第二天天沒亮，鄭西野在半夢半醒間接到了一通電話，來電人武四海。

這人也算傳奇。據說他無父無母，自在林寺長大，長大後做了武僧，懂真功夫，渾腱子，手了得。機緣巧合之下結識了蔣建，被其高薪聘做保鏢，一幹就是幾十年。

鄭西野對那頭喊了聲：“武叔。”

“野。”武叔平日寡言語，說話的風格也相當有個人特，能用三個字表述清楚的事，他絕不多加一個標點符號，“蔣老在九碗街的四季茶坊三樓等你，一個人來。”

言簡意賅一句話，既不表明原因也不說來意，沒頭沒尾。

說完，武叔便兀自掛斷了電話。

聽筒裏傳出陣空的忙音。

鄭西野把手機丟開，抹了把臉，隨手拿起搭在座椅靠背上的T恤衫往上一套，去衛生間刷牙洗臉。

剛換上鞋，遇見蔣之昂出來放水。

蔣之昂眼睛都睜不開，撓了撓頭發，問：“野哥，這麽早又有活幹啊？”

“嗯。”

鄭西野沒跟他多說，轉拉開門，大步離去。

九碗街位于淩城城東，不長不短幾十米，街道偏窄，兩旁全開的茶館飯館。這地方的常客幾乎全是一些六七十歲的大爺大媽，有的拎鳥籠，有的拿收音機，哼著京劇秦腔搖頭晃腦，隨便進間茶鋪，喝茶下棋吹牛，輕輕松松就能打發掉整天景。

老年人群的天堂，年輕人很涉足。

這會兒才早上六點多，天都沒亮，東方剛剛泛起一抹魚肚子似的白。

鄭西野驅車來到九碗街，停好車，在四季茶坊樓下買了一杯豆漿兩個包子，然後便吃著包子不不慢上了樓。

四季茶坊名兒取得好聽，茶坊茶坊，聽起來風雅。實際上就是個麻將館，一共三層樓，一層喝茶，二層大廳打牌，三層是機麻包間，并不算高檔。

別看這會兒時間早，茶坊裏卻已經咋咋呼呼鬧活開。

“自清一！糊了！”

“李大媽你手氣怎麽這麽好，前天去廟裏了福啊？”

“我只收個雨錢。”

“打小點兒吧？啊？兩塊也太大了，咱們換打一塊怎麽樣？”

……

穿過鬧哄哄的二樓大廳，剛上三樓，就在樓梯口那兒看見個人。五十好幾的年齡，一米七左右的個子，材敦實，表冷峻。

呲溜。

鄭西野剛好喝完最後一口豆漿，隨手把紙杯仍進垃圾桶，懶洋洋打了聲招呼：“武叔早。”

武叔站在名為“四君子”的包間門口，冷著臉朝他點頭：“早。”

鄭西野邁著長走過去，看武叔一眼：“裏邊兒？”

武叔冷漠點頭：“嗯。”

鄭西野推門走進去。

“四君子”這間屋是整個四季茶坊最大的雅間，是個套房，有客廳，裏間，和一個獨立洗手間。此時，偌大的客廳空一片，沒開燈，唯一的幽藍線來自一臺海爾電視機，裏頭正播著沒營養的皂劇，音量開得很低。

客廳通往裏間的門，閉合，依稀有麻將的聲音和談聲傳出。

而不遠的沙發上則睡著一個人。蜷躺的姿勢，眉心微擰，仿佛做了什麽不愉快的夢，睡得并不踏實。

借著電視機的暗，鄭西野認出沙發上的是肖琪，沒再多看，自顧自走到門邊。然而，就在他擡手敲門的前一秒，肖琪醒了過來。

“野哥？”驚喜地喊了聲，從沙發上起。

鄭西野表冷淡，只是問：“蔣老人呢。”

“在裏頭打麻將呢，說是老朋友組的局。”肖琪說完，目上上下下在鄭西野上打量一圈，臉擔憂：“聽老齊說你在泰城差點把命丟了，你現在覺得怎麽樣？好些沒有？”

鄭西野整宿沒怎麽睡好，太xue作痛，不怎麽想閑扯。他了下眉心，沒看，回話時也沒有過多緒：“沒事。”

肖琪還是一副憂心忡忡的樣子：“如果實在扛不住，就去醫院看看。多壽佛在老撾那邊有個病毒實驗室，專門研究一些奇奇怪怪的毒素，你中了他的招，不能大意。”

鄭西野應得敷衍，還是那句話：“死不了。”

肖琪是蔣建的幹兒，鄭西野又是蔣建手下的心腹，兩人的能力都很出衆，一起為蔣家做事已經有些年頭。知道這位爺的子，一筋，認死理，犟起來十頭牛都拉不。

肖琪沒轍了，只能輕輕嘆出一口氣，聲說：“不去醫院就不去吧。你自己的，自己惜。”

鄭西野彎了腰，大馬金刀往沙發上一坐，盯著電視屏，面無表看了會兒，拿起遙控換臺。

態度冷漠。

很明顯，他不想和多聊，甚至不怎麽想搭理。

“你……”肖琪見自己一個大活人站在這兒，卻被徹底無視，卡了好幾秒才火冒三丈接出下一句：“鄭西野，我剛回國就跟著幹爹來淩城找你，你知不知道我是最關心你的人。”

鄭西野仍舊老樣子，悠然自若，卻拒人千裏：“謝謝關心。”

肖琪：“……”

肖琪讓他給嗆出一聲笑。再開口時，的口吻變得有些怪氣：“野哥，好歹也是了朋友的人，難道你那個小孩兒沒有教你，應該怎麽紳士地和異通流？”

鄭西野調子涼涼：“這是我跟兩個人的事。關上門才能說的話，告訴你恐怕不合適。”

聽見這番話，肖琪生生噎住，臉一陣青紅一陣白，瞬間不知道說什麽。

片刻，閉眼睜眼，深吸一口氣吐出來，平複心緒，換上淡漠平靜的表，邦邦道：“那份文件的價格已經談妥了。另外，買方聽說我們有藍安組織的魚，很興趣，想跟我們直接簽一份長期合作協議。”

鄭西野問：“蔣老怎麽說？”

肖琪聳聳肩，回答：“蔣老說長期的買賣利潤高，對應的風險自然也更高。這事兒他說了不算，還得問過上頭的意思。”

幾秒後。

鄭西野聽見自己的聲音響起，尋常散漫，沒有毫異樣：“你說‘大老板’？”

“是呀。”肖琪應道。

這個狼心狗肺的天生壞種，平時冷漠得很，對任何事都漠不關心，一副興致缺缺的樣子，惜字如金，話也得可憐。

難得聽他主和自己聊什麽，肖琪心裏不自覺泛起一愉悅，心好了些，便又接著道：“這麽大的生意，幹爹一個人拿了主意，要是出什麽問題，大老板肯定會興師問罪。”

鄭西野掃一眼，漫不經心地問：“你見過大老板？”

“嗯。”肖琪說，“不過大老板很謹慎，平時連幹爹見他的機會都很，我就只見過他一次……”

肖琪話說到半截，突的，裏屋的房門打開，嬉笑人聲和腳步聲呼啦啦轟出，海浪一般，將的聲音生生沖斷。

一行人從屋裏走出，為首兩個年紀最大，都已經五十來歲。

與西裝革履皮鞋锃亮的蔣建不同，他旁邊的中年人穿衩拖鞋，一副不修邊幅的模樣，脖子上拴著一拇指的大金鏈，看上去五大三，聲音也嘎洪亮。

大金鏈笑道：“蔣老哥，老弟最近鴻運當頭，財神爺來了擋都擋不住了。讓你破費了啊！”

蔣建也笑：“小錢而已，當老哥請你喝茶了。”

“哈哈哈，夠爽快，夠豪氣！”大金鏈豎起大拇指，“我就喜歡和你老蔣玩兒牌，過癮！這次來淩城偶遇你，也是我有運氣！”

說著，大金鏈一側目，看見了站在旁邊的鄭西野，頓時瞳微凝。

大金鏈一把年紀，當然會識人，見這個年輕人氣度不凡儀表堂堂，必定不會是平凡的池中。不由多看鄭西野兩眼，問蔣建：“老哥，這位是……”

“是我幹兒子。”蔣建叼著雪茄，勾起個笑，對鄭西野說，“阿野，這是我二十幾年的老朋友，文叔。”

鄭西野淡淡一笑：“文叔好。”

“好好好！”大金鏈點頭稱贊，“老蔣你有福。”

又寒暄兩句，大金鏈領著自己的人走了，包間裏只剩下蔣建，肖琪，鄭西野三個人。

蔣建一撂西裝下擺，彎腰坐在了沙發上，篤悠悠翹起二郎，看微擡眸，看向面前的兩個小輩。

他臉微沉，說：“琪琪。”

肖琪規規矩矩應了聲：“幹爹。”

“你這孩子。”蔣建佯嗔，“誰讓你這麽早就把阿野喊來？他平時理淩城這些攤子，已經夠頭疼了，天都沒亮你就擾人清夢，怎麽這麽不懂事？”

肖琪咕噥：“電話是武叔打的，又不是我。”

蔣建擡手點空氣：“天就知道欺負你武叔，得罪人的事全讓你武叔替你背鍋。”

肖琪古靈怪地吐吐舌頭，做了個鬼臉。

蔣建數落完幹兒，招呼兩個年輕人落座。之後，他轉頭去看坐在旁的鄭西野，語帶憐惜地說：“泰城的事，我都聽老齊說了。多壽佛那個老東西，這麽多年了一點兒長進都沒有，明的搞不過，盡玩些招。阿野，你苦了。”

鄭西野極淡地扯了扯角，回話：“蔣老，一家人不說兩家話，這都是我分的事，不值一提。”

“好，我的好孩子。”蔣建眼神裏流出欣的彩，不住點頭，“你放心，你的付出蔣老都看在眼裏。蔣家虧待不了你。”

這時，肖琪手捉住蔣建的袖，小聲撒：“幹爹，野哥在泰城了傷，這段時間我幹脆就留在淩城？”

蔣建皺眉：“你留在這兒幹什麽？”

肖琪覷了眼邊的男人，眼中難掩憂：“他生病了躺床上，連個能照顧他的人都沒有。”

鄭西野：“誰說我沒有。”

肖琪：“……”

鄭西野說：“我那小姑娘什麽都會，樣樣都好。”

提起這茬肖琪就氣得牙。礙于蔣老在跟前，不好發作，只是冷笑一聲，諷刺道：“就那個十幾歲的小丫頭片子，能幫你什麽？幫你寫作業？不給你添我看就該燒高香了。”

話音落地，鄭西野笑了下，眼底卻浮起幾鷙。他淡聲說：“這是第一次，我聽完也就過了。”

肖琪有點不解：“什麽意思？”

他終于扭頭看向肖琪，話音出口，每個字冷得滲骨：“意思就是，我這人護食，聽不慣誰拿我朋友開玩笑，也聽不得誰說我朋友壞話。再有下次，我不會給你面子。”

肖琪火一下上來了，怒道：“怎麽，你還要為跟我翻臉？你……”

“好了，都說兩句。”

面前茶幾上擺著一個青花瓷煙灰缸，蔣建出手，往裏頭撣了撣煙灰，而後重新坐正子，沉聲說：“我今天把你們兩個喊到跟前，可不是來聽你們吵架的。”

肖琪不吭聲了。

蔣建視線微轉，打量肖琪一番，說：“琪琪，幹爹沒記錯的話，你今年二十四歲了，是吧？”

肖琪點點頭。

“二十四歲，是大姑娘了。”蔣建悵然嘆，“大不中留啊。”

肖琪心頭一陣慌張，支吾著問：“您怎麽突然提這個？”

“還跟幹爹裝傻。”蔣建說，“你從六歲起就跟在我邊，是我養大的，和我的親兒沒兩樣。我能看不出來你是什麽心思？”

肖琪瞥一眼鄭西野。

對方冷著臉，手裏把玩打火機，一副事不關己的態度。

肖琪更加惱火，暗自咬咬牙。

“算了。我老了，你們年輕人的事我不想管，也管不了。”說到這裏，蔣建咬著雪茄略微頓了下，傾，語調稍緩，接著道，“這次的買家想長期合作的事，我已經跟大老板提了。”

聽見這話，鄭西野把玩打火機的手指驀的一頓。

肖琪也瞳孔微亮：“大老板怎麽說？”

短短幾秒鐘，蔣建臉上的笑便已淡下去。他回答：“大老板說他還要考慮。畢竟以前沒有先例，風險太大，需要格外慎重。你給那邊回話，讓他們等消息。”

肖琪點頭：“好。”

蔣建瞇了瞇眼睛，靜默片刻，又道：“阿野。”

鄭西野：“蔣老您吩咐。”

蔣建說：“如果大老板同意肯點頭，到時候，你跟我一起去。”

邊兒上，肖琪眼瞳明顯擴了擴，極是詫異——這些年，鄭西野再重用，蔣建也從來沒有讓他沾手過核心生意，更別說帶他去見大老板。

鄭西野靜默半秒，微勾，沒什麽起伏地道：“只要您信我。”

冷不防，蔣建一口煙嗆進氣管，驚天地咳嗽起來，肖琪見狀，趕手替他捋背順氣。

好一會兒，蔣建緩過勁，傾將雪茄熄在煙灰缸裏，隨之苦笑：“你們幾個小輩兒，昂仔是我親兒子，琪琪又是我親手養大。可是阿野，你不一樣，你跟我的日子，滿打滿算也不到四年。不是我疑心重，是咱們蔣家這一路走來太難了，跟著大老板，做小伏低不說，還得給人擋刀擋槍。小心才能駛得萬年船。”

鄭西野說：“我明白。”

“這些年，你和琪琪幫了我很多。”蔣建說，“之後，我會慢慢把核心生意全都到你們手上，讓你們來打理。”

鄭西野沒有搭這句腔。濃黑低垂的眼睫，掩住他所有緒。

蔣建用力拍了拍鄭西野的肩膀，神凝重：“阿野，蔣老希，等我這老頭子百年歸西之後，你能像幫我一樣，繼續扶著昂仔。一起把咱們的生意幹下去，同手足，永不背叛。”

話音落下的瞬間，鄭西野眼睛裏，眸驟寒。

昏曉相接景，世界溟濛暗沉，一縷老燈的殘投落進室，剛好照亮屋裏的一寸白牆。

牆面皮落灰，但總還保留著雪白的底。燈照亮的那一隅牆面，好巧不巧，圈住一只正在結網的蜘蛛。

它緩慢地、孤獨地爬行在牆壁上，吐織網，線形一座無形牢籠，將它困縛，它無法掙，白的牆和清冷的，使它的世界看上去更加蒼涼。

鄭西野看著那只蜘蛛，好一會兒，他緩緩地笑了。

鄭西野應道：“好。”

與此同時，窗外天破曉，黎明即將到來。

許芳菲大伯的六十大壽，喬慧蘭最後給隨了八百塊錢。

這個年代，人往來是常事，八百塊放在大城市不算什麽，但在淩城，這個數可以說相當拿得出手。無論是送禮方還是收禮方，都頂有面子。

當然了，喬慧蘭包八百的紅包不是為了面子，純粹是想借這筆禮金，來答謝大伯一家這些年對他們的幫襯。

上午十點不到，喬慧蘭就帶著許芳菲來到了大伯家。

大伯年輕的時候是個剃頭匠。這個門道，和現在流行的理發師還不太一樣，他們不燙發不染發，也不做那些花裏胡哨的造型，工就一把剪子一把推子，理不出太多花樣，但能保證顧客們理完發後，男孩兒個個神利落，孩兒個個清爽幹練。