這話默默念完，又覺得不夠，既然都是許願了，還藏著掖著做什麽！大大方方地許嘛。

趁著菩薩還在聽，趕忙接著道：“方才還沒說完，最好廠督能給見喜好多好多的賞賜，綾羅綢緞，珍珠翡翠，什麽都行！”

妙蕊瞧著搖頭晃腦的模樣，忍不住抿著笑。

“妙蕊，你瞧那邊的荷花座！”

沒等見喜許完願，那頭綠竹瞧見了個新奇玩意，趕忙拉著妙蕊繞到一旁去了。

恰好此刻，蘇錦一行人也進到了乾清門廣場，雲雀眼尖，一眼便瞧見了菩薩燈下神神道道的小丫頭。

在一旁輕輕扯了扯蘇錦的袖，示意往前邊瞧，“那不是咱們在惜薪司衙門遇見的臭丫頭麽！今日竟也往這懶來了。”

蘇錦目一橫，一個銳利的眼風掃過去。

果然是。

蘇錦咬了咬牙，想自己堂堂坤寧宮的掌事宮，哪個宮人不敬三分？

可笑的是，先前竟因這臭丫頭在惜薪司吃了癟，回頭還被那小皇後使傍氣地指責一通，罰了半年的俸祿，這口氣早就咽不下去了。

見喜許完願睜眼，瞧見一個面生的宮娥急匆匆地走到跟前來，“你是永寧宮的？”

那人開門見山，似有什麽要事。

見喜點了點頭說是，那宮娥又道：“你們賢妃娘娘在宴席上飲了酒，這會子子不適，在花園吹風呢，秋晴姑姑到找不見人，你趕跟著我來吧！”

一提到賢妃，見喜立馬慌了神。

怕是今晚永寧宮全都出來溜達了，所以秋晴姑姑才尋不見人。

匆匆掃了眼四周，人來人往，燈火格外晃眼，卻沒看到綠竹和妙蕊，正想著跑到鰲山燈北邊一眼，那宮娥卻催促道：“走吧，娘娘等著呢！”

見喜無奈地點了點頭，“我不大認路，勞煩姐姐帶我過去吧。”

那宮娥領著從月華門一路往北，起初夾道上還有來去的宮人，越往花園的方向人越，一路的六角宮燈在寒風裏飄飄。

見喜忍不住打了個寒噤。

花園是這個方向沒錯，可要從皇後的坤寧宮門前過，這倒讓有幾分忌憚。

跟在那宮娥後，小心翼翼打探著四周。

才往宮門口張了一眼，那宮娥好不耐煩道：“瞎看什麽呢！快些走吧。”

兩人步子快，沒多久便到了坤寧宮附近，宮道前前後後一個人影兒都不見。

到拐角口時，前頭那宮娥腳步忽然頓了頓，見喜沒剎住腳，險些就要撞上去。

一擡眸，瞧見那宮娥臉上怪異的笑容。

“姐姐，怎麽不走了？咱們不是去花園麽？”

這話才問完，見喜心頭猛然一跳，才發覺不對勁時，四五個宮婢不知從哪冒了出來，定睛一瞧，為首的那個正是坤寧宮的蘇錦。

“冤家路窄，終于讓我逮到你了。”

蘇錦彎了彎紅，那張白膩的臉蛋在橘黃的宮燈下格外煞人。

見喜攥了手，努力平息著狂奔的心跳，扯出個笑來：“原來是蘇錦姑姑，您這是要往哪去？”

蘇錦哼笑一聲，“這兒是坤寧宮，你說我該往哪去？”

見喜咽了咽口水，大致也想明白了，這宮娥原本就是坤寧宮的人，方才是了蘇錦的指示才引過來的，賢妃娘娘本就不在花園。

想通這一茬，步子微不可察地了，佯裝笑道：“您瞧我都糊塗了，才從承恩寺回來，連宮裏的路都不大悉，竟跑到坤寧宮來了！”

拱了拱手，直起道：“我給姐姐們賠個不是吧，大過年的擾了你們清靜，大宴快要結束了，賢妃娘娘怕這會便要回宮，見喜就先退下啦。”

扭過頭撒就跑，後一聲喝：“給我攔住！”

後面兩只手用力鉗制住雙臂，饒是力氣大，卻也掙不開兩個人的力量。

後突如其來重重一腳蹬在膝彎，見喜雙吃痛乏力，磕在堅的石磚上，又被一旁的兩名宮死死抵在牆角，右臉被摁在冰冷的石壁上，得幾乎變形。

扭頭朝蘇錦怒喊：“姑姑將我擒到皇後娘娘宮裏來，就不怕永寧宮尋我不見，找上門來麽？到時候姑姑該如何向皇後解釋，又如何向賢妃娘娘解釋！”

“解釋？”蘇錦走到面前，一把揪住襟，笑得格外豔：“我為何要解釋？”

“你可知這宮中多口深井？我只需尋個無人的地方將你扔進去，等到宮監將你撈上來的時候，你早就泡一灘爛泥了！旁人只會說你是四瞎跑，失足落水，又怎麽會懷疑到坤寧宮頭上來？”

見喜掙紮不開，扯著嗓子道：“今兒是除夕，菩薩不讓殺人！你若將我投了井，我化作厲鬼也要夜夜你夢，纏著你們坤寧宮上下所有人！你好好的人不做，非要跟鬼打道，你圖什麽呢！”

宮中素來迷信鬼神邪祟之說，這話一落，衆人臉面面相覷，臉白了白。

旁人的宮娥嚇得不輕，小聲在一旁道：“姑姑，今日殺人是不好，大過年的莫犯了忌諱。”

“你們別聽胡言語！”

蘇錦皺著眉頭在一旁斟酌，紅牆外倏忽傳來細細碎碎的腳步聲和談話聲，見喜趕忙大喊“救命”，肩膀直直地往石牆上撞，。

押著雙臂的兩人一個不留神，跟著“嘭”地撞在牆壁上，兩邊人“哎喲”一聲，面目痛得猙獰起來。

見喜立馬騰出手來，一面喊救命，一面掙紮著起逃跑。

蘇錦急了眼，趕忙指著兩邊的宮人喝道：“快，別讓跑了！”

旁邊人眼疾手快地追上去，膝蓋前橫出一腳將絆倒在地，見喜結結實實地磕在地上，兩手撐在地上磨破了皮，下也蹭出了。

袖口中一枚碩大的珍珠滾落出來，蘇錦眼疾手快地撿起來，眼中驀地閃過一亮。

縱是在銀作局，也從未見過這般瑩白圓潤的珠子。

一個卑賤的丫頭，怎會有這樣好的東西？

定是從主子那來的。

蘇錦又抓到了一把柄，自然更有底氣：“這臭丫頭不僅言語放肆得很，手腳還不幹淨，給我好好教訓一頓！”

見喜瞧見珍珠被收了去，剛想要把廠督的名號搬出來，幾個宮聽了令，一窩蜂上來好一頓拳打腳踢。

雙拳難敵四手，見喜忍著疼抱著頭，覺小腹都快被踢穿了，死死咬著牙：“你們知道我是……唔……”

瞧還在不死心地大呼小，怕引了人來，蘇錦忙令人取了塊棉巾塞住的，厲聲道：“先給我關到坤寧宮最西邊的廡房裏頭好好打一頓，挫挫的銳氣，再上兩天找口井扔下去！”

……

保和殿大宴于亥正時分結束，幾個不勝酒力的妃嬪率先離席，接著是住在驛館的番邦使節陸陸續續出宮。

等到喧囂的歌舞聲散去，皇帝回了養心殿休息，剩下的衆臣這才紛紛離去，在漫天的除夕煙火中坐著馬車離宮。

接近子時的保和殿，零零散散只剩幾人。

“梁大人。”

魏國公一緋袍，年近四十仍是一副氣宇軒昂的模樣。

梁寒并未躬行禮，只略略拱手，角掛著極淡的笑意：“國公爺。”

兩人在漢白玉石階上打了個照面，側的雲龍石雕在明黃宮燈下仿佛雲海暗流湧，更顯浩壯觀，栩栩如生。

梁寒素來子乖張，這不冷不熱的態度魏國公早已習慣。

素來見識過大風大浪的人，即便心中慍怒，面上也不顯，“陛下重新提拔司禮監，本還未向梁大人道喜。”

梁寒勾了勾角，“國公爺日理萬機，還能記得咱家已是難得。對了——”

他側過頭來，一雙眸幽深如墨：“今日既與國公爺同路，咱家倒是有件事兒要向您討教討教。”

魏國公瞇起眼，“哦？”

梁寒直言道：“當年先帝在置私鹽販子之時，順藤瓜抓到了東南沿海的幾個未到山場茶引稅的私販，只可惜當時新茶法尚未蓋棺定論，只在試行當中，這一試行便耽擱到了今日。依國公爺看，這販賣私茶該如何置？”

魏國公略一斟酌，道：“但凡涉及鹽鐵茶馬，自是容不得半點疏忽。至于充軍流放還是午門斬首，得先看看閣的票擬怎麽定。”

“有國公爺這句話就夠了。”

梁寒眉梢一挑，拱手笑道，“前幾日咱家到滄州辦事，趕巧抓到兩個私茶販子，一番酷刑用下來，您猜怎麽著？那販賣私茶的頭子竟是順天府尹的小舅子。”

說到這裏，魏國公的臉已經慢慢沉了下來。

梁寒卻視若無睹，笑意更深，“順天府尹是您的學生，可私底下竟幹些知法犯法的勾當，咱家看在您的面兒上也為難哪。如今您開了口，這事兒就好辦了。”

魏國公萬沒有想到，說了半天，竟了他的圈套。

一個方及弱冠的頭小子，如今將司禮監和東廠拿在手中，便膽敢橫行無忌，連他的人都敢了。

魏國公心一哂，面隨即恢複如常，“梁大人一向深知法不容的道理，緝捕查案更是從不徇私留面，怎麽今日竟在本面前扭起來了？”

梁寒不由失笑，眸中寒芒一閃而逝，“國公爺是大晉頭一等的功臣，咱家人前便是再威風，也得先瞧瞧您的眼。”

魏國公大笑：“梁大人這是斷準了本會徇私枉法，替自個的學生說話？”

梁寒滿臉春風和煦，角微翹：“豈敢呢？不過是替陛下賣命，多審慎三分罷了，免得手上沒個輕重，國公爺痛失臂膀，到時候就是咱家的罪過了。”

臉面撕了大半，兩人從漢白玉石階下來，又拱手互賀新年，這才左右分道離開，雙雙斂去了笑意，眸底出一森然來。

回到頤華殿，難得沒有瞧見花梨木桌案上的小人，梁寒臉又黯淡下去幾分。

“人呢？”

福順忙提著袍角進來，知道他說的是夫人，連忙拱手作揖道：“今兒除夕，夫人怕是晚了些，懷安已經往永寧宮去請了。”

梁寒目沉沉，正要發話，外頭一個青袍太監氣籲籲一路小跑進來，正是懷安。

“督主，不好了！”

梁寒覷見他後空空，眸冷厲：“何事？”

懷安跪倒在地，聲音：“夫人今日同兩個宮一道往乾清門看燈，那永寧宮的妙蕊姑娘說……說一眨眼的功夫，夫人……人就沒了，原以為夫人自己回了頤華殿，可奴才們都未曾瞧見夫人……”

尚未說完，眼前朱紅的袍底一掀，砰地一腳紮紮實實踹在口，而無可躲。

“這麽大個人，能走丟了？”他寒著臉，眉頭蹙。

懷安腔劇痛，沒忍住吐出兩口，急急跪在他跟前道：“督主饒命！永寧宮的秋晴姑姑已經遣人到去找了。”

梁寒目猩紅，眸底一片鷙，“著人去找，就算將紫城翻個底朝天，今夜也要將人給咱家找到！否則就等著提頭來見吧。”

最後那話幾乎是咬牙切齒，一字一句著凜凜寒意。

底下人忙躬頷首道是。

今日宮門不下鑰，神武門外煙火絢麗，華熠熠。雖比往常嘈雜許多，可子時的梆子一打響，東西六宮幾乎是瞬間雀無聲，連草叢中的飛蟲都靜謐下來。

各宮娘娘累了一整日，回宮便已歇下；

值夜的宮人何曾見過這樣的陣仗？

一擡眼，幾十名暗青直的宮監邁步進了殿門，後烏地跟著一大批著赤黑甲的人，齊齊整整于琉璃照壁前一字排開，片刻便將宮殿圍得水洩不通。

一聽是司禮監辦事，值守的宮人更是嚇得魂飛魄散。

除了歇在殿的娘娘們，今日但凡出了殿門的宮人，都要拉出來一一問話，可如此陣仗，又怎能不驚主子？

幾個宮裏的娘娘剛要訓話，瞧見那一朱紅大氅遠遠從宮門外走進來，面森冷，眸銳利，周著凜冽的寒意，們趕忙便將心頭那子怒氣了下去，轉而以一張笑臉相迎。

一路查到鐘粹宮，裏頭的帶出來兩個末等宮。兩人皆跪在地上，渾抖得跟篩糠似的，不敢擡頭瞧這眉目如同厲鬼般可怖的人。

“奴婢們在坤寧宮門口仿佛聽到有人呼救……可也只有兩聲，奴婢實在不敢確定……是不是您要找的人？”

話音剛落，頭頂一聲冷冷輕嗤：“坤寧宮？”

好啊。

皇後卸下金冠華服，才在拔步床上閉了眼，外後忽然傳來“蹬蹬蹬”的腳步聲，堪堪要將坤寧宮的門檻踏破了。

“蘇錦！蘇錦！”

蘇錦遠遠瞧見宮監破門而，上百名披著黑甲的將坤寧宮重重包圍，一時心頭撞，此刻又聽到皇後喚人，左右為難著，只好趕忙進暖閣。

“外頭是什麽人？”

蘇錦猜到與什麽有關，可心不敢確認，面對皇後的質問，背脊骨一陣陣地發涼。

張嬋瞧臉一陣慘白，杵在那瑟瑟發抖，厲聲喝道：“說話呀！”

話音剛落，外頭一聲厲喝傳來，“司禮監查人，全都給我出來！”

蘇錦心猛然跳了一下。

“大半夜的司禮監來做什麽？”

張嬋咬著牙，掀了錦被起，“反了天了，知道這是什麽地方嗎！坤寧宮是他司禮監能闖的地方麽！”

蘇錦手忙腳地替理好外，發髻尚未來得及梳理，梁寒已在殿門口站定。

赤金蟒服，蹀躞束腰，腰挎一把金漆鏤空麒麟紋鞘靶的繡春刀。

一雙眸裏沉如深淵，角勾著寒浸浸的笑容，仿佛從死人堆裏淬煉出的煞氣。

皇後匆忙披了件大氅，走上前見到梁寒這樣森的眼神，縱是平日驕橫無兩，此刻心也有幾分惶然。

視線落在那赤金繡蟒上，柳眉倒豎，冷哼一聲道：“梁大人好大的威，這才上任幾日，便膽敢夜闖坤寧宮了？本宮堂堂一國之母，豈容你在此放肆！”

梁寒冷冷盯著，勾一笑：“咱家來尋個人，尋完就走，若是擾了皇後娘娘就寢，還娘娘莫要怪罪。”

皇後瞧他也不哈腰見禮，又掃了眼四周鐵甲長刀的，心緒十分激，“督主這陣仗怕不是尋人，怕是要將本宮帶到你東廠的詔獄裏去吧。”

梁寒笑而未答，手底下的宮監已在廡房四搜尋。

皇後拂袖怒道：“這裏沒有你要找的人！”

梁寒負手而立，角牽起一微涼的笑意，“有沒有咱家的人，娘娘說了不算。”

“東邊兒沒有，去西邊廡房看看！”

蘇錦聞聲一，面刷白，藏在馬面下的一雙止不住地發抖，渾冒著冷汗。

梁寒將慌的陣腳瞧在眼裏，背後一雙拳頭攥，手背青筋暴起。

他面帶微笑，可說出口的話著刺骨的寒，“蘇錦姑姑這是怎麽了？”

蘇錦聞言，登時嚇得渾發憷，皇後也側過頭來著，“你今日怎的如此反常？”

還未回答，外頭傳來一聲驚：“夫人找到了！”

皇後滿臉驚愕，夫人？什麽夫人？

梁寒冷嗤一聲，略略歪頭，湛涼的視線落在蘇錦上。

蘇錦雙一，撲在地上巍巍地拉住皇後的角，牙關打，支支吾吾道：“娘娘救命！都是奴婢的錯……”

聽到“夫人”二字，蘇錦後幾個宮也齊刷刷地跪倒在地，個個嚇得面慘白，肝膽俱裂。

皇後還在疑，兩名宮監已經拖著個橘襖的小丫頭了殿。

滿的髒污，手腕上掛著勒傷的紅痕，角還有零零碎碎的跡。

口中塞實的面巾被取下，見喜雙眼一酸，大顆的淚珠子簌簌往下掉。

“廠督……”

殿裏站了好些人，可見喜只看到一赤金曳撒的祖宗，渾散發著芒。

他來救了。

一瞬間眼眶紅得像兔子，撲騰一下跑過去抱了他勁瘦的腰。

這一抱，滿殿的人都明白了。

“廠督，廠督……”

許是胳膊了傷，細細的胳膊纏在他腰間，力氣都沒有往常大了。

委委屈屈地靠在他口，毫不顧滿臉的髒污和淚水，也毫不在乎滿殿的宮人，多雙驚詫的眸子有意無意地往上瞥。

若非親眼所見，誰能想到這令人聞風喪膽的東廠提督、司禮監掌印，竟被一個髒兮兮的小宮摟住了腰。

人人都曉得梁寒娶了個菜戶娘子，似乎還是這丫頭自薦枕席，可誰也沒想到這丫頭非但沒被他磋磨死，反倒了他的眼。

蘇錦哆哆嗦嗦地擡頭了一眼，又嚇得立刻將腦袋埋下去。

原來這丫頭竟是梁寒的對食，如果早些知道，便是借一百個膽子也不敢手啊！

見喜角滲出，原本潔的下也磕破了，上大大小小的傷，還有被銀針紮破的小針孔，每一分疼痛都刺痛著神經，連呼吸都一一地痛。

梁寒才了一下的後背，小丫頭就在他口低哼了聲，“好疼啊廠督，我好疼……”

他被這聲輕哼攪得心天翻地覆，一團，眸中的怒意瞬間沸騰起來。

作者有話要說：大大大章終于來啦！

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