“隊長！你還好嗎？”

中島登（二番隊副隊長）拖著永倉新八撤至安全的地帶。

“還好……骨頭沒斷……”

為天賦“鋼骨”的擁有者，永倉新八的防力遠非凡人所能比擬。

稍微歇息片刻後，他已逐漸緩過勁兒來。

“中島！你怎麼也在這兒？”

中島登苦笑一聲：“隊長，我跟你一樣，爬牆爬至一半時，就被石頭砸了下來，不過我沒你厲害，我沒躲過去，那石頭直接砸我左肩上了。”

永倉新八一愣，隨即手扯開中島登的襟——只見後者的左肩紅腫了一大片，看著就痛。

“你的肩膀傷了！快到後方去！”

中島登搖了搖頭：“骨頭沒事，小傷罷了，我還能揮刀，我還有右手呢。隊長，先別管我的傷了，我們現在該怎麼辦？攻不上去啊！部隊計程車氣已經開始下了！”

永倉新八沉下面龐，掃視四周。

痛苦的臉、茫然的臉、驚懼的臉……充滿暗彩的一張張面龐躍他眼簾。

在經過短暫的思忖後，永倉新八咬了咬牙：

“拿張盾牌來！我要再登一次城牆！”

未等語畢，他就迫不及待地邁開大步，再度走向難攻不落的要塞。

卻在這時，一道驚呼引起永倉新八的注意力。

“喂！小子！你不要命了？！”

永倉新八下意識地循聲去——一名披淺蔥羽織的年輕武士開隊友，衝向離他最近的長梯。

他如飛燕般高高躍起，穩穩地落在長梯上。

接著，繼迅敏的飛燕之後，他變為靈活的壁虎——眨眼間，他已連登數個臺階！以如此顯眼奪目的方式登場，而且還爬得這麼高、這麼快……簡直就是拿著個大喇叭對城牆上的全守軍喊道：看見我了嗎？快來集火我啊！

自然而然的，他淪為眾矢之的。

說時遲那時快，他的左右兩翼飛來大量箭矢、子彈，其頭上還有難以計數的石塊，以及一捧新鮮的、剛煮沸的金。

此景此幕，饒是永倉新八見了，也不了一把汗。

這一會兒，牆外的所有人都覺得他死定了，肯定會步上先前的一眾“挑戰者”的後塵，要麼摔回地上，要麼直接斃命。

然而，下一刻，令所有人都意料不到的一幕發生了。

在這千鈞一髮之際，他猛然向右上方躍起！在跳躍的瞬間，他躲過了襲來的石塊、金、箭矢與槍彈。

同樣是在這一瞬間，他輕舒左臂，五指爪，在躍升至最高點的剎那，他用左手扣住城牆間的石磚隙！如此，他整個人掛在城牆上！真跟壁虎似的！那磚的寬度怕是連一厘米都沒有。

僅憑幾手指與塞不進一個指頭的著力點，就功承住全的重量……這絕非尋常人等所能辦到的！

他為躲避敵軍的攻擊而縱躍起時，又離牆頭更近了些許。

他此時距離牆頭僅剩最後的2米距離。

頂多只需2秒鐘的時間，敵軍的下一波攻擊將襲來。

2秒鐘能做到什麼？答：足夠令他登上城牆！

只見他左手五指收、蓄力，雙腳猛蹬牆面，強悍的力量自其發而出！他全像是裝滿了彈簧，高高地向上躍起！他不僅使這點磚變為穩固形的著力點，而且還以此作為跳躍的發力點！這一霎間，牆外的所有人的目都集中在他上。

眾目睽睽之下，他從“壁虎”變回展翅的“飛燕”，高高騰起，翻過牆垛，隨後劃著拋線，穩穩地落在牆頭上，落在敵兵之間！距離牆頭的這最後的2米距離，被他飛越而過！

令無數將士不得寸進的堅牆，他功登頂！為本役的先登之士！

不僅城頭上的敵軍看傻了，就連城頭下的己方將士亦瞠目結舌。

種種疑問自他們腦中浮現。

無數勇士前仆後繼都沒法攻克的堅城，竟被他輕鬆翻越？

這人是誰？什麼來頭？如此手，都可以媲象徵著“新選組之武”的一眾隊長了吧？儘管雙方都為之一震，但戰場的焦灼空氣很快就讓他們的心神迴歸現實。

永倉新八扯開嗓子：

“別愣著！快！上前支援！”

吼畢，永倉新八搶過一面木盾，一手提刀，一手執盾，快步流星地奔向最近的長梯。

永倉新八的暴喝令將士們迅速回神。

分秒間，伴隨著震天的歡呼、嘶吼，將士們以猛然發的氣勢殺奔向城牆！

“先登”之功被搶走……固然會令部分人沮喪。

可相對的，亦有不人為此到歡欣。

終於有人功登上五稜郭的城牆，原本僵滯的戰局總算發生變化，淺蔥的羽織飄在五稜闊的城牆上……此景此幕，為不人帶去充足的信心！敵軍繼震驚之後，迅速升騰起強烈的不安、恐慌。

有和人攻上來了！“不要慌張！爬上城牆的人只有一個！”

“快！圍住他！用矛捅死他！”

“快拿矛來！”

在明確的指揮下，牆頭的守軍迅速分作兩部分。

絕大部分人繼續阻擊牆下的幕軍。

小部分人拿起短刀、長矛，擺出狩獵的架勢，圍殺向那位孤零零的、獨自據守“登牆點”的隊士。

攬得“先登”的榮譽與活著拿到“先登”的獎賞——這二者的難度無疑是天差地別！好不容易登上敵牆，結果卻慘死在敵兵的絞殺之下……這種先例，真是要多有多。

邊沒有任何戰友，自己必須要孤軍戰，單槍匹馬地直面茫茫多的敵兵……以“命若懸”來形容，毫不為過。

然而，奇怪的是，這位隊士的臉上沒有半分懼。

面對洶湧襲來、迅速近的一眾敵兵，他不慌不地架起掌中的打刀，青眼起勢。

雖然知道對面聽不懂他的話，但他還是鄭重地、一字一頓地報出家門：

“新選組二番隊隊士”

“‘人斬’大石鍬次郎”

“參上！”

話音落下的瞬間，那一矛殺到了。

為了便於在城牆上使用，這些矛都是特意削過的短矛，只有一米多長。

自不同方向刺出的短矛就像是一蛛，編織巨大的“蛛網”，籠罩向“獵”。

來勢雖猛，但大石鍬次郎很快就讓現場所有人知道：他並不屬於那種能被“蛛網”捕捉住的“獵”。

他飛快地掃視線，確認每支襲來的短矛的位置，隨即迅速地矮下形。

因為速度太快，所以他的這兩個作像是同時進行的。

這些短矛自前後左右刺來，卻唯獨沒有封鎖他的下路。

在他矮的霎間，那一鋒利的矛頭相互叉、著他的脊背穿刺而過。

下一息，大石鍬次郎轉躲為攻，明亮的刀拔地而起——咔、咔、咔——脆響傳出，數短矛被斬斷為切口平整的兩截，“蛛網”隨之破裂。

以漂亮的招法瓦解了對面的攻勢，可他並未順勢起，而是保持著極低的位，飛去砍敵兵們的下盤——凡是在其斬擊範圍之的敵兵，統統是他的目標！

一時間，地上多出一截截斷，一名名敵兵抱著平整的斷切口，哀嚎倒地。

前後不過數秒的時間，便有十餘名敵兵被他砍翻在地……這驚人的戰力，令周遭的空氣瀰漫起驚懼的氛圍。

對於這些被砍斷腳的敵兵，大石鍬次郎沒有上前補刀，一來是沒這必要，二來滿地的傷員能夠遲滯其餘敵兵的行。

在振去刀上殘留的跡後，大石鍬次郎邁步上前，似乎是打算向敵軍的縱深進攻，徹底撕破牆頭上的防線。

可他馬上意識到什麼，連忙頓住腳步，隨後把剛邁出的那隻腳又收了回來。

他的背後，是兩張長梯。

守住一整面城牆的所有長梯，他沒那個本事，可只是守住一、兩張長梯的話，他則有著一定的信心！

大石鍬次郎做了個深呼吸，架刀在前，像門神一樣死死地把守這“登牆點”，不讓任何敵兵靠近，為戰友們的登牆爭取時間。

敵兵們不是傻子，眼見大石鍬次郎刀法厲害，不敢再貿然上前。

短矛收起，弓箭亮出

“這人的刀法很厲害！別靠近他！用弓箭他！”

原本對準牆下的一張張弓紛紛轉向，對準大石鍬次郎。

大石鍬次郎見狀，臉上浮現幾分凝重。如果是在開闊地帶，那也就罷了，在狹窄仄的牆頭上直面箭雨的侵襲……他對自己的手再有自信，也萬萬不敢託大。

好在他周圍有不可以用來擋箭的“防”。

但見他飛快俯，抓起腳邊的一個仍在因斷而哀嚎的敵兵，將他拽至前以充作“人盾牌”。

他前腳剛架好盾，後腳箭雨就來了……集如蝗的箭影籠罩大石鍬次郎。

箭矢破空的銳響與箭頭的悶響，此起彼伏。

被大石鍬次郎擋在前的那個可憐人頓時被刺蝟，連聲慘都來不及發出就一命嗚呼。

靠著這面“人盾牌”的保護，大石鍬次郎倖免於難。

只可惜……這面“人盾牌”再好用，也沒法保護他的全上下。

忽然間，一箭矢自斜刺裡飛出，筆直向大石鍬次郎的側腰——這是“人盾牌”護不住的部位！大石鍬次郎應到這箭矢的威脅，臉一變。

這個位置、這個角度……想要躲開或擋開，已不可能！幸而在這千鈞一髮之際——

鐺！驀地劃過半空的刀芒，不偏不倚地正中這箭矢的箭頭，將其彈飛出去。

一件因高速移而獵獵作響的淺蔥羽織，闖大石鍬次郎眼簾——永倉新八及時趕至其旁，替他擋下這箭矢。

接著——

中島登：“二番隊上前！制敵軍！控制城牆！”

“殺啊啊啊！”

“到吾等武士施展本領了！”

“你們剛剛往我們頭上扔石頭、倒糞水，鬧得很開心嘛！現在到我們回敬你們了！”

一名名將士翻越大石鍬次郎力保衛的那2架長梯，順利地登上城牆。

大石鍬次獨拒敵軍、死守“登牆點”所爭取到的十餘秒的時間，功製造出逆轉戰局的“眼”！轉眼間，登上牆頭的將士已達十數人，基本都是新選組二番隊的隊士們。

被拒於堅城之下的憋悶、被敵軍著打的抑，在這一刻轟然釋放！他們號著、進攻著，揮舞利刃，殺向目力所及之的一切敵兵。

連轉都很困難的狹窄牆頭，正好能讓他們彰顯出“人斬集團”的威名！

阿伊努人強在弓，不擅近戰，跟新選組比拼近戰……結果可想而知！

刀刃翻飛之下，一捧捧熱噴灑而出，澆滿牆頭。

“登牆點”被一口氣擴大，敵軍的防線一退再退！

“你有傷嗎？”

大石鍬次郎慢半拍地意識到永倉新八是在跟他說話，忙不迭地回答道：

“沒有。”

永倉新八咧一笑：“既然沒有傷，那就繼續戰鬥吧！”

他說著掃目，滿面欣喜地仔細打量大石鍬次郎：“你乾得很漂亮！沒想到我們新選組竟然還有你這麼一位深藏不的高手！你什麼名字？”

大石鍬次郎快聲回答道：

“我大石鍬次郎！在橘大將發起‘第二次大徵兵’時，我應徵伍！”

“第二次大徵兵”的徵召規模遠勝“第一次大徵兵”。

不僅要填補戰損，還要一口氣擴大新選組的兵力以應對接下來的“東西大戰”。

突然補充了大量新兵，以致於各隊長尚未認全麾下的一眾新人。

“原來是新來的啊！怪不得沒見過你！你做得很好！等戰鬥結束後，我會親自幫你向橘先生奏功的！”

大石鍬次郎聽罷，下意識地了幾下角，眸中閃過怪異的神——他是在聽見青登的名字後，才流出異樣。

永倉新八沒有留意到大石鍬次郎的表變化。

在遞去讚賞的目後，他揚起大手，拍了拍對方的肩膀。

“好了！閒聊就到此為止吧！眼前的敵人太多了，看得我心煩意！是時候‘清理’一番了！”

聞聽此言，大石鍬次郎回過神來，用力點頭以作回應。

以永倉新八、中島登為首的銳們已先後登上五稜郭的城牆……平心而論，接下來的戰況變化，已無贅述的必要。

無非就是“幕軍以疾風怒濤之勢推進”與“‘阿伊努聯軍’一退再退”！失去了城牆的保護，跟新選組打近戰……等於是以己之短攻彼之長。

兩軍對攻如海濤相撞——一方無甚變化，另一方被撞得波開浪裂！“阿伊努聯軍”立即落下風！永倉新八、中島登，以及橫空出世的大石鍬次郎，為最鋒利的三箭頭！領銜著一眾隊士往復衝殺，無所顧忌地撕裂敵軍的防線，所到之，無不披靡！

牆頭上的戰局已然是一邊倒的態勢，幕軍越戰越勇，眼瞅著就要徹底佔據南部的城牆。

已經沒有所謂的“登牆點”了，南部的整面城牆都是“登牆點”！越來越多的幕軍將士登上城牆，加戰鬥。

越來越多的阿伊努人倒地不起。

越來越多的悲鳴響徹晴空。

“不行啊！擋不住他們！”

“暫且後撤吧！”

“不行！怎可平白讓出城牆？若是丟了城牆，我們就完了！”

為了守住城牆，為了抵抗幕軍，阿伊努人們——主要是犀力卡的嫡系部隊——紛紛拿出拼命的勢頭。

他們結為一列列槍隊、弓隊，佈陣，死守下城牆的樓梯間。

既然沒法阻止幕軍登城，那就讓他們沒法走下城牆！

為數不的將士剛一靠近樓梯間，就被槍、箭打死，變為“蜂窩狀”或“刺蝟狀”的。

永倉新八見狀，不暗罵一聲：“該死！他們到底有多支火槍啊！快讓平助把他的八番隊帶過來！”

他的求援很快就送至藤堂平助耳中。

不消片刻，永倉新八期的援助到了——藤堂平助率領八番隊的全隊士，轉戰至刻下的最前線：兩軍激烈爭奪的樓梯間！層層迭迭的彈幕，幾乎沒有停歇的時間……雙方隔著樓梯口展開激烈的互，灼熱的槍彈飛馳於半空中！

一時間，戰況再度陷僵滯——當然，只是“一時間”而已。

幕軍有足足六千人，兵力六倍於“阿伊努聯軍”，佔據了倒的兵力優勢，裝備方面也遠遠比後者富裕。

哪怕只是慢慢磨，也足以磨死“阿伊努聯軍”。

……

……

五稜郭，某——

“喂！城牆那邊出什麼事了？為什麼這麼吵？”

“不不、不好了！城牆被攻破了！和人打進來了！”

“你說什麼？！”

“守城牆的那些人在搞什麼？！為什麼這麼快就失陷了！”

即使不留心觀察，也能注意到氛圍的變化。

“城牆失陷”的噩耗已擴散開來……不安的心境亦隨之傳播，越傳越快、越傳越烈！負責牽制緒方的各部隊已到顯著的影響，無心再跟緒方作戰，紛紛扭頭看向南面，即前線的方位。

緒方也跟著扭頭朝南。

打從剛才起，緒方一直在四“溜圈”，牽制了“阿伊努聯軍”的大量兵力，使後者無法集中全力應付城外的幕軍。

“這就城了？比我預想中的還要快嘛……”

緒方輕聲呢喃後，收起視線，直勾勾地看向前的一眾阿伊努人。

“想必你們都聽見了吧？你們不可能守住這座要塞了。”

他特地低嗓音，以標準的阿伊努語做出宣佈。

“趁著現在還有時間，快逃吧。”

“我跟你們並無深仇大恨，更何況我還有別的要事得做，所以我不會追擊你們。”

“快回家人們的邊吧，這是一場極度無謀的戰爭，不要因此而平白送命了。”

“當然，如果你們執迷不悟的話，那我奉陪到底。”

“我醜話說在前頭——不要以為你們佔了人數上的優勢，同時又拿著幾十火槍，就覺得有殺我。”

**************轉眼間，又到月末啦！手頭有月票的書友，請務必投票給本書哇！（流淚豹豹頭.jpg）

求月票！求推薦票！（豹頭痛哭.jpg）