葉緋霜覺得自己已經神功大了。

聽到陳宴問出這個問題，雖然心一瞬間提到了嗓子眼，但是還能臉不紅、氣不、手不抖地把茶斟完了，一滴都沒有灑。

甚至還能氣定神閑地問：“這大半年里，陳公子應該已經把我的生平查了個底朝天吧？我和陳公子初見便是在船上，此前從未見過。”

陳宴道：“五姑娘可曾聽過陳可常端仙化這個故事？”

葉緋霜：“愿聞其詳。”

陳宴站起來，在屋緩緩踱步，清潤的聲調也是悠悠的：“有一個陳可常的秀才，三舉不第，出家為僧。后來得到了一位郡王的賞識，為了郡王府的門僧。

郡王府一位歌有孕，誣陷陳可常為姘頭。郡王將陳可常下獄，屈打招。后來真相大白，姘夫實為郡王府管家。但陳可常已于端午那日坐化圓寂，以死證清白。

郡王去觀陳可常火化禮，火中顯出陳可常法，自述為五百羅漢中常歡喜尊者，因前世欠宿債，今生來償還。如今債已還完，當歸仙境。”

圓桌上有一豆燈火，火跳躍，映照出葉緋霜因為“前世”二字而有些變了的臉。

“陳可常圓寂前留下一首《辭世頌》，中有一句‘為前生欠他債負’，他覺得歌冤枉自己，是因為前世自己欠了歌的債。”

陳宴此時踱步到了葉緋霜后：“于是我便以陳可常自比，或許前世，我也欠了五姑娘的債？以至于五姑娘這一世，對我有諸多怨恨。”

他的聲調明明那麼輕，偏偏每一個字都宛如重錘，用力敲在葉緋霜的心口，讓幾乎難以保持現在的平靜。

但還是淡定地說：“前世？陳公子不覺得這太離奇了嗎？我早就說過了，因為我不喜歡我們之間的婚約，所以連帶著不喜歡和我有婚約的你。”

“五姑娘是個聰明人，很會權衡利弊。我和你的婚約，即便要履行，最早也要等你及笄之后，這中間最有四五年的時間。”

“這四五年里，你完全可以依靠這紙婚約將我、乃至整個陳家和你聯系起來，讓我們為你的助力。那麼很多事做起來就會很簡單——這才是五姑娘你該做出的正確選擇，但你為什麼非要和我割席呢？”

陳宴站在葉緋霜側，右手撐著桌沿，燈將他的形投出的影和他的目一起，將葉緋霜完全籠罩了起來。

仰頭，回視著陳宴：“我和你說過，這樁婚約給我帶來很多麻煩，為我招了很多仇恨，所以我想早早退掉。”

“要是我們真的退婚了，們就會放過你了？不會的，們只會變本加厲，讓你更加沒有立足之地。五姑娘，這個道理我不信你不明白。”

在葉緋霜冷淡的眸中，陳宴繼續說：“既然退與不退，帶來的都是麻煩，我相信五姑娘你會選擇不退，起碼還能利用利用，給自己換取些好。但你還是堅定地要退，這違背了我對你的認知。”

“什麼認知？”

“利益至上。”陳宴一字一頓，“自從你回了鄭家，你一直在為你自己、為你爹娘爭取利益。你會權衡很多事，如果最終得到的好可以大于你的付出，你就會做。”

葉緋霜的呼吸有點重了。

不得不承認，陳宴說對了。

就像當初用苦計為鄭茜靜擋傷害，單槍匹馬去救璐王父子導致自己重傷，這都是權衡利弊后的結果。

從不怕付出代價、也不怕流流汗，只要最后得到的好足夠大，只要付出的代價是可以承的，就會毫不猶豫地做出選擇。

“在船上見到我后，提出退婚，被我拒絕，五姑娘便應該會明白我的態度，知道這樁婚不好退。那麼五姑娘會做的，就是在下次見面后，對我假意討好也罷，虛偽逢迎也罷，總之，五姑娘會選擇和我稔起來。

然后把我拉攏到你的陣營里，幫你在鄭家站穩腳跟，再從我這里獲取質或者人脈上的支持，從而爭取到你想要的東西。”

陳宴說話時一直盯著葉緋霜，像是在認真捕獲的反應：“即便和我接期間，你會有不適、不滿，但你都會忍下來，面上依舊做得無懈可擊。你不會和我爭吵，不會惹我不高興，你會對我百依百順，讓我更加喜歡你、欣賞你，從而更加盡力幫你。”

“等你利用完我，得到所有你想得到的，你就會用一個破釜沉舟的方式，解除這段婚約，徹底和我割席。”

陳宴彎下腰來，距離拉近，葉緋霜約都可以到他說話時的氣息。

“我以上說的，才是五姑娘你本該、也本會做的，對嗎？但你沒有，仿佛你早就知道了一個結果，那就是你用盡全力都討好不了我、從我這里得不到你想要的。所以你才連試都不愿意試。”

葉緋霜渾僵，繃了角，全力控制著自己的緒，不讓自己出一一毫的怯。

“陳公子，你未免太自信了，你憑什麼認為我就該按照你的想法來做？”

“不是我的想法，是你的想法。”陳宴盯著，“這半年來，我不止一次站在你的立場上進行思量，我剛才說的那些，是對你來說最輕松、也最劃算的一條路。”

葉緋霜發出一聲荒謬的冷笑：“那陳公子還思量出什麼了？”

“還思量出因果關系錯了。”

“哦？”

陳宴用手指沾了茶水，在桌面上畫了左右兩個圓圈，中間有一個箭頭，讓右邊圓圈指向了左邊圓圈。

“五姑娘并不是因為討厭這樁婚約，從而討厭我。”

他把箭頭抹掉，畫了一個反方向的箭頭：“應該是，因為討厭我，所以討厭這樁婚約。”

“而且你對我的厭惡已經完全蓋過了利用這樁婚約可以得到的好。你無法容忍我，更無法接我。”

他又在左邊圓圈的左邊畫了個箭頭和一個新圓圈。

“但我實在想不出你討厭我的原因。”他點了點那個新圓圈，“既然我們從前并不認識，也無世仇，那這麼深的厭惡從何而來？”

“大概天意如此，我百思不得其解時，隨手拿了本書一翻，恰好翻到了寫有一個故事的那一頁。”他揚了揚角，“便是我剛才給五姑娘講的，陳可常端仙化。”

“我把陳可常說的前世債放在這里，”他指著最左邊的圓圈，“發現一切都能解釋通了。”

葉緋霜渾僵了個雕塑，耳邊轟鳴作響。

陳宴盯著，把他剛才那個問題又進了一步：“五姑娘，我們有前世債嗎？”