第101章 向上走 難道不喜歡居高位，不喜歡……

已近端午天氣, 今日太又毒，巳時還未過，暑熱便漸從地磚上蒸起來, 直從腳底向上熏。

著青的侍們深深低著頭, 一路沿著樹蔭溜過圍牆邊，靜悄悄藏進了靜雅堂的下房裏。

前殿方才來人，說按規矩，下月初九那日，各院的夫人娘子都要到前殿, 陪同江夫人接旨行禮。顧念李側妃近年不好, 所以提前多問一句：到了那日，李側妃是能去，還是不能去？

“自然能去了。”

端著溫和的笑，李錦瑤消瘦的雙手握在前, 聲說道：“誥封新側妃, 可是闔府的大喜事, 我既是楚王府的人, 自然要一同去接旨，沐此皇恩。也要當面給江夫人賀喜啊。”

得了這話, 小侍應一聲：“是。”便躬退出。

李錦瑤的笑容，一直維持到小侍離開靜雅堂，也仍然沒有消去。

垂了垂眼，站起，來到東間, 繼續溫地看二郎練寫大字。

二郎虛歲五歲，周歲也已過了四歲。他從去年三月起開始習字，至今一年零兩個月整, 大字已經寫得橫豎平直，有了些模樣。

只是他年紀小，各不能顧全，寫字時難免袖口襟都沾染了墨，看上去便顯得髒污。

李錦瑤心裏皺眉，面上只是笑著。

若在兩年前，便是二郎吃飯、胡鬧，弄得滿滿臉髒，也只會覺得孩子年紀還小，如此是難免的，等他吃好了、玩夠了，再娘收拾幹淨就罷，并不覺得厭棄。

可現在，他只是袖口和前襟染了些墨，就恨不得現在就娘把他帶下去，趕收拾得幹幹淨淨再帶回來。

但不能。

現在，已不是二郎的母親。二郎的幾個娘，也并不直接聽的差遣了。

李錦瑤的目看似還在二郎上，實則所有注意，都指向了垂首在一旁，安靜侍立的羅清。

——不僅殿下的安排如此，只怕這一年多過去，在二郎心裏，也早認這個太監，才是他的“娘”了。

“阿娘，公公！”二郎放下筆，先看一眼羅清，而後擡起頭，笑著看母親，滿眼期待，“我寫完了！”

“寫得真好。”李錦瑤適時轉回了注意。

拿起二郎寫的這頁紙，笑道：“這個‘雲’字，還有這個‘冬’字，寫得尤其好。”

“先生也誇我‘冬’字寫得好了！”二郎高興地說。

娘此時上來，替二郎洗臉、更。

李錦瑤說去看午飯，先出了這間屋子。

琴音看棋聲一眼，示意留下陪二郎，自己連忙跟上。

“小姐……”

“別說。”李錦瑤短促道。

琴音便再把話都忍住，先服侍小姐和二郎吃了午飯，又和小姐一起送二郎走了，才終于能說：“那雲起堂——”

“早就知道的事，還說什麽。”李錦瑤扶著廊柱回，“看殿下寵的樣子，這側妃之位遲早會在頭上。這個孩子現在才來，已經算晚了。前幾日嚴嬤嬤又突然開庫，搬料稱金子，給新做裳首飾，雲起堂裏天天熱鬧得那樣，你們不也都知道嗎。”

琴音怔了一會，眼中便含了淚：“我只是替小姐委屈。”

“你委屈，我委屈。”李錦瑤向前走，淡聲說著，“可這府裏其他的人，卻不覺得咱們委屈。”

琴音連忙跟上去，扶住的手。

“忍著吧。”

李錦瑤一笑，越發輕聲：“父親的位，三娘、四娘，三郎四郎五郎的婚事，大哥和二郎的前程，底下孩子的前程。家裏還有這麽多大事，只怕也容不得我再惹怒殿下。”

“明日發月例，別忘了拿錢給人。”收斂嘲諷，仔細叮囑，“什麽都不要，但前殿的消息不能斷……”

……

正午一過，太更曬得人發暈。不論從天氣看，還是從時辰看，此時都并非拜訪他人的好時機。

喬娘子和薛娘子，卻正極力勸說張孺人出門。

“今日雖非吉日，卻也是宮中來人的大日子。”薛娘子勸之以理，“咱們既與往來不，已有了兩年多的分，就該今日便去賀喜。若待明日再去，便顯得太過疏遠了。”

“柳孺人上午就去了，靜雅堂誰也不管，咱們也不能比柳孺人差太多呀！”喬娘子說得直白，“現在過去，還能說是先不打擾柳孺人，咱們錯開來去賀喜，一整日都熱鬧。這樣的大事，若到明日再去，再怎麽找借口，江夫人又不傻，怎麽不知道咱們的心？”

張孺人只是呆呆坐著，不應。

從上午得知宮中來人，告知了冊封的吉日，已經有兩個多時辰沒說話，也沒了。

薛娘子見勢不好，早讓娘把大郎領去後院，看著他做功課，不他知道這些私齟齬。

喬娘子看得著急：“姐姐到底是為什麽想不開！”

一屁坐在旁邊：“咱們不是三天前就知道，只怕要封側妃了嗎！姐姐那時候不說什麽，怎麽現在卻這樣！”

張孺人還是不應，也不看。

薛娘子嘆著氣，把人拽起來：“或許猜歸猜，和真塵埃落定，也不一樣。”

在與殿下、名位和恩寵相關的事上，一向比喬娘子含蓄，很說得過分直接，此時也忍不住一嘆：“可這也不是前幾日才猜到的事，甚至不是這兩個月的事：殿下這兩年，只去過一個人房裏，這側妃之位，即便不是，也不會是旁人。姐姐……還是想開些吧。”

這一句話，似乎終于打破了什麽。

怔怔地，張孺人看向了。

薛娘子想躲，最終還是沒有躲，撐著還算正常的神，與相視。

看了一瞬，張孺人倏然收回目，面龐皺起……哭了出來。

喬娘子還沒從薛娘子過于直接的話裏回神，又被哭聲驚得一呆，連忙又坐回邊：“姐姐——”

張孺人盡哭著，又時而收一收聲音，怕被後院的孩子聽見。

終于，覺得淚流幹了。

“我這樣子……”一開口，還是哽咽，“我……”

攥著袖口，低著頭：“我這樣子，就是想去，也不能去了……讓見了，更以為我對有多不喜，是去送晦氣……”

想笑，只發出了一聲比哭還難聽的聲音：“你們不用管我了，就說，說我中暑了，去不了，你們先去。”

薛娘子本正給淚，聞言，先看了一眼喬娘子。

喬娘子默默擡頭，也看向了。

片刻的對視後，喬娘子堅決開口：“那怎麽行！”

“從姐姐替我們得罪了宋妃起，咱們就是一起的！我們那時并沒有什麽好能給你，其實現在也沒有，可姐姐還是替我們告訴了殿下，再沒讓我們凍，這個恩，我們便記一生也不能忘！”越說越堅定，“都這麽多年了，咱們什麽時候不是共進同退？雲起堂人是不錯，和咱們也算好，可若我們為慶賀得封就撇下姐姐，那什麽！”

道：“那不了我們用姐姐顯著自己同好了！”

張孺人看見了自己的淚又一滴一滴落下來，落在了攤開的掌心。

肩膀聳，向喬娘子靠過去，撲在了懷裏。

哭聲又微弱響起，漸漸大了起來。

薛娘子站在一旁，翕。

片時，在另一側坐下，從後環住張孺人，笑道：“一起晚一日再去……也好。”

“凝香？”

喚來張孺人的親信侍。

“去雲起堂，說……說替我們恭賀江夫人今日大喜。”

抿起，急促想著：“這樣大喜的事，一時不知能送夫人什麽，耽延到現在都沒選好。這個時辰了，也不好再去打擾。明日再去賀喜，夫人莫要厭棄。”

……

在凝香來之前，青雀就已經猜到，或許永春堂的三人，今日不會過來了。

借口雖糙，凝香卻說得謙卑又得。一聽便知，定是薛娘子的語氣。

“我知道了。”青雀笑著說，“去告訴你們夫人、娘子，說我多謝厚意。今日天氣太熱，本想過是不是人去說請三位不必過來，明日上午天涼再來，又怕耽誤了三位的好意。既然如此，正是湊巧，那就明日再聚吧。也請萬不必送厚禮，心意到了，就是我們幾年的分了。”

說完，碧蕊把人送出去。

日已經稍暗，卻離黃昏尚早。

芳蕊上前了一步，低聲對說：“恐怕，永春堂，是要和咱們疏遠了。”

“我知道。”青雀輕聲說。

們今日不來，就說明，三人裏至有一人，對生出了不小的芥。

這一人是誰，也不必言明。

“倒是猜得到的。”一笑。

一個親王府裏，只有兩個側妃名位。最後的一個被得到，只要不死，李側妃也不再出事，楚王……的份，也沒有變化，張孺人這一輩子，都不會有希再封側妃。

尤其還向來自得，是楚王長子之母。

“疏遠了咱們，是們想不開。”芳蕊勸道，“夫人又從來不靠們什麽，倒是大郎，沒得夫人在殿下面前提起說好話。夫人出城游樂，也沒帶過們。們不領，咱們也不稀罕。”

“大郎并沒靠我什麽。”青雀笑著垂眸，“殿下記得孩子，不用人提醒，也不會委屈了他。我那一句兩句，當不得功勞。”

“還有出城……”道，“人多些，也熱鬧。帶上們，并不費事，還顯得不是我自己貪圖玩樂。”

“可有這幾句和沒這幾句，就是不一樣。”芳蕊并不贊同，“去田莊上，也沒見們樂！”

兩人低聲說著，承從榻上走過來，拽住青雀的袖子問：“阿娘，喬娘子，不來了？”

“不是不來，是明天來。”青雀連忙轉，手把攏在懷裏，“明天就能和喬娘子、大哥哥一起玩了，啊？”

“明天……”承嘟囔著，兩條一彎，坐下了。

兒不高興，青雀便說：“今天沒人來，咱們到西邊涼棚下吃飯，好不好？許你一邊看花，一邊吃飯。”

因為承會跑了，喜歡在外跑，可天氣太熱，怕曬傷的皮，張岫便讓人在前院西耳房前和後院兩邊都搭了涼棚，擴大了的活範圍。園子裏荷花又漸次盛開，雲起堂仍如前兩年一樣，在院中放置大缸養花，西耳房正是三面環花，承最喜歡往那裏去。

果然，聽見這話，承又高興起來：“那我們……請柳夫人也來！”

“柳夫人中午才走，又請來，也累呀。”青雀故意苦了臉，“承不要和娘一起吃飯嗎？”

“和娘吃，和娘吃！”承立刻就說。

青雀不一笑。

雖離晚飯的時辰還早，想到西邊涼棚，承就坐不住，要下去玩。

青雀懷著孕，不方便抱孩子，芳蕊忙抱下來，娘好生跟著，看去了。

回來，也不嘆氣：“喬娘子總是笑模樣，大郎對咱們姐兒也有耐心，也怪不得姐兒念著他們。”

“咱們王府……人。”青雀起，向書房走，“一共就四個孩子，還有一個養在宮裏。承每天能見的，就咱們幾個人，還都是大人，大郎二郎幾天一來，也算有兩個玩伴了。”

“還是——還是殿下不在家。”芳蕊扶住，“若殿下在，不說別家，六公主的孩子要生了，不管男，都能和姐兒一起玩。還有夫人的這個孩子，生出來才是姐兒的親兄弟。”

青雀了稍有隆起的小腹，又笑：“其實，我方才的話說得不好。府裏人，難道不是好事？”

到天稍暗下來時，青雀同承在荷花旁用飯。

晚飯後，給承讀詩。

正在夏天，讀的便都是夏日的詩：

“荷風送香氣，竹滴清響。取鳴琴彈，恨無知音賞。”①

“荷花！”承指著大缸說。

“竹！”又從小凳子跳起來，向正房後面指。

“琴……”

跑回屋子裏，拽住娘，抱出琵琶：“琴！娘！琴！”

青雀便接過琴，先給承彈了一曲。

下一首是《山亭夏日》。

“綠樹濃夏日長，樓臺倒影池塘。水晶簾微風起，滿架薔薇一院香。”②

“薔薇……”承歪著腦袋，“什麽是薔薇？”

“這幾天若哪天不太熱，咱們去花園裏找薔薇，好不好？”青雀笑問。

“好！”

讀過幾首詩，承困了。

娘將抱回去洗漱、歇息。

青雀仍坐在涼棚下，沒有。

“夫人不睡，我再拿幾個香囊來。”碧蕊便說，“這個天蟲子也多。”

去了，芳蕊搖著扇子靠近，低聲問：“夫人還在想永春堂？”

青雀點頭，又搖頭：“倒也不是。”

擡起頭，過細的藤蔓影，看向明淨高闊的夜空。

“你看，”說，“這星星被枝葉一擋，有些朦朧，就好像河邊的螢火。”

“倒是有些像！”芳蕊笑著說。

“我忽然想起幾句舊詩。不大吉利，是寫宮怨的。”

青雀輕聲：“白雪猧兒拂地行，慣眠紅毯不曾驚。深宮更有何人到，只曉金階吠晚螢。”③

芳蕊聽了，默然片刻，嘆說：“夫人如今恩寵正盛，實不必去想……宮廷寂寞。”

“或許，真是‘孕中易多思’吧，忍不住就會多想。”青雀一笑，“咱們雖然在王府，并非宮廷，但日子說起來有些像。殿下常不在家，這麽大的府邸，夜裏太過安靜，是會顯得有些寂寞。”

“我今日想到，才來王府的時候，也是你和碧蕊伴著我。”又轉開話題。

接過香囊，放在膝上，拽碧蕊也坐：“那時我只想著，若自己平安，家人也平安康樂，就是再求不到的滿足，這一世不算白活。可才過兩年，我所想的，就完全不一樣了。”

“我得了殿下太多的寵，也集了太多怨妒。”青雀說得鎮定又平靜，“從我得殿下偏起，便只能向上走，走到高居人上，讓心懷怨恨的人忌憚、害怕，才真正能得到平安。”

何況，還有一個雖被皇室、楚王承認，上了玉碟，卻并非皇家脈的兒。

不能退。只能向上，再向上。

重活一生，新獲得的朋友，至今也不過阿瑩和碧蕊芳蕊。還有永春堂的三人，即便只是玩樂之友，也能算是“朋友”。

升為側妃，注定會與張孺人有隔閡。喬娘子不會舍張孺人而就。

若張孺人繼續疏遠，和承，也只能與喬娘子疏遠。

但就願意一輩子做孺人，換取張孺人和喬娘子的友嗎？

——當然不願。

青雀含笑低頭，環住了靠近的碧蕊和芳蕊。

不僅是這樣。

何況，難道不喜歡居高位，不再被人看輕、欺淩？如果前年中秋便是側妃，李側妃和袁孺人即便想對出手，也會再三猶豫。

難道不喜歡手中有權？就像在田莊上指使王府親兵，難道不喜歡，不高興？

——當然喜歡，當然高興。