姜梨從沒見過這樣的薛家。

薛懷遠做縣丞的時候，俸祿並不多，他不似之前的幾位縣丞，將府邸修繕的又高又大，就如所有的普通老百姓一般。這間三進的院子，還是院子的主人要遠遊，急於理，低賤的賣給了薛懷遠。

院子雖然破舊，整理的乾乾淨淨，也是個家。薛昭和薛芳菲就在這院子裡，從天真不知事的孩，長年。

在的記憶裡，薛家的宅院，永遠都有炊煙裊裊，生機。門口種著的不值當錢的花草，亦給宅院增不。

然而眼前的薛家，門庭破敗，府的封條看上去尤爲刺眼，連封條上面都積了不灰塵，可見已經有很久沒有人來過此地了。

好好一個家，說散就散了。

葉明煜見姜梨突然流下淚來，大驚失，問：“阿梨，你怎麼了？”

姜梨回神，笑了笑，道：“這裡灰塵太多，被沙子瞇了眼睛。”出帕子，邊拭眼睛邊道：“就好了。”

葉明煜不疑有他，在他看來，姜梨是第一次來桐鄉，這座陌生的宅院怎麼也不能讓姜梨掉眼淚。他道：“這是誰家？怎麼還被府封了？”

“薛家。”姜梨道。

葉明煜大爲驚奇：“你怎麼知道？”

姜梨朝封條指了指：“上頭寫著呢。想來就是明煜舅舅你方纔說的，那個一心爲民的縣丞的家了。”

白雪和桐兒都十分不解，葉明煜更是驚得說不出話來，半晌才道：“什麼縣丞？薛縣丞的家怎麼會被封了？弄錯了吧？這……這是出了什麼事？”他長年累月連襄都不在，更別說桐鄉了。再者薛懷遠的事，並沒有傳的很遠，連瓊枝都是打聽纔打聽出來的，葉明煜就更不可能知道了。

姜梨笑了笑，語氣有些發冷：“天有不測風雲，人都旦夕禍福。薛縣丞不知是遇到了什麼事，連家都被抄了底。”

葉明煜覺得姜梨這話說的有些怪怪的，卻又不知道怪在哪裡。幾人正在沉默的時候，只聽不遠“吱呀”一聲，毗鄰薛家的隔壁小院裡，有人推門走了出來。

那是一個頭上包著花布巾的婦人，皮微黑，藍布，肘間掛著一隻竹籃，從院子裡出來。大約也沒料到已經被封了的薛家門口會突然站了這麼一隊人馬，模樣還十分陌生。當即沒敢往前走，只是站在原地，有些驚疑不定的看著他們。

葉明煜無奈：“得，這是把咱們當壞人了？”

姜梨瞧見這婦人，心中一種悉的覺頓時油然而生。

這藍婦人是隔壁鄰家的春芳嬸子。從小看著和薛昭長大的，也是多年未見，姜梨忍不住往前了幾步，朝春芳嬸子走去。

葉明煜在後面小聲喚：“哎，阿梨，你做什麼？”

姜梨走到春芳面前。

春芳看著姜梨，有些躊躇的握著自己的手。這幾個人一看就不是桐鄉人，不過眼前這位年輕的小姐，一看就是大戶人家出來的姑娘。容貌沒得挑，笑容也是的，他們桐鄉哪裡出的來這樣金貴的子。不，也是出來過的，當初薛家的芳菲，可不就是桐鄉公認的大人，可惜的是卻是嫁去了燕京城。不過幸虧嫁去了燕京，否則要是留在桐鄉，如今也會被牽連……

春芳正胡思想著，就見面前年輕的小姐看著，溫和的道：“這位嬸子，敢問這間被封的宅院，可是縣丞薛懷遠的家？”

春芳嚇了一跳，打量了一下姜梨，才道：“正是，你認識薛家人？”

“不認識。”姜梨搖頭，“有些好奇罷了，請問這位薛縣丞的家，爲何會被封起來呢？”

春芳愣了愣，隨即搖頭：“不……不知道……”

“他是地方，是你們的縣丞，好端端的一介員家宅被封，總會有個原因吧，嬸子怎麼會不知道？”

許是姜梨的目太過清涼，又或是的語氣十分人，春芳竟然不自覺的後退一步。有些語無倫次，道：“不、不知道就是不知道……你去問問別人吧。”

姜梨道：“嬸子是不知道，還是不願意說？”

春芳擡起頭來看向姜梨，鼓起勇氣道：“你爲什麼要打聽薛大人的事？你是什麼人？”

姜梨這般問，任誰也不會相信只是好奇來問此事了。但春芳如此避而不談，卻是蓋彌彰。姜梨笑道：“我是誰不重要，重要的是我想打聽薛家的事，嬸子願不願意說。”

春芳姜梨是認識的，做了這麼多年鄰居，是一個熱善良的人。姜梨相信，如果不是太過害怕，春芳絕不會眼睜睜的看著自己父親陷囹圄。桐鄉的百姓也是一樣，但就不知道，是什麼樣的威脅，才讓這些百姓都不敢站出來。

正在這時，春芳院子的門又“吱呀”一聲開了，春芳的男人聲音從遠飄來：“阿芳，你還不走，是幹什麼呢？”

“我要去賣刺繡了。”春芳一下子推開姜梨，彷彿找到了一個藉口，匆匆忙忙的就要逃開去。但走到一半，猶豫了一下，又回過頭來，道：“這位小姐，看你們是初來乍到，我也給你們提個醒，當著外人，薛家的事不要再提了，省的給自己找來麻煩。你們……別太招搖了。”說罷，挎著竹籃，再也不看姜梨一眼，彷彿有什麼可怕的東西在追著似的，很快就消失不見了了。

葉明煜走上前來，站在看著春芳的背影發呆的姜梨邊，抱怨道：“真是的，阿梨這麼好聲好氣，怎麼跟見了鬼似的，怕得要命。”又看向姜梨，“我剛纔聽你們說什麼薛家，什麼意思？阿梨，你要做什麼？”

姜梨無緣無故來到青石巷，在被查封的薛家面前停留了這麼久，還同陌生的婦人詢問和薛家有關的事，葉明煜也算看了出來，這絕不是偶然或是一時興起，姜梨此行的目的，和薛家有關。

“明煜舅舅，”姜梨說話的時候，側頭直視著葉明煜的眼睛，這讓葉明煜看清楚了眼底的堅定，道：“我來桐鄉就是爲了這個，舅舅，我要爲薛家平反。”

葉明煜呆住了，桐兒和白雪也呆住了。

再怎麼看，姜梨是燕京首輔的千金，薛懷遠只是一個桐鄉的縣丞，這兩人從未有過集。姜梨突然這麼說，葉明煜都不知道應該如何回答了。

過了好一會兒，葉明煜才找回了自己的聲音，他道：“你……你說什麼？”

“我不能告訴你我爲什麼要這麼做，”姜梨抱歉道：“這件事說來話長，也不是三言兩語能說清楚的。但薛家薛縣丞，的確是被人冤枉獄，我人之託，便是爲了徹查此事，還薛縣丞一個清白。”

“可是，你怎麼知道薛縣丞是清白的？你一個小姑娘，又如何查清楚，如何幫他平反？阿梨，此事使不得啊！”

“明煜舅舅，”姜梨的聲音卻很平靜，彷彿此事是經過深思慮過後的慎重決定，容不得一質疑，道：“薛縣丞是不是清白的，查查就知道了。我雖然是一個小姑娘，可也是首輔的兒，並不是毫無權利。明知不可爲而爲之，不是爲了意氣，是爲了公平。”姜梨道：“這世上，黑白不分，是非不明，實在很不公平。況且，我要幫的人，是對我有恩的人，你就權當是我爲了報恩吧。江湖中人不是講究有仇報仇有怨抱怨，我知道此事事關重大，也不願意連累舅舅你，舅舅若是覺得不妥，現在便可退出，我一人足矣。”

這本來聽著有些負氣的話，被姜梨說的四平八穩。葉明煜盯著姜梨的眼睛，他知道自己這個外甥向來很有主意，但眼前這一刻，他才明白，姜梨做事，從來都是一步一步走的很堅決，不是沒有預料到可能出現的麻煩和糟糕後果，但無論什麼，都不能搖走每一步的決心。

Wшw＿ тт κan＿ C 〇

更別說他這個舅舅了，從某種意義上來說，有他這個舅舅，沒他這個舅舅，都不耽誤姜梨做自己的事兒。

轉念一想，姜梨一個小姑娘都明白“明知不可爲而爲之”的道理，他日還自詡英雄豪傑，連個小姑娘也比不過，畏首畏尾的，登時生出一孤勇之氣，道：“上刀山下火海，老子奉陪到底！”他拍了拍姜梨的頭，慈的道：“睡覺我是你親舅舅呢？”

姜梨：“……”

“那麼舅舅，”姜梨說：“等我們安定下來，有一件事想要舅舅幫忙。”

“你說！”葉明煜爽快的答應了。

“還請這些侍衛，舅舅的人想辦法在桐鄉最熱鬧的地方，酒館茶樓也好，大聲同人打聽薛家被封一事，要越引人注目越好，最好是人人都能聽見。”

“姑娘？”桐兒小聲道：“剛纔那位嬸子不是說，不要當著外人提薛家的事，省的招來麻煩嗎？怎生……怎生還特意讓人知道？”

姜梨笑道：“因爲我要打草驚蛇。”

葉明煜不解。

“我找不到蛇，就讓蛇來找我。”微微一笑。

永寧的人讓人誣陷薛懷遠，將薛懷遠下獄，可百姓們都是明明白白看在眼裡，這些年薛懷遠是什麼人，沒有人比桐鄉百姓更明白。爲了防止百姓們胡言語，人心不穩，乾脆以某種手段，不許百姓談論此事。

可想而知，當突然有這麼一羣人，大張旗鼓的打聽薛懷遠一事，自然會引起對方的注意。過不了多久，對方就會找上門來。

懶得去一個個打聽對方有什麼人，就坐在這裡，等著別人自投羅網。

而，一個一個算賬，人人有份，不急。

……

桐鄉百姓們平靜的生活，就在一個午後被徹底打破了。

下午的時候，不知從哪裡來了一羣外地人，在茶館酒樓甚至街道上四遊走，而他們裡說的，手上做的，卻是向四的行人打聽被封的薛縣丞家一事。

姜梨和葉明煜就坐在酒館裡面，這是桐鄉最熱鬧的一間酒館了。在過去的日子，但凡桐鄉有什麼新鮮事兒，人們總是喜歡在這間小酒館裡議論紛紛。薛昭喜歡帶來聽，有時候能聽到不趣事。

但今日卻實在很不同。

百姓們原本還興致的打量他們一行人彷彿是外地來的生面孔，等葉明煜的護衛們問起薛家一事的時候，這些百姓們臉上頓時出惶恐的神，紛紛四散逃離，彷彿在躲避什麼似的。要麼就是閉口不言，拼命搖頭。

姜梨在桐鄉呆了這麼多年，曉得桐鄉的百姓們還是很熱好客的。但顯然，葉明煜的人馬將這些百姓們嚇著了，沒有一個人敢接近他們。甚至他們就像是瘟疫，不過短短半個下午的時間，街道上的百姓們見了他們都繞道走，不然就竊竊私語著什麼。

等他們在這間酒館裡坐下來，酒館裡一個客人也沒有了。

掌櫃的也是一樣，見姜梨他們來，大約想要關店，又怕招惹了葉明煜腰間那把刀，乾脆直接將店給小二，自己走爲上計。那小二更好笑，端茶都端的戰戰兢兢的，葉明煜想讓他拿點瓜果過來給姜梨潤嗓子，纔剛張了張，那小二就像怕從葉明煜裡吐出什麼可怕的話語來時的，一溜煙兒跑了。

“嘿，我就奇了怪了，”葉明煜又好氣又好笑，“咱們做什麼了？這些人跟老鼠見了貓似的，能不能跑的再快點兒了？我便是留大鬍子行走江湖的時候，也沒見人這麼害怕啊？”

姜梨微微一笑：“因爲你提了‘薛’字。”

“‘薛’字又不是什麼忌的詞兒，咋，還提都不能提了？”葉明煜一說起來就滿肚子氣，“阿梨，我看你說的沒錯，這桐鄉古古怪怪的，這些百姓也怪。那薛懷遠要是真沒什麼事，何必弄得這麼神神，簡直蓋彌彰！我看，八薛懷遠就是被誣陷的，誰他孃的在背後算計薛家哪？”

這話剛一說完，樓下就傳來“哐當”一聲，像是小夥計沒拿穩算盤，不小心掉在地上發出的響聲。姜梨往下了一眼，那小夥計坐在酒館門邊上，彷彿在盡力離姜梨遠一些似的。

“道路以目。”姜梨道。

“啥？”葉明煜不解

姜梨緩緩而道：“三十四年，王益嚴，國人莫敢言，道路以目。”

“歷史上有位君王施政暴，寵臣唆使改變朝制，把平民賴以謀生的許多行業，改歸王室所有，一時間民生困苦民冤沸騰。君王不僅不聽勸諫，還派人請了很多巫師，在首都川流不息地巡迴大街小巷，聽人們的談話，凡經他們指認爲反叛或誹謗的人，即行下獄決。這樣一來，舉國上下不再敢對國事評頭論足了，就是相互見面，也不搭腔，而是道路以目。”

葉明煜道：“你是說，桐鄉這裡被人監視，聽人們的談話，一旦發現有人談論薛家的事，就下令決，所以百姓們才‘談薛變’，視我們於洪水猛？”

姜梨道：“正是。”

“這也太……”葉明煜道：“這太囂張了！桐鄉里誰敢這麼稱王稱霸，這是要做土霸王啊？便是襄的佟知，尚且還要顧忌著百姓的，誰敢這麼大膽，誰給他們這麼大的權力？”

姜梨心中冷笑，做這些事的人，膽子自然極大，因爲背後撐腰的事當今王的親妹子永寧。朝局盪不安，未來洪孝帝能不能坐穩這個位置，尚未可知。跟了永寧，未來許是榮華富貴。便是不說未來，是現在，討好永寧的人，也從來不缺。

他們自然有恃無恐，自然敢讓桐鄉“道路以目”。

“啊，我明白了！”葉明煜突然一拍桌子，“難怪阿梨你要讓我們這樣大張旗鼓的去談論薛家。如果那些人混在人羣中聽百姓們的談話，對方肯定會知道，會主來找我們！”

“是的。”姜梨道：“這樣也省去許多時間。”

葉明煜見姜梨做的端正，分明沒有一畏懼或是不安的模樣，忍不住問：“不過，阿梨，你不害怕嗎？”

“我不害怕，”姜梨淡淡道：“比良心，正不怕影子歪，比權力，我的父親是文人之首。我什麼都不怕，唯一怕的是，他不來。不過還好，”姜梨的角一翹，一瞬間葉明煜只覺得的笑容也有幾分嘲諷，“他們來了。”