稍頓，他道：“是關于檢驗紅葉姑娘尸的。”

“……請講。”

“小的初來侯府，對府不悉，大人忘了帶石灰，還請姨娘遣這位媽媽幫忙取些石灰來。”

宋棠不語。

張婆子也道：“我們姨娘邊現在就老奴一個人伺候，老奴若去了，姨娘若是出什麼事兒怎麼辦？”

這個小廝一直盯著宋姨娘，一定是看著宋姨娘貌了歪心思！

“媽媽多慮了。”

沈放舟道：“此還有梁大人在，又是堂堂侯府，媽媽不過離開一會兒，姨娘不會出事兒。”

“反而是紅葉姑娘的尸，天一日暖勝一日，若不及早檢驗，即便是留有線索也尋不到了。”

“媽媽去吧。”

宋棠有種被拿的不快，“我沒事兒，梁大人在呢。”

張婆子一步三回頭，一只腳出院門后便開始拔足狂奔！

荒院角落，沈放舟靜靜看著宋棠。

現在想來在幽州他甚至沒有機會好生看看，對他一直只是拒絕。

心尖兒散開一味兒。

“我聽說你邊的丫鬟出事了，怕你有事兒，想來看看。”

“多謝沈三公子，”宋棠欠，“公子如今看到了，請別再如今日一般行事。”

“棠……”

他苦笑，“你非要這麼同我說話嗎？”

“三公子金尊玉貴，若被人撞見扮小廝出侯府，會壞了三公子名聲。”

宋棠終是不忍，聲音和了些道：“奴婢很好。”

“高寄下獄了。”

哪怕是早有猜測，這兩日甚至不敢問長慶，就怕得知這個消息。

但此時聽沈放舟說出宋棠心間還似被割了一刀，炙熱的鮮噴涌而出。

“奴婢知道，多謝三公子告之。”

“他保護不了你。”

宋棠冷淡的模樣刺痛了沈放舟。

他語速極快道：“他如今在世人眼中就是壽昌皇族之后，居心叵測混朝廷對我朝不利。陛下豈會再如從前一般重用他信任他？”

“宣平侯府當年刻意棄他一次，就能再棄他一次！”

“可那時候你呢？”

沈放舟音速漸緩，藏著一不易察覺的悲戚。

“你要怎麼辦呢棠？”

“奴婢是公子的人，公子在何，奴婢便在何。”

宋棠水潤眸中的堅定與固執將沈放舟的自尊一一擊碎。

不合時宜的風吹過兩人，柳的角和灰的袍被吹得揚起，但始終沒能到一。

“棠，”沈放舟苦道：“我究竟做錯了什麼？”

“高寄，他又做了什麼？能你為他做到這步？”

“不過是緣淺罷了。”

宋棠角輕勾，水盈盈的眸子恍若這世上最清澈的河流映照出他的模樣。

“三公子，幾寸樹苗會長大樹，蹣跚學步的兒會長大。”

聲道：“我們不能一直活在過去。”

“奴婢是大公子的房中人……”

“非要如此？”

沈放舟雙眼發紅，似又怕自己落淚被宋棠發現，他別扭的扭過頭。

往事從眼前歷過，宋棠紅微張，想說點兒什麼，卻又覺得沒什麼可說了。

和沈放舟，早就結束了。

青蔥時候的懵懂，早已消磨在那三年里。

“若高寄不配你，我便會上門帶你走。”

沈放舟抬眸，結滾，最后是慘然一笑。

“棠，你總不能我看著你死吧？”

“沈放舟永遠也做不到對宋棠狠心。”

一滴化雪滴落在葉上，濺起細小的水霧，宋棠抬眸看向灰蒙蒙的天空。

張婆子的腳步聲自院墻外傳來，沈放舟退到自己原本的位置。

接過石灰沈放舟朝里走去。

“等梁大人檢完尸，就能給紅葉辦后事了。”

宋棠道。

張婆子嘆氣，忍不住紅了眼眶道：“好好一個姑娘……哎……”

又等了約莫半個時辰，梁大人出來詢問了宋棠一些細節之后便帶人走了。

沈放舟與而過，并未再多言。

尸蓋著白布就放在們曾躲避過的灌木前，宋棠看了片刻聲道：“去把長慶來。”

紅葉無親無故，尸無人收斂，只能宋棠做主辦了。

申氏得了消息派田媽媽送來十兩銀子。

宋棠婉言道：“多謝夫人，紅葉是個孤兒，無家人需安。只需辦后事，花不了幾個錢。伺候我一場，又因我而死，后事，便由我為辦吧。”

田媽媽目一，冷笑道：“夫人一片好心，姨娘這是不領？”

“不敢。”

宋棠淡淡道：“只是心中難安，為做點兒什麼才覺得好。多謝夫人，辛苦媽媽走這趟了。”

田媽媽拂袖而去，走出月亮門對著宋棠方向狠狠啐了口。

宋棠裝作沒看到。

申氏已被卸權，再收下給的銀子，豈不是等同于打老夫人的臉面承認申氏才是掌家之人？

這邊拒絕了田媽媽，長慶帶來錦緞和田媽媽一起為紅葉裹的時候，老夫人派錢媽媽也送來了十兩銀子，給紅葉辦好后事。

宋棠收下銀子道了謝。

將銀子給長慶道：“給挑個好棺木，替我燒一炷香。”

“墳塋……”

看著灰白面的紅葉，眼眶潤，“給修得好一些，墳前再種上兩盆花。”

長慶沒收銀子道：“讓小的來把，姨娘的吩咐，小的會辦到。”

宋棠不能出府，只能目送長慶將紅葉抱出府。

侯府有忌諱，府中奴仆死去不可帶棺木府，紅葉離開侯府才能裝棺木中。

“姨娘，我們回去吧，你的腳還腫著，不可久站。”

張婆子扶著坐上小轎。

轎簾放下，宋棠才低低道了一聲：對不起。

沒有告訴眾人實，沒有將高博高銘等人供出來。

事發突然，誰也沒想到他們會貪手。

原本打算另想法子化解高寄之困，但和紅葉躲藏時想到另一個辦法。

咬死了許鵬的尸是從侯府抬出的，制造輿論許鵬死在侯府。

告訴眾人，侯府藏有惡賊，而高寄是被冤的。