一瞬間，蘇妙漪想到了容玠未說完的話。

“事到如今，是誰將這些謠言傳出去的，已然不重要了。重要的是……”

蘇妙漪艱難地吞咽了一下，“什麽人能將這些謠言收回來。義母，放眼整個臨安城，只有我能做到。”

扶縣主沉默不語，手卻還扼在蘇妙漪的頸間紋不，可再開口時，口吻卻有所松。

“如何做？”

蘇妙漪攥著匕首的手緩緩松開，“清者自清……”

頸間的力道猝然收，蘇妙漪愕然地睜大了眼，對上扶縣主那雙掀起驚濤、閃過雷霆的眼眸。

“清者自清……”

這四個字似乎了的逆鱗，眉眼間蟄伏已久的痛苦和瘋狂都再難克制。

“所以我若真對容雲暮有，便是污濁，是齷齪，是寡廉鮮恥、禽不如，對嗎？！”

“……”

蘇妙漪的臉漲得通紅，一時竟不該如何回答。

“憑什麽？！”

扶縣主忍無可忍地吼出了聲，“我與容雲錚是聖旨賜婚，毫無意。夫妻數年，說的好聽點，相敬如賓，其實就是貌合神離、同床異夢……我扶留在這個四四方方的宅子裏，不是為了替他容雲錚守寡的！我是為了護著整個容家！”

忽地笑出了聲，這聲音卻充滿了自嘲和怨懟，“從那一刻起，我就了容氏的靠山，了容氏的蔭庇，了他們鎮在宅子裏的管家婆！我不能出錯，不能出格，不能對一個人，哪怕這個人再懂我，再護著我，對我百順千從、無所不從，我也不能回應半句……”

畔的弧度逐漸擴大，表卻不似在笑，更像是在哭嚎，手掌下的力道也隨之加重，“我是個人，活得卻好像一個祠堂裏的牌位！不，其實我活得連個牌位都不如！”

蘇妙漪迫不得已地仰著頭，袖中的匕首已然出鞘。

明明眼前這人是想要命的罪魁禍首，可這一瞬，竟仍是在窒息中與扶縣主有了片刻的共，于是眉眼間微不可察地閃過一痛楚和憤懣。

恰恰是這憤懣落進扶縣主眼底，卻好像天降甘霖，嘩啦啦地澆下來，所有的遷怒和憎恨偃旗息鼓……

霎時間，扼在蘇妙漪頸間的手似是被什麽灼燙了一般，猛地松開。

蘇妙漪踉蹌著後退幾步，一邊嗆咳著一邊將袖中的匕首緩緩推了回去。

半晌，才啞聲道，“你是縣主，是容氏所有人的倚仗……就算真的與容二爺在一起，容氏也無人敢置喙。縣主，你不是為了容氏，是為了容玠……”

扶縣主的眼眶瞬間紅了，就連眼底也浮出些，似是驟然間失去了所有氣力，頹然地喃喃自語，“我不止是扶，我還是個母親。為母親，我也不能這麽做，我不能傷了我的兒子，更不能毀了他……”

說到這兒，卻又無語凝噎，隨即便像是難以承地捂著心口，一點一點地彎著腰蹲下。

蘇妙漪心口一，仍是走過去扶住了的肩。

扶縣主擡起臉來。下一刻，淚珠便自頰邊滾落，落在那紫織金的裳上，浸了那鸞鳥的羽翼。

“可我這麽多年分明已經克制了，已經忍了，已經什麽都沒做、什麽都不敢做了……為什麽事還是會發展如今的局面？若早知如此，倒還不如……”

後半句話，扶縣主到底還是難以啓齒，在邊打了轉，終是備煎熬地咽了回去，只是哀嘆道，“一切都白費了……與其讓玠兒有一個荒無恥的母親，倒不如我真了那祠堂裏的牌位，以一死，博個清白……”

話音未落，扶縣主忽地眼神一定，竟一手探蘇妙漪袖中，拔出了護的那把匕首，隨即便要往自己頸邊抹去。

“不要！”

蘇妙漪大驚，慌忙手，死死握住了扶縣主的手腕。本就傷痕累累的那只手掌，因用力過猛，再次疼得表有些扭曲。

扶縣主抵不過的力道，僵地轉眼看，“蘇妙漪，我可是要你死的人……”

“若非我姑息養，事或許不會到如此地步。”

蘇妙漪咬牙，從扶縣主手中奪下匕首，一揚手，擲進了池水裏，“聽著，一切都會沒事的……我會讓今夜的所有流言都消失，就像它們從來沒有存在過……相信我。”

“……”

扶縣主怔怔地著蘇妙漪。

頭一次，看著眼前這個明眸皓齒、華如桃李的，忘了是出寒微的商賈之，更忘了是容玠耿耿于懷的朱砂痣、心頭。

此刻在扶縣主的眼裏，蘇妙漪終于只是蘇妙漪，是這偌大的臨安城，唯一一個可能幫困的人。

“大膽！何人擅闖容府？！”

呵斥聲和腳步聲忽然自不遠的行廊傳來，接著便是重重火錯而來。

扶縣主霍然起，擡手拭去淚痕，收斂了緒。

“縣主……”

被屏退的婢終于快步走了過來，“好像是府裏進了刺客，您還是暫且先回屋避一避吧。”

“……刺客？”

扶縣主重複了一遍。

接著，那“刺客”聲如洪鐘的喚聲便響徹容府後花園——

“蘇妙漪！”

蘇妙漪一愣，瞬間聽出這是淩長風的聲音。連忙轉，循聲朝行廊上去。

只見淩長風在一衆容府護院的圍簇下，扛著壑清劍，氣勢凜然地朝前走著。

容府的護院沒見過從前的淩大公子，一見淩長風的板、氣度，還有他手中無比貴重的壑清劍，竟還當真被他唬住了，無人敢貿然上前，于是躍躍試，卻步步後退……

“你們便是一起上，也絕非我的對手。”

淩長風勾了勾，拿起壑清劍，對著他們橫掃了一圈，“將蘇妙漪完好無損地出來，否則我今日便洗容府……”

他如此模樣，倒是蘇妙漪都恍惚了一下，懷疑起他平日裏的花拳繡都是裝的。

“淩長風。”

蘇妙漪喚了一聲，“我在這兒……”

淩長風瞇著眼，聞聲對上立在池畔的蘇妙漪，臉上的冷峻神險些沒崩住。

他本想沖上來，可又掃了一眼護院們手中的兵械，生生頓在原地。

憧憧火下，淩長風朝蘇妙漪擡了擡下，“過來，我帶你回家。”

了一整夜的驚嚇，此刻聽到淩長風這句話，蘇妙漪竟是忽然生出一種要落淚的沖。轉頭看向扶縣主。

扶縣主抿，揮揮手，“都散了……”

護院們面面相覷，終是紛紛放下了兵，迅速離開。

淩長風一個縱，從行廊的扶欄上躍了下來，沖到蘇妙漪邊，“你沒事吧？”

蘇妙漪搖搖頭。

淩長風的目卻不由自主被蘇妙漪上的痂吸引了過去，微微一愣，“你的……”

他指了指自己的下。

蘇妙漪忽地反應過來，眼神不自覺閃躲了一下，“不小心磕破了……”

淩長風哦了一聲，拉過蘇妙漪就要走。

“今夜，就留在容府吧。”

扶縣主忽然出聲。

淩長風頓時警惕地將蘇妙漪攔在後。

扶縣主的目落在蘇妙漪傷的手掌上，聲音輕飄飄的，“手不是傷了嗎……得及時上藥……還有知微堂的賊，不想查清楚？”

***

這一夜，蘇宅燭火通明、徹夜未熄。

除了只闖進容府的淩長風，其他人都忐忑不安地等在蘇宅的正堂裏，包括被捉去府衙、因為“聚衆鬥毆”挨了五十個板子的鄭五兒。

鄭五兒被打得不輕，卻還是強撐著找來了蘇宅，執意要等蘇妙漪回來。蘇積玉勸都勸不，只能給他搬了張榻，他趴在榻上等。

天將曉時，蘇妙漪才拖著沉重的步伐，被淩長風攙扶著回到了蘇宅。

“妙漪！”

蘇積玉熬了一整夜的困意頓時一掃而空，快步迎上去，著急地上下打量。

蘇妙漪已經在容府換下了那漉漉的裳，散的發也在進門前特意整理過，用一發帶盤挽了起來。

可盡管如此，慘白的臉和連站都站不住的模樣，還是讓蘇積玉腦子裏嗡了一聲。

“容府把你怎麽樣了？他們是不是對你手了？！他們打你哪兒了？！！爹跟他們拼了！！”

蘇積玉瞬間漲紅了臉，轉便想尋些趁手的杖沖去容府，卻被蘇妙漪反手拉住。

“我沒事……”

蘇妙漪的聲音裏充滿了虛弱和疲憊，“只是這一夜太過驚險，嚇得罷了。”

蘇積玉將信將疑，看向淩長風。

淩長風點了點頭，蘇積玉這才打消了要去容府算賬的念頭。

原本已經昏昏睡的江淼、穆蘭和蘇安安也被蘇積玉一嗓子吼醒，紛紛圍了上來。

蘇妙漪被扶到空出的圈椅中坐下。

坐下後，淩長風亦是如釋重負地往旁邊圈椅中一癱，了額上的冷汗。

“你又怎麽了？”

蘇積玉問。

淩長風長舒了口氣，“……我也啊。”

衆人圍在蘇妙漪邊，七八舌地關心著。蘇妙漪卻只是疲憊不堪地閉著眼，儼然一副什麽都不想說的架勢。直到聽見一個同樣虛弱、還有些怯生生的聲音，才驀然睜開眼。

蘇妙漪的目越過蘇積玉等人，徑直落在後頭一瘸一拐走過來的鄭五兒上。

“蘇老板……你沒事吧？”

鄭五兒愧疚地幾乎不敢直視蘇妙漪，“今日，今日都怪我，若是我一直守著留言板，那些七八糟和扶縣主有關的流言就絕對不會上去……”

聽了這話，蘇妙漪尚未言語，倒是從來大大咧咧、事隨便的淩長風冷笑了一聲。

“你錯的便只有這一嗎？”

難得的，他說話的口吻變得刻薄起來，“鄭五兒，我家裏養的一條狗都知道忠心二字，你卻連個畜生都不如，轉頭就能反咬東家一口。”

此話一出，鄭五兒臉唰地白了。

其餘人也出錯愕之，紛紛轉頭看向鄭五兒。

鄭五兒張了張，慌張的神卻將他的心虛暴得一覽無，“我，我沒有……我沒想過要害蘇老板……”

“是啊，你是沒想害。你不過是將知微堂的印鑒捎出去，給了玉川樓半個時辰！也不過是聽從玉川樓的吩咐，在那些留言冒出來的時候，恰好找了個急的借口離開。”

淩長風最恨背信棄義之徒，于是便將已經查到的事和盤托出，毫不客氣地揭穿了鄭五兒。

鄭五兒咬咬牙，“撲通”一聲就在蘇妙漪跟前跪了下來，“蘇老板，我錯了，我真的錯了……他們同我說，想要知微堂的印鑒，我便做了個假的糊弄他們！我以為不會對小報造什麽影響……”

說到這兒，他又抱著幾分僥幸心理，往前跪走了幾步，牽住蘇妙漪的擺，“那些瞎話太離譜了，沒人會相信……而且蘇老板，你是扶縣主的義，只要解釋清楚了，不會怪你的……”

蘇妙漪靜靜地看著他。

他的聲音越來越低，幾乎都快聽不見了，“這件事沒有那麽嚴重……對嗎？”

蘇妙漪仍是不說話。

蘇積玉卻忍不住開口了，“五兒，你怎麽如此糊塗？你是知微堂的人，與知微堂一榮俱榮、一損俱損，妙漪也從未虧待過你。做這種事對你究竟有什麽好？！”

鄭五兒臉灰敗、啞口無言。

“為了一千兩。”

一片死寂中，蘇妙漪終于出聲了。

從袖中拿出一疊賭坊票據，冷冷地揚手，將它們盡數砸向鄭五兒，“鄭五兒，你在賭坊輸了一千兩！”

“……”

白花花的紙頁砸在鄭五兒肩上，嘩啦啦散了一地，落在他四周。

鄭五兒眼裏的驟然熄滅。

這些紙頁薄而輕，洋洋灑灑落下來時，卻如千斤重，得他彎了脊梁；落地後，又如同清明墳頭飄灑的紙錢，為他量定制了一座無名孤墳，直讓他抑得難以息。

有那麽一瞬，蘇妙漪甚至心了。

只因在鄭五兒臉上看見了一種哀莫大于心死的絕。

曾幾何時，這張臉就算是被揍得鼻青臉腫，也充滿了蓬朝氣。

不止一次的，蘇積玉問蘇妙漪，臨安城像鄭五兒這樣的年數不勝數，為何獨獨挑中鄭五兒。

“他機靈聰明，腦子轉得快。與我一樣，時而會走些歪門邪道，但心地卻是好的。”

“你才與他打過幾次道，便知道他心地好？”

“見路邊野草快開花了，他都要護著，不讓馬兒吃一口。這樣的人，又能有什麽壞心思呢？”

不想起舊事還好，此刻一想起當初那個會攔著馬兒吃草的年，蘇妙漪心底就愈發惱火，愈發恨鐵不鋼。

說到底，如今這窮途末路也是他自己的選擇。

在搖之前，蘇妙漪驀地移開了目，咬牙道，“鄭五兒，你掙了錢，可以給家裏置辦個宅子，可以買些新裳，可以多吃點好的……你做什麽不好，偏偏要去賭？！！”

“……”

鄭五兒耷拉著頭，就好似要被以絞刑的囚犯般，一聲不吭。

見他如此行狀，其餘人竟是也生出些不忍。

江淼言又止，忍不住開口道，“妙漪……要不要，再饒他一次？”

“算上替綢緞莊發新聞那次，這是他第二次背棄我……”

蘇妙漪攥了攥手，似是想到什麽，神變得決然，“我不會給任何人第三次背棄我的機會。鄭五兒，你滾吧。”

正堂寂然無聲，靜得連針落地都能聽得見。

鄭五兒終于了，跪在地上朝蘇妙漪拜了三下，隨即將地上那些欠據一張張拾起來，攏進懷裏，靜悄悄地轉離開。