喬翎著它“嗐”了一聲：“要是有人愿意養它，怎麼會被堵在下水道里邊呢？”

到底把這只狗也給帶回去了。

院子里的侍們見了就笑：“娘子要是喜歡狗，可以去挑只好的呀，多漂亮的都有。”

待到知道是外邊救回來的，嘖嘖道：“倒是這小東西的福氣，遇見咱們娘子心善！”

又說：“您給它取個名字吧？”

喬翎瞧著它那一黃皮，著下：“金子吧！”

于是打這天起，這院子里就多了只“金子”的小狗。

……

喬翎給老太君準備的禮是一枚青玉印章，上邊雕刻的是鹿芝圖。

鹿，即是祿，是運亨通、仕途順遂的意思。

老太君收到的時候臉上便帶著笑，等真的打開了盒子，臉上的笑容反倒沒了，怔神良久，終于嘆息一聲：“再沒有比這更合我心意的東西了。”

容道：“咱們自家人說話，倒是沒必要避諱，我向來最不耐煩收那些佛像和長壽圖，虛頭腦的，頂什麼用？”

張玉映在喬翎后一把汗。

最開始，是提議給老太君請一尊佛像的……

這東西容錯率高，送給長輩，基本上不會出錯。

喬翎當時聽了只是一笑，這會兒在老太君面前，也仍舊是笑：“您明明能在府里邊頤養天年，卻仍舊愿意去朝中當值，可見是有心氣的，再送佛像和長壽石這類安逸的東西，倒好像是輕看了您似的。”

老太君很欣賞的看著，芳去打個絡子，將那枚青玉印章給系上。

姜二夫人和小羅氏那兒自然也有一份的禮送上。

除此之外，幾人的侍從也都得了份小小的禮，力求周全。

常言講將心比心，人家待好，當然也該投桃報李的。

老太君私底下問客院那邊的侍：“喬娘子冊子上的東西了嗎？”

侍搖頭：“沒有，娘子用的是您和二夫人先前給的錢——可能還用了點姨太太給的禮錢。”

姜二夫人在旁聽著，微詫異之：“那這一來一往，這孩子手里邊的閑錢怕也不多了。”

欣賞之余，又有些憐惜：“真是傻，本就是補的，怎麼又繞回來了。”

老太君卻說：“知道恩總比不知道好不是？”

吩咐兒媳婦：“你近來子要是好些，也時常提點一二，張小娘子誠然聰明，但咱們家的人際往來，總也有未知之。”

姜二夫人點頭應下，此后往來，自然不提。

……

先前轟轟烈烈的神都第一人發賣落下帷幕，最后得償所愿的卻不是早先志在必得的魯王，而是自稱乃是越國公夫人的年輕娘子，這事兒在神都城，著實引起了一番議論。

神都上下首先想的是——這越國公什麼時候有了妻室啊？

又想，此好大的膽子，居然敢在太歲頭上土！

而除此之外，當然也有風聞之后對心生贊賞的。

盡管有初生牛犢不怕虎的可能，也有著初神都不知深淺的呆愣，但心總歸是好的。

大公主下值回宮，知道張小娘子最后沒落到魯王手里，也是一怔，再聽聞買下的卻是初神都的越國公夫人，倒是對起了興趣：“那位越國公夫人，是個什麼樣的人？”

侍奉的侍替去朝服，又從架上取了常服來：“看起來，是個很活潑很大膽的娘子呢，大抵是初來乍到，好像不太懂神都的規矩。”

倘若喬翎在此，便能夠認出來，這侍其實也是當時下樓來侍中的一個。

大公主聽完，也不奇怪：“越國公有了婚約，此事我早已知曉，本就有些沖喜的意思，又要推算生辰年歲，匆忙之間，怎麼可能在高門大戶里尋到人？不懂這邊的風尚和規矩，也不為怪，老太君會幫的，倒是三弟……”

沉幾瞬，終于道：“使人去送一雙玉璧給越國公夫人，就說，是我預賀訂婚之喜。”

侍應了聲，又說：“倒是除此之外，邢國公回城途中，也同魯王府的那位的那位東閣祭酒發生了些不愉快。”

“邢國公？”大公主眉梢微挑：“怎麼說？”

侍言簡意賅道：“王群縱馬傷人，邢國公以其人之道還治其人之。”

大公主“哦”了一聲，問：“王群如何？”

侍道：“死了。”

大公主點點頭，又問：“魯王怎麼說？”

侍略有遲疑，遞上手的熱巾，才道：“說死得好，旋即就把王群的家小趕出京了。”

大公主作一滯，眉頭幾不可見的蹙了起來。

……

神都一角的某個茶樓包間里，有幾位很古怪的客人。

之所以說古怪，是因為他們看起來，實在是風牛馬不相及，按理說，不該出現在同一間屋子里的。

包間里的，是個胡子拉碴的邋遢中年人。

他旁若無人的趴在地上，執筆在一張薄如蟬翼的皮革上勾畫什麼，腳邊擺一只敞口箱子，里頭是形形的工。

端正跪坐在茶桌前的，是個儀容出眾、舉止雍容，士大夫裝扮的中年男子。

在他對面的，卻又是個以手支頤、作閑適的年，單眼皮，細長臉，五秀氣，稚未。

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