盤接。

謝瀾安閱過兵，打道回京。

路上在馬車裏，對賀寶姿代：“回去讓何羨核對下一批發放的糧草，還有，又近年中了，吏部考功不要耽誤。”

賀寶姿在車窗外放緩騎速，說記下了。

小心地往君眼下看了看，輕聲道：“離回宮還有段路程，君小憩片刻吧，您這一個月都泡在兵部……”

謝瀾安提扇擡手，賀寶姿立刻噤聲。

前線仗打得兇，謝瀾安遙領不能親臨，至政在眼皮子底下，不能出錯。

明年便是第二屆恩科，先時北伐的消息傳出，各州寒窗苦讀的書生心懷忐忑，想形勢嚴峻，估計明年的策考要泡湯了。誰知隨後，朝廷便宣布策考如期舉辦。

與南朝書生安心備考，郎安心備嫁的安平景象不同，北尉關中一帶的居民，惶惶終日，都在傳南人的軍隊馬上就要打過來了。

有些富貴人家連夜清點家當，逃往避禍。

尉遲太後當庭發了火：“大行臺到底在做什麽！兵力增了又增，百裏餘的後勤運輸線供著他，半年過去，還未殲敵！”

隴西未平，漢中又起風波。朝廷以陪都長安為重，連發數道令，詔赫連朵河回援，誰知赫連朵河接令不行，遲遲不回。

滿朝文武不敢作聲。

尉遲太後耳上的東珠折出幽冷芒，移目落到中庭。

馬道人跪在地上，兩瑟瑟。仿佛預到將要落在上的命運，他猛地一抖，伏地大呼：“太後明鑒，太子殿下明鑒，草民冤枉啊！草民一心只想治愈陛下……”

“住口！”

尉遲太後悔不當初，若不是這個道人提出生祭萬民，又如何給那謝含靈可乘之機。“來人，將巫道拖出去，斬首祭軍旗！”

“不……”馬道人仿佛看了到霍霍鍘刀的寒，心膽俱裂。他在石火須臾裏搜羅著一切保命的辦法，忽然，靈一閃，涕泗橫流地爬行向前。

“太後莫殺我，我、我有一，可召兵助大尉殺敵，千真萬確！”

“大膽妖道，還敢胡言語！”國師厲聲喝斷他的話。

馬道人被衛軍往外拖行，口中猶在呼喊。龍座上的拓跋亭歷忽道：“且慢，什麽兵，說來聽聽？”

“太子殿下。”拓跋昉變，“‘兵過境’不過傳說，行軍者堂堂之陣，正正之旗，豈能信鬼神之說？”

“真的有，真的有！”馬道人如抓住救命稻草不停磕頭，“太子殿下救命！”

拓跋亭歷淺藍的瞳仁華幽，在某個角度下，出詭異的妖冶。

他噙笑轉尉遲太後，神裏含混著孩的天真與儲君的從容：“軍國大事當集思廣益，只是聽一聽，也無妨礙。祖母以為呢？”

·

秦嶺南麓下的黑石硤，地勢崎嶇，狀如喇叭，易守難攻。

這日謝年帳下親兵靳貉領五百人前去探路，未到黃昏，硤關忽起翳霧，昏黑遮天。

“……什麽聲音？”

左右兩旁高聳的峽壁，有如刀削斧鑿般仞立。那嗚咽的聲音是憑空出現的，寒氣森森，有如鬼哭。

士兵們立即發起警哨，聚攏到一。

然而下一刻，他們卻像看到了極度不可思議的事，驚恐的神定格在眼珠上。

軍傳回金陵，謝瀾安皺眉：“鬼兵？”