寧海在寧湛親后的第五天，就返回桐城去了。

走的時候，寧湛很是擔心地說道：“爹，你一定要保重好呀！”他是真恨不能寧海現在就致仕，然后留在家里養。

寧海笑道：“放心，我會保重好自己的。”也就變天時引起舊傷復發會疼痛難忍，其他時候還是沒問題的。

如今桐城沒有大規模的戰事，無需他上戰場。只需要坐鎮后方，以他目前的狀況還是能挑起這重任的。若不然，他自己早就上折子了。

接下來的半個月，寧湛就帶著曾晨芙出去過兩趟。其他時間，小兩口就膩在院子里。

肖氏看著他們里調油心里歡喜不已。夫妻好，才能早些抱上孫子。

寧湛婚嫁有一個月，婚前半個月就開始請假。所以婚后休了半個月假，他就要返回軍營了。

曾晨芙很是失落。

寧湛看著緒不高，笑著道：“年后，我就會調往林軍，到時候每日都能回家了。”家了，可不能再像以前似的，一個月只能在家呆兩天了。

曾晨芙喜出外：“真的嗎？”

“我干嘛騙你？”說完，寧湛道：“年初的時候我就求了皇后娘娘，希婚后能調往林軍了，皇后娘娘答應我的請求的。”

曾晨芙想起他們兩人的婚事還是玉熙給撮合的，笑道：“皇后娘娘真關心你。”皇后對丈夫上心，對他們來說是好事。

“嗯，皇后娘娘將我當親弟弟一樣對待。”按照輩分，寧湛該玉熙一聲表姐的。

曾晨芙想起丈夫的輩分，笑問道：“大公主跟二皇子他們幾人，可有過你表舅？”

“我們都是以平輩相的。”若敢擺長輩的架子，四皇子肯定得抓弄他了。

進到臘月，家戶戶也都開始為過年做準備了。購置年貨，還得給親朋好友送禮。府里的一應瑣碎事，理起來也夠累人。

肖氏想著曾晨芙閑著也是閑著，就帶著一起料理家務。原本想教導，結果沒幾天曾晨芙悉了府里的辦事章程，就將到手頭的事料理得妥妥當當。

肖氏也不是個喜好弄權的人，見此形就將庶務都給料理了。

曾晨芙有些慨，祖母到現在都還沒放權。正因為如此，幾個嬸嬸為爭奪管家權總是給他娘使絆子。

曾夫人也是吃足了虧，所以特意滿意寧家這門親事。人口，意味著是非就。不像，到現在還得應付幾個難纏的妯娌。

肖氏雖沒再管家，卻也沒閑著。帶著鐵虎跟春妮三人游覽京城的各個景點，還帶了三人吃了京城的各小吃。

春妮這日吃了臭豆腐，笑著道：“我在桐城也吃過一次，沒這里的好吃。。”

肖氏笑道：“我也是頭次來，是阿湛跟我說這里的臭豆腐乃是京城一絕。”

鐵虎也很喜歡，吃完碗里的最后一塊臭豆腐道：“明天咱們還來吃。”

“爹，明日我帶你去刷羊鍋子。阿湛說那家的羊鍋子特別味，好吃得恨不能將自己的舌頭都吞下去。”帶鐵虎三人吃的食，都是寧湛推薦的。

肖氏并不是重口腹之的人，以前很在外吃東西。不過鐵虎難得留在京城，不能總讓他呆在家里。出來走走看看，再吃些食，讓老人家樂呵樂呵。

鐵虎笑著道：“好。”原本以為留在京城過年，就是日日待在家里。卻沒想到兒媳婦這般孝順，帶他四逛。

看著以前沒見過的景致吃著沒吃過的食，鐵虎心極好，整日也樂呵呵的。

曾晨芙正在料理家務，聽到門房回稟說二姑娘來了。

想著寧湛與說過的話，曾晨芙臉上閃現過一抹厲。

曾妙佳進屋就看著多寶閣擺放的各種古董玉件，當下眼中閃現過不甘之。自問自己樣樣不遜曾晨芙，可對方卻如此命好嫁了伯爵府的世子，而卻要撿曾晨芙不要的男人。一想到這里，越發嫉恨曾晨芙。

曾大老爺實在是喜歡他同窗的兒子龐家大爺，曾晨芙不就改為次曾妙佳了。

曾老爺子是總督，對方想攀附這門親。所以哪怕曾妙佳是庶出的，對方也樂意。

曾妙佳見曾晨芙臉不悅，笑問道：“大姐，我來看你，怎麼你好像不大高興？”

曾晨芙面不善地說道：“上門都不知道提前送帖子來，你跟嬤嬤學的規矩都學到狗肚子里去了？”

以前在家曾妙佳掐尖要強，事事要跟爭一頭。因為份上的差距，不屑跟其計較。卻沒想到曾妙佳這般不知廉恥，竟然想勾引姐夫。

曾妙佳一愣，轉而委屈道：“大姐，我也是太想念你了，所以一時忘了。”

曾晨芙最討厭這惺惺作態的模樣，冷聲道：“你心里打的什麼主意當我不知道？收起你那齷蹉的心思，老老實實在家待嫁。否則，我會讓你后悔一輩子。”

玉熙給寧湛選妻考慮得很周全。寧湛是安伯府的世子，未來的繼承人。他的妻子，子肯定不能太順了。太順，作為當家主母是鎮不住府里的下人。

曾妙佳心頭一跳，不過很快就一臉委屈地說道：“姐姐，我到底做錯了什麼，讓你這麼詆毀我？”

說完這話，眼淚忍不住刷刷地落。

“雙巧，送客。”雙巧是寧湛的丫鬟，已經跟鐘善同的小兒子定親了。所以曾晨芙收為己用，為的得力助手。

雙巧雖然不知道曾晨芙為什麼那般說，但肯定事出有因。而且，也很不喜歡曾妙佳的惺惺作態：“二姑娘，請走吧！”

曾妙佳哭著出了安伯府，不巧的是在門口遇見回來的肖氏跟鐵虎等人。

肖氏是見過曾妙佳的，看著哭得跟個淚人似的，忍不住走上前關切地問道：“怎麼了這是？誰欺負你了？”

曾妙佳了眼淚道：“沒人欺負我。是我的錯，上門之前應該先送帖子來的。”

肖氏忍不住皺了下眉頭，兒媳婦是不是太小題大做了。

鐵虎看著長得艷麗妖嬈的曾妙佳就很不喜了，當下開口道：“阿湛他娘，這大冷的天攔著人家做什，讓人家早些回去吧！”

曾妙佳還想再跟肖氏哭訴會，沒想到卻被鐵虎給破壞了。

進門后，鐵虎說道：“做錯了事，孫媳婦作為長姐說兩句又怎樣？用不著一路哭著出門嗎？不知道的，還以為孫媳婦跟我們寧家怎麼欺負了呢！”

肖氏還真沒想這麼多。

鐵虎說道：“阿湛他娘，你以后別搭理，這姑娘一看就是心思多且心不正的。”

春妮也附和道：“阿玲，清難斷家務事。孫媳婦娘家的事，你就別多管了。”畢竟是曾家的事，管得多討人嫌。

肖氏點了下頭。

聽到曾妙佳哭著出去，還被肖氏一行人看到。曾晨芙氣得不行，當下也覺得自己太仁善了一些。

用晚飯的時候，曾晨芙還想著怎麼跟肖氏解釋今日的事。結果，肖氏就沒問。

陪著肖氏說了小半天的話，曾晨芙與說道：“娘，我想明日回娘家一趟。”

肖氏都沒問回去做什麼，點頭道：“阿湛不在，要不就讓阿湛陪你回去了。”

“不用，我很快就回來了。”若不是有事，不會跑這一趟。

若沒有寧湛說的那些話，最多讓人帶話給曾夫人讓管束下曾妙佳。可現在卻不同，怕曾妙佳總跑安伯府。寧湛心無雜念，不往那齷蹉的地方想。可府里多的是人，曾妙佳要總往安伯府跑肯定會被看出端倪來的。到時候，不僅曾家名譽損，就是都要跟著沒臉了。

曾晨芙回了娘家，將這事跟曾夫人說了；“娘，你是不知道，當時阿湛跟我說這話的時候我恨不能鉆地。”

曾夫人氣得要死：“我知道心氣高看不上龐家那孩子。可卻沒想到如此鮮廉寡恥，竟然盯上了阿湛。”

曾晨芙道：“娘，你將送回爹那去吧！省得出什麼事，到時候就你的不是。”

因為曾晨芙大弟弟中舉以后，兄弟兩人就進京念書了。在曾夫人心中，丈夫哪有兒子重要。所以，也就留在京城了。曾妙佳之前一直跟著曾大老爺在任上，曾晨芙婚禮才趕到京城的。

曾夫人說道：“將們都送去你爹那。”以前一大家子住一塊，跟幾個妯娌斗；后來跟著丈夫去任上又跟姨娘斗。還是跟著曾晨芙京，才過上了舒心日子。

借著不能讓曾大老爺孤單一人過年，曾夫人將兩個姨娘跟曾妙佳姐弟幾人都送回去了。

臘月二十六，寧湛回到京城。

到家后，雙壽就給他一封信：“世子，這是大爺邊的阿強送來的。”

看完信，寧湛冷笑一聲道：“我還以為他早就死了，沒想到竟然還活著。”

雙壽問道：“世子爺，既然鐵方嘉還活著，那我們該怎麼辦？”

“這事，你別告訴任何人。”他自己是不怕鐵方嘉，可是他如今娶妻，用不了多久就會有孩子了。那瘋子什麼都干不出來，留下他以后妻兒就會有危險。所以鐵方嘉不死，他寢食難安。