死訊

距離上一次二人在晉國分別，已經有一年多了。

“阿淩，你怎麽來魏國了？”衛蓁離開他的懷抱，看著面前人，想過許多與他重逢的畫面，以為會在很久的以後，可眼下這個人就站在自己面前。

衛淩面容浸在下，臉頰笑渦一如從前清晰，笑道：“是祁宴讓我來的。”

衛蓁道：“你在楚王那不好嗎？”

提到此話，衛淩長嘆一口氣，眉宇間滿是郁懣之氣：“我輔佐楚王登基，楚王卻頗為忌憚我。近來他輸掉與景恒的幾場戰役，皆是因為他剛愎自用，我是想待在楚國，但祁宴說，阿姊更需要我，我一聽便收拾好行囊，馬不停蹄趕來找你。”

衛蓁相信祁宴心中自有考量，往臺階上站了一格，勉強與衛淩平視，像從前一樣打量著他，“你長得更高了，也更俊了。”

“阿姊也更好看了。”衛淩笑著回道。

他環顧四周碧瓦飛甍的宮殿，“祁宴告訴我阿姊世時，我一直不敢相信，自己的姐姐搖一變竟然了魏宮的公主，實在是不可思議。”

衛蓁笑道：“我本以為這輩子都尋不到父母，卻沒想到還有父親在世。”

“那他對你好不好？”年眼中亮熠熠，是真心為高興。

“很好。”衛蓁溫道。

衛蓁看著弟弟的面龐，忽然頓住，隨即拉住他的手快步離開自己的寢宮。

“阿姊怎麽了？”衛淩在後頭問道。

衛蓁回頭看他，帶他穿行過一片一片的綠蔭，姐弟二人好似回到了小時候互相追逐，提裾在前頭跑，擺隨風飄舉，揚起水波一般的弧度，衛淩也在後方追逐，斑駁的碎影從樹梢間傾瀉，給他們的擺描上一層金邊。一路上，宮人皆瞧見了這一幕。

二人氣籲籲穿過綠蔭，終于到了一雄偉的宮殿。衛淩尚未搞清楚狀況，衛蓁已經帶著他走了進去。

“父王！”的聲音清脆。

這話落地不久，一男子便從殿走了出來。

魏王比衛淩想象中要年輕得多，面容蒼白秀，果真只有這樣的人能生出衛蓁這樣的兒，他那雙眼睛看人時，好像帶著許多，衛淩心頭一。

他袍跪下：“臣衛淩拜見魏王。”

“父王，這是我的弟弟，衛淩。”衛蓁向魏王介紹他。

衛淩明顯沒料到這個局面，頗有些局促，魏王出一只手，道：“起來吧。”

衛淩看一眼衛蓁，衛蓁以笑示意他無事，他才敢慢慢將手搭上魏王的掌心，從地面上起來。

衛蓁走到衛淩邊，雙手搭上衛淩的胳膊，道：“父王，這就是我與你說過的阿淩，我們從小一起在楚國南方長大。”

魏王含笑打量他：“央央給我講過你的事。”

衛淩應了一聲，被魏王瞧得不好意思，低下頭去。

“果真如央央所說，是生得英姿，卓爾不凡。”魏王道。

殿二人皆帶著笑，衛淩角也浮起微笑，“大王謬贊。”

魏王著他的手，眉心一皺，將衛淩掌心翻過來，那掌中赫然有一道猙獰的傷疤，問道：“你的手怎麽了？”

衛淩道：“此前手掌在作戰中被利劃傷，已經結痂無大礙了。”

魏王搖搖頭，那掌心上明顯不斷有鮮滲出來。

衛淩用袖擺擋住自己的手：“臣連日來趕路，手攥著韁繩，才導致疤痕出，倒是大王見醜了。”

他要將手回去，魏王握住他的手，“不必在寡人面前如此拘謹。你既然傷了那上藥便是了。”

衛蓁從櫃子中拿來藥膏，魏王帶他到一旁案幾後坐下，親自為他上藥。

衛淩掌心著那輕的，指尖慢慢蜷，擡起頭觀察魏王溫和的神，半晌斟酌道：“公主曾對臣說，大王心地極好，格外疼公主，今日臣有幸竟能大王上藥，大王果真極好。”

魏王被這話弄笑：“你來我魏宮，便將這裏當作你自己的家。央央是你的阿姊，你不用改稱呼喚為公主，倒是顯得生疏。”

衛蓁走到他邊，雙手搭上衛淩的肩膀。

衛淩擡頭看著，笑著道：“如今公主也有家了，終于不再是一人，臣由衷地為公主高興。”

他眸子有些潤，擡手了下眼睛。

衛蓁何其了解他，知道他為何落淚，他必定覺得也找到父親，有了家人，便只餘下他孤一人。

他們自小一起會過無父無母的孤寂，衛蓁看著他落淚，心頭也一片鈍痛。

“阿淩，你也是我的家人，我從前如何算是一人？”衛蓁握住他的雙手，“你是我的弟弟，可以將我的父親當作你的親生父親。”

衛淩連忙搖頭：“臣不敢。”

衛蓁笑道：“你與我從小在一塊，我們便是姐弟，與世上所有的姐弟沒有二樣。我不會因為找到父親，而忘了你是我的弟弟。”

“阿姊，我……”衛淩眼中浮起水。

淚珠從他眼中落下，砸在二人疊的手背上，那樣滾燙的溫度，好像要烙穿衛蓁的手。

衛蓁回頭看向魏王，“父王。”

魏王起，繞過桌案朝二人走來，與年的眸子對視，恍惚間想到自己兒初回魏國時，面對自己好意也是頗為局促，不知該如何回應自己，如若是自小有父母疼的孩子，絕不至于如此。

魏王道：“你阿姊說你們在楚國的母親去世得早，那名義上的父親從未關心過你是嗎？”

年嗯了一聲，低下頭咬牙，側弧度繃，克制著自己的緒。

“若是你不介意，可以與你阿姊一樣，喚我一聲父親。”魏王扶他起，“寡人膝下無子，你可以當寡人的孩子。”

衛淩連忙道，自己不值得魏王如此。

“為何不行，阿淩？”衛蓁問道。

衛淩眼中浮起熱淚，一滴一滴落下，手忙腳地擡起手拭，雙目通紅地看著衛蓁，“阿姊，這是你的父親……”

衛蓁上前去抱住他，滿腔酸上湧，“阿淩，你不是說過，就算我們沒有緣關系，也是世間最親的姐弟嗎？你來魏國陪著我，便是我的親人，我從來沒想過將你排除在外。”

魏王對衛淩道：“便聽你阿姊的吧。寡人想認你為義子，是真心實意，你若是不願……”

“沒有不願，只是，只是……”他搖搖頭，閉了閉眼，“從沒有人與我說過這樣的話，我也沒有喚過誰父親……”

他睜開眼：“多謝父親。”

那“父親”二字，他張了張口，鼓起勇氣半晌才出來。

魏王看著那相擁而泣的兩個年輕人，也出手臂也將他們摟住。

殿中三人立在亮，年很快幹淨淚，不再泣，殿漸漸地傳出了笑語聲。

有衛淩作伴，衛蓁接下來的日子也不再那麽孤獨。偶爾二人一同策馬，一同去看魏國京郊的山巒，更多是時候還是陪在魏王邊，陪著魏王說話，一同作畫。

魏國缺能帶兵打仗的將領，衛淩的到來無疑解了魏王求賢之，在魏王對其一番考核後，決定先賦予其尹伯一職，掌管軍中糧草。

上一任尹伯，正是那日強闖王殿、被衛蓁以劍攔下的沈斯。只是衛淩取而代之，自然引起不閑言碎語。

今日一幫大臣來到王殿前，吵嚷著求見魏王，殿門關闔，爭執聲依舊時不時傳進來。

王殿之中，衛蓁與衛淩正在魏王榻前侍奉服藥，短短幾刻就聽到不外頭的話——

“衛淩是楚人，在楚國居要職，為何會來我魏國？大王授予尹伯一職，其能力可匹配此職嗎？大王三思，切不可引狼室！”

“大王固然疼公主，也不能任聽公主之言。只因衛淩與公主匪淺，就任命他為尹伯，如此豈非寒了衆臣之心，寒了魏國子民之心？”

“是啊大王，沈斯沖撞公主固然有錯，但大王撤去其職位令其閉門思過一月，責罰已經夠了，大王收回命，再給沈斯一個機會。”

衛蓁聽著外頭的喧嘩聲，繼續將藥送魏王中。

魏王道：“央央莫要在意他們的話。”

衛蓁用勺子舀了舀湯，微微一笑：“兒知曉，那些臣子看似是為沈斯討公道，實則是因為父王為兒懲罰沈斯，犯到他們黨羽的利益。自兒回宮以來，他們便對兒格外不滿。”

魏王著殿門，“他們有何資格對你不滿？沈斯強闖王殿那日，按罪應當誅殺。”

立在衛蓁後的衛淩終于出聲：“是孩兒的到來，給您添麻煩了。”

“你有何麻煩，麻煩的是他們！咳咳咳！”魏王嚨中發出一陣咳嗽聲，二人連忙上前扶著他，魏王擺了擺手道無事。

他臉頰浮起病態的紅，雙目無力看向衛蓁：“寡人想要整肅朝堂，只是自染病以來一直力不從心，也料到一旦開了口子，就停不下來，所以遲遲未手，由他們在眼皮子底下先鬥……如今央央回來，寡人想此事你或許可以幫著父王。”

衛蓁約猜到魏王要代自己的話，反握住他的手，“父王？”

魏王又咳嗽了幾下，膛小幅度起伏，“但此事到底危險，如若我有一日逝去，朝堂必然大，你整肅朝堂，境地十分危險。”

“父王莫要這樣說，”衛蓁搖搖頭，“祁宴認識一位能妙手回春的名醫，兒的眼睛就是他治好的，下一回，我祁宴帶他來見你，一定可以治好父王的病。”

魏王笑了笑，息聲漸漸停了下來，一日之中，他總會有這麽一會咳嗽不斷，幾乎要將肺嘔出來一般。

魏王抖的手捧著兒的臉，看著兒擔憂的樣子，虛弱笑道：“好，父王會撐到那日的。不會魏國這般逆臣如願，他們看父王時日無多，都虎視眈眈盯著這位子。這肺病之于父王，便如他們之于魏國，一日不除，便是魏國的大患。央央，你可願意幫著父王？”

衛蓁覺到他的手在抖，用力握了，怎麽也不忍心讓面前這張清瘦面容上出失之，點頭道：“願意。”

但除去魏國逆黨絕非易事，對方一定千方百計維護利益，若是衛蓁失敗，定然會遭到清算。

聲道：“只是父王，孩兒此前只是幫忙你批閱奏牘，父王說一句我寫一句，偶爾我提一些建議，如今我尚未站穩腳跟，父王就委以重任，我怕辜負父王的信任。”

同樣的境況，衛蓁從前也經歷過，是在楚國時，祖父逝世前，將家業到與阿弟手上，也有人覬覦家業想要奪權，但遠不如眼下要面對的境況兇險。

“不要怕，”魏王像是看出心的擔憂，“父王會陪著你的。”

衛蓁知曉魏王對自己說這一番話，是因為自己是他唯一的骨。魏王信任，依靠，需要。

魏王道：“你在楚國也管過封地，但你的祖父想必沒教過你殺人，對吧？”

衛蓁擡起微微潤的眼眶，似乎不解：“父王？”

魏王盯著的眼睛，“為君者如何才能為君王，第一便是不要害怕手上沾滿，要學會殺人。”

魏王從枕頭下取出一把匕首，抖地遞到衛蓁手裏。華麗的匕鑲嵌寶石，極度冰涼。

“那些臣子結黨營私，勾結賣國，你殺他們是應當的。不能因為畏懼，便從不嘗試邁出最初的一步，央央。”

衛蓁低下頭，看著那邊匕首，指尖輕輕一抵，匕首出鞘，明亮的刀刃倒映出一雙清澈的眸子。

“去試一試，就算一時功不了也無事，父王會陪著你。”

衛蓁指尖刀刃，鋒利的匕首不過輕輕一，便有珠從指尖滲出，握匕首，擡起頭看著魏王那雙近在咫尺的眸子。

他眼底冷寂，有什麽東西從中浮上來，“父王年輕之時，就是靠著這把匕首，最終登上了王位。”

衛蓁反應過來，他眼中那是殺意，輕點了點頭，“兒記下了。”

門外的喧鬧聲依舊未停，衛蓁從榻邊起，回頭看向邊人，“阿淩，把你的劍帶上，我們一同出去。”

衛淩修長的手搭上腰間長劍，朝衛蓁頷首。

二人走到門邊，將殿門打開，過門檻走了出去。

魏王緩緩擡頭，聽著外頭的辯論聲，衛蓁勸那幾位臣子回去，對方卻不管不顧，執意要見魏王。忽然有長劍出鞘的尖銳之聲響起。

“噗嗤”一聲，是噴湧出來的聲音，大片鮮紅的濺落在殿門上，殿外響起一片倉皇的驚。

“我已告訴諸位，大王需要靜養。”衛蓁的聲音清亮，似珠玉撞，說出來話卻人背後發寒，“那諸位便不必再回去了，阿淩——”

殿，青的熏香裊裊升起，那幽幽香氣很快覆蓋空氣中的一線腥味。魏王閉上了眼睛，只覺終于可以好好睡上一覺。

魏國朝堂多年鬥，需要一場徹底的整肅。而這一切注定是要浸沒在鮮裏。

魏國朝堂每日都在見，衆臣本以為久病不理朝政的魏王，自魏公主回來後，似有了主心骨一般。

這一回他突如其來敲打臣子，令朝堂上下為之一震，很快反應過來，魏王見夠了那些朝堂中骯髒污穢不能見人的勾當，終于不再忍耐。

他將魏國權柄到公主手上，而這位公主也非心之輩，毫不懼那些權黨，想要連拔起結黨營私之人。

這一場整肅來得尤為來得迅猛，恐慌開始迅速在朝堂上蔓延。

那些懷異心的豪門貴族，自然無法坐視利益被侵犯，只是那衛淩，實在是公主邊一把鋒利的寶刃，見封，被公主用得極好，鎮帶兵謀逆之輩，將逆賊梟首示衆。

雷霆手段之下帶來的是絕對的權威，公主手段恰與當年的魏王如出一轍，于是很快，那些不滿公主的聲音開始消失。

當魏國在如刮骨療毒一般除去逆黨時，晉國部也在裂變。

晉國的新王等位不久，便以無能為由退位，自願讓位給姬淵。同時姬淵向天下放出了其與魏公主的婚書——

魏公主曾親筆所寫，會嫁于晉王，履行與晉國的婚約。

姬淵派人送信送到魏國，衛蓁比所有人都先一步知道此事。然而很快晉國南方也有一消息傳出。

姬沃退位了。他按照先王詔，將王位禪讓給祁宴，其國號也為“晉”。

晉國一分為二，有兩位晉王，不免有人打趣，問這魏公主要嫁的晉王，到底是哪個晉王。

這個消息出來得不早不晚，偏偏在姬淵即位之後，別人或許以為只是巧合，可衛蓁知道，祁宴明顯是把自己那句“只嫁晉王”聽在了耳中。

在魏國的形勢起初艱難，但一天天都在好轉，而祁宴那邊也不停傳來捷報，敵軍連連後退，失了幾座城池。

衛蓁高興之餘，不免想起前世姬沃在作戰途中逝世的命運，思慮再三，還是提筆給祁宴寫了一封信，請他多加照顧姬沃，留意他們很快要向北進攻的那一座城池——