蠱蟲一路攀爬，最終停在了溫明棠的頸側。

能清晰地到它冰涼的軀著自己的脈搏，那皮立刻泛起一陣奇異的灼熱。

就在猶豫要不要強行將它取下時，蠱蟲突然安靜下來，須輕輕搭在的上，竟像是睡著了。

溫明棠屏住呼吸，小心翼翼地用指尖蠱蟲。

出乎意料的是，它毫無反應，仿佛真的進了休眠狀態，于是正好趁機將它迅速放回琉璃瓶中。

直到塞瓶塞，溫明棠才長舒一口氣，后背的衫已被冷汗浸。

低頭看向自己的頸側，那里赫然多了一道細小的紅痕，形如彎月，在雪白的上格外醒目。

輕紅痕，竟覺不到毫疼痛。

……

窗外，東方已現出魚肚白。

門外傳來絳珠的聲音：“小姐，該起了。今日北境使團京，宮里傳來了旨意，京城達貴人府中的眷都要去城門迎接。”

溫明棠聞言，便讓絳珠進來了。

絳珠已經替溫明棠準備好了要換上的裳和頭飾，很快就將溫明棠梳洗打扮了一番。

“小姐，奴婢昨夜按照您的吩咐去搜了王嬤嬤的屋子，如今所料，那里頭已經什麼都沒有了。”

見事和自己想的相差無幾，溫明棠扯了扯角，“隨他們去吧，索他們在王府的應已經都死干凈了。”

翠安站在門外，輕聲道，“小姐，王妃來了。”

溫明棠起迎了出去，“母親。”

晉王妃看著溫明棠打扮好得模樣，笑著拉著的手，“你父親已經先出門了，待會我們乘一輛馬車過去，今天天熱，我在馬車上還放了點冰。”

“還是母親最周到了。”

母倆有說有笑地從院子里出去了。

辰時三刻，京城正門外已是人山人海，文武百按品階列隊，眷們則集中在城樓兩側的觀禮臺上。

溫明棠隨晉王妃站在晉王府的位置，目不時掃過下方的人群。

“聽說北境大王子生得極為俊，不知是真是假。”旁一位貴小聲議論。

“再俊也是蠻夷。”另一人嗤笑，“聽說他們生飲鮮，生吃人呢！”

溫明棠沒有參與閑談，視線落在遠緩緩行來的儀仗隊上。

北境使團的旗幟黑底金紋，上面繡著猙獰的狼首圖案，在風中獵獵作響。

忽然，溫明棠覺到一道銳利的視線。

循著去，只見使團最前方，一個著暗紅錦袍的男子正抬頭看向城樓。

那人高鼻深目，琥珀的眼眸在下如同野般熠熠生輝，赫然是耶律齊。

兩人的視線在空中短暫相接，耶律齊角微揚，出一個意味深長的笑容，溫明棠下意識后退半步。

“棠棠，你怎麼了？”晉王妃關切地問，“可是有什麼不舒服的地方？”

“沒事。”溫明棠若無其事地搖了搖頭，“只是風有些大，迷了眼睛。”

就在這時，禮樂聲起，使團已至城下。

皇帝派蕭止淵代表皇室出迎。

他今日穿了一一襲玄蟒袍，玉冠束發，俊如謫仙，與耶律齊的野之形鮮明對比。

“北境耶律齊，奉父汗之命，特來朝賀大周皇帝陛下。”耶律齊行了一個北境禮，聲音洪亮。

蕭止淵淡然回禮：“孤代父皇歡迎大王子殿下。”

兩人目相接，暗流涌。

耶律齊的視線不時掃過蕭止淵腰間的佩劍，笑容愈發的詭異，溫明棠瞧見了后忍不住地皺眉。

儀式持續了近一個時辰。

當使團終于城時，溫明棠便隨著晉王妃離開觀禮臺，忽然被人攔住了去路。

“溫小姐。”一個穿著北境服飾的侍行禮道，“我家主人邀您今夜來府上參遠迎禮。”

溫明棠接過燙金請帖，指尖及北境特有的狼紋印記時微微一。

抬眸看向那北境侍：“我會按時赴約。”

待侍離去，晉王妃立刻拉住兒的手：“棠棠，這遠迎禮向來只有皇親國戚參與，怎會突然邀請眷？況且那耶律齊……”

“母親不必憂心。”溫明棠輕拍母親的手背安道，“父親也會出席，兒會隨父親左右。”

哪怕是這樣，晉王妃心里也沒放心下來，依舊是眉頭鎖的模樣：“我總覺得此事必然有蹊蹺。”

“許是因為晉王府的地位吧。”溫明棠故作輕松地笑了笑，“母親放心，兒會小心應對。”

馬車緩緩駛離城門，溫明棠過紗簾向窗外。

使團隊伍中，耶律齊騎著一匹純黑駿馬，正與蕭止淵并轡而行。

兩人看似談甚歡，實則暗流涌。

“多年不見，太子殿下風采更勝往昔啊。”耶律齊著一口流利的中原話，琥珀的眸子閃爍著玩味的芒。

蕭止淵神淡然：“孤記得你好像是第一次來大周。”

“非也。”耶律齊輕笑，“十二年前，本王曾隨父汗來過一次，不過太子殿下大概不記得了，那時殿下邊常跟著個小姑娘，雕玉琢的，可得。”

蕭止淵握韁繩的手微微一，面上卻不顯。

“不知那位姑娘現在如何了？”耶律齊故作隨意地問道，目卻盯著蕭止淵的反應，“說起來，本王今日在城樓上，似乎看到了一個與頗為相似的子……”

“大王子，”蕭止淵突然勒馬，聲音冷如寒冰，“你遠來是客，孤自當以禮相待。但若有不軌之心……”他側首，眸中殺意凜然，“北境使團怕是回不去了。”

耶律齊先是一怔，隨即大笑出聲：“殿下誤會了！本王只是隨口一問。”他抬手作揖，“若有冒犯之，還海涵。”

然而他低垂的眼眸中卻閃過一詭譎的芒，角勾起一抹意味深長的笑。

溫明棠回到晉王府后，立刻命人備水沐浴。

熱氣氤氳中，凝視著銅鏡中頸側的紅痕。

那彎月狀的印記比昨夜更加鮮明了。

“小姐，王爺派人來傳話，說申時三刻在前廳等您一同赴宴。”絳珠在屏風外輕聲道。