與米勒.卡特簽署完合同並收取了10鎊的預付款後，克萊恩並沒有急於去威廉姆斯街，而是約了下午四點。

對此，米勒非常理解，在他看來，單槍匹馬的夏特.莫裡亞偵探肯定要招募人手才能展開探索。

等到這位老派紳士離開，克萊恩立刻回到餐桌旁，將已經變冷的牛排切割塞肚中。

真是的，他都不用吃午餐嗎?非得挑這個時間點上門……勉強填飽肚子，克萊恩很是辛酸地開始收拾。

下午兩點，瑪麗太太按照預定來拜訪，眼睛略有紅腫，但臉愈發沉，陪伴著的斯塔琳.薩默爾都不得不保持默然。

克萊恩將心挑選出來的那張照片放在信封裡遞了過去:

“士，你確認一下。”

瑪麗遲鈍兩秒，緩緩吸了口氣，才接過信封，出照片，仔細審視。

“……很好，非常好，你是我見過做事最有效率最負責任的偵探，我很榮幸將你介紹給克拉格俱樂部的員……這是7鎊的尾款，這是你應得的。”瑪麗從皮製手提包裡掏出個錢夾，點數出一張5鎊兩張1鎊的鈔票。

接著，沒等待克萊恩回應，將照片塞進信封裡，放手提包中，猛然起離開。

蹬蹬蹬，的無紐扣皮靴踩出了急促的聲音，斯塔琳.薩默爾努力追趕，才勉強能夠跟隨。

開門出去的時候，瑪麗忽然絆了一下，險些摔倒，幸運的是，斯塔琳正好扶住了。

有了這個曲，瑪麗明顯放緩了作，似乎已變得沉靜。

士，你忘記拿便攜照相機了……我之後給薩默爾太太，讓帶給你吧……克萊恩默默看著這樣的場景，略微搖頭，什麼也沒說。

他返回二樓，小睡了個午覺，在附近教堂大鍾準點的敲擊聲裡舒服醒來。

克萊恩之前已經翻過地圖，確認威廉姆斯街在西區和皇后區界的地方，屬於貝克蘭德核心且宜於居住的位置。

西區和希爾斯頓區一棟不錯的房屋要價是2500鎊左右，米勒.卡特的家靠近皇后區，又是前子爵的產業，面積肯定不小，整買下至得3500鎊以上，甚至可能達到5000鎊，這都能換一件相當好的神奇品了……他過來拜訪我，竟然沒帶管家，沒有侍從，是因為初到貝克蘭德，各方面都還沒有步正軌?克萊恩穿上雙排扣長禮服，戴好帽子，提住手杖，出門進了明斯克街。

此時，煤氣路燈尚未點亮，街道竟然比傍晚沉，但空氣還算可以，沒東邊那幾個區嗆鼻。

乘坐出租馬車，一路來到威廉姆斯街，克萊恩在8號那棟房屋外看見了等待的男仆。

這男仆穿著紅馬甲淺長，恭敬地對來客行了一禮:

“下午好，請問是莫裡亞偵探嗎?”

“是的，我和卡特先生約好了時間。”克萊恩輕輕頷首，跟著男仆進了前有草坪側有花園的豪宅。

這棟房屋共兩層，一樓相當凌，擺著不建築材料，有工人來往做著改造。

米勒.卡特沒戴禮帽，掩著鼻端，迎了過來:

“非常抱歉，這裡太太髒了，但我希在我的家人抵達貝克蘭德前，一切都可以變得好，只能催促他們不停地工作。”

說完，他向男仆，吩咐了一聲:

“你繼續看著他們。”

難怪之前沒帶仆人，仆人都監工了……克萊恩笑笑道:

“我認識不醫生，他們告訴我，剛改造過的房屋不適合立刻住，至得等待三個月的通風，否則不夠強壯的老人和孩子很容易生病。”

“是嗎?”米勒邊領著克萊恩走向地下室，邊疑反問道。

“我沒有驗證過，但我選擇相信權威，據說，這源於羅塞爾大帝流傳下來的話語。”克萊恩隨口編撰道。

米勒點了下頭，又回看了眼門口，忍不住皺眉問道:

“偵探先生，你沒帶助手?”

“那片建築裡面也許藏著不小的危險。”

我有助手啊，只是你看不見……克萊恩腹誹一句，正說道:

“這是第一次的探索，我會很謹慎地前進，有什麼問題將立刻撤退。”

“在這方面，我有富的經驗，不會讓自己陷危險的境裡，而配合不夠練的助手，反倒容易讓我的行不夠靈活不夠果斷。”

米勒怔了怔道:

“你很專業。”

專業的忽悠……克萊恩默默補了一句。

米勒不再懷疑什麼，引著莫裡亞偵探，穿過雜的客廳，沿著往下的階梯，進了一個相當寬敞的地下室。

這裡沒有煤氣管道，但牆上鑲嵌有四個金屬燭臺，昏黃的芒搖曳不定。

踏著地上的石板，克萊恩忍不住在心裡慨了一句:

不愧是貴族的房產，就連地下室都“裝修”過，而且差不多有我現在房屋的客廳那麼大……

這時，米勒指著最前方道:

“那裡有一扇門，工人改造的時候發現的。”

克萊恩凝目去，借助不算明亮的燭，看見角落裡有一扇灰白的石門，它原本應該與牆壁形整，但現在卻暴了出來。

“接下來給你了，注意安全。”老派紳士米勒給了克萊恩一盞已點亮的馬燈，並叮囑了一句。

“預先通過風沒有?”克萊恩謹慎問道。

米勒微不可見搖頭道:

“裡面並不算特別沉悶，但我沒讓工人走太遠。”

“好的。”克萊恩檢查了下隨品，戴好一隻黑手套，在米勒的目裡，不快不慢地提著馬燈，靠近那扇石門，夾帶手杖地推了開來。

略顯沉重的扎扎聲裡，他接著這邊的芒，看見了一條鋪著深石板的甬道。

甬道的兩側和盡頭分別有幾扇木門，它們已出現腐朽的痕跡，但還勉強能用。

不算太古老……不過門的浮誇風格和石板的深沉厚重不太鍥和……以前那個子爵家族更換過?克萊恩悄然開啟靈視，握手杖，提著馬燈，一步一步地前行。

芒驅散黑暗，路過兩側的房間時，由於米勒雇傭的那些工人未曾深的探索，他能通過敞開的大門，看見裡面略顯空的場景，看見和門的風格相當一致的長凳桌子。

沒什麼靈閃爍……克萊恩略作檢視，沒有停頓地繼續往前，一直來到盡頭的黑對開石門前。

出戴著手套的右掌，他半夾手杖，緩緩用力，推門扉。

讓人牙酸的聲開始回，石門漸漸裂開了一道隙，克萊恩的眼中突然浮現點點靈，映照出糾纏錯的無數氣場。

他心中一，猛然發力推門，接著向後退了幾步。

石門的隙迅速擴大，一截黑的、膩的生突地從上方掉了下來。

那是條長著三角腦袋，有紅花紋的長蛇！

它直起上半，吐著芯子，用冰冷的棕黃的眼眸看著克萊恩。

啪啪啪，一條又一條的蛇從門上掉落，堆在了口位置。

越過它們，克萊恩看見裡面是一大廳，大廳的中央有數不清的各種的蛇蠕著抱團著，形了十來米長寬的誇張蛇窩，那膩的惡心的覺撲面而來。

克萊恩的頭皮頓時發麻，忍不住又退了兩步，甚至想要移開眼睛，不敢直視。

雖然他是一個男人，但他依然怕蛇，最怕的就是蛇。

這源於他的一個心理影，當他還是小孩子的時候，本該睡覺的他喜歡推開房間的門，過隙，和父母一塊欣賞電影。

很不幸，他父母有一次看的是蛇災片，裡面有一個場景是拆除建築，結果挖出了一大窩的蛇，那麻麻的蠕至今仍深刻地記憶在他的腦海裡。

用“沉眠符咒”能影響這麼多蛇嗎?克萊恩艱難地吞咽了口唾沫，對著空氣說道:

“你有什麼辦法?”

保鏢小姐穿黑哥特長的影迅速浮現於他的側，抿，什麼也未說。

克萊恩看了一眼，看了克萊恩一眼，誰也沒有開口。

等到有蛇緩慢往外遊走，克萊恩終於咳了一聲，再次重複道:

“你有什麼辦法?”

保鏢小姐沒有回答，漂浮了起來，甬道突地刮起冷冽的寒風。

嗚！

風聲激，吹大廳，這裡的溫度飛快下降，靠近外界

嗚！

大廳中央那麻麻的蛇猛然散開，向著四面八方遊走，尋找著更加溫暖更適宜生存的地方。

兩三分鍾之後，大廳和甬道表層結出了薄薄的冰霜，那數不清的蛇已不知鑽去了哪裡。

嗚！

風聲還沒有停息，克萊恩打著寒道:

“差，差不多了。”

激的寒風放緩了下來，但冷的覺並未減弱，保鏢小姐的影則消失於了半空。

克萊恩抬起夾手杖的右掌， 捂住和鼻子，打了個噴嚏，接著提高馬燈，小心翼翼地穿過石門，進那寬闊的大廳。

這裡的風格與外面的甬道一致，以深黑的石板為主，聳立著八同的圓柱。

高高的穹頂垂下了一金屬圓桿，它的底端是雕刻不同生的燭臺。

倒立的燭臺……作為歷史系的大學生，作為這個領域勉強能被稱為英的人，克萊恩通過這獨特的布置做出了初步的判斷:

“第四紀的建築?”

ps:今天兩章全部送上。

請記住本書首發域名:。手機版閱讀網址: