姜梨道：“我知道的。”

只說“我知道”，卻沒有說答應聽葉世傑的話，小心姬蘅，葉世傑的心裡，不知爲何便有了一種不舒服的覺。他厭惡自己這種覺，便道：“既然如此，我也沒什麼別的要說了的。現在和三叔回府去。”頓了頓，終究又加上了一句，“你若是有什麼麻煩，可以來葉府與我們說。雖然我沒有肅國公權勢地位，但也不會害你。”

姜梨彎了彎眼眸：“多謝葉表哥。”

的笑容在葉世傑眼裡，竟也覺得有些刺眼，不知是躲避還是什麼，葉世傑立刻轉過頭，不再多說，與葉明煜一道出去了。

葉家人都回去了，也帶走了薛懷遠。放過鞭炮以後，有再晚堂說了一會子話。姜老夫人年紀大了，沒一會兒就乏了，說著要回去睡。堂廳裡便只剩下幾個小輩，姜景睿嚷著要守歲，姜景佑卻不肯，要回去休息，明日一早還要起來溫書。姜梨也不大願意守歲，實在是沒什麼話可說。還不如回院子裡去梳理一下，要如何對付蕭德音的辦法。

又撐了一會兒，原先嚷著要守歲的姜景睿也困得直點頭，盧氏看不下去了，讓下人把他帶回去睡了。姜梨站起，對盧氏道：“二嬸，我也實在覺得睏乏，今日就不陪著了，想先去休息。”

“不守就不守吧。”盧氏也覺得有些乏味，不知是因爲了幾個人還是怎麼的，總覺得今年的年過的有幾分不是滋味。便是從前討厭的季淑然，這會兒想著也親切起來，多一個人熱鬧些，如今是怎麼都熱鬧不起來了。

盧氏笑道：“我也去休息了。明日一早再說吧。”

晚堂裡，霎時間就變得空空的。還有一個時辰纔到歲末新春，姜梨和桐兒他們一道往芳菲苑走。桐兒喃喃道：“原以爲到了燕京城，回府過年就會熱鬧許多，怎麼如今看，倒還不如從前呢？”

這些日子接二連三出了這麼多事，誰還能真的心無旁騖的高興起來。白日裡還能撐著，到了夜裡，難免傷。乾脆眼不見爲淨，各自躲到自己屋中，倒頭就睡，一覺到天明，就是新的一年纔好。

姜梨笑道：“這有什麼，你們不是還在我邊麼？況且熱鬧與我們有何相干？至現在比在廟堂李吃得好穿得暖吧，人得知足。”

“的確，”白雪笑道：“人就是要知足。奴婢們在莊子上的時候，熱鬧是熱鬧，可一家人一晚上就能吃一碗蘿蔔，有時候還得肚子。高興這回事，得先填飽肚子再說。一家人分開卻過得很好，總比一家人在一起死強。”

姜梨笑笑，話糙理不糙，正是這個道理，人要活著，一切都有希。

待回到了芳菲苑，清風明月正捧著廚房裡給丫鬟們做的紅餅吃，聽說吃完一個，新的一年萬事如意，再無煩惱。

明月對姜梨道：“姑娘，最大的一個在房裡的桌上，您記得吃，吃完以後，來年什麼都順利呢。”

姜梨聽著丫鬟們在外面說笑，自己也忍不住笑起來，等走到屋裡，看到桌子上的紅餅時，卻又笑不出來了。

那紅餅幾乎佔了桌子的一半，姜梨無論如何都吃不完的。要是真吃完這個才能求得來年的平安順遂，那還是不要吃了。只怕吃完了之後，沒等到來年，今年就要不平安。

把紅餅撥開，走到書桌前坐下，不知不覺得倒想起姬蘅之前做的點心來。不知道今夜國公府會不會做紅餅，要是做的話，是否是姬蘅下廚。如果是姬蘅做的紅餅，肯定比面前這個要緻可的多，味道一定也好得多。如果吃完可以平安順遂，那麼姬蘅做的紅餅，吃一個也是可以的。

姜梨愣了一下，猛然間發現自己又在胡思想了，忍不住笑著搖了搖頭。大約是和葉明煜呆的久了，連想法都變得十分相似。怎麼莫名其妙想到這裡去了？要是姬蘅知道現在想的是這些的話，說不準就不會再幫了。

忽然間，姜梨的目瞥見後似乎站了個人，嚇了一跳，立刻回去看，便見趙軻站在後，一臉無辜的看著自己。

“你怎麼來了？”姜梨詫異。平日裡有事詢問趙軻，都是吹哨子，趙軻不會不請自來。而便是來，也是站在窗外，絕不會進到屋。

趙軻道：“國公爺讓屬下來接您。”

“接我？”姜梨一愣：“去哪裡？”

“去國公府。”趙軻的回答理所當然。

“現在？

“現在。”

好端端的，大晚上的，還是新年夜，爲何突然會讓去國公府？莫不是姜梨心中一驚，莫不是海棠出事了？立刻張的看向趙軻：“出什麼事了？是不是海棠的傷痕有了變故？沒事吧？”

趙軻莫名其妙的看著：“海棠姑娘？海棠姑娘沒事。”

姜梨聞言，這才大大地鬆了口氣，隨即又疑的問道：“既然無事，爲何要我現在去國公府，可是國公爺有什麼要事與我商談？”

“要事？”趙軻偏頭想了一下，道：“算是吧。前段日子姜二小姐去府上的時候，曾答應過要去府上烤鹿。今日老將軍已經將所有食材作備好，只等著姜二小姐前去了。”

姜梨：“”

半晌說不出話來，片刻後才道：“現在？要我去國公府烤鹿？”姬蘅別不是個傻子吧！

“這有什麼問題？”趙軻的語氣和他主子一般理直氣壯地讓人無法辯駁，甚至懷疑是不是自己做錯了事。趙軻道：“老將軍爲此已經等了許久，終於湊集了所有的東西。平日裡大家都很忙，今日年夜，所有人都到齊了，才肯開烤的。”

“所有人？”姜梨抓住趙軻話裡的關鍵。

“聞人公子，司徒小姐，陸大人，孔大人，老將軍”趙軻道：“上次您都是見過的。”

上次的確都是見過的，上回也是這羣人，擅作主張就說自己答應了他們要幫忙烤鹿，如今還將這主張變作現實。

“國公爺說，姜二小姐想要報答他的話，現在就是機會。”趙軻說了最後一句。

姜梨：“我去。”

從姜府裡逃出去，沒有姬蘅在旁邊，並不是一件容易的事。

雖然趙軻早已安排好了一切，但姜梨從後門出去的時候，仍舊覺得有些惴惴不安。好在姬蘅的黑轎子已經停在了外面，姜梨見四下無人，也就上去了。待坐上去之後，才又覺得有些不妥。這是姬蘅的轎子，平日裡想來都是姬蘅一人坐的，此刻被坐著，莫名便覺得有些旖旎起來。

這要是被旁人看到，怕是跳到黃河也洗不清了。

但既然已經出來了，倒不必拘泥於此。總歸也沒人知道就是了，今夜一過，誰也不曉得。姬蘅既然把轎子送了過來，顯然也是不放在心上的。

這麼一想，姜梨便又坦然大方起來。

只是仍舊有些無言以對，在這樣的大年夜，竟然被人一頂轎子接出府，去他人府上烤鹿，也實在是驚世駭俗了。雖然並非真的首輔千金，上也沒有貴族子的驕矜之氣，但這哪怕是對於平凡人家的子來說，也並不尋常。

這到底是爲何？亦或者是說，跟在姬蘅邊的那些人，聞人遙也好，陸璣也罷，還是姬老將軍司徒九月，通通都是如姬蘅一樣任妄爲的人。想要做什麼就一定要做到，畢竟以類聚人以羣分，早就該明白這一點的。

因著桐兒和白雪也沒有在邊，姜梨也只能一個人坐在轎子上胡思想著。轎子裡竟也心的準備了熱茶和點心，如同姬蘅在的時候一模一樣，只是這會兒的姜梨，也實在是沒有心思用上一星半點。

便是懷著這麼個不解的心，轎子終於來到了國公府門外。

因著今日是年夜，街道上大多都是沒有人的。如倦鳥歸巢，一年一度的團聚日，人們總是希和家人待在一起，接待新年的來臨。

國公府也是一樣，房檐上的紅燈籠，不知不覺多了一倍。上次來看的時候，大約也還沒有這麼多。又因爲姬蘅喜盡奢華，那燈籠是上好的天絹布染紅，裡頭的燭晃，燈籠也閃爍細小的澤。還有燈火下掛著的穗子，便是黃的水晶石做，雪夜裡，大門下的一排燈籠，也是華的讓人忍不住駐足。

趙軻道：“姜二小姐，請。”

姜梨這才收回目，進了國公府的大門。

國公府的下人們，大約是很奇怪的。和姜府不同，姜府的下人隨可見，似乎每個人都十分有禮，循規蹈矩的辦事。國公府裡，小廝卻各自忙著各自的事，見了人也並不行禮。不過姜梨猜想，這是因爲國公府的主子是姬蘅和姬老將軍的緣故，所以下人只會對這祖孫二人行禮。至於別人，在這個下人的眼中，並不值得多費心神。

下人和主子一樣的高傲，姜梨心裡想。

諾大的國公府，好像也比外面要暖和許多，不知是不是用了地龍的關係。還是因爲奼紫嫣紅的讓人眼裡生出春意，心裡也暖了起來。趙軻帶著姜梨走過前堂，穿過長廊，到了後院，停在院門口，道：“到了。”

姜梨擡眼看去。

一路上，國公府裡除了掛著的燈籠外，房間裡面並無燈火點綴，除了幽微的燈籠外，安靜無比，像是所有的人都睡去了。然而到了這院子，彷彿突然走進了一個新天地，眼前霎時大亮。

雪地裡單單掃了一塊空地出來，空地上是堆好的柴火，火苗燒的旺旺的，將整個院子的雪地都映紅。一些火星迸濺出來，像落到地上的星星，轉眼消失不見，熱意卻留了下來。

人聲摻雜在其中，使得一切都熱鬧起來。一瞬間，原本華緻的府邸，突然生出了無限的煙火氣。每一個人在其中都是鮮活的。

姜梨往前走了幾步，看見司徒九月正站在火堆前，蹙眉好像在思考什麼。姜梨這纔看清楚，火堆旁邊，果然還有一堆削的尖尖的竹籤，他們果然如自己所說的那般，將需要準備的一切都準備好了。

姜梨簡直哭笑不得。

聞人遙湊近司徒九月，似乎在問司徒九月什麼問題。不過顯然司徒九月興致不高。孔六和穿著薄薄單的姬老將軍正在比劃拳腳，好像要切磋似的。陸璣則遠遠站在一邊，他是斯文人，大約對烤鹿這等事還是頗有隔閡。離那放在一邊的新鮮鹿遠遠地，像是避之不及似的。海棠倒是很安靜了，如今在國公府，和姜梨又有淵源，可能是因爲這個原因，今夜也在。只是坐在一邊，掛著面紗，不知在想什麼。

姜梨覺得有些新奇，這個國公府和的想象裡完全不一樣。其實上次過來的時候，姜梨已經覺到了。難以想象心思頗深、喜怒無常，活的那般清醒的姬蘅會生活在這麼一種氛圍裡。以爲姬蘅所的環境，充滿廝殺，勾心鬥角，見不得天日那種。

但也不一定了，並非所有的人都如表面上看的那般。現在眼前的這些，說不準也是表面上的，還並未真正走進去，說到底，也不是真正的瞭解姬蘅。

正當這麼想的時候，趙軻突然道：“大人來了。”

姜梨順著趙軻的目回頭看去。

雪夜裡，他的紅格外顯眼。姜梨總是奇怪，天下男子皆是不穿紅，總覺得紅可能是子喜的彩。偏姬蘅總是穿了，不僅穿，還穿的極爲好看。沒有一一毫的脂氣，雖然他生的極，但是薄的，就像是他那把描滿華麗牡丹的金摺扇，再，也是一件殺人的利。

他慢慢的走到了姜梨面前。

姜梨瞧著他，笑道：“國公爺。”

“不想笑便別笑，”他道：“我知道你並不願意前來。”

姜梨：“沒有的事。”

“論起口是心非，沒有人比人做的更好。”他漂亮的眼睛在夜下像是某種寶石，讓人忍不住想要一直盯著看，“雖然你還不是人但你做的，是其中佼佼者。”

“如果這算是國公爺的誇獎的話，那我就接了。”姜梨坦然道：“不過今夜，其實不是國公爺邀請我前來的吧？我想是姬老將軍的主意，國公爺拗不過，才教趙軻帶我過來的？”

姬蘅道：“你既然知道，就不應當怨我。”

“我沒有抱怨國公爺。”姜梨噗嗤一笑，姬老將軍是個什麼脾，姜梨都曉得了。喜怒無常的姬蘅在姬老將軍面前毫無辦法，想想也是一件有趣的事。

“不要認爲有趣，”姬蘅笑盈盈的看著，“等下你就明白了。”

姜梨的笑容戛然而止，正想要說什麼，聞人遙往這邊一看，突然發現他們倆已經來了，就呼道：“姜二姑娘，阿蘅，你們來了怎麼也不吭聲？快點過來，只等你們兩人了！”

姬蘅的笑容一瞬間變得鋒利起來，看向聞人遙的目，姜梨都忍不住覺得有點冷。不奇怪，是什麼給了聞人遙這麼大的膽子，讓他可以無視姬蘅的任何眼神嗯？

嘖，這大概就是他們“乩仙門”的高明之吧！

姜梨和姬蘅往他們那邊走去，篝火比方纔更旺了一些，走得近了，能聽到火星發出“噼裡啪啦”的聲音，在夜裡顯得格外鮮活。

“姜丫頭！”姬老將軍中氣十足的道：“東西都給你準備好了！你不是會烤鹿嗎？來吧！”

這老頭子和姬蘅一個德行，彷彿天生旁人就該對他說的話聽從一般。這或許是將領的通病？發號施令，只需要手下服從就是了。姜梨任命的走過來，先是瞧了一眼那鹿，鹿應當是新鮮獵到的，皮已經被褪的趕，卻沒有分割的很仔細，一大塊盛在銀盆裡。

姜梨問：“這是新獵的？”

“當然。”姬老將軍得意的一擡頭：“老夫親自獵的，蹲了一個時辰才找到這隻！”

姜梨：“老將軍真是老當益壯。”

鹿有了，竹籤有了，調料也都有了。甚至於姬老將軍還真的找了一串鳥來，不知是從哪裡找到的，要姜梨來做花鳥。當然了，這麼多人，也不當只吃烤鹿，在雪地裡，早已鋪上了竹蓆。竹蓆下面亦是鋪了地墊，竹蓆之上，則是保暖的皮草。

在竹蓆上，還有長長的桌子。桌子早已擺滿了一些緻的糕點小食，還有酒。是有兩種，有青碧的瓷酒壺，也有大酒罈子，估計是從地下剛挖出來不久，連泥也未曾拭乾淨。

這是他們的年夜飯，姜梨的心裡冒出這麼一個念頭。

以爲國公府的年夜飯，要麼則是祖孫二人兩個面對一大桌子佳餚孤零零的吃完，畢竟府裡也沒別的人。要麼就如姜府一般，宴請賓客，卻各自有各自的心思，雖然熱鬧，卻不溫暖。

但這般的國公府，沒有觥籌錯，沒有彼此心懷鬼胎的人推杯換盞。全都是認識的人，冷漠的人有了笑容，心思沉重的去束縛，沒有別的糾纏，就如最普通的尋常百姓人家一般。

原本的不甘願不樂意，好像突然之間，不知不覺也就煙消雲散了。

－－－－－－題外話－－－－－－

今天上品，含著淚萬更〒〒