喬伍德區，希路19號。

這裡靠近穿過貝克蘭德的塔索克河，行人能過房屋間的隙，看見略顯渾濁卻異常寬闊的水面。

《每日觀察報》的記者邁克.約瑟夫走下馬車，指著前方那棟足有三層的灰藍建築，對旁穿黑雙排扣長禮服，戴半高綢禮帽和金邊眼鏡的克萊恩道:

“那就是金玫瑰，喬伍德區加貝克蘭德橋區域最好的合法院，每天下午三點開門，一直營業到凌晨兩點。”

喬伍德區和貝克蘭德橋區域最好的合法院?也就是說，這兩個區有比它更好但不合法的?克萊恩無聲咕噥了一句，瞄到那棟建築的門口鑲有一朵金的玫瑰，沒掛所謂的招牌。

“這種應該不算站街郎吧?”他隨口回應了一句。

“當然，檔次更高。”邁克輕車路地領著克萊恩走到那棟建築前方，推門而。

剛一進去，克萊恩就聞到了略顯刺鼻的混雜香味，聽見了舒緩但曖昧的旋律。

他本能地環顧一圈，發現口兩側和大廳各個角落都站有穿黑外套戴半高禮帽的打手，作為一個合法經營的地方，這些顯然都是用來對付醉鬼和莽漢的。

金的大廳四周擺放著各種沙發和椅子，甚至還有一臺鋼琴，中央則圍出了跳舞的地方。

此時，發或金或棕或淡黃或黑，或繁複或簡單或豔麗的一位位士就坐在不同的地方，們有的風韻，有的稚，有的青春人，有的相當貌。

這些士或托腮欣賞著旋律，或彼此嬉笑著說話，或安靜地翻看報紙雜志，或陪伴男子翩翩起舞。

因為才下午三點半，顧客並不多，只有那麼寥寥幾位，一眼去，這裡更像正規的舞會，而不是院部場景。

“如果在晚上八點後來，你可以看到一些有趣的表演，呵呵，如果有看中哪位士，就過去邀請跳舞，在優的旋律裡詢問的價錢，要是雙方能夠達一致，你們就可以去二樓或三樓的某個房間度過一段妙的時，嘿，只要舍得花錢，你可以在這裡睡整整一晚。”邁克左右側了下腦袋，突然不見了之前的沉穩和紳士，變得略顯輕浮。

他笑著走大廳，向一位年齡不大，最多十五六歲的青孩靠攏。

這，這是現出本，還是專業的表演?克萊恩看得頗有點瞠目結舌，下意識地跟隨在邁克.約瑟夫的後。

“遇害者希貝爾只有16歲，理論上來說，年齡相仿的孩和更有可能是朋友，知道的更多。”這時，邁克低嗓音，解釋了一句。

他旋即挑了下略顯稀疏的眉，恢復正常的音量道:

“你看中了哪位士?”

“我只是你的保鏢。”克萊恩按照正常的邏輯回應。

邁克微不可見點頭，忽然笑道:

“我做那種事的時候，不習慣有人旁觀。”

“我會守在門外的。”克萊恩明白了邁克的意思，擺出嚴謹而專業的姿態。

邁克不再多說，來到那位青孩的面前，彎腰手，邀請跳舞。

在這個年紀就為了，貝克蘭德真是又鮮又骯髒……嘿，竟然有位氣質很不錯的的中老年紳士顧這裡，他兩鬢都花白了啊……克萊恩垂下雙手，站得筆，目視著邁克和那個青孩用緩慢的舞步徜徉於中間。

過了幾分鍾，邁克走了回來，略顯懊惱地對克萊恩道:

“太貴了。”

當兩人靠近後，他又低聲補了一句:

“那個孩認識希貝爾，但這裡的老板佩茲士止們和別人流這件事，否則將遭嚴厲的懲罰，神啊，提到懲罰的時候，那個可憐的孩甚至本能地發抖，我可以想象那有多麼恐怖。”

克萊恩同卻沒有辦法地歎了口氣，著嗓音反問道:“所以，你打算怎麼做?”

“我不想為那些孩招惹來不幸，我打算直接去找佩茲士。”邁克拍了下克萊恩的肩膀道，“保護好我！”

克萊恩側過，鄭重叮囑了一句:

“如果遇到危險的況，你必須聽我的。”

“明白嗎?聽我的！”

“好的，好的。”邁克將雙手舉到肩膀位置，頻頻點頭。

說話間，他向著角落位置的單人沙發走去，那裡坐著位容貌嫵，豔麗，畫著濃妝的士。

“如果你不想在跳舞之後選擇放棄，在那些孩面前丟臉，我建議你先找佩茲士談一談，弄清楚不同孩的價格。”邁克抬高了聲音。

那位士聽到兩人的流，側頭了過來，並緩緩起，堆出笑容:

“下午好，兩位先生，我就是佩茲，你們有看中的孩嗎?”

“有。”邁克忽然上下打量起對方，輕笑一聲道，“我很欣賞你。”

我也很欣喜你……在這種地方表現的就像回家一樣……克萊恩的角了一下。

佩茲的表呆滯了一秒，旋即假笑道:

“對不起，我今天不舒服，你應該知道，每個月都有不舒服的時候。”

見沒辦法將佩茲拐到房間流，邁克沉默幾秒，突然變得正經:

“佩茲士，我是一名記者，我想向你了解希貝爾的事，這是我的證件。”

佩茲的臉頓時變得沉，不耐煩地回答道:

“我知道的都已經告訴警察了，你應該去找他們！”

“希貝爾是個流浪的孤兒，被我收養，那天晚上，接了一位客人的邀請，去對方的家裡過夜，死在清晨回來的途中。”

“好了，請你們離開吧！或者去邀請士跳舞。”

說話間，佩茲揮手讓旁邊的兩位打手過來。

克萊恩了一步，擋在邁克.約瑟夫的前，護著他向大廳返回，那兩名打手見狀，沒魯莽地直接驅趕。

走了幾步，克萊恩低嗓音道:

“在撒謊。”

“嗯?”邁克愕然側頭。

“說話的時候視線很遊移，不敢直視你，但又會悄悄地打量你，這說明在撒謊並觀察你的反應，另外，的站姿是有非常高防備的那種，並且顯得很焦躁。”克萊恩沉然地給出了分析。

邁克張了張，過了幾秒才歎道:

“你果然是位大偵探，只有同時備敏銳的觀察力和傑出的推理能力，才能發現這些有用的細節。”

這只是因為我開了靈視，觀察到佩茲緒的不對勁……其他都是事後找的理由……克萊恩笑笑道:

“謝謝你的誇獎，我們該走了。”

邁克.約瑟夫回頭向佩茲，發現正走向大廳的側門，似乎要去屬於自己的休息室，而那扇側門屬於角落的角落，附近非常冷清，在大廳很多位置都看不到那裡發生的事，它的外面同樣守著兩位打手。

“也許，我們該跟著佩茲士，觀察事後的反應，也許剛才的焦慮會讓做些什麼……”邁克忽然側頭看著克萊恩道，“你能很快解決那兩個打手嗎?”

“先生，我隻負責保護你，而且這是違法的。”克萊恩微笑回應道。

“我加錢！按照有打鬥算，總共5鎊！如果我們逃離的時候，還有打鬥，就10鎊！”邁克.約瑟夫咬了咬牙齒道。

“！”克萊恩主手，與對方握了握。

接著，兩人繞了個圈子，避開之前那兩位打手，悄然來到側門附近。

“客人止步，請離開這裡。”其中一位打手上前一步，攔住了克萊恩和邁克.約瑟夫。

“對不起，我們立刻……”克萊恩很禮貌地彎腰道歉。

就在這時，他的右拳突兀地打了出去，重重擊在眼前打手的腹部。

那名打手本能地捂住小腹，彎了弓形，而重新站直的克萊恩則豎起左掌，順勢劈在了對方的腦後。

啪！

那名打手直接倒地，暈厥了過去，而他的同伴明顯未料到會出現這樣的狀況，呆愣愣地看著，沒來得及做出有效反應。

克萊恩當即一個步過去，右掌捂，出左拳擊腹部。

砰！

那名打手猛然彎腰，吐出了還未消化的食，而克萊恩及時回了右手，豎掌下劈。

與此同時，他的左手扶住了對方，讓那名打手緩緩倒地，沒發出撲通的聲音。

彼此對視一眼後，克萊恩擰把手，推開側門，閃了進去，邁克.約瑟夫則埋下，快步跟隨。

你為什麼這麼練……你只是個記者啊！克萊恩腹誹之中，腳步輕但頻率快地前行在鋪著地板的走廊上。

忽然，他們聽到了佩茲的聲音:

“告訴卡平，最近不要送人過來！”

卡平?送人?克萊恩看向側的邁克，發現他同樣很疑。

這個時候，他們又聽見了佩茲往走廊過來的腳步聲。

“走！”克萊恩拉了把邁克，頭也不回地奔向口，跑了出去。

這個過程裡，他關上了側門，順手弄壞了鎖，讓裡面的人一時半會出不來。

接著，兩人裝做什麼事都沒發生地快步穿過大廳，靠近出口，在約約的憤怒聲音裡揚長而去。

來到外面的街道，邁克松了口氣，由衷地讚歎道:

“我經歷過不類似的場景，但從來沒有一次像今天一樣簡單和輕松。”

“謝你，我得回去了解卡平是誰了。”

說話的同時，他掏出錢包，取了張5鎊的鈔票，嘟囔道:

“但坦白地講，你的價格真的很貴，這相當於我大半周的薪水了。”

“但你可以報銷，不是嗎?”克萊恩角上翹地回應，旋即有些擔心地問道，“你不害怕佩茲據你的證件找到你的報社，報警抓你?”

“那是假的證件。 ”邁克.約瑟夫稔地攤了下手。

“……”克萊恩只能深表佩服。

目送邁克上車離開後，他走向斜對面，等待公共馬車，並切注意有沒有人追出來。

就在這時，一輛出租馬車緩慢地行駛過來，停在了他的前。

一位穿黑大的中老年男走出車廂，對克萊恩點了下頭。

他藍眸瘦臉，兩鬢斑白，正是克萊恩在金玫瑰裡看見的那位老紳士。

他不是金玫瑰的顧客……和我們一樣……克萊恩突然閃過了這麼一個明悟。

“你好，我是協助警察部門理這起案件的偵探艾辛格.斯坦頓，我們能聊一聊嗎?”那位中老年男士指著馬車道。

PS:凌晨會提前更新