慕容縉一震，楚淮山也驚得抬頭。

但見蘇太后朝徐公公點點頭，后者道：“王爺、國公爺，以防萬一，還得請這位姑娘先和宮一樣凈。”

凈？！

要知道這宮凈，不比太監好上多。

要麼用清洗過的鐵鉤刺進去，要麼用重反復錘擊小腹，前朝云寧帝時，有不宮都熬不過此節死了，所以本朝都寬縱了不。

“母后！此法太過兇殘，兒子可以讓服藥……”

“服藥？服藥你能保證永遠懷不上嗎？”蘇太后冷笑一聲，“我兒，你還是太年輕，后宮里那些手段你又知道多？區區幾副避子湯藥，是避不開有心人的！只有一開始就斷了，哀家才能放心！”

慕容縉說不出話，楚淮山沉聲道：“王爺！小弱，是不過這凈之刑的！”

說罷轉頭叩首，“太后娘娘，請念在老臣為國盡忠、膝下無子的份上，饒了一條小命吧！老臣可以對外聲稱，退親是因一心向佛，早已皈依法門，絕不會有損皇室面！”

蘇太后臉這才和緩了些：“倒也不失為一種法子……縉兒，你的意思呢？”

慕容縉握拳頭。

他明明不，對只是責任……

可為什麼到了要一刀兩斷的時候，心口又會這般揪得慌？

“母后，兒臣……沒有異議。”

話一出口，那些琴瑟和鳴、笑語晏晏的畫面俱都了過往。

慕容縉沒由來的，心頭一空。

“好，既然如此，那哀家就網開一面！”蘇太后揚聲道，“楚國公，哀家就看在你年事已高的份上，饒了你兒一命，這樣吧，你將送到京郊外的一小廟，削凈了頭發，點上戒疤，從此以后不得返京。至于你，這麼大的失察之罪，你知道該怎麼做吧？”

楚淮山閉上眼：“老臣知道，明日，老臣就會向皇上請準，告老還鄉……”

蘇太后滿意點頭。

置不了他兩個兒，卻能置得了他。

而且沒了位傍，這楚家，日后又能在京城待得下去嗎？

一念及此心中暢快：“徐公公，那就傳哀家懿旨，準秦王和楚——”

聲未落，突然間，殿外跑進一個小太監。

蘇太后滿臉不悅，卻聽那小太監道：“太后娘娘，皇上和皇后來了，還、還跟著晏首輔和長樂縣主！”

晏錚和楚若？！

聽到這兩個名字，蘇太后想起死去的侄兒，臉容一瞬扭曲。

下一刻看見二人并肩而，登對無雙，心頭那怒氣瞬間沖到嗓子眼。

“放肆！誰準你們未經通稟就闖進來的？”

走在前面的皇帝和皇后一愣，皇帝尷尬道：“母后，何故發這麼大的火啊？”

蘇太后這才看見帝后，收斂怒容，可仍是冷冰冰道：“皇帝，什麼風把你和皇后都吹來了？”

皇帝掃了眼地上跪著的秦王和楚淮山：“母后，九弟和楚卿家都是前朝重臣，兒子也是聽說您將他們招進宮來，所以和皇后過來看看。”

說罷瞅了眼皇后，后者適時笑道：“母后，皇上也是聽說了楚國公家里的事，擔心九弟的親事，所以來為您分憂解難來了……”

“分憂解難？怕是替人說來了吧？”

蘇太后冷笑一聲，楚若上前福：“見過太后，太后娘娘千歲千歲千千歲！”

蘇太后別開臉，卻聽道：“長樂自知娘家出了異聞，本沒臉覲見，但事關皇室聲譽，故厚前來獻一兩全之法……”

“哦？”蘇太后有了些興致。

方才跟兒子還有楚淮山都差點鬧翻，也沒尋出兩全之法。

這小賤人居然說有？

楚若微微頷首：“正是，此法既不必退親惹人口舌，也免了皇室脈之憂，還請太后娘娘容長樂細稟。”

慕容縉眼前一亮：“母后，快請長樂縣主說一說吧？”

蘇太后只得哼聲：“那你起來說吧。”

楚若應是，起時子微晃，邊立刻有一雙大手扶住。

心頭一暖，抬眸道：“太后娘娘心中所憂，無非是二妹妹世不明，但長樂若說，七日之，就能查清二妹妹世呢？”

“七日？好大的口氣！”

“正是七日，如若查清，二妹妹生父乃是良家，或是家，那麼此門親事不必作廢。如若不是，也可借此對天下人言明，非皇家過錯才致退親，無論如何，對皇室名聲都百利而無一害。”

此話一落，皇帝點頭：“母后，朕以為可行。”

裴皇后亦道：“有晏首輔從中相助，定能事半功倍，母后何不給楚家一個機會呢？”

蘇太后眼珠一轉落到楚若臉上：“哀家倒是可以答應，不過若是七日你查不出來……”

楚若正要啟，邊一個斬釘截鐵的聲音道：“如若查不出，臣甘卸首輔之職。”

“首輔！”

“晏錚！”

皇帝和楚若同時開口，但見蘇太后喜形于：“一言為定！”

晏錚握了握楚若的小手，對皇帝道：“皇上放心，此案不僅是國公之事，亦是臣的家事，臣定會不辱使命。”

話到這個份兒上，皇帝也不好再說什麼，揮揮手將人趕走。

從皇宮里出來，楚淮山才道：“你們太胡鬧了！為父已經向太后求得恩典……”

“爹爹的恩典，就是二妹妹削發、您辭嗎？”楚若蹙眉搖頭，“您還看不出來嗎？此事可大可小，太后非揪著不放，就是想借機懲治楚家……”

楚淮山嘆了口氣：“為父如何看不出，只是如今這樣，又將你和首輔牽扯進來……”

晏錚略略拱手：“岳丈大人，一家人不說兩家話，阿之事便是我之事，您放心，此案我必會查個水落石出！”

“談何容易？那都是十幾年前的舊案了……”

三人正說著，只見孟揚一臉嚴肅地迎上來，單膝點地：“公子，屬下失職，趕去喬家時，那喬穩婆已經自縊了！的孫兒也不知何故沒了氣，如今就剩下兒喬大力一人，鬧著要去刑部告楚家！”