晉王的院子里依舊飄著藥香。

溫明棠剛走到廊下，就聽見父親爽朗的笑聲和母親溫的應答，角也不自覺地上揚。

“棠棠來了？”晉王妃一眼就看見兒，連忙招手，“快過來，今早莊子上送了新鮮的鰣魚來，我讓小廚房那邊做了你最吃的口味。”

溫明棠福行禮，目掃過晉王前，原本包扎的白布已經取下，只剩一層薄薄的藥。

“你今天氣看上去好多了。”晉王打量著兒，懸著的心勉強放下來幾分，“聽說你昨夜沒睡好？”

溫明棠在母親邊坐下：“做了個噩夢罷了。”

侍們端上早膳，致的青瓷碟里盛著清蒸鰣魚，魚上鋪著翠綠的蔥，香氣撲鼻，晉王妃為兒布菜，夾了一塊最的魚腹。

“昨兒金吾衛查完咱們府上，又去了劉家。”晉王突然開口，語氣平淡得像是件無足輕重的小事。

溫明棠夾菜的手微微一頓。

“劉素晴那丫頭手臂上確實有傷。”晉王冷笑一聲，“不過讓侍衛去認過了，不是在永壽宮看到的傷口，但今天一早皇上直接讓把劉家全下了大獄。”

“可是找到了劉家私通北境的罪證？”

晉王搖了搖頭，語氣聽不出來什麼緒，“帝王做事，底下的人自然只有聽之任之的份。”

溫明棠的銀箸懸在半空，“父親的意思是……”低聲音，“皇上本不需要證據？劉家的事還沒有結論嗎？可是嫻貴妃已經……”

晉王用茶蓋輕輕撥弄著浮沫，瓷相的清脆聲響在寂靜的室格外刺耳。

“當年他們彈劾為父通敵時，可曾拿出過真憑實據？”不過是上下一的事，信與不信都在皇帝的一念之間，他們這些臣子，總是如此。

過雕花窗欞，在晉王臉上投下斑駁的影，溫明棠注意到父親眼角新添的皺紋里帶著很重的疲憊。

“棠棠，弘今雨那邊，”晉王妃突然打破沉默，指尖無意識地挲著茶盞邊緣，“可還安好？”

溫明棠放下銀箸，袖中的手微微攥：“兒將信給時，突然變得...不太清醒。”斟酌著用詞，“后來室進了人，有個男子死了，而和刑架一起消失了，我沒有看清楚來人，但是他一定不簡單，也許是北境那些所謂的祭司，看上去實在是神神叨叨。”

茶盞被放在案幾上，因為有些用力，晉王妃的指尖沾了茶水，而渾然不覺。

一陣穿堂風吹過，帶起鬢邊一縷散發。

“棠棠，”晉王妃聲音發，＂你信鬼神之說嗎？”

溫明棠向窗外，一只蜻蜓正停在搖曳的竹枝上 想起青銅鼎里那些蠕的手臂，想起夢中阿水青白的小臉，還有蘇木的不甘和絕……

“我覺得九九的怪力神，不過是人在裝神弄鬼。”

一直沉默著的晉王突然大笑，笑聲震得前藥邊緣翹起一角：“說得好！不愧是我的兒，就該這樣。”他重重拍案，震得碟盞叮當作響，“當年北境那些所謂＇神跡＇，哪個不是……”

“王爺！”晉王妃急聲打斷，眼神示意門外。幾個侍正端著果品走來，將盤子放下后就迅速地退開了。

待侍們退下，晉王長嘆一聲：“都是老一輩的恩怨，偏要牽扯你們這些孩子……”

溫明棠的指尖掐進掌心。

不知為何，忽然變得刺眼，照得眼前發花。

“父親，母親。”突然抬頭，沒有再選擇這樣稀里糊涂下去，“兒既然是弘今雨所生，為何要將我托付給您二位？而父親當年征戰北境，又為何會答應？”

過雕花窗欞，照得晉王鬢邊的白發如霜似雪，格外刺目，“現在知道這些……”

晉王的聲音聽上去極其疲憊，結上下滾，像是咽下了某種難以言說的苦，“只會讓你陷更危險的漩渦，棠棠，我清楚你的子，有些事，不告訴你反而會更好，希你不要怨我。”

溫明棠也同樣了解父親，晉王眼下這樣的態度，便意味著他絕不會松口。

“那這些事……”不再繼續追問下去，聲音發，像是從嚨里出來的，“會牽連到家里嗎？”

聞言，晉王卻突然笑了，眼角的皺紋舒展開來，出一個從容模樣：“為父征戰半生，豈會不留退路？”

他拍了拍腰間那枚羊脂玉佩，玉上刻著的不是尋常的花紋，而是一幅微的邊關地形圖，每一條河流、每一關隘都纖毫畢現。

晉王妃突然握住兒的手，溫明棠這才注意到母親的手冰涼如鐵。

“棠棠，你的傷可好些了？”

“已經好多了。”溫明棠下意識按住左臂。

其實原本就傷的不算重，尤其是蕭止淵送來藥之后，傷口已經有了愈合的樣子，只是金吾衛來得太突然，傷口接了那些假皮后才又嚴重了幾分。

晉王不知道是想到了什麼，神看著比剛才要正經了不：“永壽宮的刺客沒找到，皇上不會罷休。”他起，走到窗前，著宮城方向，聲音低沉如悶雷，“這些日子，你務必要萬分小心。”

“兒明白。”溫明棠輕聲應道，“我會好好待在府里。”

離開正院時，溫明棠回頭了一眼。

父母的影映在素紗窗紙上，母親正為父親上藥，兩個影子依偎在一起，在暮中顯得格外單薄，像是隨時會被風吹散的紙人。

……

回到院子，溫明棠立刻將反鎖房門，從暗格中取出那本《薩滿錄》。

明明昨晚還沒覺得，但這會書脊上的蛇形紋路在掌心蠕，仿佛有生命般。

翻到昨夜看過的地方，溫明棠發現原本應該是空白的后半部分，此刻已經有了麻麻的字跡，墨新鮮得像剛用朱砂寫上去的，還散發著淡淡的鐵銹味。

“怎麼會……”是記錯了嗎？