也許太傅大人奉行的是有花堪折直須折，祝箏也沒扭，湊上去聞，淡雅的香氣并不實在，越是湊近，就越是空蒙。

和某人上的香味有異曲同工之妙。

“原來是這種香。”祝箏嘆道，又覺得不過癮，索將斗笠下來掛在頸子上，埋頭苦嗅了一通。

挨著花朵，卻僅覺一淡淡的草氣，而稍離幾步，則能捕捉到那淡淡的荷香，融合了青草與土壤的微甘，又約出雪松與檀香味兒，深深地沁人肺腑。

“怪不得說它們香遠益清。”祝箏恍然大悟，書里的詞果然沒有騙人。

玉盤大小的荷將祝箏的一張小臉都包進了花瓣里，鬢上簪的花早就被斗笠歪了，松松墜著，天氣熱的出了些汗，額發沾在了白里紅的臉上。

容衍似乎有些走神，好半晌才說了一句，“此花喚做東方曉。”

淡如水的花瓣上，只尖兒上帶著一點紅，恰如破曉時染紅的半邊天空。

祝箏品了品，抬頭對容衍道，“真是又風雅又合適的好名字。”

容衍又“嗯”了一聲。

祝箏仰著頭，第一次細看容衍的眉眼，他的眸比旁人要淺，日折進去，剔的宛若上好的琥珀，淺淺映出的倒影。

微風下搖曳的荷花，遠垂柳上的蟬鳴，像是同時靜止了，鼓鼓的心跳之中，只剩下眼前這一雙清的眼睛。

在這種靜止中，容衍忽然抬起手，湊近了的臉。

風聲頓時耳，祝箏一激靈，被燙了似地彈開了半步。

他的手停了停，“花蕊。”

祝箏連忙了臉，黃細蕊粘在手心里，攤開掌心，胡呼了一口氣。

花蕊被吹散，日中浮出點點金，有些粘上了容衍的襟。

祝箏一怔，又馬上拍了拍容衍的裳，這作頗有些孩子氣，意識自己的唐突，下意識往后退了退。

手臂忽然被握住，祝箏被帶著腰站穩，離眼前這人更近了。

“你要掉下去了。”容衍道。

“喔，多謝多謝。”祝箏迭聲道謝，又猛地往斜后退了一步，語速很快道，“其實掉下去也不礙事，我水還不錯，這麼點水淹不死的。”

天神，在口不擇言地說些什麼……

祝箏覺臉上不知是曬得還是什麼，有些燙，猛地又把斗笠扣在了頭上。

“不悶嗎？”容衍低頭瞧。

悶死也好。

祝箏沒吭聲，把臉埋進荷花里降降熱意，清了清嚨，胡找了個話題道，“荷花真好聞，大人聞過白荷嗎？它生的淡，香味也比紅荷淡嗎？”

容衍又俯，作勢要擷一支岸邊的白荷給。

“大人。”祝箏試探開口，手指向遠，“我能不能要那朵？”

容衍順著的指尖往遠看，一朵白荷在紅荷掩映中開的正好。

“好。”他答應了。

那朵花開在湖水中央，要想折下來須先到曲橋上，興許還得找條扁舟。

祝箏只是一時興起，并未想到他答應的這樣爽利，眼看他一路了花叢，大約是去找隨侍了。

重重花影很快隔開兩人，走到一半，容衍忽然回看向橋外的祝箏。

君子立，亭亭清絕。

清絕到應該請個畫師畫下來。

不知為何，他停在那兒有些久，祝箏生怕他折返回來，立馬給了一個鼓勵的笑容，揚起手指了指那朵花。

容衍終于繼續走了。

等到徹底看不清他的影后，祝箏一個轉，撒開就跑。

耳邊只聞呼呼的風聲，繞著瑤島一路小跑，跑的快要斷氣時，終于看到一道站在樹下的白影。

祝箏上氣不接下氣地喚了一聲，“溫公子，可算找到你了！”

嗓音原本清亮悅耳，因著奔跑的氣短，這一句喊出來，頗有幾分小兒家的埋怨和切。

溫泊秋聞聲回頭，祝箏這才發現被紫霄花樹掩映下，他站的位置前方是一個圓形的觀臺，后不遠正是圍著觀臺的人群。

一陣起哄聲立即響起。

“原來還真是帶了家眷。”說話的是沈府長公子，語帶調笑道，“果然誤人，連泊秋兄也會扯謊了。”

顯然溫泊秋先前的說辭，所謂“家妹”那一套再沒人信了，哪有妹妹親兄長“溫公子”的。

溫泊秋臉漲紅地被人群圍著，語無倫次地說著“不是，你們誤會了，別這樣說……”

真是讓人著急，這境地解釋不清還不如不解釋。

要，祝箏上前一步，拉著溫泊秋將他拽出人群，轉就往反方向走。

疾走十來步，后的溫泊秋忽然頓住，拽的祝箏也生生停下，疑回頭，卻聽得溫泊秋道，“太傅大人。”

除了容衍，還有哪個太傅大人？

……太傅大人難道是會飛不？明明跑了很遠的路才找到溫泊秋的。

斗笠遮的視野不好，祝箏緩緩抬起，絳紫的袍角進眼簾，頓時心如死灰。

完了完了，這下真了天地大甕之中的鱉了。

容衍的隨侍迎上來，“大人是去采荷了嗎？”

祝箏這才注意到他手里握著一把荷花，擺上帶著水漬，洇一片深紫。

難道他是親手去摘了嗎……

是何德何能，竟敢支使朝廷命親手給摘花折柳……并且，還擅自消失了個無影無蹤……

祝箏自然不敢看容衍的神，須臾后又來個著藍袍的人，蓄著一把夸張的胡子。

這是尚書陳守誠，在宮宴上見過，對這位髭須飄逸的髯公頗有些印象。

“容大人還算有良心，沒有又撂下本獨自回船上去。”他打趣道。

祝箏半天也不敢，溫泊秋以為不認得，輕聲提醒，“那位是太傅府容大人，這位是尚書府陳大人。”

猶豫了好大一會兒，只好著頭皮款款福。

“小見過太傅大人，尚書大人。”

陳尚書點點頭，容衍卻沒應聲。

依容衍一貫的世之風，這樣的沉默是再正常不過，連個覺得奇怪的人都沒有，眾人的目仍關注在溫六和祝箏上。

雖帶著斗笠看不見容貌，看姿也知是個窈窕人，人的一只手還攥著溫家六公子的袖，像是誤狼圈的迷途羔羊。

“姑娘怎麼這麼害，這般猶抱琵琶半遮面，難道除了郎，其他人都沒資格一睹廬山真面目嗎？”

這樣的腔調下意識讓祝箏擰眉，本沒想著搭話，眼下一個問題變了兩個問題，先前只需甩掉容衍，現在還要甩掉這一群人，得想想找什麼借口……

正這樣進退兩難時，忽然聽得容衍出了聲。

“座。”

祝箏甚至都沒聽清楚容衍說了什麼，人群很快響起雜的腳步， 邊的靜依次遠了，很快安靜下來。

“到比拼君子六藝的環節了。”溫泊秋小聲向祝箏解釋，“雖是個鬧著玩的雅趣兒，但今天太傅大人和尚書大人都來了，大家都攢著勁兒等著出風頭，是以方才都在等太傅大人面呢。”

原來這群人是在等容衍啊，暗暗懊惱，早知他有正事，何苦費盡心機地支開他。

眾人散開后，獨留下祝箏和溫泊秋兩人站著，溫泊秋趕尋了個角落邀祝箏坐下。

觀臺在巨大的紫霄花樹下，微風拂過，落英繽紛，是個極雅致的置景。

太傅和尚書在上首落座后，很快上來了第一個青年郎表演投壺，博得了滿堂彩。

容衍卻心不在焉的很明顯。

除了“座”那兩個字，他再沒說過一句話。面前的矮幾上擱著那幾支白荷，都開的正好，白荷之中似乎還夾帶著一支的。

不會是剛剛逃跑時丟在地上的那支吧……

正看著，容衍抬眸了過來。

過人群，祝箏陡然搭上他的目，背后一，忽然覺得自己像是那幾支可憐的荷花，正在接烈日曝曬一般的洗禮。

將斗笠的帽檐低，祝箏整個人在溫泊秋背后，意圖借他遮掩自己，不敢再抬頭。

如坐針氈地坐了好一會兒，仍覺得有道目落在上，終于忍不住編了個觀荷的借口，問溫泊秋要不要一同去。

溫泊秋很是高興地答應了。

于是兩人一道離席，躲開人群去了僻靜的地方。

為了避免他想回大觀臺，祝箏盡力沒話找話，從東門賣蛋的聊到西門棺材鋪，又從北門狀元郎聊到南門新寡婦。

直說的發干，拖到了日落西山，祝箏才敢提議返程。

回到渡口時，畫舫已經都走了個干凈。

渡口只生著幾叢蘆葦，暮四合中初升一下弦月，映照在平靜的湖水中，顯得空空。

等等等等……

空空……？

……他們小巧玲瓏的烏蓬船呢？！