“說是傳家寶，其實就是一副對聯！”

窈娘著眼淚，“多年前先皇微服來到臨安，曾坐過我曾祖父的船，一時高興，便寫了副對聯贈給我曾祖父……”

“雖說是先皇筆，可也沒人說不能拿去換救命錢。偏偏我爹知道後，發了好大的脾氣，說自己就是死，也不能把這對聯當了！他就一個人去了劉記當鋪，然後……”

說著，窈娘又泣不聲。

淩長風有些著急，接過話道，“那劉記就是個黑心當鋪，素來做慣了天換日的缺德勾當！竟把那幅聖上筆也給調包了，隨便換了幅假的給老崔頭，老崔頭不依不饒，與劉記的東家起了沖突，那劉其名竟人生生將老崔頭給打死了……”

蘇妙漪抿，沉默不語。

窈娘悲從中來，還在哭，“如今劉家一口咬定，我爹是本來就有病，才會被一下，人就沒了……他們給了我一兩銀子，讓我料理後事，可殺人償命，我絕不能就這麽算了！”

隔間一片寂靜，唯餘窈娘的泣聲。

穆蘭抱著自己那疊訟師本站在一旁，忍不住打量蘇妙漪，臉上閃過些擔憂的神。想要提醒蘇妙漪什麽，可顧忌著窈娘還在這兒，又不知該如何開口。

遲遲沒聽得蘇妙漪發話，淩長風也忍不住轉頭看，剛想催促。

蘇妙漪卻是終于出聲了，“崔娘子。”

不聲地看向窈娘，“你若是想冤，該去衙門。來我這知微堂，又有何用呢？”

窈娘的哭聲倏然一滯。

淩長風還沒聽出蘇妙漪話中的推拒之意，沒頭沒腦地解釋道，“是想讓咱們知微堂在小報上把老崔頭的冤說清楚，讓所有人都知道劉記的罪行……畢竟劉記當鋪是有靠山的，若咱們不把事鬧大，一個弱子去了衙門也只會人欺淩……”

“你也知道劉記有靠山啊？”

蘇妙漪忍無可忍地轉向淩長風，冷聲打斷了他。

淩長風愣住。

穆蘭也翻著手裏的訟師本，涼涼地話道，“臨安城誰不知道，劉記當鋪的劉，是劉公公的劉！劉公公在聖上邊伺候了多年，劉記當鋪的東家與他原本是八竿子打不著的遠方親戚。就是為了結這位公公，甘願把自己的兒子過繼給他！那劉其名，可是喊劉公公一聲爹的，你敢得罪他？”

淩長風啞然片刻，還是不甘心地，“可他殺了人啊！皇子犯法，還要與庶民同罪，更何況他還只是一個閹人的兒子……”

話音未落，他便被蘇妙漪飛過來的眼刀嚇得噤了聲。

蘇妙漪氣笑了，“既然劉其名就是個閹人的兒子，臨安府衙也不會看在劉公公的面子上包庇他，那你帶著崔娘子去報啊。怎麽，你淩長風有有義就是沒膽子？”

一番話說得淩長風漲紅了臉。

“你自己不敢出頭，就要我搭上整個知微堂替出頭，到時候被劉家記恨的是我，得罪劉公公的也是我，你們倒是能往後一，藏起來做烏了？淩長風，你不會以為我是什麽樂善好施、舍生取義的活菩薩吧？”

蘇妙漪一頓夾槍帶棒，淩長風好不容易才尋得空當，訥訥地憋出一句，“……你之所以做小報，難道不是為了做黎民百姓的耳目，做弱小之輩的舌嗎？”

“做黎民百姓的耳目，做弱小之輩的舌……”

蘇妙漪像是聽到了什麽天大的笑話，掀起眼，嘲諷地向淩長風，“拿你路見不平、慷慨仗義的那一套來揣測我。我蘇妙漪經商是為了賺錢，不是為了找死的！”

“……”

“我為子編書，是因為想賺們的錢……我替扶縣主討公道，是因為是我的義母，我不想失去這個靠山，還是為了賺錢……至于做小報，更是為了賺錢！”

蘇妙漪收回視線，轉向一旁眼淚流得更兇的窈娘，面上的諷刺之意斂去，可口吻卻仍是淡薄的，“崔娘子，實不相瞞，劉記當鋪的兇案我早就有所耳聞，可我把它從當日的小報上擇下來了。”

此話一出，窈娘怔怔地擡眼看向蘇妙漪，眼裏除了難過，還多了一失。

蘇妙漪察覺到了那失，卻只裝作沒看見，繼續道，“知微堂不過是個書肆，我不敢得罪劉家人，得罪劉公公。更何況，想要將這件事鬧得滿城皆知的方式有很多……”

頓了頓，眸微，搭在桌上的手指有一下沒一下地叩擊著，“我若是你，便將你爹的棺槨擡到劉記當鋪的門口去，再雇些人在當鋪門口高唱挽歌，灑紙錢。什麽殺人償命，什麽冒犯先皇……能扣多大帽子就扣多大帽子，不過切記，挽歌裏絕不能指名道姓地說劉家。”

說起來，這還是跟玉川樓學的。

窈娘愣愣地聽著，面上除了悲切便只有迷茫。反倒是淩長風，眼底起了一波瀾。

“若你為苦主，都不敢豁出去為死者討個公道，那還能指誰替你出頭？”

也不知窈娘究竟有沒有聽懂，可蘇妙漪卻不想再同繼續浪費時間，“淩長風，送客。”

“嚇死我了……”

穆蘭捧著書跟在蘇妙漪後，二人從隔間走了出來，“我還以為你真要替人瞎出頭呢。”

蘇妙漪低垂著眼，面無表，“我又不傻。”

“這就對了。我聽傅舟說過，就連知府大人都要看在劉公公的面子上，捧著劉家、供著劉家，你可千萬不能摻和進這樁案子裏……”

二人往樓下走著，走到拐角的扶欄邊，就見窈娘還沒走，仍靠著書架泣不聲，而淩長風站在一旁，手足無措不知如何安。

“我去趕走……”

穆蘭剛要下樓，卻被蘇妙漪攔住。

“會為天下子編書，會為了扶縣主上公堂，我原以為與那些人不一樣……”

窈娘哭訴道，“沒想到也是趨炎附勢、見死不救的！”

淩長風沉默不語，半晌才出聲，“明哲保，是人之常。幫你，你該激，可不願幫你，你也不該怨。”

“……”

窈娘的哭聲這才弱了下去，最終只剩下零星啜泣。

樓梯上，蘇妙漪與穆蘭相視一眼，出些意外的神。還以為自己說了那番話，淩長風本不會理解，也不會站在這一邊。

“雖想要自保，但也給你出了主意，你若真想報仇，就該試一試。”

停頓了片刻，淩長風的聲音又從樓下傳來。

窈娘連連搖頭，“我不行的，我做不到，說的本就是條死路……”

“蘇妙漪絕不會讓你自尋死路。現在，就看你願不願意相信了。”

哭聲終于徹底停息。

不一會兒，蘇妙漪就看見淩長風將窈娘送出了知微堂。

“淩長風什麽意思？什麽你不會讓自尋死路？”

穆蘭不解。

蘇妙漪神複雜地收回視線，轉上樓，“……不知道。”

知微堂整個書肆搬去了玉川樓，江淼卻還留在原先的鋪子裏，一個人守著師父的祖業。

習慣了書肆裏鬧哄哄的，乍一恢複清靜，江淼竟還有些不習慣。

好在還有自己的事要做，傷春悲秋了一小會兒，就拿出紙筆開始寫《孽海鏡花》的第三冊。

“砰。”

突然，店門被一把推開。

一陣冷風猛然灌了進來，險些將江淼寫好的稿子都吹翻了，連忙一把蓋住要飛起來的紙頁，轉頭怒視來人，“打劫啊！”

看清走進來的是蘇妙漪，江淼一愣，“你怎麽回來了？”

蘇妙漪吊著一張臉走到江淼跟前，“跟我走一趟。”

“去哪兒啊？”

“去見你爹！”