果然不出劉范所料，新一彈劾風波又將襲來。何進、董卓在空暇時與曹等擁躉商量，該以什麼名義制裁彈劾劉范，袁說以私開山澤，何進不同意，這個罪名比屠殺良民更容易推翻；鄭泰說以擴軍傷民，董卓不同意，因為董卓也在擴軍，而且嚴重傷害到民眾的切利益，這萬一要是被劉范反咬一口，那董卓就完了，何進無奈不已，只能也不同意。

后來又有眾多黨羽提出意見，都是些無傷大雅的罪名，本不能損害劉范的一汗。最終，還是一直引而不發的曹站了出來，提出了一個妙計。曹的意見是，彈劾劉范故意藏賦稅，不上給朝廷，不上給皇帝。何進和董卓一聽就拍大，這個罪名好！曹又補充說，涼州之富庶，冠絕天下！一個州的財政收，能比得上全天下十三個州的財政收。據涼州一名細，僅僅隴西郡隴縣的賦稅，就高達七百萬錢！

這麼算下來，即便是涼州一百二十多個縣城，用七百萬乘以一百二十，全涼州的賦稅應該最低也不低于八億錢！這簡直是個天文數字！而且這還沒有把涼州的鹽稅加起來，若是加上鹽稅，這個數字很有可能會翻兩番。要知道食鹽這玩意，在古代堪比黃金；就連秦始皇修建長城沒有錢了，都是利用增加鹽稅來增加財政收。而后世那麼發達，竟然仍然沿用在中國流行了上千年的鹽制。由此，可見涼州的鹽稅該有多多了。雖然涼州去年向朝廷繳稅八千萬錢，劉范又兩次進貢，共計一億八千萬錢，但這還不算多。

所以，如果用劉范私藏賦稅的名義來彈劾的話，對于劉范都將是之災。不管證據是否充足，一個有多疑偏激格的皇帝，就足以把劉范打十八層地獄。

何進和董卓都認為這是個不錯的借口，于是，他們派遣出第三批次的敢死隊，這人不是別人，就是侍中曹！曹本來說出這個妙計，并不想自己親自上陣，因為他也曾和劉范共事過；秉燭夜談時，更佩服于劉范的遠大理想。但曹要出人頭地，就必須提出這個妙計。但曹沒想到，何進果然給了他出人頭地的機會。何進何等聰明人？他早已看出曹還在被舊所牽扯，一直在暗中偏袒劉范，所以，借著曹獻計這個由頭，何進就干脆指派曹去彈劾，也好斷了曹心中的念頭，日后好好輔佐他。

曹沒辦法，現在是各為其主，再說何進對他有提攜之恩，他也只能任何進驅馳了。

見何進一派已經連續被擊敗三次了，全朝廷的人，除了劉范以外，包括劉宏在，都以為何進已經被打得慫了，大抵是不敢再冒進了。但曹華麗麗地站出來，又引得朝堂上一片嘩然。劉范一回頭，看到站出來地人不是別人，正是那個以前說要幫助他完天下大業的人，那個與他志趣相投的人。劉范心狠狠地疼了一下。曹也是如此，他還沒忘記劉范告訴他的大業，他也想跟著劉范一同完匡濟天下的重任，一同面對同樣的敵人。卻不想，造化弄人，他們兩人正好站到了對方的對立面。

劉范愣愣地看著曹的黑臉，曹更不敢看向劉范的眼神，一直在躲避。這一刻，時間仿佛凝結了。劉范知道，曹這也是各為其主，別無選擇，怪不得他，要怪，也只能怪命運捉弄罷。

為了不為難曹，劉范便不再看他。曹這才釋懷一些。終于，劉宏看見了曹。曹是司空曹嵩的長子，曹嵩本是夏侯家出。但曹家出宦，自然是無子無后，于是夏侯家就把一個孩子過繼給曹家，這個孩子，就是曹嵩。曹嵩又生了曹，所以從源來說，曹是夏侯家的人，這也是為什麼曹得到夏侯惇和夏侯淵兩兄弟的支持，因為曹是他們的表兄弟。

劉宏還不知道曹已經投靠了何進，只以為是他父親司空曹嵩派他出來。但曹一開口，又讓劉宏頭疼了。曹一開口就道:“陛下，臣彈劾涼州牧、冠軍侯劉范，涉嫌匿私吞涼州賦稅，請陛下明查！”

劉范也有些震驚了。劉范確實有匿私吞涼州賦稅，因為劉范認為與其上繳給劉宏揮霍無度，還不如匿起來用作正道。這件事在涼州是最高機，除了員之外無人能知，一聽到曹參他私吞賦稅，劉范就知道涼州有細了。

正在劉范想該怎麼回涼州去給細們來個大清洗時，劉宏被曹說了。毫無疑問，劉宏對于涼州的富庶甲天下也知道，但劉范按時上繳賦稅，這讓他以為劉范并沒有私吞公款。但曹說劉范還匿著賦稅，劉宏就不得不嘀咕了，難不涼州還有更多的賦稅？

但之前三次彈劾，劉范都功地洗清嫌疑，這次很有可能又是有人誣陷他。事關重大，劉宏不得不慎重。劉宏道:“曹，你所說可是屬實？若不屬實，必將你投大獄！”

曹著頭皮也得說，因為何進在背后看著。曹道:“陛下，臣所言無一句不屬實！”

劉范立即出來，道:“曹大人說某貪污公款，你可有證據？”

曹還是不看劉范的眼睛，道:“并無證據！”

一聽曹這麼理直氣壯，不大臣不忍俊不，大笑起來。沒有證據，也好意思彈劾上？簡直是笑掉大牙！

曹這麼說也是有苦衷的，因為涼州自從有了錦衛之后，保工作越來越嚴，剛把那個隴縣賦稅告訴何進黨羽的那個員，不出三天就被一些穿飛魚服、腰佩繡春刀的神人給帶走了，連帶著那員的資料，全被焚毀。所以，證據已經無跡可尋了，若是誣陷，被劉范察覺，沒有好果子吃；為了安全起見，只能老老實實地說沒證據，這樣也能獲得皇帝劉宏的信任。