“便是王朝更替，也免不了局勢，人多的地方總有紛爭，催雪樓也不可例外。如今換了主子，小姐又這樣年輕，從前皇上多有庇護，那些庇護多在旁人眼里生了嫉恨，就像是周白虎，可也不是人人都像周白虎那樣直子，壞心思寫在臉上，藏在暗地里的才要當心。”

“可也不能一味斬殺，只怕寒了人心，令局勢失衡，主上知小姐是個眼里不得沙子之人，可也要懂得制衡才好。”

“主上余威雖在，可得了一時不了一世，往后小姐要學著保全自己才是。”

說到這里，傲枝頓了一下，“好在如今有霍大人在，有人護著小姐……”

這恐怕也是皇上費心救霍顯的緣故。

看著姬玉落那半邊無暇的側臉，傲枝總覺得心里堵得慌，自的悉心照料和教導，就像是給旁人作了嫁，偏那一腔誼，還不得讓人知曉。

唉，傲枝深吸一口氣，只能岔開心思。

窗外風大了，吹得雨往里飄。

姬玉落要關窗，那杏花偏是阻礙，沒有什麼憐香惜玉的心思，手里還翻著信，頭也不抬，無地將花兒推出窗外，“砰”地一聲，了窗子。

雨聲小了。

傲枝言盡，才問：“小姐何時離京？”

姬玉落擱下信，說：“離京之前，我會進宮拜謝皇上。”

稍頓半息，又說：“他子不好，又有朝政要忙，無需再為我費心，保重自才最重要，藥都在喝麼？”

傲枝回了是，兩人再無旁的話說，靜了片刻，也就辭別回宮去。

影拐過屏扇，姬玉落張了張，還是沒把人住。

街邊的雨小了，青石磚鋪的地面平如鏡，倒映著兩側林立的店肆。

雨天人，回程的馬車走得順暢。

姬玉落歪在榻上，說：“繞道往東直門大街走。”

雖然不再用鎖鏈拘著霍顯，可也沒有準許他出門，只留了一方院子給他走。

一來是因為他沒好全，二來是因為如今京都盯著霍顯的人太多了，個個都沒藏著好心，總之姬玉落現在有后癥，人還是在眼皮子底下看著比較好。

霍顯秉著“人在屋檐下”的道理，也是出奇安分，近來看他常敞坐在石階上雕木頭，打發打發時間也好，姬玉落便打算去木雕店給他挑兩塊好木料。

但愿他能再安分幾日，直至順利離京。

只是拐過長街，卻調轉車頭，避到一旁。

姬玉落推開車窗，就見一列披麻戴孝的隊伍自街巷走來，最前的漢子手提銅鑼，卻沒有敲響，中間的男男也皆是無聲抹淚。

顯然是送喪，但送得悄無聲息。

哭喪哭的比這霧蒙蒙的雨還要安靜。

吸引姬玉落注意的，是站在前面的姬嫻與，邊就是姬云蔻。

姬云蔻哭得敷衍，渾渾噩噩跟著，整個人看起來沒什麼氣神，恍如行尸走，姬嫻與倒是哭得真誠，那雙眼都腫核桃仁了。

沉浸在悲傷里，連腳下的石子都沒有注意，左右一打，險些撞到姬云蔻。

姬云蔻也只慢吞吞瞥一眼，努了努，卻沒有說話。

知道，姬嫻與哭得這麼傷心，卻未必是為了那位形人似的祖母。

江氏從早些年起就虔心禮佛不見客，姬嫻與見的次數亦是寥寥，人與人之間的誼都是出來的，若沒了相，那點看不見不著的脈能值幾分呢，而今江氏病逝，們這些孫輩，到底生不出多真實的難過，可事發生在如今，姬家江河日下的時刻，樁樁件件累起來，就讓人甚悲涼。

姬嫻與哭，是在哭這世事無常的無措。

可姬云蔻的眼淚早在顧姨娘死時流干了，后面那幾日，又被將要出嫁的“長姐”嚇得不輕，神智都飛走了大半，每日愣愣的，現在反而心無波瀾。

反正，左不過也是更慘些罷了。

然收回視線，卻倏然驚心，瞳仁都瞪大了。

馬車里的那方影雙手都下意識打，仿佛見鬼一樣，催得前邊引路嬤嬤走得更快些。

姬府門外掛著白燈籠，兩側擺放的花圈是自家安置的，府里甚至沒有賓客來吊唁。

若是還是從前，總不至于是這樣的景。

就國子監那些學生，就能把大門排長龍。

可今時不同往日，林嬋甚至在為無人上門而到慶幸。

這些日子盡冷眼，嘲諷的話更是聽了一籮筐，眼下即便有人來，怕也只是黃鼠狼給拜年，還不如不來。姬府的好名聲是毀盡了，這場喪事更不敢大肆辦，夫妻倆都恨不得能過禮，不要再讓人注意到姬家才好。

于是林嬋愈發敷衍，哭都不哭了，直坐到廊下去發愣。

愣著愣著，眼便紅了，

事怎麼會變這樣呢，曾經也是家里捧在手心的寶貝，一朝為人婦，竟再也沒有順心過。

所有的苦難，似乎都從相中姬崇開始。

那個年輕俊朗的窮書生，可如今再想，那天的日頭太大，日像是給姬崇渡上一層好而朦朧的假象，讓了心，也生出執念。

年傲氣的小姐啊，心心念念的就要占為己有，哪里管他是不是心有所屬。

但這麼多年，看多了姬崇虛偽的皮囊，知曉他里的狠毒自私，年時的怦然心早就偃旗息鼓了，多年經營，不過是為了人前最后一面罷了。

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