姜梨離開後，回到了麗正堂。沒有告訴葉嘉兒自己去見了肅國公，對於襄的人來說，肅國公這個名字也太過遙遠，親眼見過的人寥寥無幾。要是姬蘅走在大街上，旁人只會驚訝天下竟有這麼漂亮的男人，卻也不會想到他的份如此。

況且，姬蘅的出現，讓整件事更加複雜。還沒弄清楚來龍去脈之前，姜梨不打算告訴葉家。便是告訴葉家人，也得等葉明軒和葉明輝兄弟兩回來之後，細細商量。

等將那些拿著古香緞前來討銀子的百姓們一一安頓好，天已近傍晚。姜梨一行人回到葉府，關氏已近回來了，和卓氏得知了麗正堂已經沒事的消息，都鬆了一口氣。不過，葉明煜卻沒能一起回來。

“老三子衝，等我過去的時候，已經闖進了衙門大堂，聽人說嚷著要見佟知府，被衙門裡的差拿下了。那些差人多勢衆，老三不敵。我想見見佟知府，向他求個，卻連人也沒見到。守門的差告訴我，要想見人，至得那些銀子，我出來的匆忙，哪裡帶了銀票。只得拿些銀票，明日早上再去，希老三沒吃苦頭纔好。”

“還要銀票？”葉如風恨恨道：“這些狗！”

姜梨對此已經見怪不怪了，不是人人都如薛懷遠一般兩袖清風，越是小的，卻是權利帶來的好，不然怎麼會有“三年清知府十萬雪花銀”之說。

“世道如此，”卓氏嘆了口氣，“咱再湊湊吧，總不能放著老三不管。”

“確實如此，”葉嘉兒也道：“好在他們想要的是銀子，這就好辦了。”

“嘉兒，你不知道。”關氏嘆了口氣，“葉家此次古香緞出事，已經賠了不銀子。鋪停止與咱們做生意，又是一筆不曉得損失。人心貪婪，怕的就是這些人貪心不足，索求無度，當咱們葉家是銀庫。一旦開了這個口……要想將你大伯和爹撈出來，就要費不功夫。”

葉家是做生意的一把好手，對人心的貪婪也看的清楚。只要佟知從葉家嚐到了甜頭，一個葉明煜都能用一大把銀子來贖回，對於葉明軒和葉明輝，不讓葉家傷一回元氣，怕是不會善罷甘休。

葉家就如一塊，佟知盯了這麼久，總算找到了下手的機會，怎麼會讓到的鴨子飛了？

姜梨笑了笑：“其實也不必擔心。”

屋裡衆人都朝看來。

大家都知道，今日麗正堂最後安然無恙，多虧姜梨站出來說了一番話。雖然年紀比葉嘉兒小，也從未打理過生意，可看的樣子，做的比在場所有人都要周到。

“不用湊銀子，我看佟知很快就會放了明煜舅舅。”

“爲什麼？”葉如風皺眉問道。

“因爲我父親是姜元柏，”姜梨道：“他怕了。”

……

佟府的書房裡，佟知猛地把手上的書扔了出去，高聲反問：“姜元柏的子兒？怎麼會在襄？”

佟知生的矮胖圓潤，小眼睛大蒜鼻，即便在府裡，也穿著鋥的袍。此刻他卻像是生出然怒意，正對著手下發火。

“小的也不知道，”手下唯唯諾諾的答道：“本以爲會不會是葉家的人讓人假扮的，可元輔府的侍衛不容作假。襄城有去過燕京的人親自看了，說的確是姜二小姐不假。姜二小姐的確現在在襄，住在葉家。”

佟知愣了，他道：“怎麼回事？不是說葉家和姜家十幾年前都斷了往來，姜梨不都不認葉家人了，怎麼會突然來襄？”

“這個，聽說是葉老夫人病重，姜二小姐來探的。”

佟知一腳踢開地上的板凳：“他們這是騙鬼呢？這麼多年沒消息，怎麼會突然變得重重義？”

“這也就罷了……老爺，那姜二小姐還站在麗正堂的門口，說，說……”手下吞吞吐吐起來。

“說什麼？”

那人猶豫了一下，便將姜梨站在麗正堂前說的話，原原本本的複述給了佟知。他記憶力倒是不錯，一個字兒不落，包括姜梨提到的織室令，也包括姜梨奚落嘲諷佟知的言語。

佟知聽完，面青青白白，憋了許久，才吐出兩個字：“混蛋！”

被一個小輩這麼不留面的嘲笑，對佟知這樣裝腔作勢的虛榮人來說，無異於被了服上街遊行。不得不承認，姜梨的諷刺一個髒字兒也不帶，卻是心窩子的尖銳。更可氣的是，面對這樣的嘲笑，佟知還什麼都不能說，因爲姜梨是姜元柏的兒，姜元柏是當今首輔，他這個知府對比起來簡直是草芥。不僅不能反駁，還得討好著這位千金小姐，即便只是表面上的討好。

“老爺，原本對付葉家十拿九穩，誰知道中途殺出個姜二小姐。姜二小姐可是姜家人，那……眼下是不是要重新打算？”

手下的話，讓佟知也思考起來。他的妹夫不久前讓他找個機會對付一下葉家，說是葉家的事辦好了，這個知府也能有升遷的機會。佟知能做到知府，全都是靠這個妹夫提拔，妹夫在燕京城給貴人做事，有的是門路。佟知當然二話不說就答應了下來，一切按照妹夫的計劃行事。只等著葉家被作弄的悽悽慘慘，走投無路，纔會給葉家一條早就計劃好的最後生路。

當然了，佟知本也眼饞葉家這一筆巨財，他不敢妄想獨吞，且葉家的商號在北燕都有名，不是那麼輕易能吞的了的。現在好了，有了妹夫，有了燕京城的貴人在背後做靠山，佟知的膽子就打了起來。藉著這個機會，既能讓自己得到升遷的機會，又能大賺一筆葉家的銀子，何樂不爲？

一切都做的好端端的，誰知道突然冒出來個姜梨。

佟知猜測，在妹夫最初的計劃裡，大約也沒想到和葉家已無往來的姜二小姐會突然來到襄，還給葉家出頭。甚至搬出了織室令，佟知自然曉得織室令是什麼，天高皇帝遠，他能在襄城稱王稱霸，但到了燕京的兒面前，就什麼都不是了。

“這樣下去不行。”佟知在屋裡來回走了兩圈，道：“去拿紙筆。”

手下連忙去尋了紙筆來，佟知抹去額上的汗，看著面前的紙筆，還在想該如何下筆。

這件事姜梨的出現已經超乎了計劃之外，姜梨既然敢當著麗正堂的面說出給姜元柏寫信的事，可見姜元柏的態度，和葉家並不是全無。如果姜元柏因此遷怒於他，不說自己的妹夫，自己這個小小的知府怕是做不了。榮華富貴固然可，但賠了夫人又折兵就不可了。佟知決定寫信問一問妹夫，或者讓妹夫讓那位貴人拿主意，至告訴他下一步該如何走，否則單靠自己，走錯了路，可就悔之晚矣。

正匆匆寫著，手下忽然想起了什麼，道：“老爺，那葉家三老爺現在還被關著，是要放還是不放？”

在最初的計劃裡，葉明煜只是一個無足輕重的人，他沒有摻和葉家的生意，葉家的生意他也一竅不通，所以沒有特意代要如何葉明煜。只是葉明煜自己找上門來，佟知也不介意抓他一抓，至驚慌失措的葉家人帶著一大筆銀子來贖葉明煜，對他來說也是一筆意外之財。可是眼下況不同，能給自己惹麻煩就惹麻煩，無緣無故讓那位姜二小姐更加記恨自己，可不是什麼好事。

“關什麼關？還不趕放了！就說是一場誤會，手下人自作主張，與我無關！”佟知罵道。

手下忙出去覆命了。

佟知站在屋裡，越想越是氣急敗壞，然而境況容不得他耽誤，就如姜梨所說，已經寫信回去襄告訴姜元柏，自己就得改追上，立刻寫信給妹夫，讓他想想對策。

真是飛來橫禍。

……

葉明煜在一個時辰後回到了葉府。

葉家人見他安然無恙的回來，俱是喜出外。關氏問葉明煜可傷著哪兒了，葉明煜也只搖頭沒有。那些差雖然抓了他，他也不是好惹得，沒給對方苦頭吃。至於想要怎麼樣他麼，到底還是葉家的三老爺，況且他江湖上的朋友不在數，真是有什麼問題，指不定誰有麻煩。

“我還以爲明日得拿銀子去贖你呢。”卓氏鬆了口氣，“回來就好。”

“我也不知道是怎麼回事。”葉明煜撓了撓頭，“那些差起初對我惡聲惡氣，還說要讓我吃苦頭，晚上突然對我恭敬了起來，還道歉說只是一場誤會，就把我放了回來。我還以爲古香緞的事已經澄清了，沒想到大哥二哥還沒回來。”

屋裡衆人就都看向姜梨。

“你們看阿梨做什麼？”葉明煜道：“這事和阿梨有關？”

“這事確實多虧了表妹。”葉嘉兒便將姜梨在麗正堂門前做的的事娓娓道來罷了，道：“佟知府應該是忌憚姜家的關係，纔將三叔這麼快就放了出來。”

葉明煜也沒想到這其中還有這麼一層關係，看著姜梨一時不知道說什麼纔好。雖然他不記恨姜梨，但對姜家一直也沒什麼好就是了。姜元柏那樣早就續絃，姜家和季家門當戶對，打心底，葉明煜也瞧不起姜家的自私冷漠。可今日若非是姜家的名號，麗正堂可能已經沒了。被自己厭惡的所救，真是讓人無言以對。

從前葉家人總說，當初就不該把葉珍珍嫁給姜元柏，要是葉珍珍嫁給普通人，或許命運又是不同。但葉珍珍要真的嫁給普通人，沒有姜家的名聲鎮著，葉家又能撐得住幾時？過去那些年，不是看在葉珍珍是姜夫人的關係，葉家怕也不會如此安生。十幾年過去了，眼見著姜家和葉家再無往來，這些人就立刻蠢蠢。

說到底是樹大招風。

姜梨看出了葉明煜的不自在，便笑道：“沒什麼，人都是欺怕，佟知這人膽小如鼠，偏偏又貪婪，做事瞻前顧後。自然能爲姜家的名號所震，其實要是換一個心狠手辣的，未必就能如此結果。”

“你倒像是很瞭解佟知似的。”葉如風忍不住開口。

“從頭到尾佟知都沒面，一直讓旁人來做事，可見是個膽小之人，他這樣顧全穩妥，怕是隻會等勝券在握，塵埃落定之後纔會現。”

葉明煜點頭，突然問：“阿梨，你果然同你父親寫信了？”

姜梨在麗正堂前說，自己已經想襄的事告訴姜元柏，讓姜元柏上報給織室令。由織室令下派人馬。葉明煜猶豫了一下，才繼續說道：“你父親……真的會爲此事出頭？”

在葉家人看來，姜元柏應該不會爲這樣的小事出頭，在姜梨看來，姜元柏不出手的原因，卻未必是因爲小事，而是牽扯到右相的緣故。雖然姜家和李家是對頭，但這麼多年一直小心翼翼的維持著平衡，若是從前，姜元柏也不是不敢和李家直接對著幹，但現在右相背後有王，姜家做事就要更小心一些。

要是爲了葉家得罪王，姜元柏肯定不會出手。

姜梨搖頭：“沒有。”

葉家人都驚訝的看著他，葉嘉兒問：“那麼，表妹是唬佟知府的了？”

“那倒不是。”姜梨道：“我雖然沒寫信給父親，卻寫信給了葉表哥。葉表哥如今是新上任的戶部員外郎，織室令那頭也不敢慢待與他。況且我還告訴葉表哥，儘管用我父親的名義，織室令就會更加重視，我想，織室令一接到上報，就會立刻派人來襄的。”

大家都沒想到姜梨會這麼說，葉如風不自在的問：“你怎麼能讓大哥用你父親的名義？”

“宮宴上，我與表哥一起接陛下授禮，旁人都知道我和葉表哥的關係。我看父親的關係，對葉表哥也多有欣賞，想來同僚問起的時候，父親也不會避諱。既然燕京城的人都以爲葉表哥和父親是一路的，不如讓他們誤會到底。有名號不用，豈不是白費？”

這理所當然的態度，倒讓人產生一種錯覺，姜梨利用的不是自己父親，而是個陌生人似的。

“你就不怕給你爹帶來麻煩？”葉如風問，“你自作主張，回到燕京城，你爹也不會饒過你。”

“那又如何？”姜梨微微一笑，“木已舟，他還能殺了我不？”

這一副死豬不怕開水燙，船到橋頭自然直的姿態，著實讓葉家衆人啞口無言。

姜梨心中卻清楚，做這一切，除了有心想幫葉家以外，就是要讓王和姜家斷開可能結盟的可能。就是要讓姜元柏和右相的裂痕不可修復。這樣一來，纔有可趁之機。

至於回到燕京城後會被姜元柏如何遷怒，那就是日後要考慮的事了。爲了對付永寧和沈玉容，願意付出任何代價。

哪怕是的生命。

佟知背後如果真的有人，自己的出現應當已經打了他的計劃，他必然要寫信求助，但在這之前，姜梨給葉世傑的信已經出去了。在佟知得到的對策之前，想必織室令的人已經到達襄，一切就不是佟知說了算。

這個時間上的先後，恰恰就是機會。

“所以放心吧。”姜梨笑道：“我想佟知最近不會輕舉妄，倒是那些收回來的古香緞，務必好好保存。我穿在上的古香緞沒有問題，可見出問題的古香緞是最近纔有的，或者說是襄纔有。怎麼想都覺得不是偶然，等織室令的人來，大約就能查清楚。”

葉嘉兒點頭：“我也是這般想的。”

等又說了一些這幾日的安排，葉家衆人才紛紛散去休息。姜梨走在後面，葉明煜在前，住對方：“明煜舅舅。”

葉明煜停下腳步：“怎麼了？阿梨。”

“借一步說話。”

葉明煜隨姜梨來到葉明輝的書房，姜梨讓桐兒在外把手，道：“明煜舅舅走南闖北，應該有些朋友吧。”

葉明煜聞言，大笑起來：“不錯，我的確有很多朋友。”

“這些人應當都是會爲了朋友兩肋刀之人，明煜舅舅，我想有件事，必須要由你，或者你的朋友來做。”

葉明煜見姜梨臉嚴肅，不由自主的也收起笑容，道：“什麼事，阿梨你說。”

“襄城的人都知道，佟知懼，雖然此人貪婪無度，在男一事上卻十分乾淨，連花樓都不曾踏半步，正因如此，他夫人才願意讓孃家人拉扯他，讓他坐這個襄知府。”