“其實并沒有那麼復雜，朕執意要封為公主，只是因為是朕流落在外的兒……”

“流落在外的兒？”

謝淮指尖了：“不可能，是不是哪里搞錯了？”

“信，年齡，生辰，母親的名字……都一一核對過了，而且越長越像母親了，朕是不會認錯的。”

皇帝語氣篤定。

得到確認的這一刻，謝淮只覺得頃刻間如墜冰窟。

他頹然后退了兩步，一時忘了該作何反應。大概是絕到了極點，他竟然低笑了出來。

皇帝眼中閃過一不忍。

“別再執著于了。京中家世人品好的貴還有很多，回頭朕再替你幾個。你如今已年過二十，也該有自己的子嗣了……”

謝淮沉默了。

就在皇帝以為他想通了的時候，謝淮重新抬起了頭：“……皇上可有滴驗親？說不定真的弄錯了呢？”

“皇上的龍豈可隨意損傷？”說話的是潛在皇帝旁的黑羽衛的暗衛頭領，他對謝淮的這番話到不滿。

這護國公主的消息他們也是查過的，清晰明了，謝淮如今質疑他們消息的真偽，他自然不樂意。

“好，皇上不愿意驗也行，臣便在此求娶護國公主，皇上全。”謝淮認認真真地行了叩首禮。

“你怎麼能求娶？”皇帝氣得手抖。

“趙家小公子可以，臣為何不行？”

之前趙凜求娶，謝淮看皇帝的表明顯是有意促的意思。

他明白皇帝定然十分樂意可以借這門婚事拉攏將軍府，想到這，謝淮心中愈加煩躁。

“你和他能一樣嗎？”皇帝一拍桌子，胡子都快翹了起來。

謝淮的眼眸瞬間變得深邃無比，漆黑的眼中有暗流涌。他依舊是儀態端方的君子模樣，只是周的氣息讓他頃刻間猶如玉面修羅。

謝淮定定看著皇帝，一字一句道：“有何不同？臣乃謝家嫡長孫。”

皇帝讀懂他話中的意思，緩緩睜大了眼睛：“你瘋了！難道你要罔顧綱常倫理，你明知道是……”

“臣不知。”

“滾出去，別在朕面前礙眼！”

“那臣出去跪著。”

“……你跪便跪著吧！”

……

外面的宮人也不知里面究竟發生了什麼，只聽到里面杯盞碎裂的聲音和皇帝的陣陣怒吼。

宮人們都奇怪，皇帝可是一直很看重謝淮，還是頭一次對他這般的重臣發了如此大的脾氣……

謝淮面無表地掀了簾子出來，筆直跪在了書房門前。

這一跪便跪到了夜里。

空中黑漆漆的烏云得很低，不一會兒天空中便飄起了雪花。

謝淮一襲緋紅袍跪在雪地里。

他一不，脊背得筆直，仿佛一尊沒有的雕像一般，毫不到大雪的寒冷。

很快，雪花落滿他的肩頭……

書房，地龍燒得很旺，屋子里如同春日般暖和。

皇帝放下了手中的狼毫筆，清咳一聲：“……他還在外面跪著？”

公公點頭：“是啊，皇上，這都跪了多個時辰了，如今外面還下雪了，謝大人這子……”

“……朕看他子骨倒是好得很，這不是一聲都沒吭嗎？哼，不必管他。”

忽然，外面傳來一陣嘈雜的腳步聲和宮人的驚呼：“謝大人，您怎麼了？”

皇帝猛然起。

……

謝淮頭疼裂，上一陣熱一冷，劇烈的咳嗽像是要把心肺都咳出來。

他的意識已經逐漸模糊，只覺自己一片黑的迷霧中。他著迷霧的盡頭，那里似乎站著他心心念念的人。

可每當他快要到的時候，便又往前走了一步，他永遠只差那麼一點點……

“棉棉，別放開我。”他卑微地乞求。

子轉看向他，原本帶著笑意的臉龐帶著厭惡：“你真讓我惡心……”

惡心。

是的，一定會覺得惡心吧。

他閉了眼，覺自己的心死在了這個冬夜。

……

爻華殿偏殿。

“李太醫，謝卿如何了？”皇帝眉頭皺。

李太醫對著皇帝畢恭畢敬道：“回皇上，謝大人子并無大礙，今日在雪地里久跪，染了風寒，待微臣開一劑藥方，按時服用便可。”

“既無大礙，那為何會吐？”聽聞李太醫的話，皇帝的眉頭皺得更了。

李太醫眸了：“……謝大人只是一時氣急攻心罷了。”

“他氣急攻心？”

皇帝捂著心口，分明差點氣死的是他。

他吩咐眾人看顧好謝淮，便轉離開。

皇帝一走，李太醫立刻板起了臉看向竹二：“他最近又擅自取了？”

竹二點頭：“夫人問主子要的。”

“胡鬧，簡直是胡鬧！要他就給？真當自己的是河里頭的水，要多有多？”

李太醫氣得兩撇白胡子一翹一翹的。

謝淮的異于常人，虧損的部分補給得也比常人要慢，得徐徐養好。

“……還跪雪地里，他以為他的子是鐵打的？下次再這樣也別喊老夫了，直接找人收尸。”

李太醫上雖罵罵咧咧，手下施針卻還是認真謹慎。

等施完了針，宮人也將藥給熬好了。

喂藥的時候卻出了問題，那藥無論如何也喂不進去。湯藥剛喂到里，又從角流了出來。

嬤嬤和竹二換著喂，兩人誰也沒能將藥喂下去。

此時謝淮已經發起了高熱，里不住在說著什麼。

竹二趴他邊聽了聽：“主子在喊夫人。”

他眼睛亮了亮：“我有辦法了，我去請夫人來。”

李太醫不屑道：“你們夫人又不是神仙，來了也沒用。”

竹二嘿嘿一笑，他自有辦法。

回京后，竹二便同竹三換了回來，如今暗中保護蘇怡言的是竹三。

竹二很快聯絡到了竹三，將蘇怡言避開宮人悄悄送了過來。

蘇怡言只聽竹三傳話說謝淮重病昏迷喝不下藥，提著擺匆匆進殿。

一眼就看到了床榻上的人。

心不由得了。

謝淮的臉蒼白接近明，極淡。

他雙眼閉著，好看的劍眉微微皺著，長長的睫，整個人顯得脆弱易碎。

那雪中的前襟領口，幾點腥紅猶如紅梅點點，刺得心驚。

趕接過嬤嬤手中的藥碗，拿起湯匙給謝淮喂了一口，依舊沒有喂進去。

李太醫在一旁嘲諷地哼了一聲，臉上出“我就說吧”的表。